悔恨、痛苦、内疚、恐惧，各种情绪交织在一起，像一张密不透风的网，将她紧紧困住。
她想起姜栖晚小时候的眼神，想起她长大后的模样，想起她最后葬身鱼腹的惨烈，那些画面像噩梦般挥之不去。
她突然觉得，自己就像是一个刽子手，不仅亲手杀死了姜栖晚，也亲手毁掉了整个家庭，而她，只能在这片痛苦与悔恨的深渊里，独自承受着这场由自己亲手酿成的悲剧，无处可逃。
夜风从窗户的缝隙里吹进来，带着深秋的寒意，许明月坐在椅子上，身体因为颤抖而痉挛，泪水不停地流淌。
电话听筒里传来姜暮近乎嘶吼的声音，像一把冰冷的锥子，狠狠扎进许明月早已千疮百孔的心脏：“许明月，你怎么能这么狠？自己的亲生女儿都能换出去！你还是人吗？”
那声音里的愤怒、震惊与绝望，透过电流的微弱杂音，清晰地传递到许明月耳中，让她本就颤抖的身体猛地一僵，指尖死死扣住桌沿，指节泛白得几乎要嵌进木纹里。
许明月的泪水如断线的珠子，不停滚落，砸在桌面上，晕开深色的湿痕。
可当她听到姜暮的质问时，一种近乎偏执的固执突然从心底窜起，像藤蔓般缠绕住她所有理智。
她猛地吸了口气，声音带着哭腔，却异常尖利：“我是为了让云桃过上好日子！我所做的一切都是为了云桃！我没做错！”她的声音拔高，像是在说服姜暮，更像是在说服自己，每一个字都带着颤抖的重量，“云桃就是成了鹿家最宠的小公主，白溪萝疼她，鹿肖瑾也疼她，多少人都知道的！她从小到大，锦衣玉食，被人捧着护着，这就是我想要的！我没错！”
她的眼前仿佛浮现出鹿云桃小时候的模样。穿着精致的公主裙，被鹿家众人簇拥着，脸上满是天真烂漫的笑容。
那是她用半生谎言换来的“圆满”，是她支撑到现在唯一的执念。
她坚信，只要云桃过得好，只要鹿家的荣华能护住云桃，当年的调换就是“值得的”，哪怕代价是姜栖晚的痛苦与死亡。
她的眼里只有云桃的“幸福”，哪怕这份“幸福”是建立在血缘错位与人性沦丧之上，她也绝不肯承认自己错了，绝不肯放弃这份执念。
姜暮在电话那头沉默了片刻，似乎被许明月的固执惊得说不出话，可很快，那沉默便化作了更强烈的愤怒与悲凉：“你简直就是个疯子！”
他的声音里满是难以置信，带着一种被真相击垮的绝望，“许明月，你看看你现在！看看栖晚！她是你养了二十多年的孩子，你却亲手把她推进了苦海，现在她死了，尸骨无存！你为了云桃，毁了栖晚的人生，也毁了我们这个家！你哪里来的脸说你没做错？”
这句话像一把锋利的刀，精准地刺穿了许明月强行维持的执念外壳。
她浑身一颤，泪水流得更凶，可嘴上依旧不肯松口，咬着牙反驳：“我没做错！云桃过得好就是对的！她现在是鹿家的千金，这是事实！谁也改变不了！”
姜暮却毫不留情地戳破她的幻想，语气里带着一种近乎残酷的清醒：“事实？现在的事实是，鹿云桃做的恶事全网都知道了！你还不明白吗？那么多人都在骂她，都在让警方严惩她！你以为鹿家能保得住她吗？你以为全网的舆论能放过她吗？”
他的声音越来越重，每一个字都像重锤，砸在许明月的心上，“许明月，你醒醒吧！云桃完了！她亲手杀了栖晚，她要为自己的恶行付出代价！你再怎么固执，也改变不了这个事实！”
“不可能！我的云桃会没事的！你少在这里危言耸听！”许明月猛地打断他，声音尖锐得有些变形，像是在守护最后的堡垒，她紧紧攥着手机，仿佛那能给她一丝力量，“鹿家不会不管云桃的！白溪萝那么疼云桃，鹿肖瑾也不会让云桃出事！鹿家的势力那么大，他们一定会保云桃的！云桃不会有事的！”
可姜暮的话像冰冷的潮水，无情地冲刷着她的幻想，让她无处可逃：“鹿云野都不打算保她了！你还不明白吗？你觉得鹿云野会为了云桃，毁掉整个鹿家的声誉吗？他不可能保她！你别再自欺欺人了！”
“不会的！云野不会不管云桃的！云桃是鹿家的千金，是鹿家的人是他的姐姐！他怎么可能不管！”许明月像是被踩到了痛处，声音里满是慌乱与倔强，她死死盯着眼前虚空，仿佛能透过那片黑暗看到鹿家的别墅，看到云野的身影，试图用那点虚幻的希望来支撑自己摇摇欲坠的信念。
她不肯相信，不肯接受云野会放弃云桃。
姜暮的声音里满是悲凉与嘲讽，他一字一句，清晰而残忍：“你以为鹿云野是傻子吗？现在全网都在盯着这件事，警方也在调查，舆论的压力比山还重！鹿家要是保云桃，就会被贴上‘包庇杀人犯’的标签，整个家族的声誉都会毁于一旦！你觉得鹿云野会为了云桃，毁掉整个鹿家的基业吗？你觉得那些跟鹿家合作的人会同意吗？那些看着鹿家笑话的人会放过这个机会吗？”
他顿了顿，语气里带着一种近乎绝望的清醒：“许明月，你醒醒吧！云桃完了！她亲手杀了栖晚，这是铁证如山！祁深呢？你以为祁深能放过她吗？祁深跟栖晚的感情，全网都知道！栖晚死了，祁深绝对不会善罢甘休！他会动用所有力量，让云桃付出代价！你再怎么固执，也改变不了这个事实！云桃逃不掉的！她必须为栖晚的死负责！”
“不会的！祁深不能动云桃！云桃是鹿家的人，他祁深再厉害，也不能动鹿家的人！”许明月的声音里满是慌乱与不甘，她像是溺水的人，死死抓住最后一根稻草，不肯松手，“云桃不会有事的！我不会让她有事的！我一定会想办法保她！”