铁血关，将军府，议事堂。
气氛肃穆而凝重。空气中弥漫着淡淡的血腥和铁锈味尚未散尽，那是从刚刚结束的、惨烈无比的古魔战场带回来的气息。但更多的，是一种劫后余生、大胜之后的激昂，以及……一丝不易察觉的暗流涌动。
镇北侯岳擎天，端坐于主位之上。这位以悍勇着称的边军统帅，此刻铠甲未卸，甲胄上还残留着暗红的血污和兵刃刮擦的痕迹。他面色有些苍白，气息也带着几分虚浮，显然在古魔战场与魔帅的激战中，他也受了不轻的内伤。但那一双虎目，依旧锐利如鹰，扫视着堂下众人时，带着不容置疑的威严。
堂下，叶凌霄、柳如云、石昊等玄天剑宗弟子，以及韩锋、秦虎、赵烈等“剑锋营”的将校，分列两侧。虽然个个带伤，神色疲惫，但眼中都燃烧着炽热的战意和胜利的光芒。他们，都是从尸山血海中爬出来的功臣。
而在众人前方，靠近主位的位置，摆放着一张特制的、铺着厚厚锦褥的软榻。林风，便半靠在这张软榻之上。他依旧无法下地行走，脸色苍白，气息微弱，但那双眸子，却已恢复了往日的清明和锐利。他被安置在此，既是因其重伤未愈，无法久站，更是对其在此战中居功至伟的尊崇。
“诸位！”
镇北侯的声音，浑厚而有力，打破了堂中的寂静。
“古魔战场一战，我军深入魔穴，浴血奋战，斩首魔族精锐逾万，击伤元婴魔帅一名，擒获金丹以上魔将十七人，捣毁召唤真魔之核心祭坛一座，缴获魔道秘宝、物资无数！” 说到这里，他顿了一下，目光扫过众人，尤其在林风身上停留了一瞬，语气陡然拔高，带着不容置疑的斩钉截铁：
“此战，大捷！扬我国威，壮我军魂！尔等，皆是我大夏功臣！”
“大夏万岁！侯爷威武！” 堂下众人，无论是玄天剑宗弟子，还是边军将校，都挺直了腰杆，齐声怒吼，声震屋瓦。就连重伤的林风，也微微握紧了拳头，眼中闪过激动之色。
“而此战首功……” 镇北侯目光再次落在林风身上，缓缓起身，对着林风，竟是微微抱拳，沉声道：“当属玄天剑宗内门弟子，剑锋营统领，林枫！”
所有人的目光，齐刷刷地聚焦在林风身上，充满了敬佩、感激，甚至是一丝狂热。
“潜伏敌营，传递关键情报，使我军得以洞悉魔族阴谋，提前布置！”
“孤身犯险，与元婴魔头周旋，破坏其计划，救出被俘同袍！”
“最终决战，于千钧一发之际，以身犯险，悍然冲击邪光核心，成功打断召唤仪式，夺回关键魔器，挽救全局！”
镇北侯每说一句，声音便高亢一分，眼中激赏之色便浓重一分。
“若无林枫，此战，我军即便能胜，也必是惨胜，甚至，可能让那‘血月真魔’降临，酿成北境浩劫，乃至祸及天下！此功，当居头功，实至名归！”
叶凌霄、柳如云等人看着林风，眼中满是与有荣焉。韩锋、秦虎等人，更是激动得胸膛起伏。他们知道自家统领厉害，却也没想到，竟厉害到如此地步，立下如此不世之功！
“林枫听封！” 镇北侯神色一肃，从身旁亲卫手中，接过一卷明黄色、绣有金龙祥云的圣旨。
林风在石昊的搀扶下，勉强坐直身体，微微低头。
“奉天承运皇帝，诏曰：玄天剑宗弟子林枫，忠勇果敢，智略超群，于北境古魔战场一役，屡建奇功，力挽狂澜，挽社稷于危难，救黎民于水火，功在当代，利在千秋！特擢升为车骑将军，秩从四品，仍领剑锋营，赏灵玉万方，上品灵甲一套，玄阶上品功法一部，入皇室秘库挑选天材地宝三件！另，特许于玄天剑宗静修养伤，一应封赏，待伤愈后，自有人送至山门！钦此！”
车骑将军！从四品！
