王玉安事先不知道妹妹玉娥要来，一见面，他就咧嘴憨笑。
王玉娥从马车上递礼物下去，他伸手接住，笑问：“咋又拿这么多东西回来？”
“你人回来就行了，以后不用带礼物。”
王玉娥又递半麻袋纸钱下去。
王玉安感觉这麻袋沉甸甸，打开一看，惊讶地说：“哎呀，咋这么多？”
王舅母也凑过来看，嘴巴“啧啧”两声。
王玉娥把马车上的东西都搬空了，然后抱立哥儿下来，又扶一扶璞璞，顺便笑道：“多点好，烧给娘，让她老人家在阴间做个富人，不做穷鬼。”
王舅母听得忍俊不禁，心想：我们原本只给地下的公公婆婆准备两沓纸钱，相比小姑子准备的这些，确实寒酸了。但是，让我用真钱去换这么多纸钱，再烧成灰，我肯定舍不得！肉疼！
不过，她心里那样想，嘴上却是另一种说法：“太好了！婆婆在地底下也能财大气粗了！哈哈”
王玉安心情好，爱逗孩子，又有点手贱，时不时用他那如同枣树皮一样粗糙的手去撩一下立哥儿的小脸蛋，心想：像刚剥壳的水煮鸡蛋似的，咋这么嫩乎呢？
每被撩一次，立哥儿就抬起小拳头，在王玉安腿上打一下。
撩一下，打一下，又撩一下
王玉娥忽然看见了，表情不赞同，抓住立哥儿的胳膊，轻声教训：“怎么没大没小？那是太舅姥爷，不能打。”
王玉安偷笑。
立哥儿趴王玉娥腿上撒娇。
璞璞坐旁边嗑瓜子，他特别喜欢这种脆脆的东西。
王舅母让丈夫陪王玉娥聊天，她麻利地去抓鸡和鸭子，麻利地宰了，准备做成菜。
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等夜色变浓时，王玉安去外面东张西望，眼看同村的人已经开始给祖宗烧纸钱了，他也搬纸钱去外面。
王玉安负责点火。
王玉娥在旁边教立哥儿和璞璞对着纸钱作揖，又指着黄色纸钱烧起来的烟雾，对立哥儿说：“看，祖宗把钱都收走了。”
纸钱是分成好几堆烧的，不止烧给王老太一个人，那些过世的祖宗人人有份。恰好看见几个纸钱堆升起来的烟交叉到一起了，王玉安连忙做出劝架的样子，说：“不要抢，不要抢，你们各收各的。”
“等大年三十、清明节，我和玉娥还要孝敬你们！”
“不要抢，钱肯定够花。如果不够花，就给我托个梦”
他对着烟雾说得认认真真，郑重其事，心中是真的相信祖宗在争抢纸钱，甚至打起来了。
璞璞和立哥儿睁着天真无邪的眼睛，好奇地看着这一切。
王玉娥不知是被烟给熏的，还是因为想念王老太，不知不觉变得眼泪汪汪。她抬起手绢，擦一擦眼角。
七月半，鬼门大开。
王玉娥不敢让立哥儿在黑夜中站太久，担心撞鬼。等纸钱烧完，她就立马牵两个孩子回屋去。
天上的冷月在烟雾中显得朦朦胧胧，她看着人间那无数堆小小的火光，若有所思。
无数人抬头望月，却不知道月亮在想些什么。
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巧宝和双姐儿不怕中元节夜里撞鬼，她们高高兴兴地去外面放河灯。
有的河灯是莲花状，有的是小船形状，有的形状圆圆的
那么多河灯随波逐流，如同一条新的银河。
出来玩耍的男女老少不止双姐儿和巧宝两个，甚至有少男少女借着放河灯的机会出来私会。
有个声音说：“瞧，好美啊！”
另一个声音说：“这是给阴间鬼指路的灯，我不觉得美，反而感到凄凉。”
又一个声音说：“今天鬼门大开，咱们千万不能落单，否则就要变成鬼新郎、鬼新娘了。”
紧接着，是一阵笑声。
双姐儿凝视河灯，没有思念列祖列宗，反而忍不住想起任武，暗忖：小任师傅这会子在做什么？一定还在打磨玉石
巧宝吹着夜风，感觉神清气爽，心里头想的却是立哥儿和姐姐。
这时，护卫提醒她们早点回去，因为夜深了。
