葆仁堂的铜铃刚响过第三声，门被推开时带进一股深秋的湿冷。一个穿着厚棉袄的中年女人扶着个姑娘走进来，那姑娘裹着围巾，只露出一双眼睛，却红得像充血的樱桃，一进来就往墙角缩，双手死死抓着棉袄下摆，指节泛白。
“陈大夫，林大夫，救救我闺女！”女人声音发颤，掀开姑娘的围巾——姑娘的脖颈到锁骨处，布满了细密的红疹子，像撒了把辣椒粉，偏偏疹子中间还嵌着几个青紫色的小疙瘩，看着又诡异又吓人。
陈砚之让姑娘坐下，刚要伸手把脉，姑娘突然瑟缩了一下，眼里闪过惊恐。林薇赶紧按住陈砚之的手，轻声对姑娘说：“别怕，我们不碰你，先说说咋不舒服，行吗？”
姑娘咬着唇，半天挤出一句：“痒像有虫子在爬，一抓就破，还会变成紫疙瘩。”声音细得像蚊子哼。
女人在一旁急得掉泪：“都怪我！前阵子带她去山里摘野果，回来就成这样了。西医说是过敏，打了脱敏针，当时消了点，过两天又冒出来，还添了紫疙瘩。这都快一个月了，药吃了一筐，针打了不少，反倒越来越重！”
陈砚之仔细看着疹子，又让姑娘伸出舌头——舌面光红无苔，像剥了皮的荔枝。“这不是普通过敏，”他沉吟道，“您看这疹子，红中带紫，是血热夹湿的样子，舌面光红，说明阴液都被耗伤了。就像地里的庄稼，不光缺水，还被虫子啃了根，光浇水打药没用，得先把虫子清了，再补养分。”
女人愣了愣：“那那得咋治啊？”
“《太平惠民和剂局方》里有个‘消风散’，专治这种血热生风的毛病，”陈砚之拿起笔写药方，“我给您调调：荆芥10克、防风10克，这俩是‘祛风先锋’，像俩小扫帚，先把皮肤表面的风邪扫干净；蝉蜕6克、牛蒡子10克，能钻到皮肤里把疹子底下的湿毒带出来，好比给虫子开条路，引它们出来；苦参10克、苍术10克，是‘燥湿能手’，把皮肤里的黏糊糊的湿气吸干；石膏20克（先煎）、知母10克，像两小块冰，压一压血里的火气；还有当归10克、生地15克，给耗空的阴血添点‘养料’，别让身子太亏。”
他一边写一边解释，字迹工整：“这药得泡半小时，石膏先煎15分钟，再下其他药，大火烧开转小火煎20分钟，倒出来分三次喝，像喝凉茶似的，别烫着。
姑娘这时突然开口，声音发哑：“我我怕苦。”
林薇走过来，手里捏着几根银针，笑着说：“姐姐给你扎几针，能让疹子痒得轻点儿，还能帮着药劲儿跑快点，行吗？就像给药开条‘高速路’。”她指着姑娘手腕内侧，“这是内关穴，扎一针能稳住心神，免得你总痒得慌；再扎个血海穴，在膝盖内侧，专门管血热的，扎下去像给血热开个‘泄洪口’，红疹子很快就会淡下去。”
姑娘犹豫着点了点头，林薇的银针又细又轻，刺入时几乎没感觉。“您看，不疼吧？”林薇捻了捻针尾，“这针能把药劲儿引到疹子那儿，就像给快递包上贴了‘加急’标签，比单喝药快一倍。”
这时爷爷端着杯菊花茶走进来，刚好听到，笑着对陈砚之说：“这法子好，针药搭着来，就像耕牛配犁，省力还出活。”又转向女人，“不过得跟您说清楚，这药喝下去，可能会先拉两天稀，疹子也会冒得更红些——那是湿毒往外跑呢，别慌，不是坏事儿。”
女人有点怕：“拉稀？还冒疹子？不会是加重了吧？”
“您见过松土吗？”爷爷蹲下来，拿过桌上的药包比划，“地里的虫子多了，得先翻土，把藏在底下的虫啊卵啊翻上来，看着乱，其实是好事。这排病反应啊，就像翻土，翻完了才能种新庄稼。您记着，要是疹子冒得更红，别停药，那是毒邪往外跑呢，等拉完稀，疹子慢慢就会变暗，痒也轻了。”
陈砚之补充道：“对，就像挤痘痘，先冒白头才好得快。这药喝到第三天，可能会觉得口干，多喝点梨水就行，别喝凉水，像给刚灭火的炉子泼冷水，容易炸。”
姑娘听着，突然问：“那多久能好？我下周还要考试呢。”
“放心，”林薇起了针，语气肯定，“喝药三天，疹子就不怎么痒了；扎针五次，紫疙瘩能消下去大半。考试前保证让你清清爽爽的，别担心。”
女人接过药方，还是有点忐忑：“真真能好？前几天有个大夫说这是疑难杂症，治不好的。”
“您别听那话，”爷爷拍了拍她的肩，“咱们葆仁堂治过比这怪的呢。去年有个小伙子，浑身起水疱，跟癞蛤蟆似的，也是用这消风散调了调，扎了半个月针，现在照样打篮球去了。治病就像解绳结，找对了线头，再乱的结也能解开。”
正说着，姑娘突然轻轻“啊”了一声，伸手摸了摸脖子：“好像不那么痒了。”
林薇笑着说：“看，针劲儿开始跑了吧？等会儿喝了药，明天早上起来，红疹子准能淡一圈。”
陈砚之把药方折好递给女人：“抓药的时候让药房多包点冰糖，喝的时候加两块，不那么苦。记得啊，别吃辣椒、鱼虾，像给疹子‘喂养料’似的，可别嘴馋。”
女人千恩万谢地扶着姑娘走了，走到门口时，姑娘回头看了眼林薇，小声说了句：“谢谢姐姐。”
爷爷看着她们的背影，对陈砚之和林薇说：“你们俩啊，现在越来越有当年我刚带徒弟的样子了——辨得清症结，说得透道理，这才是行医的本分。”
林薇拿起银针擦了擦，笑道：“还是爷爷教得好，知道排病反应得提前说清楚，不然病人准得瞎紧张。”
陈砚之望着药方上的“消风散”三个字，轻声道：“老方子能传下来，就是因为它能治真病。咱们照着理儿调，再怪的病也有解。”
葆仁堂的铜铃又响了，这次进来的是个大叔，捂着肚子直哼哼，刚坐下就说：“大夫，我这肚子，白天好好的，一到半夜就疼，跟有只手在里面拧似的”
陈砚之和林薇对视一眼，拿起脉枕和银针——新的病症，又开始了。
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