西夏本已在边境集结兵力，蠢蠢欲动，想趁大宋北伐之际捞取好处。可当他们听闻金国“铁浮屠”都已战败，大宋军队势不可挡时，顿时慌了神，连忙下令撤军。可他们刚调转方向，便见一支骑兵从后方疾驰而来，为首的少年正是郭靖。他勒住战马，手中长刀直指西夏军队，声音坚定：“此路不通！”
蓝忘机自大散关起兵，率军疾驰向西，如一道利剑直插西夏腹地，最终将西夏军队牢牢堵在兴庆府外，使其进退不得。与此同时，郭靖率领大军长驱直入，一路攻克西夏数座城池，直逼都城。西夏皇室见状，急派宫中豢养的武林高手出战，试图突袭宋军大营，打乱宋军部署。可这些高手刚靠近营寨，便被魏无羡制作的木头傀儡与蓝忘机的避尘拦下——傀儡动作精准、不知疲倦，蓝忘机剑法凌厉、招招致命，几番交手下来，西夏高手死伤惨重，再也无人敢上前挑衅。
不过两个月时间，西夏都城兴庆府被破，皇室出城投降，西夏正式归入大宋版图。消息传开，周边诸国无不胆战心惊：昔日那个被权臣操控的南宋“傀儡皇帝”，自韩侂胄死后，竟像变了个人一般，行事雷厉风行，短短数年便收复北地、覆灭西夏，这般势头，实在令人忌惮！
大宋大军在边境暂时修养生息，投降的金人士兵被集中收押，严加看管。魏无羡与蓝忘机则一直驻守在边境要塞，目光投向北方的蒙古草原——两地遥遥相望，虽未开战，却已形成无形的对峙，空气中弥漫着紧张的气息。
另一边，郭靖带着一队人马返回草原，接回了母亲李萍。江南七怪这些年一直留在草原照顾李萍，如今见郭靖建功立业，大宋也已安定，便决定一同返回中原。踏入大宋境内，看着沿途平整的道路、丰收的田野，以及百姓脸上安稳的笑容，江南七怪不禁感慨万千——不过短短几年，大宋竟已发生了翻天覆地的变化，再也不是当年那个积弱积贫的模样。
李萍被郭靖安置在边境的将军府中，江南七怪本想继续留在郭靖身边，一来能照应李萍，二来也能继续教导郭靖武功，为几年后的“十八年之约”做准备。让他们意外的是，郭靖竟还带回了杨康与他的母亲包惜弱。
“靖儿，你竟把杨康也找回来了？”朱聪看着站在一旁的杨康，又惊又喜。他们当年与丘处机立下赌约，各自教导郭靖与杨康，约定十八年后让二人比武，以定胜负。如今郭靖不仅学有所成，还找到了杨康，这岂不是意味着他们的赌约已胜券在握？江南七怪围着郭靖哈哈大笑，柯镇恶更是拍着郭靖的肩膀，难得温和地说：“好小子，没白收你这个徒弟！”
可杨康的状态却十分低落。他自幼在金国王府长大，被娇惯成了嚣张跋扈的少爷，自从被俘后，便一直惴惴不安。后来包惜弱告诉他，他们本是汉人，并非金人，郭靖是来带他们回故土的，他才半信半疑地跟着前来。此刻面对郭靖，杨康更是瑟瑟发抖——他虽也学过些武功，可在这个从死人堆里爬出来、浑身带着杀伐之气的“杀神”面前，不过是个十二岁的纨绔子弟，本能的恐惧让他连头都不敢抬。
几日后，李萍偶然见到了包惜弱，两人四目相对，未语先流泪——当年她们丈夫本是故交，后来却因战乱各自离散，如今竟能在边城重逢。郭靖这才从母亲口中得知，自己与杨康竟是结义兄弟。可杨康心里却始终不愿接受这个身份，他固执地认为自己是金国的“完颜康”，即便包惜弱一遍遍告诉他真相，他也只当母亲是为了活下去才编造谎言，心中满是抵触。
不久后，魏无羡便将郭靖带走，打算带他去处理一些事情，顺便打磨心性与修为。李萍得知后，主动提出要离开边境——她不愿成为郭靖的牵挂，也想找一处安稳之地生活。蓝忘机考虑到她的安全，便派人将她送往北地，交给魏烟与季向空照料。此时魏烟与季向空正在北地组织百姓重建家园，李萍去了正好能帮上忙，且有二人保护，安全也无需担忧。
