县衙公堂上的风波，如同一块巨石砸入平静的池塘，激起的涟漪迅速扩散至整个蓝田县城。
王普那句“是我王普罩着的地方”，比县令的惊堂木更具分量，随着看热闹的人群散去，在街头巷尾的茶馆酒肆里，被添油加醋地演绎成无数个版本。
“听说了吗？黑石镇那个周扒皮，踢到铁板了！”
“何止是铁板，那是刀山！人家背后是县尉大人！想烧人家的酒坊，那不是断大人的财路吗？活腻歪了！”
城南最大的瓦子巷茶楼里，被李虎塞了满手铜钱的说书先生，正唾沫横飞，将昨夜的故事讲得是惊心动魄：
“说时迟那时快！只见屋顶之上，一道黑影，挽弓如满月，箭去似流星！‘咻’地一声，正中那纵火头目的手腕！好一个神箭手！这便是那王家旧宅的秦先生，文能酿酒惊北客，武能开弓退群宵！”
满堂喝彩声中，没人注意到，角落里几个衣着体面的商人，脸色变了又变，悄悄结了账，匆匆离去。
他们本也是闻着“烧刀子”的腥味而来，如今看来，这块肉，已经烙上了王县尉的印记，不是谁都能碰的了。
与此同时，县尉府。
书房内，王普正慢条斯理地擦拭着自己的佩刀，刀身寒光凛冽，映出他那双带着玩味笑意的眼睛。
刘管家躬身立在一旁，脸上带着几分后怕与佩服：“大人，这个秦少琅，胆子也太大了。他这是这是把您架在火上烤啊。把事情闹得人尽皆知，逼着您不得不为他出头。”
“烤？”王普轻笑一声，将佩刀归鞘，发出“噌”的轻响，“他不是在烤我，他是在给我送柴火。”
他坐回太师椅，手指轻轻敲击着桌面：“周福这条地头蛇，盘踞黑石镇多年，粮价说涨就涨，连本官的军粮采买，他都敢伸手。我早就想动他，却苦于抓不到致命的把柄，又怕动静太大，引起粮价动荡。”
王普的眼中闪过一丝赞赏：“现在好了。秦少琅把刀递到了我手上，还把杀鸡的台子都搭好了，全县的猴子都伸长了脖子在看。我若是不一刀砍下去，这县尉的威风何在？”
刘管家恍然大悟：“原来如此！他不仅解决了自己的麻烦，还顺手帮大人您拔掉了一颗钉子！”
“何止是拔钉子。”王普端起茶杯，吹了吹浮沫，“周福倒了，黑石镇乃至整个蓝田县的粮食生意，就空出了一个大口子。这可是比‘烧刀子’更肥的一块肉。”
他看向刘管家：“传我的话，让李虎他们回来的时候，顺道去一趟县衙的库房。
刘管家一愣：“大人，这是？”
王普嘴角上扬：“秦少琅送了我这么一份大礼，我自然要还礼。告诉库房，拨一百石军粮，三十张上好的复合弓，五百支狼牙箭，就说是本官赏给护院有功的义士的。”
刘管家心头剧震。
一百石军粮！三十张军用复合弓！
这已经不是赏赐了，这是在武装一支私人部曲！
大人这是彻底把秦少琅当成自己人了！
当李虎带着人，驾着两辆装得冒尖的大车回到王家旧宅时，整个院子都沸腾了。
一辆车上是码放得整整齐齐的粮袋，另一辆车上，则是用油布包裹的弓和箭矢，浓烈的肃杀之气扑面而来。
“先生！发了！咱们发了！”王五抱着一袋粮食，笑得合不拢嘴，“这都是王县尉赏的！一百石粮食！还有军弓！”
汉子们围着大车，眼睛里冒着光。
对于他们这些吃了上顿没下顿的苦哈哈来说，粮食就是命。而那些闪着寒光的弓箭，则是能保住命的家伙！
秦少琅走出房间，看着那些军械，眼神却异常平静。
他知道，这不是赏赐，这是投资，也是一道枷锁。
王普送来粮食和弓箭，一是为了让他能安心酿酒，继续下金蛋；二，也是在告诉他，你的人，你的武器，都是我给的。从今往后，你秦少琅，就是我王普的人。
“把东西都搬进仓库，弓箭分发下去，找时间我会教你们怎么用。”秦少琅淡淡地吩咐道。
他的平静与周围的欢腾形成了鲜明对比。
李虎兴奋地凑过来，压低了声音：“先生，俺回来的时候，还看到一队县尉府的官兵，领头的是个都头，说奉命来咱们这儿驻守。”
话音刚落，院门外就传来一阵整齐的脚步声。
一个身穿皮甲，腰挎佩刀的青年军官，带着十名兵士，大步走了进来。他目光锐利，先是扫视了一圈院内的众人，最后落在了秦少琅身上。
“在下县尉府辖下，巡城司都头，赵武。奉县尉大人之命，前来护卫秦先生安全！”军官抱拳行礼，声音洪亮，却不带什么感情。
名为保护，实为监视。
院子里的气氛瞬间冷了下来。王五等人的笑容僵在脸上，下意识地握紧了手边的工具，警惕地看着这些不速之客。
秦少琅却仿佛没听出对方的言外之意，他脸上露出恰到好处的感激，上前一步，拱手还礼：“有劳赵都头，有劳各位兄弟。院子简陋，还请不要嫌弃。东边的几间厢房还空着，我已经让人打扫干净了，各位兄弟可以先去歇歇脚。”
他的态度不卑不亢，既表示了欢迎，又自然地将他们安置在了指定的位置，保持了主院的独立。
赵武眼中闪过一丝诧异，他本以为会见到一个诚惶诚恐，或是桀骜不驯的乡野匹夫，却没想到对方如此沉稳，应对得体。
“秦先生客气了。”赵武点了点头，也不多言，挥手带着手下往东厢房走去。
直到官兵的身影消失在厢房门口，院子里压抑的气氛才稍稍缓和。
夜色降临。
秦少琅的房间里，油灯如豆。
苏瑾为他倒上一杯热水，眉宇间的忧色挥之不去：“王普的兵住进来了，我们这里，就成了一座没有围墙的牢笼。”
她看得分明，那些士兵虽然驻扎在东厢，但他们的站位和巡逻路线，几乎将整个院子的关键位置都纳入了视线。
“牢笼，也能变成堡垒。”秦少琅接过水杯，温热的触感从指尖传来。
他看着灯火下苏瑾那张清丽而忧愁的脸，难得地解释了一句：“在别人看来，我们是王普的鹰犬。但鹰犬，也是会咬人的。他给了我们粮食和武器，就等于给了我们獠牙。”