堂下响起一片倒吸冷气的声音。要知道，大夏军制，从四品已是高级将领，足以统领一方重镇兵马！林风以区区金丹修为（虽然战力远超），得此封赏，堪称破格提拔，恩宠至极！更不用说那丰厚的实物赏赐和进入皇室秘库挑选宝物的资格，这等待遇，寻常元婴修士都未必能有！
“林风，接旨，谢恩！” 镇北侯将圣旨合拢，郑重递向林风。
“臣，林枫，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！” 林风深吸一口气，双手接过那沉甸甸的圣旨，声音虽然虚弱，却带着无比的坚定。他知道，这不仅是荣耀，更是责任，是将他彻底推到了风口浪尖。
“恭喜林将军！”
“贺喜统领高升！”
堂下众人纷纷上前道贺，气氛热烈。叶凌霄、柳如云也笑着向林风拱手。韩锋、秦虎等人更是与有荣焉，比自己升官还高兴。
然而，在这热烈的气氛之下，镇北侯的眼底深处，却掠过一丝不易察觉的凝重。他抬手虚按，压下众人的喧哗，目光扫过林风，又扫过叶凌霄等玄天剑宗核心弟子，沉声道：“封赏已下，然，此间事，尚未了结。”
众人闻言，心中一凛，纷纷安静下来。
“其一，那枚自邪光核心夺取的‘上古魔器’。” 镇北侯看向林风。在返回铁血关的路上，关于那枚黑色碎片的处置，林风、叶凌霄已与镇北侯、以及随后赶到的玄天剑宗长老达成一致。对外宣称，林风在最后关头，以宗门秘传的、能克制魔气的异宝，冒险冲入邪光核心，虽成功打断仪式，但异宝也因力量耗尽而损毁。至于那枚黑色碎片，则被描述为一件邪异的、可能与上古魔族有关的“魔器”，已由玄天剑宗掌教清虚真人亲自出手，以宗门秘法暂时封存，带回宗门，由宗门长老研究，以期找到彻底净化、摧毁之法，杜绝后患。
此说辞，合情合理，既解释了林风能打断仪式的原因，也掩盖了秘钥碎片的真正来历和功用，更将“魔器”的保管权交给了地位超然的玄天剑宗，避免了各方觊觎，暂时堵住了悠悠众口。
“此魔器诡异，蕴含滔天魔念，虽已被清虚掌教封印，但仍需谨慎处理。陛下已下旨，命玄天剑宗全力研究净化之法，不得有误。” 镇北侯缓缓道，这是对外的官方说法。
叶凌霄代表宗门点头：“侯爷放心，掌教真人已有安排，必会妥善处置。”
“其二，” 镇北侯话锋一转，语气陡然变得冰冷，带着一丝肃杀，“便是那名被生擒的元婴黑袍人，代号‘阴先生’！”
堂中气氛，瞬间凝重了数倍。所有人都知道，此人才是揭开“影月”与朝中内奸勾结的关键！
“经过连夜秘密审讯，以及搜魂秘法……” 镇北侯的声音，如同寒冰，一字一句，敲在众人心头，“已初步查明，此人乃太子东宫，詹事府，左春坊左庶子——阴无咎！”
“什么？！”
“左庶子？！从四品大员？！”
“太子东宫属官？！”
尽管早有心理准备，但听到镇北侯亲口说出那黑袍人的真实身份，堂下众人还是忍不住一片哗然，面露骇然。太子东宫的属官，而且还是地位不低的左庶子，竟然是“影月”高层，是此次勾结魔族、图谋释放真魔的内奸首领之一！这几乎是将太子的脸，狠狠踩在了地上，更是将“勾结魔族、祸乱朝纲”的嫌疑，死死扣在了太子头上！
“阴无咎已招供，其潜入北境，与魔族勾结，布设‘九幽唤魔大阵’，乃奉了……东宫密令！” 镇北侯此言一出，如同在平静的湖面投入一块巨石，激起了千层浪。
“东宫密令？！”
“太子……太子他竟然……”
“不可能！太子怎会如此？！”
