钢铁要塞內部，编號为“静滯核心—7”的收容实验室內。
天鸟美马感到意识如同沉入冰冷粘稠的沥青池，缓慢上浮。
最先恢復的是听觉一平稳而节律的嗡鸣，仿佛某种巨大机械在极远处运转。
接著是触觉：他平躺著，身下是某种具有轻微弹性的表面，不冷也不热。
四肢、躯干被柔软的束缚带固定，但並不紧绷，反而像是被精確计算过的压力包裹著。
他睁开眼睛。
头顶是柔和的白光，光源隱藏在天板的漫射板后，没有刺眼的感觉。
视野清晰得异常，仿佛有人为他更换了一双更精密的眼球。
他试图转动头部，发现颈部也被某种柔软的材料支撑固定，只能看到正上方约一百二十度的范围。
这是一间六边形房间，墙壁呈现哑光的金属灰色，没有任何可见的接缝或装饰。
他的“床”位於房间正中央，周围环布著六面弧形的操作台，檯面上悬浮著不断刷新数据的半透明光屏，日之本的文字与另一种奇异的符號交错滚动。
光屏前没有人。
美马没有惊慌。
他先是深吸一口气，感受肺部的扩张一顺畅，没有任何阻滯，甚至比以往更有效率。
然后他开始逐一尝试调动肌肉：手指、脚趾、小腿、大腿、腹部、胸部————
除了被束缚的区域，所有肌肉都能正常收缩，但力量似乎被削弱了，有一种绵软感。
更重要的是—他体內属於卡巴內瑞的那股鼓譟的力量，消失了。
不是被压制，而是彻底的空虚，仿佛那个位置从未存在过任何东西。
但他並没有感到虚弱或衰退。
相反，一种奇异的、温和的能量正以极其缓慢的速度在他体內循环，温顺得如同被驯化的野兽。
这能量不同於卡巴內之力的狂暴，也不同於他以往见过的任何力量形式。
它————具有可塑性。
手术。净化。和无名、生驹他们一样。
这个认知让美马的心沉了一下，但隨即，更深层的计算开始启动。
他静静躺著，观察光屏上滚动的数据。
大部分符號他不认识，他能捕捉到一些关键词。
“生理参数稳定”””、“记忆区无结构性损伤”、“深层意识防御机制检测中————”
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查克拉种子。这就是那股温和力量的名称。
他的目光扫过房间的角落，注意到了有这他身影的神奇投影正在显示这他的一举一动。
他在被观察，被分析，被评估。
美马闭上了眼睛，脸上重新浮现出那种习惯性的、带著悲悯与疲惫的表情。
但这並非完全的偽装。
此刻，他的確感到一种深沉的疲惫一不是身体的，而是来自某种认知上的碾压。
联盟。
这个名词，以及它所代表的一切，彻底顛覆了他过去二十年构筑的世界观和復仇计划。
在绝对的力量和技术鸿沟面前，个人恩怨、仇恨、甚至对“解放”的偏执追求，都显得如此渺小和可笑。
但这並不意味著放弃。
美马的思维如同精密的齿轮，在绝对的劣势中开始寻找新的嚙合点。
他的价值是什么？
一个原住民的“反抗势力”领袖？
一个卡巴內瑞的样本？
一个熟悉日之本局势的“顾问”？
还是————一个潜在的、可以植入新指令的“工具”？
联盟没有立刻杀死他，而是进行了“净化手术”，並植入代表著力量的查克拉种子，这意味著他至少具有“可利用性”。
那么，他需要展示怎样的“可利用性”，才能在保住性命的同时，获得一定的活动空间和信息渠道？
首先，必须彻底重塑人设。
过去那个悲情的“解放者”、幕府背叛的受害者形象，在这种强大面前可能毫无感染力，甚至显得幼稚。
根据他所观察到的联盟的成员的行动来看，他需要表现出的是：理性、適应力、学习能力，以及对“更高级秩序”的潜在认同。
其次，他必须了解联盟的真正目的。
