葆仁堂的薄荷藤顺着窗棂爬进来，叶子上的露水打湿了陈砚之的白大褂袖口。他正低头用小秤称川贝，秤杆上的铜星亮晶晶的，忽然听见门口传来一阵“哐当”声——一个二十多岁的姑娘被她妈半扶半拖进来，姑娘捂着嘴不停咳嗽，咳得腰都弯成了虾米，脸憋得通红，眼泪直流。
“陈大夫！林大夫！快救救我闺女！”大妈把姑娘按在凳上，自己先喘得上气不接下气，“这咳得快三天了，夜里根本没法睡，药片吃了一板又一板，吊瓶也打了，就是不管用！”
林薇刚给盆栽换完土，闻言赶紧洗了手，拿过听诊器贴上姑娘后背。听诊器的金属头冰凉，姑娘瑟缩了一下，咳得更凶了，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“咳咳嗓子像有有小刀子在划”
陈砚之放下川贝，皱眉看姑娘的舌苔——舌尖红得发亮，苔又薄又黄，像刚泼了层蛋黄液。他伸手试了试姑娘的额头，不烧，又捏了捏她的手腕把脉，指尖下的脉跳得又快又浮，像揣了只蹦跶的小兔子。
“这是咋了啊陈大夫？”大妈急得直搓手，“她前儿跟同学去山里露营，淋了场小雨，回来就成这样了，是不是中了啥邪？”
“哪来的邪。”陈砚之拿起桌上的薄荷枝，揪了片叶子递给姑娘，“含着，能舒服点。”转头对大妈说，“她这是淋雨受了热邪，热气堵在肺里出不来，就像烧开水时壶盖没盖严，蒸汽直往外冒——咳嗽就是那股‘蒸汽’在闹腾。”
姑娘含着薄荷叶，果然不那么咳了，只是嗓子还哑着：“大夫我咳得胸口都疼，像有块石头压着”
林薇已经取来针灸针，在火上燎了燎：“我先给你扎几针，把‘蒸汽’导出去。”她选了“鱼际”和“尺泽”两个穴，“鱼际穴在手掌根，是肺经的‘灭火器’，扎这儿能把肺里的火气往下引；尺泽穴在胳膊弯，就像给肺开了个‘排气阀’，让热邪顺着胳膊跑出去。”
针刚扎进去，姑娘忽然“啊”了一声，不是疼，是觉得喉咙里那股刺挠劲儿松了，痒得想咳又咳不出来的感觉淡了不少。
“这就对了。”陈砚之这边已经开好药方，正往纸上写用法，“我给你开‘桑菊饮’加减，这里头的桑叶、菊花都是凉性的，像给肺里撒了把薄荷粉；再加杏仁、桔梗，杏仁能‘往下压’，桔梗能‘往上提’，俩配合着，就像给肺里装了个小风车，把热邪搅散了顺出去。”
大妈凑过来看药方，指着其中一味药：“这连翘是啥？听着像人名。”
“这是药名，”陈砚之笑着解释，“连翘长得像小铃铛，能把热邪‘兜’住带出去，就像下雨天出门带的伞，既能挡雨又能把身上的水抖掉。不过得用山西陵川的连翘，那儿的连翘壳子鼓，药效足——这就是道地药材的讲究，就像咱这儿的蜜桃，换个地方长，甜劲儿就差远了。”
正说着，爷爷端着杯菊花茶从里屋出来，瞅了眼药方，又看了看姑娘的舌苔：“嗯，辨证准。这热邪没入里，桑菊饮正好，要是再拖两天，热邪变成‘火疙瘩’，就得用‘麻杏石甘汤’了。”
“爷爷您说得是。”林薇刚起了针，姑娘已经能顺畅地说话了，虽然还有点哑，“您看，这针一拔，她胸口那股‘石头压着’的感觉是不是轻了？”
姑娘点头如捣蒜：“嗯！刚才像有人按着我胸口，现在松快多了，也不咋想咳了！”
“那是因为针和药在‘搭伙干活’，”爷爷呷了口茶，指着药方上的剂量，“你看这菊花用了10克，按宋代的度量，一两合现在37克，咱用10克，就是怕药劲儿太猛，年轻人身子虚，扛不住——这用药跟做菜放盐似的，多了齁，少了没味儿，得按现在人的体质调。”
陈砚之又叮嘱姑娘：“这药得用砂锅煎，别用铁锅，铁锅跟药犯冲，就像螃蟹和柿子不能一块儿吃，会‘打架’。煎的时候放三碗水，煮成一碗，晾温了喝，一天两次。喝药时别吃辣的，不然就像给刚灭的火堆扔柴火，又烧起来了。”
大妈千恩万谢地扶着姑娘走，姑娘回头冲林薇摆摆手，声音清亮多了：“谢谢林大夫！陈大夫！”
人走了，爷爷看着陈砚之和林薇，眼里的笑意藏不住：“你俩现在是越来越默契了。辨症准，用药稳，针灸的手法也利落——就像这桑菊饮里的桑叶配菊花，少了谁都差点意思。”
“还不是爷爷教得好。”林薇收拾着针具，脸红了红。
陈砚之笑了笑，拿起药方往墙上的夹子上夹：“爷爷您看，这‘桑菊饮’在《太平惠民和剂局方》里就有记载，不过那会儿的剂量得换算，宋代一两顶现在37克，咱现在用10克，就是按现代人的体质减了，这叫‘古方新用’，不能死搬教条。”
爷爷点头：“说得对。就像《本草纲目》里说的，‘药有个性之能，方有合群之妙’，你们能把‘个性’和‘合群’琢磨透，才是真本事。”
窗外的薄荷叶被风吹得沙沙响，葆仁堂里飘着淡淡的药香，阳光透过藤叶的缝隙落进来，在药方纸上投下细碎的光斑——那光斑里，有古方的智慧，有新针的灵透，还有一代代人传下来的、对“恰到好处”的琢磨。
喜欢。