“姑娘说笑了！说笑了！”钱掌柜连忙换上一副谄媚的笑脸，把那张单子当宝贝一样捧着，“价格就按市面最高价算！不，比最高价再高一成！每日的货物，我亲自带人给您送过去，绝不短缺！”
苏瑾这才满意地点了点头，她站起身。
“那便，合作愉快。”
走出客栈，李虎看着苏瑾，眼神里满是佩服。他跟在秦先生身边，学的是怎么用拳头说话。而这位苏瑾姑娘，三言两语，就让那个胖狐狸服服帖帖，这又是另一种他看不懂的本事了。
“苏姑娘，俺不明白。”李虎憋了半天，还是忍不住问，“先生既然有王县尉撑腰，直接让他把东西送来不就行了，何必费这事？”
“李大哥，”苏瑾看着远处往来的行人，轻声说道，“县尉给的，是赏赐，也是枷锁。我们自己换来的，才是自己的。”
“我们不能总指望着那把伞，我们得自己学会，如何在雨里走路。”
回去的路上，李虎高大的身影像一座移动的小山，他挠着头，脸上是混杂着敬佩与困惑的神情。
“苏姑娘，俺还是想不通，您就那么轻飘飘说了几句话，那姓钱的胖子怎么就跟见了猫的老鼠一样？”
苏瑾提着空了的竹篮，脚步轻快，夕阳的余晖将她的影子拉得很长。
“我没有说什么，我只是让他知道，我们清楚他的底细，也知道他最怕什么。”她看着前方炊烟袅袅的镇子，声音平静，“李大哥，拳头能让人怕，但懂了他的心思，才能让他敬。”
李虎似懂非懂地点点头，他只觉得，这位苏姑娘的脑子，比秦先生的箭还厉害，杀人不见血。
“这只是第一步。”苏瑾补充道，“一个悦来客栈，还填不饱我们这一大家子的肚子。”
李虎的心头一震。是啊，一个客栈就换来这么多东西，那要是不止一个呢？他不敢再想下去，只觉得浑身的血液都开始发烫。
次日下午，院子里的汉子们刚结束一轮被赵武操练得死去活来的队列训练，正瘫在地上喘着粗气，院门外就传来了一阵车轮滚动的“咕噜”声。
钱掌柜那圆滚滚的身影出现在门口，满脸堆着比花还灿烂的笑容，亲自吆喝着伙计，将一辆辆装满了货物的板车推进院子。
“秦先生！苏姑娘！您要的东西，小的给您送来了！”
院子里所有人都停下了动作，齐刷刷地看了过去。
板车上，是一袋袋鼓囊囊的米粮，堆得像小山一样高的黑亮木炭，还有几匹崭新的棉布和一堆乌沉沉的铁料。
“我的娘咧”王五的眼珠子都快瞪出来了，他这辈子都没见过这么多粮食堆在自己面前。
一个昨天还吃不饱饭的汉子，忍不住伸手摸了摸那麻布粮袋，感受到里面坚实的触感，激动得手都有些抖。这些东西，不是县尉大人赏的，不是别人施舍的，是他们自己挣来的！
一种前所未有的自豪感和归属感，在这些粗犷的汉子心中油然而生。
“都愣着干什么！”
苏瑾清冷的声音响起，瞬间让喧闹的院子安静下来。
她不知何时已站在堂屋门口，手里拿着一本册子和炭笔，神情不见半点波澜。
“李虎，带人清点粮食，核对数目，然后搬入东厢的空房，地上记得垫高木板防潮。”
“王五，木炭搬去后院柴房，码放整齐，注意防火。”
“张三，布料和棉花送到西厢来。”
她的指令清晰、简练，没有一个多余的字。汉子们下意识地挺直了腰杆，大声应是，立刻手脚麻利地行动起来，整个场面虽然忙碌，却井然有序。
钱掌柜在一旁看得暗暗心惊。他本以为这院子里是秦少琅说了算，如今看来，这个不显山不露水的姑娘，才是真正的当家主母。
角落里，赵武和他手下的几个官兵默默地看着这一切。
赵武的脸色很复杂。他亲眼看着这个院子，在短短几天内，从一个需要县尉府接济的空壳子，变成了一个能自行屯积物资的独立小王国。
秦少-琅的烧刀子，就像一个无底洞，正源源不断地将黑石镇的资源吸纳进来。这种成长的速度，让他感到一丝寒意。他忽然意识到，王普县尉所以为的“刀柄”，或许从一开始，就不曾真正握紧过。
秦少-琅没有出来，他只是坐在廊下，继续打磨着手中的一块木头，仿佛院子里发生的一切都与他无关。但他微微上扬的嘴角，却显示出他此刻的心情极好。
直到夜深人静。
苏瑾才端着一盏油灯，走进了秦少琅的房间。
她将一本新订好的账册，放在了桌案上。
“这是今日的账目。”她的声音里带着一丝自己都未曾察觉的疲惫与兴奋，“悦来客栈那边，今日卖出烧刀子二十坛。按照我们定的价，换回粮食五石，木炭三百斤，棉布两匹，还有铁料五十斤。”
秦少琅放下手中的活计，拿起那本账册。
纸页干净，字迹清秀。每一笔物资的进出，都用不同的符号标注得清清楚楚。后面甚至还附了一页，根据院中现有的人口，估算了每日的消耗，以及这批物资可以支撑的天数。
这已经不是一本简单的流水账了，这是一个势力的后勤规划蓝图。
“做得很好。”秦少琅合上账册，抬头看着她，灯火下，她的眼眸亮得惊人。
得到他这句简单的夸奖，比任何赏赐都让苏瑾感到心安。
秦少琅的手指在账册上轻轻敲了敲，最后停留在“铁料五十斤”那一行字上。
“五十斤”他轻声念道，“还是太少了。”
苏瑾有些不解：“这些铁，打些农具和菜刀都绰绰有余了。”
秦少琅的目光穿过窗户，望向院中那片沉沉的夜色，眼神幽深。
“农具，喂不饱这乱世里的豺狼。”
他转回头，看着苏瑾，一字一句地说道。
“我要的，是能见血封喉的刀。”
苏瑾的心猛地一跳。
她以为秦少琅囤积物资，是为了安稳度日，是为了在这乱世中建起一座能遮风避雨的堡垒。
可他那句话，却像一把锋利的钥匙，猛地撬开了她心中最深处的恐惧与期盼。
“你要私造兵器？”苏瑾的声音压得很低，几乎细不可闻。