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赵宣宣对中元节不怎么热衷，过得相对简单。
她和唐风年都坐在书房里，一边翻书，一边等小闺女和双姐儿回来吃夜宵。
唐母精力差，早就睡觉了。
忽然听见欢快的脚步声，赵宣宣知道小闺女回来了，连忙放下书，走出书房，笑问：“外面人多不多？好玩吗？”
巧宝跑过来，搂住赵宣宣，说：“好多人放河灯，好热闹。”
双姐儿说：“不知道天上的银河是不是神仙放河灯的缘故？”
赵宣宣被逗笑，说：“可能被你猜对了！饿了没？”
双姐儿揉揉肚子，点头，说：“有点饿。”
赵宣宣左手牵巧宝，右手牵双姐儿，走向堂屋，又吩咐女帮工端夜宵来。
她也饿了。
小馄饨和鱼丸子煮在排骨汤里，点缀翠绿的青菜，再搭配一小碟酸豆角。
双姐儿和巧宝一边吃，一边叽叽喳喳地说话。
赵宣宣一边听，一边眉开眼笑，右脸上的酒窝仿佛正在酝酿甜酒。
唐风年听见笑声，却没凑过来。他继续翻书，恰好手中的书还剩几页就看完了。
— —
千里之外，王玉娥、王玉安和王舅母都还没睡，堂屋的大门敞开着，月光照进来，他们一边吃花生瓜子，一边聊天。
王舅母问：“方哥儿和红儿小两口的日子过得咋样？”
她最想知道那小两口有没有吵架？
她对别的夫妻状况总是有些好奇。
王玉娥喝口茶水，笑道：“红儿给方哥儿做徒弟呢！”
“方哥儿给别人治病，红儿就在旁边学，小两口感情可好了。”
王舅母听得羡慕，说：“这就是夫唱妇随。”
过了片刻，她又问：“红儿给方哥儿做徒弟去了，那谁帮你们照顾卫姐儿？”
王玉娥说：“卫姐儿好带，吃饱了就睡觉，反正家里人多，轮流看着就行。”
“俏儿和元宝也经常来玩，她们也帮忙带一带。”
王舅母和王玉安的表情忽然变得黯然。
王玉安的双手不安地揉搓膝盖，眉头皱起，问：“俏儿和赵理给元宝找新婆家没？”
每每想起外孙女元宝的姻缘问题，他心里就难过，难以接受，那么好的小姑娘，偏偏嫁错了人。以前元宝活泼机灵、爱笑，如今整个人都变呆了。
如果不是因为娘家靠得住，元宝不知会变成啥样？
王舅母也难受，原本她对元宝寄予厚望，毕竟元宝漂亮。很久以前，她还以为元宝会像赵宣宣那样，飞上枝头变凤凰呢！哪晓得，元宝的命还比不上王俏儿。
王舅母虽是王俏儿的亲娘，但一直觉得王俏儿长得丑丑的，人家叫她小麻雀，一点也没叫错。原本她认为王俏儿肯定配不到什么好婆家、好丈夫，毕竟当年别人说媒时，曾经把王俏儿说给那种死过婆娘的中年鳏夫，当时王舅母还认真考虑过呢！
哪晓得，后来王俏儿非要嫁给赵理。又哪晓得，赵理先穷后富，如今也变成小财主了。
这就好比清晨看天色，以为是阴雨天，结果变成大晴天。
元宝的命却与之相反，以为会阳光灿烂，哪晓得从太阳天变成狂风暴雨了
王舅母越想越唏嘘，嗑五香瓜子都觉得没胃口了。
王玉娥摇摇头，刻意压低嗓门，小声说：“我们都不敢在元宝面前提找婆家的事，怕她旧病复发。”
“反正家里有爹娘疼着，不嫁人也行，俏儿和赵理都想通了。”
王玉安拍打膝盖，唉声叹气，为外孙女感到可惜、可怜。
王玉娥忽然笑出来，道：“七宝和睿宝很有意思，说将来他们养姐姐元宝，不让外人欺负姐姐。”
“我就逗睿宝，问：如果你媳妇和元宝吵架，你咋办？”
王玉安和王舅母瞬间也被逗笑了。
王舅母笑得合不拢嘴，追问：“睿宝咋说？”
王玉娥笑道：“他当时就转眼珠子，说他干脆不娶媳妇。”
“我说一定要娶，不能打光棍。”
“他又说，要找个不会吵架的媳妇。”
王玉安笑得见牙不见眼，说：“睿宝还小呢！啥也不懂！”
王舅母笑得腮帮子疼，说：“这世上哪有不会吵架的人？”
“咬人的狗不叫，有些人表面上不吵不闹，背地里干的事说不定更缺德呢！”
