贾琛关好窗户，回到书房。
桌上是尚未完成，关于玻璃窑炉改进的设计草图，旁边摊开着秋闱备考的经义文章。
还有一份“闻香雅集”，准备在金陵开设分号的计划草案。
明面与暗面，温情与算计，仕途与经济，文事与武功……
千头万绪，都在他掌中徐徐展开。
贾琛提笔在玻璃草图上，添了几笔修改，眼神专注而沉静。
夜还很长。
路，也很长。
但每一步，都踏在他自己，规划的轨迹上。
柳青岚的离去，不过是这宏大乐章中，一个短暂的插曲。
真正的旋律，才刚刚开始奏响。
窗外，更深露重。
遥远的巷口，传来隐约的更梆声。
一声又接着一声，敲碎了夜的寂静。
也预示着新的一天，即将来临。
……
宁国府的惊变，与那夜救下天地盟女刺客的波澜，似乎都未在贾琛的日常表相上，留下过多痕迹。
他依旧每日准时点卯于，都察院经历司，沉稳勤勉地处理着，日渐繁多的案牍文书。
与同僚的关系，在通力合作中愈发融洽。
李衡主事已开始让他独立负责一些，中等复杂程度的卷宗核查，与摘要撰写，信任与日俱增。
“闻香雅集”的生意，在贾芸的得力打理下蒸蒸日上。
不仅稳住了高端客源，还通过精巧的礼盒搭配，和雅致的口碑传播，悄然拓展着中层富裕人家的市场。
那处已改名为“静园”的，原宁国府主体院落，在沉老板派人低调维护下，静静地蛰伏着。
等待着未知的将来。
贾琛的日子，仿佛又回到了，某种平稳的轨道。
只是在这平稳之下，一些细微的变化，如同春日冰面下的潺潺流水，悄然发生着。
其中最明显的，便是贾琛与林黛玉之间的往来。
自“闻香雅集”开业那日，林黛玉与姊妹们，一同前往捧场，购得了那瓶深得她心的“竹林清露”后。
两人之间原本因诗文交流，而创建的“知音”情谊，似乎悄然多了一层，更为私密的亲近感。
这种亲近，并非骤然升温的炽热。
而是如同宣纸上，缓缓晕开的墨迹，清淡却持久，渗透在日常点滴的交流之中。
这日午后。
天色晴好，微风拂过庭竹，沙沙作响。
贾琛正在书房里，整理一批新购的香料样本，并尝试调配一种，以夏荷为主题的香水初韵。
窗外忽然传来了一阵，轻柔的叩门声和询问：“琛大爷可在？”
“我们姑娘来还书了。”
贾琛听到声音，便起身开门。
只见林黛玉穿着一身，雨过天青色的软罗衫子，外罩一件月白绣折枝玉兰的纱质比甲，乌发松松绾着，簪一支简单的白玉簪，手中捧着两本，用锦缎包好的书册，正站在廊下。
阳光通过竹叶缝隙，在她身上洒下斑驳的光影，衬得她越发清瘦飘逸。
仿佛一株随时，会随风而去的幽兰。
紫鹃和雪雁落后两步站着。
“林妹妹来了，快请进。”
贾琛侧身相迎，语气温和。
林黛玉微微颔首，迈步走进书房。
她的目光习惯性的，先掠过书房的陈设。
依旧简洁雅致，书案上摊开着一些，写满字的纸和几个小巧的琉璃瓶。
空气中，弥漫着淡淡的，混合了多种草木清气的香气，与她身上那缕若有若无，“竹林清露”幽香隐隐呼应。
窗边青瓷瓶里，插着几枝新摘，带着露水的栀子花，洁白馥郁。
为这充满书卷气的房间，添了一抹亮色与生机。
“叼扰琛大哥了。”林黛玉轻声说着，将手中的书册，放在书案一角。
“前次借的《李义山诗集笺注》，和《西溪丛语》已拜读完毕，受益匪浅。”
“尤其是义山诗中的几处用典，笺注所引的旁证，与琛大哥在书页边的批注相佐，令人壑然开朗。”
她在说话时，眼波流转，自然而然地将目光，投向书案上那些摊开的纸张。
“琛大哥又在研制新香？”
贾琛点头道：“正是，想着夏日将近，试调一款以荷花为主的香韵，取其‘出淤泥而不染’的清逸。”
“又想兼得荷叶的碧色清气，与水气的微凉感，不易把握。”
他一边示意黛玉坐下，一边将那几个琉璃瓶，稍稍移开些，露出底下写满香料配比，和感受的稿纸。
“只是试验，尚未成型，气味杂乱，让妹妹见笑了。”
林黛玉却走近了些，目光落在那些娟秀中，透着筋骨的字迹上，轻声念出其中几句：
“初拟以白兰，栀子为底，取其洁白馥郁，然失之过腻，掩荷之清……
“添入微量薄荷与柏叶，取其凉意与木气，又恐喧宾夺主……”
“或可试以绿茶蒸馏之露调和，取其清新微涩，近似荷叶晨露之感……”
她抬起眼帘，看向贾琛，眸中带着一丝惊叹与了然：“琛大哥于调香一道，竟如作诗填词一般，讲究起承转合，意境交融。”
“这‘绿茶蒸馏露’的想法，倒是新奇别致，只是……”
林黛玉微微偏头，似在思索，“荷花之香，清远却短暂，如何能长久留存于，这水露之中，而不失真味，确是难题。”
贾琛闻言，眼中露出欣赏之色：“妹妹真乃解人。”
这‘真味’与‘长久’，正是调香最难平衡之处。”
“如同作诗，真情实感最动人，但若不能以，恰当的形式凝练表达，便易流于浅白或浮泛。”
他顺手拿起一个，标着“荷露初萃”的小瓶，滴了一滴在试香纸上，递给林黛玉。
“这是初步萃取的荷花原精，气味极淡，片刻即散，但那一瞬的清新，确实难得。”
林黛玉接过，纤指捏着试香纸，凑近鼻端，轻轻嗅了嗅。
那一缕极其幽微，仿佛带着夏日清晨池塘水汽，与淡淡花蕊甜香的气息钻入鼻腔，让她不由自主地闭上了眼睛，长长的睫毛，如蝶翼般轻轻颤动。
片刻后。
林黛玉睁开双眼，眼中似有水光润泽，轻声道：“果然……转瞬即逝，但那一霎的洁净空灵，如窥姑射仙姿，令人神往。”
她顿了顿，看向贾琛案头，那些瓶瓶罐罐和笔记。
“琛大哥是想以，其他香料为骨，将这‘仙姿’的一瞬之感。”
“借此烘托、延长、乃至重塑？”