大宋的崛起，不仅让周边诸国警惕，也牵动了江湖与其他政权的目光。大理、契丹、吐鲁番的皇室与武林门派，纷纷派人打探大宋的动向。曾经，他们的人可以随意出入大宋，如今却多了几分忌惮——并非没有武林高手试图潜入大宋寻衅，可凡是心存歹意之人，无一例外都被废去武功，丢出大宋境内。“大宋出了绝世高手”的消息，很快在江湖上沸沸扬扬传开。
这日，魏无羡带着郭靖前往蒙古草原，与成吉思汗商谈合作事宜。成吉思汗亲自率领铁骑在营外迎接，看着眼前两个身形挺拔的少年，眼中闪过一丝赞许，翻身下马走上前，朗声道：“欢迎来到草原，中原的客人！”
数万蒙古铁骑如黑云压境，玄色甲胄在烈阳下泛着冷光，马蹄踏地的震颤声仿佛要将草原的土地都生生震裂。可阵前的两道身影却分毫未动——魏无羡广袖轻垂，指尖漫不经心地搭在腰间那支漆黑的陈情上，唇角噙着一抹淡笑；郭靖则一身劲装，脊背挺得笔直，眉宇间尽是沉稳，两人皆面不改色，神色从容得仿佛眼前不是威慑四方的铁骑，只是寻常草原的风。
成吉思汗勒马立于阵前，目光如鹰隼般扫过二人，见他们在万军威压下仍有这般气度，心中敬佩更甚。他缓缓抬手，沉声道：“让开。”两侧的蒙古骑士立刻拨转马头，整齐划一地向旁退开，马蹄扬起的尘土落定后，一条通往主营大帐的通路赫然显现。
魏无羡率先迈步，陈情的吊坠在他身侧轻轻晃动，他对两侧投来的锐利目光视若无睹，脚步稳健如初。成吉思汗见状，翻身下马，对着魏无羡行了一个标准的蒙古礼——右手按在胸口，微微躬身。魏无羡亦停下脚步，抬手回了一礼，动作潇洒利落。两人并肩朝着大帐走去时，成吉思汗瞥了眼魏无羡身旁的郭靖，语气带着几分赞叹：“郭靖跟在将军身边，当真改变极大，如今已是能独当一面的勇猛勇士了！”
“大汗过誉了。”魏无羡听到有人夸自己一手带大的孩子，眼底笑意更浓，“郭靖当年在草原，多亏有大汗照拂，才能安稳成长，有今日的模样，大汗才是功不可没。”
成吉思汗被他这坦荡的态度逗得放声大笑，厚重的手掌拍在郭靖肩上，力道十足：“你这话倒是实在！我们草原的水土本就养人，凡是在这片土地上成长起来的，哪个不是敢拼敢闯的勇士！”
三人步入大帐，帐内陈设简洁却大气，羊毛毡毯铺地，中央的矮桌摆着马奶酒与风干的肉脯。待落座后，成吉思汗率先开口，目光落在魏无羡身上：“魏将军今日突然到访我蒙古草原，不知是有何要事？”
魏无羡端起桌上的银碗，仰头喝了一口马奶酒，醇厚的酒香在舌尖散开，他才缓缓说道：“当年我的女儿出了点意外，是郭靖出手相救，这份恩情我一直记在心里。后来我便与道侣留在草原，教导郭靖读书习武；前两年为了让他多些历练，又带他去了军中。如今边境战事平息，郭靖总说要回来，向大汗报当年的救命与照拂之恩，我便陪他一同来了。”
成吉思汗凝视着魏无羡的眼睛，那是一双极漂亮的眸子，清亮如溪，里面盛着坦荡的自信与坚定，对上自己的目光时毫无躲闪。这般澄澈的眼神，倒不像是常年征战的将军，反倒像江南水乡里，那种风流潇洒、无拘无束的翩翩公子。
不等成吉思汗开口，魏无羡又补充道：“除此之外，还有一事——多谢大汗此前出兵，帮大宋围剿了溃逃的金国军队，解了边境的燃眉之急。”
