王家府邸，气氛阴郁。
“王若锦那个蠢货！弹劾之前就不过过脑子吗？！简直是自寻死路！”王家家主愤怒的咆哮声在密室中回荡。
此次朝堂风波后，王家在中枢的官员已经折损了两位，势力大损。
虽然表面上五姓七望同气连枝，但私下里，其他几家恐怕乐见其成。
所谓的“同气连枝”，从来都是创建在实力对等、利益一致的前提下。
如今王家势弱，他们在朝堂上的话语权自然会被其他几家趁机蚕食。
发泄完怒火，王家家主阴沉着脸，对心腹管家低声问道：“前朝的那些馀孽，还能联系上吗？”
“回家主，他们一直藏在务本坊，行事极为隐秘。”管家躬敬回答。
“哼，倒是会躲。”王家家主眼中闪过一丝狠厉，“去联系他们，告诉他们，想办法替我们除掉赵子义。
只要他们能做到……我们可以将掌握的、关于杨家流落在外的一支皇族后裔的隐秘消息，作为报酬奉上。”
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清河崔氏府邸，则是另一番光景。
崔氏家主看着垂手侍立的崔神基，吩咐道：“神基，以你的名义，给晋阳县侯赵子义下一份拜帖。
记得……带上你妹妹一起去。
务必与此人交好。若能让他成为你的妹夫，便是大功一件。”
“是，大爷爷。”崔神基躬身领命，心里却是一百个不情愿。
去找赵子义？那家伙在青楼一脚把王仁佑踹得半死不活的情景还历历在目……
不过，转念一想，若是他真能成为自己的妹夫。
有这么一个武力超群、圣眷正隆的妹夫，似乎……也不是什么坏事？
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范阳卢氏在京宅邸。
刑部侍郎卢承庆看着自己亭亭玉立的三女儿卢婉仪，温和地问道：“婉仪，你觉得那位晋阳县侯赵子义如何？”
卢婉仪沉吟片刻，轻声道：“县侯年纪轻轻，便文武双全，能于万军之中建功立业，未来必是我大唐的擎天白玉柱，架海紫金梁。”
卢承庆满意地笑了笑，进一步试探：“哦？听你这么说，看来是觉得这赵子义，堪称良配了？”
卢婉仪俏脸微红，却没有直接回答，而是巧妙地反问：“可是……不是都说，赵县侯心仪陛下嫡女长乐公主吗？”
“呵呵，赵子义与当今陛下关系匪浅，说是子侄也不为过。
他对长乐公主多加照拂，实属正常。”
卢承庆不以为意，语气中带着世家嫡女的骄傲，“我儿婉仪，样貌才华皆是上上之选，更是我范阳卢氏的嫡女。
那长乐公主年方几何？不过一稚嫩女童，岂能与你相比？
你只需告诉为父，若让你嫁与赵子义为妻，你可愿意？”
卢婉仪闻言，脸颊飞起两朵红云，低下头，声如蚊蚋却清淅地说道：“女儿……全凭阿耶安排。”
随着赵子义的强势回归，长安各大世家可谓是心思各异，暗流涌动。
有的选择按兵不动，静观其变；
有的则恨得咬牙切齿，暗中谋划；
有的则是看到了赵子义身上巨大的潜力和价值，试图通过各种方式拉拢、结交。
这便是千年世家的生存之道，哪有什么永恒的死敌，唯有永恒的利益。
后世西方的“罗家”不就是如此吗？
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东宫。
李二与李靖对坐，面前摆放着巨大的疆域舆图。
“药师，”李二目光锐利，“若抛开立场，由你来指挥突厥兵马，依你看，该如何破解赵子义那套战法，歼灭他的死神军？”
李靖闻言，抚着长须，陷入了长时间的沉思。
这个问题非常突然，他此前并未专门推演过。
良久，他才缓缓开口，语气凝重：“陛下，死神军之难缠，在于其浑然一体，无懈可击。
若要破之，首要之务，便是先断其‘耳目’——摧毁他们的斥候体系！
死神军机动性冠绝天下，来去如风，弓箭射程远超寻常，精度骇人。
只要他们不愿正面决战，想要困住乃至歼灭他们，几乎不可能。”
他手指在舆图上虚划：“故而，臣以为，唯有先以精锐对精锐，不惜代价拔除其外围所有斥候，让我军能准确掌握其主力动向。
随后，调动数倍于敌的兵力，利用地形或构筑工事，进行大规模、多层次的分割围困。
必须想方设法断其粮草、水源补给。
最后，步步为营，不断压缩其活动空间，如同春蚕食叶，一点点消耗其兵力、箭矢与士气，方能最终取胜。”
李二听完这番抽丝剥茧的分析，陷入了深深的思考。
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翌日，赵子义府上宾客盈门。
长孙冲、杜荷、房遗爱、程怀墨、尉迟宝林、李德謇这几个相熟的，还带来了另外四位。
其中一人赵子义认得，是侯君集之子侯承业。还有一个居然还是个小不点！
程怀墨作为活跃分子，率先站出来介绍：“子义，来来，给你引见几位兄弟。
这小家伙是我二弟，程怀亮；
这位是邹国公张公谨的长子，张大素；
这位是琅琊郡公牛进达将军的儿子，牛正；这位是……”
他话还没说完，侯承业已经笑着上前一步，颇为熟稔地开口：“子义，多年不见，还记得我这个阿兄吗？”
赵子义看着这位小时候没少“欺负”自己的玩伴，嘿嘿一笑，语带调侃：“嘿嘿，承业阿兄嘛，当然记得！
小时候总想找机会揍我一顿，这深厚的情谊，我可一直记着呢！”
侯承业：“……”
不是，这点陈年旧帐你至于记这么久吗？
“哦？”长孙冲立刻抓住机会起哄，“那看来承业兄现在是没机会喽？
咱们子义如今的武艺，承业兄再想揍子义难了。”
“咳咳，小时候那都是闹着玩的，岂能当真？”侯承业赶紧找补。
“那正好啊！”尉迟宝林看热闹不嫌事大，“现在大家都长大了，承业正好可以指导指导子义的武艺，让我们也开开眼嘛！”
侯承业脸色一僵，心里大骂：
指导你妈啊！你们这帮家伙就是想看我挨揍！
还有，赵子义你捏着拳头跃跃欲试是几个意思？
“这个……咳咳，”侯承业急中生智，一本正经地道，“我如今一心只读圣贤书，武艺早已生疏了。”
“读书？”杜荷这个小机灵鬼立刻接话，“我阿耶都说子义阿兄读书比他还多，学问深不可测。
承业兄既然专心学问，正好可以让子义阿兄指点你一二啊！”
“杜荷！”侯承业被挤兑得有些脸红，只好转移火力，“子义的武艺我指点不了，不过指点一下你的武艺还是可以的。”
杜荷立马缩了缩脑袋，他可打不过侯承业。
“哈哈哈哈！”众人不由得哄堂大笑起来，气氛顿时变得轻松而热烈。
赵子义将一众好友引至后院。
众人随意在花园内坐了下来，侍女们很快奉上热茶与点心。