引擎低吼，改装越野车在颠簸的边境公路上疾驰，卷起一路黄尘。
车内，震耳欲聋的土嗨音乐早被掐灭，取而代之的是一种紧绷的寂静。所有人都在检查装备、调试通讯器，只有轮胎碾过碎石的沙沙声和仪表盘规律的电子音作伴。
王铁握着方向盘，目光不时瞟向副驾上一言不发的江南。忍了又忍，他终于还是压低声音开口，打破了沉默：
“南神，车是有了”他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼神里透着担忧，“可咱们接下来去哪儿？总不能真就这么一头莽进苏卡小镇吧？
他顿了顿，声音压得更低，几乎只剩气音：“那帮‘灰烬重生’的疯子，可都是刀口舔血、杀人不眨眼的货色，而且他们手里攥着的是核弹头！咱们这几号人，就算再能打，难道要跟一群抱着核弹同归于尽的亡命徒正面开战？
后座上的其他队员虽然没说话，但检查装备的动作都慢了下来，耳朵明显竖着。显然，王铁问出了所有人的心声。
江南没立刻回答。他侧着头，望着窗外飞速倒退的、越来越荒凉的景色，手指无意识地摩挲着贴身口袋里那个星陨给的金属仪器，冰凉的触感让他保持清醒。
几秒后，他收回目光，也没看王铁，反而从怀里（实则是异度空间）摸出一个巴掌大、不起眼的黑色军用平板，指纹解锁，屏幕亮起。
“莽？我看起来那么像傻子吗？”江南手指在屏幕上快速划动，调出一系列加密地图、建筑结构图和动态标记，“苏卡小镇，人口约八百，地形三面环沙丘，只有一条主干道和几条小路进出。‘灰烬重生’控制核心区域在镇子西边的废弃矿场和相连的几栋加固民居。”
他将平板递给王铁看，上面清晰标注着红点（敌人）、蓝点（疑似平民/人质）、以及一个刺眼的金色骷髅标志（高危目标——核弹可能存放点）。
“我们的优势：第一，敌明我暗。他们知道有人可能会来，但不知道我们是谁、什么时候到、以什么方式出现。第二，”江南点了点屏幕上几个绿色的、正在规律闪烁的小点，“我们有‘眼睛’。”
王铁瞪大眼睛：“这是？”
“接应。”江南言简意赅，“山豹咳，出发前她提过一句。到了地方，自然有人跟我们碰头。他们是‘本地人’，熟悉地形，甚至可能已经渗透进去摸过情况。
他收回平板，语气沉稳下来，带着一种与年龄不符的老练：“行动计划分三步。第一步，抵达接应点，获取最新情报、本地支援和必要的伪装。第二步，夜间渗透，利用接应人员提供的路线和身份掩护，分两组潜入小镇。a组（我、王铁、技术专家）负责接近并处理核弹；b组（其余人）负责清除外围警戒、制造可控混乱、并建立撤退通道。第三步，得手后，按预定路线撤离，由接应人员安排车辆分散离开边境。”
他环视车内一周，目光扫过每一张年轻而紧张的脸：“记住，我们的首要目标，是让那颗核弹变成哑巴。清除敌人是手段，不是目的。一旦核弹威胁解除，如果事不可为，允许放弃部分歼敌目标，优先保全自身和携带数据撤离。山豹教官说过，任务失败没关系，我们还有第二道防线。但人没了，就真的什么都没了。”
队员们的神情明显缓和了一些，眼神里多了几分踏实。有具体计划，有接应支援，有清晰目标，这比漫无目的地冲向一群抱着核弹的疯子让人安心得多。
“可是南神，”另一个新兵忍不住问，“如果如果我们在处理核弹的时候，就被发现了呢？或者他们鱼死网破，直接”
“那就轮到它出场了。”江南拍了拍放金属仪器的口袋，没有多解释，只是眼神锐利，“所以，渗透阶段必须绝对安静，处理阶段必须绝对迅速。我们没有第二次机会。”
他重新靠回椅背，闭上眼睛，仿佛在养神：“都休息会儿吧，保持体力。距离接应点还有两小时车程。王铁，注意路况，避开可能有监控的主路。”
“是！”王铁精神一振，稳稳握住方向盘。
车内再次安静下来，但气氛已然不同。不再是迷茫和忐忑，而是一种蓄势待发的凝练。每个人都在心中默默复盘自己的角色和任务。
江南闭着眼，思绪却飘向远方。
星陨给的“保险”
山豹（山猫）那欲言又止的“接应”
苏卡小镇异常的能量读数
太多的未知，像潜藏在沙海下的流沙。
但他别无选择。
越野车怒吼着，冲向前方逐渐被暮色笼罩的、危机四伏的边境小镇。
山猫捧着从星陨那儿“敲诈”来的半罐顶尖云雾茶，像只偷到鱼的猫一样心满意足。
她盘腿坐在星陨书房那张唯一的旧沙发上，看着星陨站在旋转的星图前，背影挺拔却孤寂。
“喂，”她忽然开口，声音没了之前的跳脱，“你给江南的那个‘小玩具’到底有多大把握？”
星陨没有回头，手指在代表苏卡小镇的光点周围虚划着，拉出一串串飞速流动的数据流。。”他的声音平静无波，“但那是基于已知参数。苏卡的能量异常是新的变量。”
“我就知道没那么简单！”山猫撇撇嘴，抱紧了怀里的茶叶罐，“那你给我的这个‘黑盒子’呢？真是最后保险？”
星陨终于转过身，目光落在她怀里的盒子上，眼神深邃难明。
“那是‘钥匙’。”他缓缓道，“如果‘摇篮曲’的旋律真的在苏卡被意外奏响，如果江南的‘特殊性’引来了计划外的‘听众’那么，打开它，或许能争取到一点时间。”
“一点时间？”山猫皱眉，“用来干嘛？逃跑？还是”
“用来选择。”星陨打断她，语气里带着一种山猫从未听过的、近乎悲悯的沉重，“选择如何面对我们一直在猜测，却始终无法证实的‘真相’。”
书房内，茶香袅袅，星图流转。
遥远的边境公路上，载着年轻战士和灭世凶险的车辆，正一头扎向愈发深沉的夜色。
风暴的弦，已然绷紧。
只待一个火星，或一个抉择，将其点燃。