十日后，马车驶入宫门时，天色已完全暗下。宫灯次第亮起，在秋风中摇曳，将巍峨宫殿的影子拉得忽长忽短，平添几分诡谲。
秦佳喻端坐车内，手指无意识地摩挲着腰间药囊的暗纹。那里装着她特制的几样东西——能迅速检测数十种常见毒物的试纸、中和大部分迷药的解毒丸、以及几样用来反制的特殊粉末。
她不是医生，不会诊脉针灸，但论及对药物成分的分析和掌控，这世间恐怕无人能及。
云琮握住她的手，声音沉稳：“无论发生什么，有孤在。”
秦佳喻转头看他，烛光透过车窗，在他棱角分明的侧脸上投下明暗交错的影。她忽然笑了：“殿下，其实我有些期待。”
“期待什么？”
“期待王崇明还能玩出什么花样。”秦佳喻眼中闪过锐利的光，“他若老老实实认罪，反倒无趣了。”
云琮失笑：“你啊……”
马车在殿外停下。两人下车时，殿内灯火通明，却异常安静。值守的侍卫比平时多了一倍，个个面色凝重。
引路的太监低声道：“陛下在偏殿等候，请王爷王妃随奴婢来。”
偏殿内，除了皇帝云霄，竟还有数位重臣——丞相秦淮、刑部新尚书李严、大理寺卿周正，以及户部侍郎王崇明。
王崇明站在最末，垂首恭立，神色平静，仿佛一切与他无关。
“越王，越王妃来了。”云霄面色不豫，“事情紧急，朕才连夜召你们入宫。”
云琮与秦佳喻行礼：“参见陛下。”
“免礼。”云霄抬手，“前几日，朕接到密报。”他顿了顿，看向秦佳喻，“密报称，姑苏城疫情虽解，但有三名康复百姓突然暴毙，死状诡异，疑似解药有严重后患。”
殿内一片死寂。
秦佳喻心中冷笑——果然来了。王崇明一招不成，又生一招，竟想出这等釜底抽薪之计。
云琮面色骤冷：“皇兄，此乃诬陷！姑苏城疫情解除已有月余，若解药有问题，怎会至今才暴露？且王妃的医术，皇兄亲眼所见……”
“越王稍安勿躁。”王崇明忽然开口，语气温和却字字诛心，“臣亦不信王妃会故意用有问题的解药。但医术一道，博大精深，或许王妃在制药时，对某味药材的特性了解不足，导致未能发现潜在隐患呢？”
他转向秦佳喻，一脸“关切”：“王妃毕竟年轻，经验或有不足。臣以为，当务之急是彻查此事，若真有问题，及时补救，以免更多百姓受害。”
这话说得滴水不漏，既显得他大公无私，又将秦佳喻推到了风口浪尖。
秦佳喻抬眸，迎上王崇明的目光，忽然笑了：“王大人说得是。既然有百姓因解药暴毙，自当彻查。只是不知，那三位死者现在何处？尸体可曾保存？”
王崇明微微一怔，显然没料到她如此镇定：“据报，尸体已在运往京城的路上，明日可到。”
“好。”秦佳喻点头，“明日尸体运到，臣妾愿亲自查验。若真是解药问题，臣妾甘愿领罪。”
云霄面色稍缓：“越王妃深明大义。既如此，此事便等明日查验后再议。”
“陛下，”王崇明却不肯罢休，“臣以为，此事关系重大，不能只听王妃一面之词。为示公正，当由太医院、刑部、大理寺三方共同查验。”
“可。”云霄准奏。
王崇明眼中闪过得意之色。太医院有他的人，刑部李严是他同年，大理寺周正虽中立，但最重证据。三方查验，他定能让秦佳喻身败名裂。
秦佳喻将他的神色尽收眼底，忽然道：“王大人考虑周到。不过，臣妾有一提议——为免有人说臣妾在查验中做手脚，请陛下派御林军全程看守，所有查验过程，当众进行。”
王崇明脸色微变。
秦佳喻继续道：“另外，既然要查，就查个彻底。不仅要查那三位死者，还要查姑苏城所有服用解药的百姓，看看到底有多少‘后遗症’。此事关乎臣妾名誉，更关乎陛下圣明，不可草率。”
这话一出，云霄立即点头：“越王妃所言极是。秦相，既然王妃是你的女儿，朕想，以秦相刚正不阿的性子，定是会查明真相，此事由你督办，务必查个水落石出。”
秦淮躬身：“臣遵旨。”
王崇明脸色难看，却不敢再言。
