一周后。
一封烫金的邀请函送到了「幻想基地」，落款是唐吉诃德·多弗朗明哥，内容是以“地下世界王者”的身份，邀请「五皇」巴基前往德雷斯罗萨，洽谈“重要合作”。
巴基拿着邀请函翻来覆去看了几遍，红鼻子皱了皱：“多弗朗明哥？那家伙不是搞军火和人口买卖的吗？跟咱们的‘速递公司’有啥好谈的？”
他直接把邀请函往桌上一丢，摆手道：“本皇不懂这些弯弯绕绕，刘九，老沙，你们看着办吧。”
克洛克达尔叼着雪茄，瞥了一眼邀请函，嗤笑一声：“多弗朗明哥？那小子还活在梦里。他的‘生意’跟我们不是一路，没什么兴趣。”
刘九拿起邀请函，平静地扫过上面的文字，略一沉吟：“我去一趟吧。”
克洛克达尔吐出一口烟圈，想了想，“那小子不可信！”
“嗯，我知道，就去一趟。”刘九将邀请函收起，“基地这边你们照常。”
巴基一听不用自己去，立刻像甩掉烫手山芋般松了一口气，红鼻子都欢快地抽动了两下。
他猛地一拍大腿，眉飞色舞：“好好好！刘九你办事本皇最放心了！记得啊，到了那边，要是多弗朗明哥那小子敢耍花样，你就报上本皇的名号！就说‘千两道化’巴基大人很生气，后果很严重！让他掂量掂量自己那几根破线够不够本皇拆的！”
他越说越来劲，站起身来手舞足蹈：“要是他识相，真心合作，且有利可图，那你就……你就代表本皇，勉为其难跟他握个手！哦对了，记得多带点德雷斯罗萨的土特产回来！听说那边的玩具和小人族挺有意思，带几个回来给本皇……咳咳，给小秀儿玩！”
克洛克达尔在一旁听得嘴角直抽，忍不住翻了个白眼，这家伙真是够吵闹的。
刘九则平静地点了点头，仿佛巴基说的不是去跟地下世界王者谈判，而是去邻居家串门带点手信。
事情就这么愉快地定下，也安排了回信。
几天后，一艘悬挂「巴基五皇」旗帜、看似普通实则经过基地改造过的商船，悄然驶离港口。
甲板上，刘九负手而立，身后站着诺琪高、波妮、乌塔和抱着孩子的露玖。
海风吹起几人的衣角，猎猎作响。
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德雷斯罗萨，王之高地。
多弗朗明哥站在宫殿露台的边缘，粉红色羽毛大衣在风中微微飘动，墨镜后的双眼俯瞰着脚下繁华喧闹的港口与玩具遍地的街道，嘴角挂着那标志性的、玩世不恭又一切尽在掌握的邪笑。
他手中把玩着一只水晶酒杯，鲜红的酒液在其中缓缓旋转。
“呋呋呋呋……「巴基五皇」……真是有趣的发展。竟然有绕过地下八大王依然能赚到大钱的势力。”
他低声笑着，声音带着独特的腔调。
邀请函是他精心放出的饵。
目的并非真的要与那个红鼻子小丑“合作”——那种靠着报纸吹捧上位的暴发户，他多弗朗明哥还真看不上眼。
他真正想看的，是巴基背后的人。
“根据情报，‘巴基速递’乃至整个「巴基五皇」势力，背后都是有能人在实际操盘……呋呋呋，暗里藏着真龙，却推出个小丑当招牌，这份低调和手段，倒是值得玩味。”
他抿了一口酒，目光投向远海。
“这次邀请，巴基本人大概率不会来……那来的，会是谁呢？……”
不管来的人会是谁？他都需要亲自接触、评估。评估对方的实力，对方的野心，对方的弱点。
德雷斯罗萨是他的主场，这里遍布他的眼线、他的玩具士兵、他的“笼中鸟”。
在这里，他有足够的筹码和陷阱，来试探这位新晋“五皇”派来的人员。
看看是成为可以利用的“合作伙伴”呢？还是需要警惕乃至铲除的“潜在威胁”？
抑或是……能带来更大惊喜的“变数”？
多弗朗明哥的笑容更深了。
新世界的棋局越发有趣了。而他一向，最喜欢在混乱中攫取最大的利益。
“来吧，让我看看……你这头藏在幕后的‘龙’，究竟有几分斤两。”
他举起酒杯，对着大海的方向虚敬一下，随后将酒一饮而尽。
阳光下的德雷斯罗萨，依旧洋溢着热情与欢乐的表象。
但其深处，属于“天夜叉”的蛛网，已悄然张开，静候客人的到来。
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新世界海域。
悬挂「巴基五皇」旗帜的商船并未直奔德雷斯罗萨。
刘九似乎并不着急，操控着船只时而偏离航线，停靠沿途的岛屿。
有时是补给物资，有时只是单纯上岸逛逛当地集市，买些特色小吃或新奇玩意儿。
波妮和乌塔对这些“土特产”兴趣最大，每次下船都像放风一样兴奋。
诺琪高则负责采购清单上的必需品，露玖抱着小秀儿，也会在安全的城镇街道上散步，让婴儿感受不同的风景与气息。
更多的时候，航行在平静的海面上。
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众人会在甲板铺上柔软的毯子，将刚学会爬行不久的小秀儿放在中间。
婴儿咿咿呀呀地，扭动着小身子，朝着不同方向努力爬去——
一会儿爬向微笑着张开手的露玖；
一会儿被波妮用玩具吸引转向；
爬了一半又被乌塔哼唱的轻柔歌声吸引，调头朝她那边蠕动。
诺琪高则拿着毛巾守在一旁，随时准备擦掉小家伙蹭到的灰尘。
小秀儿乐此不疲，在众人的逗弄和守护下，从毯子这头爬到那头，又从那头爬回来，发出咯咯的笑声，仿佛这是世界上最有趣的游戏。
刘九通常坐在不远处的椅子里，安静地看着这一切，偶尔在婴儿爬向他时，会伸手轻轻碰碰那肉乎乎的小脸。
海风轻柔，时光悠然。
海平线上，一艘巨大的、装饰着猛犸象标志的战舰正气势汹汹地驶来，船头站着身材魁梧、头戴金属颚的壮汉，正是凯多麾下大看板之一，“旱灾”杰克。
他手持双刀，看到前方那面醒目的红鼻子小丑旗，咧嘴露出残忍的笑容，声如洪钟：
“嘁……什么狗屁‘第五皇’！小的们，给老子靠过去！把这艘船连同那面可笑的旗子，一起撞碎！”
“杰克船长，会不会引发皇与皇之间的大战？”
“混账，你当老子是谁啊？快点行动！”
“是，杰克船长！”
百兽海贼团的战舰加速冲来，杀气腾腾。
另一边的甲板上，悠闲的午后就这么被打破。
“右舷发现船只！是……是百兽海贼团的旗帜！是‘旱灾’杰克的船！”
乌塔和诺琪高迅速护住露玖和小秀儿。
波妮站起身，眼中闪过兴奋的光芒。
刘九从椅子上站起来，目光平静地转向来袭的敌船。
“是那个迷之自信的靠船王……杰克吗？”
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