葆仁堂的药碾子正碾着川贝，细碎的粉末混着药香飘满屋子。陈砚之刚把晒干的陈皮装进陶罐，就听见门口传来一阵撕心裂肺的咳嗽声，咳得像要把五脏六腑都咳出来。
“咳咳陈大夫咳咳咳”一个中年男人扶着门框，脸憋得通红，每咳一声都要弯下腰，手紧紧按着胸口，指节泛白。他身后跟着个女人，手里拎着个保温杯，眼圈红红的：“陈大夫，您快救救他吧，这咳嗽都三年了，西药中药吃了一麻袋，就是好不了，夜里咳得没法睡，刚睡着就被自己咳醒，人都瘦脱形了”
男人好不容易止住咳，喘着粗气说：“尤其尤其凌晨三四点，咳得最凶，像有只手在肺里挠咳咳痰还多，白乎乎的，黏得能拉丝。”
陈砚之示意他坐下，伸手按在他腕脉上，指尖传来急促而滑数的搏动，像湍急的溪流撞在石头上。他又让男人张开嘴，舌苔白腻得像抹了层奶油，舌尖却红得发亮。
“这是痰湿阻肺，还夹着点肝火。”陈砚之松开手，“您是不是总爱叹气？心里头老憋着股火？”
男人愣了愣，点头：“您咋知道？我开货车的，去年被人讹了笔钱，心里一直堵得慌，见谁都想吵两句，吵完了咳得更厉害”
“这就对了，”陈砚之转身抓药，“气郁生痰，痰堵在肺里，就像水管被淤泥堵了，越堵越憋，咳得越凶。《太平惠民和剂局方》里的‘二陈汤’最对症，我再给您加几味疏肝的药。”
他抓出半夏和陈皮，放在秤上：“半夏10克，能燥湿化痰，就像给肺里的黏痰撒点干燥剂；陈皮12克，理气化痰，帮着把堵在肺里的气顺出去，这俩是‘二陈汤’的底子，治痰湿的老搭档。”
林薇这时已经取了银针，在男人背后比划着：“我在肺俞穴和丰隆穴扎两针，肺俞穴能通肺气，丰隆穴是化痰的‘总开关’，就像给堵住的水管捅捅淤泥。”银针刺入时，男人疼得“嘶”了一声，随即却舒了口气：“哎？好像胸口没那么闷了”
“加味的药来了。”陈砚之又抓了柴胡和郁金，“柴胡10克，疏肝解郁，就像给堵着的心里开扇窗；郁金12克，既能行气又能化痰，帮着柴胡把郁气导出去，不让它在肺里捣乱。”他顿了顿，又加了苏子和莱菔子，“这俩是‘降气’的能手，苏子10克，莱菔子15克，能把往上冲的咳劲儿往下拽，就像给野马套上缰绳，让它别总乱撞。”
蹲在门口抽烟的爷爷这时凑过来，磕了磕烟灰：“我看你这咳嗽，就像灶膛里的烟没处跑，光在灶间打转——柴火湿（痰湿），灶门还关着（气郁），能不呛得人直咳嗽？得先把灶门打开（疏肝），再把湿柴晾晾（化痰），烟自然就顺了。”
男人听得连连点头，又问：“那我以后开车，遇到气人事咋办？总不能憋着吧？”
“别憋着，但也别发火。”陈砚之把药包好，“下次想发火时，先深呼吸三次，就像给沸腾的水浇点凉水，火头下去了，气就顺了。”他指着药包，“这药得用生姜三片、大枣三枚当药引，《和剂局方》里说‘姜枣调和脾胃’，您这痰湿，根源在脾胃弱，得把脾胃补起来，才不容易生痰。”
林薇这时起了针，帮男人按了按后背：“回去可以用川贝和梨煮水喝，川贝润肺，梨化痰，就像给肺里浇点清凉的泉水，润透了，咳自然就轻了。记得别吃甜的、辣的，甜的生痰，辣的动火，都像给灶膛添湿柴，越添越呛。”
男人拎着药包站起来，刚才还佝偻的背挺直了些，咳嗽也没那么频繁了：“刚才扎完针，胸口真敞亮多了，不像刚才那样，像揣了块湿抹布似的。”
“坚持喝药，别熬夜，”陈砚之送他到门口，“您这咳嗽缠了三年，得慢慢调，就像清淤堵的河道，急不来，得一点点挖。”
女人扶着男人走远了，两人的说话声顺着风飘进来：“等你好了，咱去公园打太极吧，听说能顺气”
林薇收拾着针具笑：“这‘二陈汤’加柴胡、郁金，疏肝化痰兼顾，应该比单纯化痰管用。”
陈砚之点头，把川贝粉末装进小瓷瓶：“气郁生痰，本就不是单靠化痰能好的，得像解绳结似的，找到绳头慢慢解——这绳头，就是那股憋在心里的气。”
爷爷端着刚熬好的粥走进来，往两人碗里各盛了一勺：“解绳结得有耐心，就像这粥，得小火慢慢熬，急了就糊底。”
阳光透过药柜的玻璃，在地上投下细碎的光斑，像撒了一地的星星。陈砚之看着那些光斑，忽然觉得，所谓坐诊，不过是帮人一点点解开缠在身上的“绳结”，让日子重新变得顺畅起来。
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