宴会终于到了尾声，皇上却丝毫没有散场的意思。
他只淡淡吩咐一句，先送太后回宫安歇。
太后本就无心掺和后宫里的腌臜事，闻言便由宫人搀扶着，步履从容地离去了。
待太后的銮驾走远，皇上才重新落座。他漫不经心地转动着酒杯，眉眼间不见一丝笑意，周身萦绕着一股低气压。
妃嫔们察言观色的本事最是敏锐，见状纷纷敛了声息，脸上的笑意也有了些僵硬，显然察觉气氛有些不同寻常。
皇后率先柔声开口：“皇上，可是出了什么事？”
到现在她还是一头雾水。
皇上闻言，轻声冷笑，目光扫过殿中众人，“皇后稍安勿躁，等会儿，自然就知道了。”
话音刚落，殿外便传来一阵整齐的脚步声。
李玉躬着身子，领着一队侍卫进来，身后还跟着几个小太监，两两一组，押着几个人跪在地上。
那几人里，有太监也有宫女，个个面如死灰，浑身筛糠似的发抖。
众人起初还不明所以，目光扫过几人之后，猛地倒抽一口凉气，随后齐刷刷地看向高贵妃。
那被押在最前面的形容狼狈的宫女，赫然是她的贴身大宫女兰芝！
高贵妃纵然早有预感，此刻脸色还是骤然惨白如纸，握着锦帕的手微微发抖。
她的预感没有出错，皇上果然知晓了。
一旁的嘉嫔更是如遭雷击，浑身血液几乎瞬间凝固。
她死死盯着那被押着的小太监，那人是她安插出去办事的心腹！她怎么也想不通，事情明明安排得天衣无缝，怎会被李玉带人拿住？
惊骇之下，她猛地转头，目光死死锁住对面的尔晴。
却见尔晴正举起酒杯，唇边噙着一抹似笑非笑的弧度，遥遥地朝她敬了一下。
嘉嫔只觉一股寒意从脚底直窜头顶，惊得她险些失态。
难道？难道昭嫔早就洞悉了一切？选择将计就计，转头就去皇上面前告了状？
皇上将殿中众人的神色尽收眼底，目光陡然转向高贵妃，眼神冷冽，半点温度也无：“贵妃，你有什么要说的？”
高贵妃心乱如麻，踉跄着跪倒在地，声音发颤：“皇上……臣妾……”
她张了张嘴，满心都是辩解的话，可话到嘴边却一个字也说不出。
皇上既已将人证押到眼前，定然是一早便知晓了一切，此刻不过是猫捉老鼠般，看她垂死挣扎罢了。
见她哑口无言，皇上抬眼，目光又落向一旁瑟瑟发抖的嘉嫔，语气更加凉薄：“贵妃说不出来，那嘉嫔呢？”
嘉嫔浑身一颤，仿佛被无形的手攥住了脖颈，慌忙跟着跪倒在地，声音带着哭腔：“皇上，嫔妾冤枉啊！嫔妾什么都不知道……”
她兀自演着无辜的戏码，试图撇清干系，可那惊慌失措的表情，心虚之感暴露无遗。
“冥顽不灵。”皇上懒得听她狡辩，只冷冷吐出四个字。
这四个字像一把重锤，狠狠砸在嘉嫔心上，她瞬间脸色煞白，瘫软在地，额头渗出细密的冷汗。
殿中众人看着一言不发、面如死灰的高贵妃，又看看冷汗涔涔、语无伦次的嘉嫔，心头皆是惊疑不定。
暗自揣测这二人究竟犯下了何等大错，竟惹得皇上动了这般雷霆之怒。
“既然你说不知道，”皇上不耐烦地抬了抬下巴，“李玉，念给她听听。”
“嗻。”李玉躬身应下，上前一步，将人群中一个缩着脖子的小太监提了出来，朗声道：“此人乃是小尹子，原是昭嫔娘娘宫中的洒扫太监。”
此言一出，众人哗然，又齐刷刷将目光投向了尔晴。
尔晴迎着在场所有人探究的目光，唇边勾起一抹百无聊赖的笑，有种与她无关的冷静。
她旋即转头，望向御座之上的皇上，眼里瞬间盈满了委屈，似有千般苦楚无处诉说。
皇上见状，朝她递了个安抚的眼神。
这般眉目传情，落在旁人眼里，难免心生艳羡，尤其是娴妃，她羡慕昭嫔能得皇上这般全然的信任与偏袒。
随即又明白今日是唱的哪一出了，定然是高贵妃和嘉嫔对昭嫔做了什么，结果被皇上识破了。
李玉并未理会殿中暗流涌动，继续沉声禀报：“今早侍卫带人巡查后湖，正巧撞见这小尹子被人按在水里，险些溺毙，当即救下了他。”
皇上手指一下又一下地敲在座椅扶手上，发出的“笃笃笃”的声响，敲得人心头跟着一起狂跳。
“而下手之人，正是嘉嫔娘娘宫中的太监。”李玉的声音依旧平淡无波，落在高贵妃与嘉嫔耳中，两人闭了闭眼，头顶悬着的刀终于落下。
“那太监被抓后还百般抵赖，只说是与小尹子有私人恩怨，可一番审问下来，他终究是扛不住，全招了。”
“小尹子交代，他早前被嘉嫔娘娘收买，本是要配合养心殿的一名小太监，伪造证据，构陷昭嫔娘娘昔日在养心殿当差时，暗中向喜塔腊氏一族传递御前消息。”
李玉说到此处，眼中狠厉一闪而过，养心殿乃是皇上寝宫，他身为御前总管太监，手底下竟出了吃里扒外的奴才，这无疑是他的失职，岂能不怒？
他深吸一口气，继续汇报：“至于那养心殿的奴才为何敢铤而走险，做出这等欺君罔上之事，这其中，贵妃娘娘出了大力，宫外的怡亲王，更是在背后牵线搭桥，煽风点火！”
李玉这清晰明了的话，却让在场之人齐齐震惊。
她们这才彻底明白过来，难怪先前的采莲舞结束后，高贵妃那般焦躁不安。
原来她本是想借湖底浮尸引出事端，从而栽赃昭嫔是为了杀人灭口，若是跟随这条线继续查下去，就会查到昭嫔在养心殿借由职务之便联合喜塔腊家，蒙蔽圣听。
却不知从一开始，这盘棋便已尽在皇上掌控之中，她精心准备的引子早早就被皇上截断了。
众人只觉背脊发凉，暗自心惊。
往喜塔腊氏传递御前消息，这可不是简单的后宫争宠，而是后宫勾结前朝的大罪！
若真让高贵妃与怡亲王的奸计得逞，别说昭嫔自身难保，整个喜塔腊氏一族，都要落得个抄家流放的结果。