“我觉得，元宝还是应该找个新婆家才好，京城那边有没有合适的？”
在她看来，当初妞妞在王玉娥和赵宣宣的帮助下，嫁去京城做官夫人，就好比化腐朽为神奇、起死回生。虽说妞妞夫婿的官儿小，但再小也毕竟是个官儿，有贵气。
她多么希望元宝也能像妞妞那样，时来运转。
王玉娥摆摆手，说：“俏儿舍不得元宝嫁到远处去。”
“上次，他们全家去福建玩，宣宣想留元宝在那边多住一些日子，俏儿就说不行，她和元宝一分开，就不放心。”
王舅母不赞同王俏儿的做法，挑起眉毛，嘟长嘴巴，唾沫横飞地说：“俏儿笨！宣宣主动帮元宝，她反而不答应，这不是拖后腿吗？”
她出于关心，越说越激动。
王玉安坐在旁边，反而变得沉默寡言，低头看自己的腿脚。
他认为王俏儿挺聪明的，而且肯定不会害元宝。
不过，妻子与自己意见不一样，他就懒得唱反调，避免争吵。
他憨，不爱吵架，一吵架就结巴，根本吵不赢。几十年的经验，教他闭嘴。
王玉娥也不赞同王舅母的说法，微笑道：“俏儿毕竟是元宝的亲娘，护犊子。”
“何况，元宝现在倒也挺好的，有时候还能去铺子里帮俏儿做生意呢。”
“不过，她以前跟李大娘学做接生婆，现在却干不了这一行了。”
王舅母接话：“做接生婆要胆大心细，心还要硬，不是那么好做的。”
“大家都知道做接生婆能赚钱，我当初也想做，但没人请我去啊。”
“大家都找本事大的，不找本事小的。”
王玉娥点头赞同，一边嗑瓜子，一边说：“比如我家乖宝，就信任李大娘。”
“在洞州那边生娃娃，还要特意提前把老家的李大娘接过去呢！”
说着说着，终于忍不住打哈欠了，困倦了。
王玉安终于找到插话的机会，他站起来，拍拍裤子，咧嘴笑道：“不聊了，睡觉！明天再说！”
他主动去拿扫帚和撮箕，把地上的花生瓜子壳扫干净。
王玉娥洗脸漱口，然后才进客房去。
璞璞和立哥儿躺在床上，早就呼呼大睡。
王玉娥伸出手，用手背贴一贴他们的小脸蛋，感觉有点热乎。
是正常的热乎。
王玉娥也轻手轻脚地躺下，盖上薄被，睁着眼睛，盯着床帐。
这屋子的窗户不是贴窗纸，而是安上了贾小花和付青家作坊造出来的西洋玻璃，是赵理上次帮忙安装的。
此时，淡淡的月光透过这西洋玻璃，照到屋子里。
王玉娥忍不住胡思乱想，暗忖：今天鬼门开，我娘今晚会不会回家来看看？我能不能看见她？哎！
有些感情是深刻入骨的，不会因为阴阳两隔而消失。
王玉娥想着想着就睡着了，日有所思，夜有所梦。
梦里，王老太坐在桌旁，和全家人一起吃饭。
王老太说：“你爹早就投胎转世了，我还不想投胎，舍不得你们，争取多保佑你们几年。”
“不过，我走路累。玉娥，你明天给我烧个纸驴，让我骑着驴赶路。”
王玉娥用筷子帮她夹菜，爽快答应，然后问：“听说阴曹地府有一本生死簿，娘，你能不能看生死簿？”
“看看我还能活多少年？”
王老太突然瞪大双眼，左顾右盼，小心翼翼地说：“我就一普通农妇，哪有资格看那玩意儿？”
“如果被别的鬼听见，说我偷看，他们去阎王面前告状，我就惨了。”
王猛也坐在桌旁，冷不丁问：“奶奶，你咋没喝孟婆汤？为啥还记得阳间的事？”
王老太瞪王猛一眼，嗔道：“哪壶不开提哪壶！”
“我保佑你在洞州卖米粉发财，你却咒我喝孟婆汤。那是啥好东西吗？”
然后，王老太摸摸立哥儿的头顶，慈祥地笑道：“咱家立哥儿最懂事，将来肯定有出息，做大官儿。”
王玉娥突然惊醒，轻轻叹气，侧转身子，看看旁边的立哥儿和璞璞，帮他们把伸到外面的小手和脚丫子塞进被子里。
耳朵突然听见吱吱声，王玉娥心里疑惑，坐起来，仔细听，接着又听见耗子的跑动声。
她无可奈何，心想：明天去纸扎铺，买老娘托梦要的纸驴，再买两个纸扎的仆人，烧给她。另外，还要把这屋子里的耗子洞找出来，彻底堵住才好。