离开皇宫时，已是亥时。马车内，云琮握着秦佳喻的手，感觉到她指尖冰凉。
“你在担心？”他问。
秦佳喻摇头：“不是担心，是兴奋。”
“兴奋？”
“王崇明自以为布下天罗地网，却不知每一步都在我的预料之中。”秦佳喻眼中闪着奇异的光，“他以为用‘解药后遗症’这个理由能置我于死地，却不知这恰恰暴露了他的致命弱点。”
云琮挑眉：“怎么说？”
“殿下想，”秦佳喻分析道，“他若要诬陷我的解药有问题，就必须有‘证据’——那三具所谓的‘暴毙尸体’。但尸体从姑苏运到京城，至少要十天。这十天里，他要确保尸体不会腐败，症状不会消失，还要确保运尸的人不会泄露秘密。”
她顿了顿，继续道：“更重要的是，他必须确保这三具尸体中的毒，看起来像是我解药导致的‘后遗症’。这需要对毒理有极深的了解，而且必须掌握我解药的配方。”
云琮眼神一凛：“你是说……”
“没错。”秦佳喻点头，“能精准配制出与冰魄莲解药‘相冲’的毒药，整个京城也没几个人。而王崇明在宫宴上对冰魄莲特性如此熟悉，已经很可疑了。再加上他今日的反应……”
她轻笑：“我敢断定，那三具尸体上的毒，就是他自己配的。只要明日当众查验，我就能证明这一点。”
云琮看着她自信的模样，心中涌起难以言喻的骄傲。他的王妃，不仅用药高明，更有如此缜密的心思和胆识。
“需要孤做什么？”他问。
秦佳喻想了想：“两件事。第一，让影七派人盯紧运尸的队伍，看他们途中与何人接触。第二，查一查王崇明最近是否大量采购过某些特殊药材。”
“好。”
马车驶回越王府时，秦佳喻忽然想起什么：“对了殿下，明日查验，我需要一些特殊的工具，普通的银针、药水不够。”
“你需要什么？”
秦佳喻取出纸笔，在摇曳烛光下快速写下一张清单——琉璃试管、细口瓷瓶、各色试剂粉末、特制滤纸……都是这个时代罕见的东西。
云琮接过清单，只看了一眼便道：“天亮前，全部备齐。”
次日清晨，秋雨骤至。
刑部衙门外搭起了临时雨棚，棚下摆着三张木板床，上面盖着白布。雨棚四周，御林军持刀肃立，气氛凝重。
棚外围满了人——朝中官员、太医院太医、京城有名的大夫，还有不少听闻消息赶来的百姓。雨丝纷飞，却无人离去。
秦佳喻与云琮到时，秦淮、刑部尚书李严、大理寺卿周正已等候多时。王崇明站在李严身后，面色平静，眼中却隐隐透着志在必得的光。
“王妃，可以开始了。”秦淮道。
秦佳喻点头，走到雨棚中央。她今日穿了一身素白劲装，长发高束，干净利落。在她身侧的小桌上，摆满了云琮连夜备齐的各种工具——琉璃器皿在雨中泛着冷光，几个瓷瓶上贴着只有她能看懂的标签。
“掀开。”她吩咐。
御林军掀开第一块白布，露出一具中年男子的尸体。尸体面色青紫，嘴唇发黑，确实像中毒而亡。
秦佳喻戴上特制的鹿皮手套，先仔细观察尸体表面——眼睑、口鼻、指甲，每一个细节都不放过。然后，她取出一支细长的琉璃管，插入死者口腔，抽取了一些分泌物。
琉璃管中的液体呈暗黄色。秦佳喻将液体滴在特制的试纸上，试纸迅速变成墨绿色。
围观众人发出低低的惊呼。
秦佳喻面不改色，又取了死者的血样、胃内容物，分别进行检测。每一次检测，她都用不同的试剂，手法娴熟，行云流水。
王崇明看着她的动作，起初不以为意，但渐渐的，脸色开始变了。
秦佳喻用的这些方法，他闻所未闻。那些琉璃器皿、那些颜色各异的试剂，还有她检测时专注而精准的神情，都让他心中涌起不安。
半个时辰后，秦佳喻检测完毕。她洗净手，摘下手套，转身面向众人。
“结果如何？”秦淮问。
秦佳喻朗声道：“此人并非死于解药后遗症，而是中了一种剧毒。”
“剧毒，这可如何是好。”李严皱眉
“此毒罕见，配制复杂。”秦佳喻解释，“需以七种毒虫、三种毒草，用特殊手法熬制而成。中毒者三个时辰内必死，死后面色青紫，与风寒入肺的症状相似，极易误诊。”
