“希遥大人。”方荀低低的唤了声。
希遥抬头静静地看着那道属于山间玉桂的流光划过昏暗的冥界天空，没入奈何桥的方向，她的侧脸在冥界昏黄的光线下显得格外平静，看不出太多情绪。
小兰握住希遥的手。
虽然不知道怎么回事，但她知道她现在并不开心。
“大人，踏入奈何桥，饮下孟婆汤，前尘往事，爱恨痴缠，便尽数消散，重归空白，等待下一次轮回为人。”方荀的声音带着看惯世事的淡然。
“您如果想去见一见她，说句话，现在还来得及。”
“那我要是想复活她呢？”
方荀神色微动，“毛利，忍足这三位，本身寿命未决，可以说是因为地府的原因才堕入地府。但您的母亲寿数已决，强行复活，只怕日后的命数也会多灾多难。”
“我只是开个玩笑，不用紧张。”希遥的光依旧追随着那道已然看不见的流光方向，声音很轻，却很清晰。
沉默了片刻，她忽然开口，“我能去奈何桥上看一看吗？放心，只是看看。”
“当然可以，您是本府的贵客。”
方荀抬起手，宽大的袖袍轻轻一拂。一股柔和而玄奥的力量包裹住希遥、毛利兰、忍足侑士和天草芥。下一秒，他们的视角急速拉升、前进，仿佛化作了四道无形的流光，瞬间跨越了漫长的空间，直接“落”在了奈何桥畔。
“哇——”天草芥忍不住低呼出声，连忍足和兰也睁大了眼睛。
眼前所见，彻底颠覆了“桥”的概念。
因为那根本不是一座桥，而是成千上万、数之不尽的光之桥梁！
它们并排、交错、层叠，从冥界大地的边缘延伸出去，没入前方一片璀璨旋转、仿佛包含无数星辰与漩涡的瑰丽光晕中。
——轮回的入口。
每一座“桥”的形态、材质、宽窄都略有不同，有的古朴石桥，有的精致玉桥，有的甚至是虚幻的光带，上面承载着默默前行的魂灵，数量之多，宛如无数条静谧的光之河流，汇向同一个终点，景象浩瀚、神圣，又带着一种规律的冰冷。
“这……”毛利兰被这恢弘到难以理解的景象震撼得说不出话。
“就像你们人间一栋大楼里不会只有一个房间一样，”方荀平静地解释，“通往轮回的‘奈何桥’，自然也不会只有一座。根据魂灵生前的业力、因果、地域信仰乃至个体特质，他们会走上不同的‘桥’，最终进入轮回漩涡中不同的‘通道’，开启下一段旅程。”
希遥没有说话，她的目光快速扫过那万千桥梁。
得益于那份生来就有的感应，她很快便锁定了一座样式简单、散发着温柔白光的桥梁。在那座桥上，一个刚刚饮下孟婆汤、眼神从复杂变得空茫的魂灵，随着队伍，一步步走向桥梁尽头的光晕。
那魂灵的背影，正是山间玉桂。
希遥静静地望着，看着她走到桥的尽头，毫不犹豫地、如同回归母体般，一步踏入那旋转的瑰丽光晕之中，身影瞬间被光芒吞没，消失不见。
直到那一点属于山间玉桂的魂光彻底融入轮回的洪流，再也无法分辨，希遥才几不可闻地，对着那无尽的光桥与漩涡，轻轻动了动唇瓣。
“再见，妈妈！”
地府那永恒的黄昏依旧静谧地笼罩着一切。
踏出奈何桥所在的区域，希遥的脚步微微一顿，终究还是回头，朝那万千光桥与轮回旋涡最后望了一眼。
有时，缘浅亦是一种慈悲。
“逛得差不多了，”希遥转回身，语气恢复了平日的清朗，“我们也该回去了。”
方荀微微欠身，周围的景象都如同被水浸过的油画般，开始模糊、溶解、褪色，温柔地流动起来，裹挟着残存的光线一起缓慢旋转，形成一道静谧的旋涡。
毛利兰他们只感到一种奇妙的失重感轻柔袭来，仿佛坠入最深沉的梦境，却又保持着清醒的意识。
下一秒，脚落实地。