他们在这个满目疮痍的世界建立基地，控制人口，传授新力量体系————是为了什么？
殖民？资源？还是某种更宏大的、他无法理解的目標？
只有了解对方想要什么，才能在其中重新找到自己的位置。
最后，关於无名，关於狩方眾————灭火和其他人怎么样了？
按照他对灭火的了解，在那种绝境下，她一定会尝试打开箱子，使用里面的“东西”。
那箱子里装的，是劲松博士毕生研究的结晶——“黑血浆”。
一种能够短时间极大幅度激发卡巴內瑞潜能、甚至诱发可控深度变异的浓缩製剂，是他准备在最后关头完成计划的底牌。
如果灭火使用了，结果会如何？
联盟会如何对待被“黑血浆”影响的存在？
劲松博士的研究，在联盟眼中，是垃圾，还是具有某种“价值”的危险品？
这些思绪在脑中飞速流转，而他的呼吸和心跳，在精密的仪器监测下，始终保持著平稳的节律。
不知过了多久，房间一侧的墙壁无声地滑开一道门。
一名身著白色制服、外罩浅蓝色长袍的人走了进来。
来人看起来三十岁左右，面容平凡，黑髮整齐地梳向脑后，戴著一副无框眼镜，镜片后的眼神平静无波。
他的步伐均匀，手里拿著一块薄如蝉翼的发光板。 他走到美马的床边，低头看了看光屏上的数据，然后用標准的日之本语开□，声音平稳，没有任何情绪起伏。
“天鸟美马，原狩方眾领导者，卡巴內瑞个体。你的生理重塑手术已成功完成，体內卡巴內病毒及衍生物质已彻底清除，查克拉种子已稳定植入並进入融合期。目前生命体徵一切正常。”
美马睁开眼睛，看向来人，脸上露出恰到好处的茫然与虚弱，以及一丝努力维持的镇定。
“这里————是哪里？我的同伴们————无名在哪里？”
他的声音有些沙哑，带著真实的乾涩感。
白袍人推了推眼镜，目光落在发光板上，似乎在核对信息。
“你的其他同伴，正在接受相应的评估和安置程序。至於无名”—一经检测，她体內的病毒也已清除，目前处於適应性学习阶段。”
“適应性学习？”
“学习她这个年龄段应该知道的，学习如何在联盟秩序下正常生活，掌握基础的社会规范与知识体系。”
白袍人的解释如同背诵条款，“这对所有被接纳的个体都是必要过程。”
美马沉默了片刻，似乎在消化这些信息。
然后他轻声问：“你们————联盟，到底想要什么？”
白袍人抬起头，第一次真正將目光聚焦在美马脸上。
那目光並非审视，更像是观察某个实验標本的反应。
“秩序，发展，以及对潜在威胁的管控。”他的回答简洁而冰冷。
“这个世界的混乱状態，以及卡巴內这种生物灾害的存在，不符合联盟的利益。”
他停顿了一下，镜片后的眼睛微微眯起，像是在权衡是否要说更多。
然后，他继续用那种平板的语调补充，话语的內容却让美马的重新放鬆了下来。
“当然，这一切並不是没有代价的。联盟投入资源、技术、人力来拯救”和重塑”这个世界，自然需要回报。”
“根据初步勘探与评估，这个世界——儘管表面破败——其地壳深处蕴含的特殊矿物、某些独特的生物质残骸、以及受异常能量场影响的环境本身，都具有可观的提取和加工价值。”
白袍人的语气依旧毫无波澜，仿佛在陈述一个再普通不过的事实。
“联盟將会全面接管这个世界，按照联盟的需求和標准，对其进行系统性重塑和开发。它將被纳入联盟的资源统筹体系，主要定位为原材料供应世界”。”
“净化环境、建立秩序、传授知识，首先是为了保障资源採集的稳定与高效，其次也是为了筛选和培养具有一定素质的本地劳动力，以降低长期驻守和管理成本。”
原料供应世界，劳动力筛选。
赤裸裸的、毫不掩饰的实用主义逻辑。
比美马预想中的“殖民”更加直接，更加功利。