成吉思汗双腿大开，如弓般撑着身体，腰背挺得笔直，只是看着魏无羡，一言不发。大帐内瞬间安静下来，只有魏无羡慢条斯理喝酒的声响，银碗与桌面碰撞时发出轻响；郭靖则双手规规矩矩地放在腿上，坐姿端正，像个听话的晚辈。
就在这沉默蔓延之际，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个熟悉的声音响起：“郭靖！”
郭靖猛地站起身，脸上露出惊喜：“安答！”
来人正是托雷，他大步流星走进帐内，一把抱住郭靖，两人互相拍着对方的肩膀，语气里满是久别重逢的喜悦。这鲜活的互动，瞬间打破了帐内的沉闷。成吉思汗看着两人，脸上露出笑意，对魏无羡说道：“客人远道而来，一路辛苦。今晚我会在营中举行篝火宴会，好好欢迎魏将军与郭靖。”
“多谢大汗盛情。”魏无羡笑着颔首。
当晚，魏无羡便毫无防备地留在了蒙古营中。而成吉思汗回到自己的营帐后，却从怀中取出一封密信，信上的字迹简练，只写了寥寥几句——魏无羡此前突然出现在大宋皇城，参加了武举却并未入朝，而是直接去了边境军中练兵；自他与一位名叫蓝忘机的人到了边境后，金国军队的每次骚扰都以失败告终，全被二人挡了回去；虽二人来历不明，可大宋皇帝却对他们极为信任。
成吉思汗将密信放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，口中喃喃自语：“来历不明……草原……郭靖……”他直觉魏无羡今日说的都是实话，可若魏无羡真无恶意，那他此次来草原，难道真的只是陪郭靖来报恩？而且还是两手空空的报恩？
疑惑归疑惑，当晚的篝火晚会依旧热闹非凡。营地里燃起熊熊篝火，火光映红了半边天，蒙古牧民们弹着马头琴，唱着草原的歌谣，舞步豪迈奔放。魏无羡本就是爱热闹的性子，见此情景，立刻拉着郭靖加入人群，跟着牧民们围着篝火跳舞。火光落在他脸上，将他的笑容衬得格外灿烂，连眼角都染着暖意。
不远处的华筝看着郭靖，却轻轻哼了一声。小时候，她与郭靖总在草原上一起骑马、放风筝，亲密无间；可后来郭靖却总跟着魏无羡四处跑，常常不见人影；这次更是消失了两年，回来竟成了大宋的将军，两人之间仿佛隔了一层看不见的距离。
这时，成吉思汗的儿子察合台走上前，目光落在魏无羡身上，语气带着几分挑衅与好奇，对着郭靖说了几句蒙语。郭靖立刻给魏无羡翻译道：“察合台王子说，听闻师父在战场上战无不胜、攻无不克，想知道他们蒙古的勇士，有没有机会向师父领教几招。”
“当然可以。”魏无羡笑着点头，语气爽快。
郭靖将话翻译成蒙语后，人群中立刻走出一人——正是蒙古有名的神射手哲别。他翻身上马，手中握着一把强弓，对着魏无羡用蒙语说道：“我想与你比一场马上射箭！”
待郭靖翻译完，魏无羡也不含糊，跟着蒙古士兵牵来的战马走去，翻身上马时动作干脆利落。他抬手取下腕上的束腕，随意缠了一圈，蒙住了自己的双眼。其实此刻魏无羡心里觉得格外有趣，已经有很多年没有像今天这样热血沸腾了——蒙古草原的粗犷民风，这份无拘无束的自在，实在让人喜欢。
他轻轻吸了口气，鼻尖萦绕着青草与烟火的气息，心中暗道：真是个像风一样自由的民族啊……
哲别见魏无羡竟用束腕蒙住双眼，当即皱起眉，只当他是怕输了丢面子，故意找台阶下。他不再多言，双腿一夹马腹，战马便如离弦之箭般狂奔而出，风声在耳边呼啸。待奔至箭靶前，哲别抬手搭弓，利箭“咻”地射出，直中靶心红心！周围的蒙古士兵瞬间爆发出震天的呼喊，掌声与喝彩声此起彼伏。