他们发现自己已然站在了一个全然陌生的、令人心悸的“路口”。
希遥望向那条悬浮在无尽虚无之中的悠长石径。路径由不知名的灰白色石材铺就，古朴光滑，宽仅容三四人并行，像一条被强行固定在黑暗宇宙中的苍白缎带，又像是绝望深渊上唯一纤细的蛛丝。
它笔直地向前延伸，尽头没入远方一片朦胧、却散发着温暖诱惑力度的光晕之中，那想必就是归途的终点。
希遥:“两界通道！”
方荀微微点头:“是的。”
然而，其他三人的目光几乎无法控制地被石径下方的景象所吸引——只一眼，毛利兰便倒吸一口冷气，惊得后退了半步，脸色瞬间煞白；忍足侑士僵在原地，推眼镜的手停在半空；连最大胆的天草芥也猛地别开了脸，却又忍不住用眼角余光偷瞄，呼吸变得粗重。
石径之下，并非虚空，而是深不见底的、翻滚涌动的景象。那是由无数痛苦哀嚎的扭曲面孔、赤红灼热的熔岩、冰冷刺骨的寒冰、狰狞恐怖的刑具、以及纯粹到化为实质的绝望与悔恨情绪共同构成的、令人灵魂战栗的深渊！仅仅是惊鸿一瞥，那滔天的负面气息就如同无形的触手，攀爬上来，试图将观者的理智拖入同样的痛苦旋涡。
“真……真正的试炼……开始了吗？”忍足咽了口唾沫，声音有些发干。
“地狱……这才是，书里写的，真正的地狱……”天草芥的声音带着颤抖，不知是恐惧，还是某种病态的、属于艺术家的悸动。
“我建议你还是别盯着看了，”希遥平静的声音响起，带着一丝不易察觉的警示，“心神不够稳固的话，真的会‘掉’下去的哦。”
“希遥……”小兰忍不住向希遥身边靠拢，指尖冰凉。
希遥稳稳牵住她微颤的手，温暖的力量似乎透过掌心传递过去。
“没事，我在。”
就在这时，方荀手中无声地多出了一盏灯。那是一盏样式古朴的青玉灯，灯盏中并无灯油灯芯，却自主焕发出清澈、稳定而明亮的光芒。
青光洒落，将他们几人所在的一方石径照得明晃晃、亮堂堂，驱散了周遭的黑暗与下方涌上的绝望寒意，也仿佛在混沌中划出了一道清晰的安全边界。
“各位，”方荀手持青灯，走在最前，声音在寂静的虚无中格外清晰，“此石径下方所映，便是十八层地狱之景。业力深重之魂，于此间受报。此路悬于其上，一为必经之途，二为警醒。请千万小心，走稳脚下每一步，心志亦需守持，绝对、绝对不能坠下。” 她的目光特意扫过好奇心过盛的天草芥。
“生路悬于十八层地狱的上方，”希遥牵着小兰，步履平稳地跟上，语气听不出太多情绪，“这安排，倒真是……别出心裁，又足够直白。”
方荀走在前方，青灯的光芒随着她的步伐轻轻摇曳：“不过是让过往魂灵亲眼见证，何为果报，何为代价。心存敬畏，方能慎独于阳世。”
在这盏青灯的指引与守护下，他们开始行走在这条悬于痛苦深渊之上的独径。
下方是永无休止的凄厉与煎熬，上方是静谧虚无的黑暗，唯有脚下石径与手中灯光是真实。
无人再敢多言，甚至连呼吸都放轻了，每个人都全神贯注于脚下，紧跟着前方那团稳定的青光，对抗着从深渊边缘不断渗入骨髓的阴寒与精神侵蚀。
时间在这里失去了意义，或许很长，或许只是一瞬。直到前方那温暖的光晕越来越近，逐渐放大，化为一道镶嵌在虚无中的、朴素的木门轮廓。
方荀在门前停下，青灯的光芒微微收敛。她侧身，对希遥颔首，然后伸手，缓缓推开了那扇门。
柔和而真实的晨光取代了冥界的昏黄。
他们回到了人间，黎明前最静谧的时刻，东方天际泛着鱼肚白。废墟之外的另一栋别墅外，被一层半透明的、属于咒术师的「帐」笼罩着，隔绝内外。
而他们却正好出现在「帐」的外侧。