这个世界，连同其上倖存的人类，在联盟眼中，不过是可以利用的“资源”和“工具”。
写让天鸟美马感到一阵放鬆的同时一股冰冷的寒意也隨之从脊椎蔓延开来，但这寒意迅速被他转化为更深的计算。
毕竟有价值就代表著不会被拋弃。
而天鸟美马相信以自己的能力只要还有机会，那么哪怕是在这个强大的联盟之中自己也依旧有掌握权利的机会。
並且以联盟的强大与现如今所展现出来的对於秩序的尊重，想来像是他父亲那样的蠢货会少很多吧。
而与此同时他脸上的茫然和虚弱没有改变，只是眼中掠过一丝极快的、仿佛被现实击中的苦涩。
“所以————我们这些人，活下来的人，对联盟而言，只是————附属品？为了更方便地获取这个世界的资源？”
他的声音更轻了，带著一丝难以压抑的颤抖。
“这种说法不准確。”白袍人纠正道，语气依旧平淡。
“资源”与人力”本身也是世界价值的一部分。联盟提供的秩序、安全、知识以及新的力量体系，对於你们而言，是生存与发展的机会。这是一种————互惠关係。当然，主导权和最终解释权归属联盟。”
互惠关係，主导权。
美马明白了，联盟甚至不屑於用华丽的谎言来包装他们的目的。
他们以绝对的力量为后盾，提出了一个冰冷的交易。
用这个世界的全部未来和自主权，换取生存的延续和某种程度的“提升”。
而倖存者们，连拒绝的资格都没有。
“我————明白了。”美马的声音低了下去，他再次闭上眼睛，仿佛需要时间来承受这个真相。
长长的睫毛在苍白的脸颊上投下阴影。
当他再次睁开眼时，那里面复杂的情绪一震惊、苦涩、认命、以及一丝残存的、试图在绝境中寻找立足点的微光—一被他控制得恰到好处。
“那么，基於我的身份和能力————联盟对我有什么安排”？”
他问，这次，他直接使用了“安排”这个词，语气中带著一种放弃抵抗后的顺从，以及对自身价值的试探性询问。
白袍人似乎对美马迅速接受现实並转向实际问题感到满意。
至少在数据上是这样显示的一美马的生理指標虽然有过短暂波动，但很快恢復了平稳，显示出其较强的情绪控制和现实適应能力。
再加上现在他所表演出来的態度，以及天鸟美马过往的经歷。
他相信以天鸟美马的能力很快就能够送入到联盟的环境之中。
至於天鸟美马的野心，那並不重要，以联盟的体量足以容纳他的野心。
对於联盟来说只要有能力，並且遵守联盟的秩序。
那么联盟就能够满足你想要的，就像是联盟最初建立时，正人大人所说的那般！
而在这个过程之中他也將会被联盟所完美容纳，真正的成为联盟的一员。
“基於你的身份、领导能力、过往军事指挥经验，以及在极端环境下表现出的生存、组织与战术能力，联盟初步评估你具有中级管理潜质”与中级军事天赋”。”
白袍人点了点发光板，语气多了一丝考量。
“在你完成基础学习並通过忠诚度与心理评估后，可能会优先分配至基层管理岗位，协助管理卡巴內世界原住民事务，维持生產秩序，確保资源採集计划的顺利执行。”
他略微停顿，镜片后的目光审视著美马，补充道。
“此外，军部对於在资源世界发掘有潜质的本土军事人才，也保持一定关注“”
。
“如果你后续在查克拉应用、战术指挥学习或特定战斗技能—例如，高精度能量操控等方面展现出足够的天赋，並通过军部的专门考核，那么未来转入军部序列，获得更专业的发展路径，也並非不可能。当然，这取决於你的实际表现、適应性和价值评估结果。”
管理岗位，军部序列。
美马的心中思绪电转。
从“管理潜质”到“军事天赋”，评价的维度拓宽了，这意味著联盟对他的观察和利用方向不止一个。
军部————这显然是一个更具影响力、也可能更接近力量核心的体系。