葆仁堂的暖光灯刚亮起半小时，玻璃门就被一双沾着露水的运动鞋推开了。进来的是个穿校服的少年，背着沉甸甸的书包，却没像往常学生那样直奔感冒药柜台，而是扶着门框大口喘气，胸口起伏得像风箱，每吸一口气都带着“嘶嘶”的哨音，脸憋得通红，额前的碎发全被冷汗浸湿。
“阿杰？”陈砚之认出他是隔壁中学的学生，前阵子还来买过止咳糖浆，“怎么喘得这么厉害？糖浆没用？”
少年张着嘴却说不出话，只是指着自己的喉咙，眼里满是惊恐。跟进来的妈妈急得直跺脚：“陈大夫，这孩子昨天体育课跑了八百米，回来就开始喘，夜里没睡好，刚才骑车上学差点晕在路上！校医给了沙丁胺醇气雾剂，喷了三次才缓过来点，可一停就又喘得像拉破的风箱”
陈砚之赶紧扶少年坐下，指尖搭在他手腕上——脉象浮而数，像受惊的兔子乱撞，再看他嘴唇周围泛着淡淡的青紫色，吸气时锁骨窝陷得像小坑。“别急，这是‘运动性哮喘’，就像气管里的肌肉突然抽筋，把通道挤细了，气进不来也出不去。”他边说边示意林薇准备针灸包，“你看，平时咱呼吸像打开的水管，顺畅得很，现在气管一痉挛，就像被人攥住的软管，再使劲也只能挤出点细流。
林薇已经把银针在酒精灯上消了毒，手里捏着三根寸针，语气轻快地对少年说：“别怕，阿姨扎针像蚊子叮一下。你低头看看，脖子后面是不是有个鼓起来的骨头？对，就是第七颈椎那儿，我往旁边扎一针，这叫‘大椎穴’，能帮你松开气管的‘紧箍咒’。”
银针精准刺入，少年“呀”了一声，却没躲——针感像轻微的麻痒，顺着脊椎往下窜，他忽然觉得胸口的憋闷松了点，吸气时的哨音小了些。
“好点没？”陈砚之递过一杯温水，“小口抿，别大口灌，不然气更乱。”他转身翻药柜，手指在一排药瓶间游走，“得用‘苏子降气汤’打底，但得加两味药——地龙和麻黄。”
少年妈妈凑过来看：“地龙？那不是蚯蚓吗？孩子喝这个”
“是炮制过的，早没土腥味了，”陈砚之笑着晃了晃手里的干地龙，褐色的虫体被切成小段，“它就像气管里的‘润滑剂’，能把痉挛的肌肉捋顺，比糖浆管用多了。你想啊，气管抽筋的时候，糖浆像糖水，滑溜溜的没劲儿，地龙却像小刷子，能把拧在一起的肌肉一点点梳开。”
他抓了一把紫苏子，颗粒饱满，泛着油光：“这是河北产的苏子，你闻闻，有股清香味，比普通苏子油性大，能化痰还能平喘，就像给气管抹了层滑腻的油，气流通起来就顺了。
林薇这时又在少年手腕的“列缺穴”扎了一针，针尖微微捻转，少年忽然“呼”地吐出一大口气，眼睛亮了：“阿姨，好像不那么堵了！”
“这针是帮你调肺气的，”林薇推了推眼镜，语气像聊天，“就像你书包里的书，平时乱堆着找不着，我帮你按类别摆整齐，拿东西就快了——气顺了，喘就轻了。”
陈砚之已经把药材倒进砂锅，指着里面的麻黄说：“这麻黄得用蜜炙过的，生麻黄像猛张飞，劲儿太冲，怕你心慌；蜜炙过的就像变成了慢性子的老将，慢慢帮你打开气管，还不燥得慌。”他往砂锅里加水，水位刚好没过药材一指节，“泡十五分钟，大火烧开后转小火煎二十分钟，倒出来第一碗药汁先喝，等会儿再加水煎第二遍，两次的混在一起，分早晚喝，记得温着喝，凉了会刺激气管。”
少年妈妈还是有点犯怵：“这药苦不苦啊？孩子怕苦，之前喝糖浆都是捏着鼻子灌的。”
“我加了两颗大枣和一块生姜，”陈砚之盖好砂锅盖，“就像给药汤加了颗糖，带点辛甜，不苦。对了，喝完药别立马跑跳，像刚浇过水的小苗，得缓会儿才能晒太阳，不然气又乱了。”
这时爷爷拎着菜篮子从外面回来，看到这场景，放下篮子凑过来看了看少年的舌苔：“舌尖红得像草莓，是有热；苔白腻，又带点湿，这叫‘热包湿’，就像蒸包子时锅盖没盖严，热气跑了点，里头却还潮乎乎的——砚之加地龙是对的，既能通又能清，林薇扎列缺穴调肺气，俩法子凑一起，比光喷药靠谱。”
“爷爷您买菜啦？”林薇笑着起针，少年已经能顺畅说话了，正低头揉着手腕，“您看，他这会呼吸多平稳，刚才进来时脸都紫了。”
爷爷蹲下来，从菜篮子里掏出个苹果，用袖子擦了擦递给少年：“吃口苹果压压惊，记住啊，以后上体育课别猛跑，就像拉橡皮筋，猛地拽太狠容易断，慢慢抻才结实。”
少年咬了口苹果，脆甜的汁水滑过喉咙，舒服得眯起眼：“谢谢爷爷，我刚才喘得时候，感觉肺像被人用绳子勒着，现在松快多了，像解开了绳子。”
“这就对了，”陈砚之把煎好的药汁装进保温壶，递给少年妈妈，“这药得连喝三天，喝完来复诊。平时让他别喝冰饮，冰的像小刀子，会割得气管更敏感；书包别太沉，压着胸口也容易喘——就像你背着大石头跑步，肯定喘得厉害，对不？”
少年使劲点头，背上书包时特意把肩带松了松，果然没刚才那么憋得慌了。他妈妈握着保温壶，又想掏钱又想道谢，手忙脚乱的样子逗笑了所有人。
爷爷看着他俩收拾药柜，忽然说：“你们发现没？这治病就像修自行车，林薇的针是调刹车的，找不准点就刹不住；砚之的药是换齿轮的，齿对不上就卡壳——俩合在一起，车才能跑得稳。”
陈砚之正在写药方，闻言抬头笑：“爷爷这比喻绝了！您看这苏子降气汤，苏子是大齿轮，地龙是小齿轮，配上麻黄这个链条，才能把‘喘’的劲儿转成‘顺’的劲儿。”
林薇把银针放进消毒盒，接话道：“还是《本草纲目》说得对，‘针药并用，如鼓应桴’——就像敲鼓，鼓面是病，鼓槌是药，鼓点是针，得敲在点子上才响得透亮。”
阳光透过玻璃照进来，落在摊开的《本草纲目》上，书页里“紫苏子”条目旁，陈砚之刚用红笔写了行小字：“河北苏子胜南产，油足而气沉，平喘如碾石滚泥，稳而有力。”旁边林薇画了个小小的银针简笔画，针尖朝着“列缺穴”的位置，像在说：这里扎下去，气就顺了。
暖光、药香、细碎的聊天声，混着少年离开时轻快的脚步声，让葆仁堂的清晨，比往常更添了几分踏实。
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