纯妃表面平静，脚步踉跄却地回到了钟粹宫。
傅恒得知穗子是她编的后，就像是什么烫手山芋般还了回去来，并表示自己对纯妃从来就没有那方面的感情。
刚进殿，她便再也支撑不住，扶着门框剧烈地喘息，胸口剧烈起伏。
那枚穗子被她狠狠掷在地上，像是敲碎了她这些年所有的痴念。
今日这一遭让她颜面尽失，这些年的所作所为全都成了天大的笑话。
“玉壶！”纯妃站直身子，深吸一口气，语气冰冷。
玉壶闻声扑通一声跪倒在地：“娘娘……”
看着她心虚害怕的神情，纯妃还有什么不明白的。
她俯身一把抓住玉壶的手腕，力道大到几乎要捏碎她的骨头，“当年我让你把信和穗子一起送给傅恒，你是怎么说的？你说亲手交到了他手上，你说他见了信，定会明白我的心意！”
她的目光猩红，目眦欲裂，字字泣血：“可今日！今日傅恒亲口告诉我，他竟以为那穗子是皇后编的！他根本没见过什么信！玉壶，你告诉我，那封信到底去了哪里？！”
玉壶被她掐得痛极，脸色惨白如纸，身子抖得如同筛糠，嘴唇嗫嚅着，半晌说不出一句完整的话：“娘娘……奴才……奴才是为了您好啊……”
“为了我好？”纯妃像是听到了天大的笑话，猛地松开手，踉跄着后退两步，指着她，笑得眼泪直流，“好一个为了我好！你说啊，那封信到底被你弄到哪里去了？”
玉壶伏地叩首，额头重重撞在地面，“奴才该死！奴才当年瞧着娘娘注定要入宝亲王府，怕那封表白信传出去，会坏了娘娘的清誉，更会连累苏家满门的颜面……奴才一时糊涂，便私自将信烧了，只把穗子送了过去！”
“为了苏家？”纯妃的声音陡然一沉，眼底的光一点点熄灭，只剩下一片死寂，“原来你考量的而是苏家的荣辱，所以，你就可以理直气壮地糟践我？”
玉壶浑身一颤，抬起头时，脸上满是泪痕，却依旧强辩道：“娘娘！奴才是苏家的奴才，奴才的爹娘兄弟都靠着苏家活命！您的婚事关乎苏家兴衰，奴才怎能……”
“够了！你知不知道我有多伤心？你不知道！”纯妃厉声喝断她的话，胸口剧烈起伏，声音嘶哑怒吼，“这样的自作多情，简直是天大的羞辱！”
她死死咬着牙，表情像是要择人而噬，随后仰头大笑，笑声里满是绝望。
原来这些年的情深意重，不过是一场被人精心算计的笑话。
原来她的满腔痴念，竟毁在了自己最信任的奴才手里，毁在了那所谓的家族荣辱之上。
长春宫内傅恒一番温言劝诫，又殷殷叮嘱了数句，见皇后仍是垂眸不语、神色恹恹，最后也只能沉着脸色，无奈地转身离去。
而明玉是个藏不住事的，等她再一次将手中的的茶倒在桌上时，清露看得实在忍不住，蹙着眉低斥：“你今日是怎么了？魂不守舍的，毛手毛脚的，仔细冲撞了娘娘。”
明玉闻言，先是惴惴地瞥了眼斜倚在榻上、形容萎靡的皇后，又回头看向清露，咬着唇瓣，一副欲言又止的模样。
她心里头天人交战了好半晌，终究还是拿定了主意。
毕竟娘娘自二阿哥去后，便日日这般死气沉沉，对周遭诸事都提不起半分兴致。
或许，她能借着旁的事情分一分她的心神，说不定能让她稍稍宽解些。
她咬了咬唇，凑近皇后榻边，犹犹豫豫道：“娘娘，奴才有件事，不知当讲不当讲。”
见皇后终于掀了掀眼皮，她才壮着胆子往下说：“方才奴才撞见纯妃娘娘和傅恒大人在说话，内容和语气都不大对劲。”
皇后皱着眉看着她，却没应声。
明玉咽了口唾沫，开了头接下来的话就更好说了，“奴才听得不真切，却隐约听见‘穗子’‘误会’‘多年’几个字眼！纯妃娘娘说着说着，声音都带了哭腔，傅恒大人却是一脸沉肃，只说‘此事既已说开，往后便不必再提’。
奴才当时吓得不敢作声，只敢悄悄躲着，可奴才总觉得……纯妃娘娘对傅恒大人，怕不是咱们想的那般简单啊！”
这话一出，榻上的皇后手指猛地扣住桌角，脸色更白了。
她好似浑身的力气都被抽走，怔怔望着前方出神，半晌，自言自语般道：“穗子……原来如此……”
一直立在一旁的清露听得脸色煞白，忙上前拉住明玉：“你疯了！这种话也是能乱说的？！”
明玉却梗着脖子：“奴才不敢欺瞒娘娘！奴才说的句句属实！”
皇后闭上眼，长长的睫毛簌簌颤抖，一行清泪，无声地滑落鬓角。
她突然明白这些年纯妃为何逃避侍寝，又为何对傅恒的事格外关注。
原来不是她看淡了帝王恩宠，不是她真的无心这后宫纷争、只想求安稳，而是一颗心，早早就系在了傅恒身上。
皇后的心猛地揪紧，泛起密密麻麻的疼。她不敢想纯妃这些年，到底是怎么熬过来的。
这红墙高瓦，本就是一座吃人的囚笼，她却要在里面，守着一份见不得光的情意，日日看着心上人近在咫尺，却又远如天堑。
她躲着侍寝，躲着那些后宫里的明枪暗箭，躲到自己身边来，原来是把这长春宫，当成了能远远望着傅恒的避难所。
她想起从前，纯妃听到傅恒的消息时，不动声色的打探，见到傅恒时，那样的欢喜。
原来那些细微的情绪，全是因着这份不敢宣之于口的情意。
她竟从未察觉，从未替她分担过半分苦楚。
这深宫幽暗，磨碎了多少女儿家的真心。
她自己困在这皇后的宝座里，身不由己；纯妃更甚，连坦露心事的自由都没有。
她心口一阵阵地发疼，好似有无尽的怨怼哽在她喉咙里，吐不出来又咽不下去。
只能日日夜夜地不断折磨着她，就好像一直在下一场潮湿的雨，不停地浇湿她，让她从头冷到脚。