众人惊骇交加，议论纷纷。虽然早有猜测，但当“东宫密令”这四个字从镇北侯口中说出时，依旧让人难以置信，脊背发凉。一国储君，竟然勾结魔族，图谋释放上古真魔，祸乱自家江山？这是何等丧心病狂！
“肃静！” 镇北侯低喝一声，压下骚动，他目光如电，扫过众人，“阴无咎的供词，以及从他身上搜出的、与东宫往来的部分密信，已由本侯与清虚掌教联名，以八百里加急，密呈陛下！”
他没有说结果如何，但所有人都明白，这份供词和证据一旦呈到御前，将掀起何等惊涛骇浪！太子之位，恐怕……岌岌可危！
“此事牵扯甚大，陛下自有圣裁。在陛下旨意下达之前，任何人不得妄加议论，更不得泄露分毫！” 镇北侯严厉警告道，目光重点扫过几名边军将领和玄天剑宗弟子。
“末将（弟子）遵命！” 众人心中一凛，连忙躬身应诺。他们知道，这已不是简单的边患，而是涉及国本、涉及朝堂最高权力的倾轧，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场。
镇北侯微微颔首，语气稍缓，看向林风，眼神复杂：“林枫，你此番立下不世之功，揭露惊天阴谋，于国于民，皆有大恩。然，木秀于林，风必摧之。你坏了某些人天大的谋划，又身怀重宝（指疑似损毁的异宝和巨大功勋），如今更是指向太子的关键人证（虽然林风并未直接接触阴无咎，但他是打断仪式、擒获阴无咎计划的关键执行者），已成某些人的眼中钉、肉中刺。此番回京受封，虽是荣耀加身，却也危机四伏。你……要好自为之。”
林风心中雪亮。镇北侯这是在提醒他，功高震主，更震储君。太子一系如今被逼到悬崖边上，绝不会坐以待毙。自己这个“首功之臣”，恐怕已经上了他们的必杀名单。明枪易躲，暗箭难防。未来的路，恐怕比在古魔战场，更加凶险。
“多谢侯爷提点，末将明白。” 林风抱拳，声音平静，但眼神却更加坚定。他早已不是当初那个初出茅庐的少年，经历的生死厮杀、阴谋诡计，让他深深明白，在这个世界，力量、智慧、谨慎，缺一不可。想要活下去，活得更好，就必须变得更强，更小心。
“嗯。” 镇北侯点了点头，不再多言。他能做的，就是如实上表，为林风请功，并将证据呈交陛下。至于朝堂上的风浪，以及太子一系的报复，那就只能靠林风自己，以及他背后的玄天剑宗去应对了。
“好了，此番大战，诸位都辛苦了。且下去好生休养，犒赏不日便会下发。林枫，你伤势未愈，便在铁血关多留几日，待伤势稳定，再随凌霄他们返回宗门静养。” 镇北侯最后吩咐道。
“谢侯爷！” 众人齐声应诺，行礼告退。
林风在石昊的搀扶下，缓缓走出议事堂。门外，阳光正好，洒落在铁血关沧桑的城墙上，也洒在他苍白的脸上。
他微微眯起眼睛，感受着阳光的温暖，心中却无太多喜悦，只有一片沉静，以及一丝……凛然。
车骑将军，从四品，赏赐无数……这是荣耀，是肯定。
但，阴无咎的供词，东宫密令，太子的嫉恨，朝堂的暗流，魔族的报复，体内那枚随时可能引爆的“炸弹”……
这一切，都如同悬在头顶的利剑。
他抬起头，望向玄天剑宗所在的方向，那里云雾缭绕，仙气盎然。
是时候，回去了。回到宗门，提升实力，消化此次的收获，应对即将到来的……狂风暴雨。
功高，未必是福。
震主，必招灾祸。
但他林风，既然选择了这条路，便无惧任何挑战。
兵来将挡，水来土掩。
若有人想将他当做踏脚石，那便要做好，被崩掉满口牙的准备！
（第380章完）