“郎君，”小七压低声音，语气带着压抑不住的肃杀，“我们可能找到了——当年血洗泾阳庄园的那伙前隋馀孽。”
赵子义的眼睛瞬间眯了起来，寒光乍现。
十多年了，这件事如同一根毒刺，始终深埋在他心底。
他总觉得自己是“历史的漏网之鱼”，无时无刻不在追查除了李建成之外的元凶。
如今，线索终于再次浮现。
“详细道来。”他的声音平静，却透着冰冷的杀意。
“是。遵照郎君指令，我们一直严密监视各大世家，尤其是太原王氏。
年前，我们发现王家有人秘密与务本坊鬼市中的一伙人接触。
这伙人藏身鬼市，却不行鬼市惯常的买卖，更象是在借此地隐匿行踪，此举引起了我们兄弟的警觉。
深入查探后发现，他们似乎一直在暗中打探前隋皇族流落在外血脉的消息。
我们长期潜伏在鬼市的兄弟设法与之接触，几经试探，基本可以确定，他们就是当年那批前隋死忠馀孽。
再结合王家与他们秘密往来……故而判断，他们极有可能就是当年的第二股势力。”
“摸清他们的人数和具体藏匿地点了吗？”赵子义追问，指节因用力而微微发白。
“都已查明，这是详细记录。”小七递上一本薄薄的册子，上面用蝇头小楷密密麻麻写满了信息，“郎君，鬼市情况特殊，鱼龙混杂，耳目众多，即便官府在此行动也多有不便。
是否需要我们设法，将他们引出鬼市再行处置？”
“呵！”赵子义冷笑一声，杀气凛然，“鬼市？就算是真鬼，见了死神军，也得乖乖让路！”
“明白！那我让兄弟们继续盯死，确保他们无人漏网。”
赵子义当即召集了留在长安的十五名死神军内核成员。
当他把消息说出来时，这群在战场上如同修罗的汉子，眼中非但没有惧意，反而爆发出嗜血的兴奋，个个摩拳擦掌，催促着梁凯再去探明更细致的地形。
“不必了。”赵子义摆手制止，“鬼市不同于其他地方，反复探查反而容易打草惊蛇。有小七的人盯着足矣。我们，直接去‘拜访’。”
是夜，月黑风高。
十五名死神军成员在内里穿好软甲与环锁铠，外罩宽大的黑色斗篷，将身形与兵刃尽数遮掩，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地潜向务本坊的鬼市。
尽管他们的装束与鬼市常见的隐匿风格无异，但那股经过尸山血海淬炼出的、无法完全掩盖的凌厉煞气与铁血纪律性。
当他们刚一踏入鬼市那昏暗、污浊的地界，就被几道隐藏在阴影中的目光牢牢锁定。
赵子义同样一身黑袍，冷静地观察着这个传说中的地下世界。
鬼市给他的感觉，诡谲而熟悉，恍如后世的暗网实体化。
这里交易的，多是市面上罕见、来路不明或严禁流通的物品，空气中弥漫着秘密、贪婪与危险的气息。
他心中明了，鬼市的存在，在大唐有其必然性。
制度催生的阴影：坊市与宵禁下的畸形产物；
唐代推行严格的“坊市制度”与“宵禁制度”。
坊市分离：商业活动被严格限制在东市、西市等官方指定的局域，并有固定的开闭市时间。
夜间宵禁：日暮擂鼓，各坊闭门，百姓不得在坊外大街行走，违者即为“犯夜”。
正是这套严密的制度，催生了鬼市的诞生：
时间差：鬼市多在五更天开市，天色微亮便即散去，完美规避了官方市场的管制时间和宵禁的约束。
空间差：它存在于官方市场之外，河道桥洞、荒废里坊、城墙根下，形成了与光明世界并行的“影子经济”。
不可或缺的功能：填补官方市场的所有空白
鬼市之所以屡禁不止，根源在于它提供了刚性须求：
销赃与觅赃：盗墓所得、失窃的官物、豪门流出的珍宝，这里是绝佳的交易地。
同样，想查找特定违禁品或失踪财物，这里也是信息源头。
违禁品集散：兵铁、乃至私下流通的官府文书，在这里都可能找到。
底层生存信道：许多小民利用鬼市贩卖自家编织的物品、偷偷捕捞的鱼获，补贴家用，这是严苛制度下顽强的生存智慧。
官府对鬼市的态度，远非“严厉打击”四字所能概括，更多是无奈的默许与有限的管控：
治理成本高昂：鬼市时间短、地点隐蔽、流动性极强。
往往官府接到消息，集结人手赶到时，早已人去市空，只能抓到几个腿脚慢的，事倍功半。
法不责众与利益纠缠：参与鬼市者众，不乏为生计所迫的平民。大规模抓捕易引发民怨。
更深层的是，不少底层胥吏、守城兵士自身就从鬼市牟取好处，形成了利益共同体，自然阳奉阴违，通风报信。
有用的“无用之地”：对统治者而言，一个集中的灰色市场，反而便于监控。
许多在明面上难以查证的案件线索，往往在此浮现。
它成了一个特殊的情报源和社会动向的观测站。
鬼市，本身就是大唐光辉形象下的另一面，是严苛制度与社会真实须求碰撞出的必然产物。
它如同参天大树的阴影，树越高大，影子便越显深邃。
它是“计划”与“管制”经济下，社会自我调节的顽强体现。
它是帝国“治理能力”与“社会复杂性”之间存在落差的真实写照。
它更是底层民众在制度缝隙中，用智慧和轫性开辟出的“生存信道”。
根据小七掌控的情报，这鬼市背后，有两位神秘的“鬼王”维持着基本的秩序与平衡：
一位掌控着“物”的流通，另一位则掌控着“人”的脉络。
鬼市深处。
“王，那伙刚进来的人，纪律性极强，行动间步幅一致，隐隐成阵，看着……不象是寻常江湖客，倒象是军中精锐。”一个黑影低声禀报。
被称作“王”的人隐在更深的阴影里，声音低沉，带着明显异于关中口音的音调：“或许是来销赃的军中悍卒。
盯紧他们，若他们有货物出手，让我们的人第一时间接触，价钱可以给得爽快些。”
另一处隐蔽据点。
“盯紧他们便是。这伙人煞气内敛，不是善茬。若无必要，切勿主动招惹。”一个极具魅惑力的女子声音淡淡吩咐，带着一丝谨慎。