他不仅熟悉战场，似乎更熟悉这深宫囚笼里无形厮杀的那一套规则，甚至比许多沉浸其中数十年的人，更懂得如何在这种环境下保存自己，维持清醒。
赵明成皱眉，“母后，这就见他？”
“见。”萧皇后站起身，整理了一下衣襟袖口，恢复了她惯常的雍容仪态，“再不见，倒显得我们小家子气了。而且，陛下杀了我们的人，总得有个说法。这位喻先生，不正是最好的传话筒和出气筒么？”
喻万春被“请”到暖阁时，距离他被引入冷宫正殿，已过去近一个半时辰。
他睁开眼的那一刻，眼底一片清明，不见丝毫初醒的惺忪或久候的焦躁，唯有深海般的平静。
他甚至从容地再次用帕子拂了拂衣袖上并不存在的灰尘，才跟着引路的太监走向暖阁。
暖阁门开，热气混杂着淡淡的檀香气息扑面而来。
萧皇后端坐主位，赵明成站在她身侧，母子二人的目光如同实质，瞬间拴住了走进来的喻万春。
“喻先生，城外奔袭辛苦，本宫体恤，特意让你多休息了片刻，可还解乏？”萧皇后率先开口，声音温和，话语里的机锋却毫不掩饰。
喻万春上前，依礼躬身，姿态无可挑剔，语气平直无波，“谢皇后娘娘体恤。臣在冷宫静坐，确得片刻安宁，稍缓疲乏。”
他将冷宫静坐说得理所当然，仿佛那真是萧皇后赐予的恩典。
萧皇后眼神微凝，赵明成已是冷哼一声，“喻万春，你好大的架子！母后召见，你竟敢在殿上假寐！”
“大殿下恕罪。”喻万春直起身，目光平静地迎向赵明成，“臣非假寐，乃是闭目养神，梳理思绪，以备皇后娘娘垂询。娘娘既言体恤臣之辛劳，臣自当珍惜片刻，恢复精神，以免御前失仪，答对不清，反负娘娘隆恩。”
句句扣着萧皇后自己的话，堵得赵明成一时语塞，脸色涨红。
萧皇后抬手，止住了赵明成即将爆发的怒火，看着喻万春，缓缓道，“喻先生果然机敏善辩。本宫听闻，城外一战，十贯盟壮士损伤颇重，杨大侠断臂，李统领重伤，先生自己也亲身涉险，着实令人钦佩，亦令人心痛。”
“为国效力，为君分忧，死生尚且不避，伤损何足挂齿。”喻万春回答得滴水不漏，“将士用命，乃因深知身后是汴京百姓，是陛下与朝廷。此战虽险，然毁敌重械，挫敌锐气，暂缓城防之急，众将士之血，便不算白流。”
“好一个‘暂缓城防之急’。”萧皇后语气转淡，“却不知这‘暂缓’之后，喻先生又有何良策？莫非次次都要靠十贯盟壮士以命相搏，行此险着？长此以往，十贯盟还有多少热血可流？先帝这江山，又还能靠支撑几时？”
她的话语开始变得尖锐，“况且，本宫还听说，二殿下今日处置了几名不懂规矩的内侍，血溅宫闱，说是他们心怀不轨。这宫里，何时变得如此风声鹤唳，草木皆兵了？还是说有人借着由头，排除异己，连本宫身边几个伺候久了的老奴都不放过？”
话题陡然从城外战事跳到了宫内清洗，压力瞬间转移到了喻万春身上，仿佛赵明礼杀内侍，是他喻万春挑唆的一般。
暖阁内的空气仿佛都凝固了，炭火的热度似乎都被这无形的寒意压了下去。
赵明成也紧紧盯着喻万春，看他如何应对这诛心之问。
喻万春却似乎早有所料，他微微抬眸，目光清正，“皇后娘娘明鉴。二殿下虽未正式登基，可却是先帝钦点的一国之君，宫中人事，自有法度规矩。二殿下处置何人，因由为何，非臣下可以妄议。”
“臣只知，值此国难当头，凡不忠君事、不遵号令、暗中掣肘、甚至通敌叛国者，皆可视同汉阳王叛逆同党，须以雷霆手段肃清宫闱，正是为了凝聚内外，一致抗敌，避免肘腋生变，祸起萧墙。”
他顿了一顿，目光在萧皇后和赵明成脸上轻轻掠过，继续道，“至于城外战事，十贯盟将士确已尽力，伤亡亦重。然守城御敌，非仅凭血气之勇，更需上下一心，朝堂稳固，粮秣充足，器械精良。”
“若朝中有人因私废公，因嫌隙而误大局，则纵有千百十贯盟，亦难挡内外交攻之势。那时，流血的便不止是十贯盟，更是这满城文武，乃至娘娘与殿下自身。”
话音落下，暖阁内一片死寂。
炭盆里的火炭“噼啪”轻响，轻轻炸开一点火星。
萧皇后放在膝上的手，手指微微收紧。
赵明成的呼吸明显粗重了几分，盯着喻万春的眼神，几乎要喷出火来。
喻万春这番话，绵里藏针，软中带硬。
这不是辩解，这是警告！
是代表皇帝意志的警告！
赵明礼杀内侍，不仅是立威，更是在为喻万春此刻铺路。
他清理了宫内的耳朵和爪子，让喻万春可以更直接地将压力和威胁，传递到这对母子面前。
冷宫对弈，看似萧皇后占据地利，掌控节奏，但喻万春以静制动，以疲示静，最终借皇帝之势，反将一军。
他不仅没被消耗，反而借助这短暂的交锋，更加清晰地划出了界线，表明了立场。
萧皇后很久没有遇到这样的人了。
不卑不亢，不急不躁，看似守礼，实则寸土不让！
看似陈述事实，实则刀刀见血！
他比她预想的更坚韧。
良久，萧皇后缓缓吐出一口气，脸上重新挂起那副雍容却疏离的微笑，“喻先生忠心可嘉，见识超群，难怪陛下倚重。今日召先生来，一是慰劳先生城外之功，二是有些宫里宫外的闲言碎语，想听听先生的看法。”
“如今看来，是本宫多虑了。陛下身边有先生这般能臣，实乃社稷之福。”
她端起了茶盏，这是送客之意。
“城外战事方歇，先生想必也乏了，本宫便不多留了。成儿，替本宫送送喻先生。”
赵明成咬了咬牙，勉强挤出一个笑容，“喻先生，请。”
喻万春躬身，“臣告退。”
他转身，步履平稳地走出暖阁，走出这炭火烘烤却寒意更甚的偏殿，重新踏入冷宫荒芜的庭院。
人影渐远，油灯将他孤直的影子拉得很长。
暖阁内，萧皇后手中的茶盏轻轻放回几上，发出一声脆响。
她脸上的笑容瞬间消失无踪，只剩下极深的忌惮。
“此人绝不能留。”她低声，一字一顿。
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