王崇明脸色微白，却强自镇定：“王妃此言，可有证据？”
秦佳喻拿起一个瓷瓶：“这是我特制的显色剂，遇毒素会变红。”她将显色剂滴在死者血样上，液体果然变成鲜红色。
她又检测了另外两具尸体，结果相同。
“三人都死于剧毒。”秦佳喻看向王崇明，“王大人，您博览群书，可知这剧毒的主材之一，是什么？”
王崇明下意识后退半步：“本官……不知。”
“是‘黑寡妇蛛’。”秦佳喻一字一句道，“此物只产于南疆瘴气之地，中原罕见。京城之中，能弄到此物的，恐怕没几个人。”
她顿了顿，目光如炬：“更巧的是，昨日我让人查了京城所有药铺的进货记录，发现王大人府上的管家，三日前曾从‘百草堂’购入一批南疆药材，其中就有黑寡妇蛛。”
全场哗然。
王崇明脸色惨白：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，一查便知。”秦佳喻转向秦淮，“爹，为证女儿清白，可否请御林军搜查王大人府邸，特别是……制药作坊。”
最后四个字，她咬得极重。
王崇明浑身一颤，几乎站立不稳。
秦淮看向云霄。云霄面色铁青，缓缓点头：“搜。”
御林军领命而去。等待的时间里，雨越下越大，敲打着雨棚，噼啪作响。
王崇明站在原地，雨水打湿了他的官袍，他却浑然不觉。他看着秦佳喻，眼中终于露出恐惧——这个女人，远比他想象的可怕。
一个时辰后，御林军带回几个大箱。箱中不仅有黑寡妇蛛等毒物，还有配制到一半的剧毒，以及一本厚厚的账册。
秦佳喻翻开账册，念出几行：“某年某月某日，售予礼部张侍郎忘忧散三份，用于控制门客……某年某月某日，售予兵部刘主事剧毒一份，用于铲除政敌……”
每念一句，在场官员的脸色就白一分。
王崇明瘫倒在地，面如死灰。
云霄勃然大怒：“王崇明！你身为朝廷命官，竟敢制毒贩毒，诬陷忠良，祸乱朝纲！来人，革去其官职，打入天牢，严加审问！”
御林军上前，将王崇明拖走。他挣扎着回头，死死盯着秦佳喻，眼中满是怨毒。
秦佳喻却只是淡淡看着他，用口型说了三个字：“你输了。”
雨幕中，王崇明的嘶吼渐渐隐去。
云霄走到她面前，眼中满是欣慰：“越王妃，此次你立下大功，朕不知该如何赏你。”
秦佳喻摇头：“陛下，臣妾不求赏赐，只求一事。”
“何事？”
“请陛下彻查与王崇明勾结之人。”秦佳喻正色道，“制毒贩毒，非一人可为。朝中定有他的同党，若不铲除，后患无穷。”
云霄点头：“朕准奏。此事由秦相、皇弟共同督办，务必一查到底。”
离开刑部时，雨已渐歇。秦佳喻与云琮并肩走在湿润的石板路上，秋风吹过，带着雨后清新的气息。
“累吗？”云琮问。
秦佳喻摇头，眼中闪着光：“不累。其实……挺痛快的。”
云琮低笑，握住她的手：“孤看出来了，你享受这种对决。”
“或许吧。”秦佳喻歪头看他，“殿下不喜欢吗？”
“喜欢。”云琮低头，在她耳边轻声道，“你自信的模样，让孤着迷。”
秦佳喻脸颊微红，却笑着靠在他肩上。
两人回到马车，刚坐稳，荆离便递上一封信：“殿下，王妃，这是从王崇明书房暗格中找到的。”
秦佳喻接过信，展开一看，脸色微变。
信上只有一行字，字迹潦草，显然写得很匆忙：
“江南之事败露，秦氏必除。若此计不成，启用‘涅盘计划’。”
涅盘计划？
秦佳喻与云琮对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。
王崇明倒了，但他背后的势力，似乎才刚刚露出冰山一角。
马车驶向越王府，车轱辘碾过积水，溅起细碎水花。秦佳喻看着窗外渐暗的天色，握紧了手中的信。
这场较量，远未结束。
而她，已经准备好了。