石球那突如其来的剧烈异变和脑海中闪过的恐怖画面，让凌微几乎虚脱。苏清月和阿箬急忙将她扶回房间，阿箬立刻施针用药，才勉强将那股混乱的冲击压下去，但凌微依旧脸色苍白，精神萎靡，丹田处的气旋也紊乱了好一阵才慢慢平复。
石球在爆发后，陷入了前所未有的“沉寂”。灰扑扑的，不再有任何震颤或微光，握在手里也只像一块冰凉普通的石头，仿佛之前所有的异常都只是幻觉。
但这种沉寂，反而让凌微更加不安。就像暴风雨前的宁静，谁知道下次“醒来”，这玩意儿又会搞出什么幺蛾子？那双隐藏在黑雾后的巨大眼睛，冰冷贪婪的注视感，让她脊背发凉。
萧辰得知后，亲自过来查看了一次。他内力深厚，探查良久，也只能确认石球内部能量极度内敛，暂时稳定，但无法断言是否安全。他再次严令凌微绝不可再轻易动用混沌之力刺激石球，并让阿箬每日三次为凌微诊脉，监测其体内变化。
经此一吓，凌微也老实了，乖乖待在王府里养（监）病（禁），连西市的铺子都暂时交由苏清月和王府派去的一个管事照看。她将全部精力投入到了火锅店的最后筹备中，用忙碌来驱散心中的不安。
好在，柳如烟那边的计划，在萧辰的周密安排下，进展顺利。
三日后，安远伯府传出消息，四小姐柳如烟病重不治，于昨夜子时香消玉殒。据府中下人私下传言，四小姐死状凄惨，浑身发烫，面目青黑，口鼻出血，连请来验尸的仵作都说是“染了极厉害的秽气疫病”，建议尽快火化，以免传染。
周氏“悲痛欲绝”（据说更多是松了口气和嫌弃），当即下令将柳如烟的遗体连同其所有物品一并火化，骨灰草草安置在了城外一处偏僻的义庄，连祖坟都没让进。整个过程雷厉风行，透着股急于撇清的意味。
而真正的柳如烟，早已在阿箬特制药物的假死状态下，被岩卡的人从安远伯府偷梁换柱带出，安置在了王府一处极为隐秘的别院中。由阿箬亲自照料解毒、调理身体。
凌微和苏清月去别院探望过一次。柳如烟已经醒来，虽然身体还很虚弱，但眼神却亮了许多，不再是那种死气沉沉的顺从。得知生母暗室被发现，且可能与自身血脉秘密有关后，她沉默了很久，最终向凌微和苏清月深深拜谢。
“若无二位妹妹搭救，如烟此生已矣。母亲遗物与秘密，能由二位查明，亦是天意。日后但有所需，如烟万死不辞。”她的态度很明确，愿意配合调查，也希望能摆脱过去，获得新生。
凌微看着她，心中感慨。这大概就是“女配联盟”的第一个真正成员吧？虽然过程有点惨烈。
“柳姐姐先好好养身体，别想太多。以后的路，还长着呢。”凌微安慰道，“等你好些了，来尝尝我的火锅，保证你喜欢！”
柳如烟苍白的脸上露出一丝真心的笑容：“好。”
解决了柳如烟这边的危机，凌微的心思又活络起来。石球暂时“死机”，她总不能一直窝在王府里长蘑菇吧？她的“微月楼”可马上就要开业了！
开业日期定在了十日后。凌微不顾萧辰的“限制令”，软磨硬泡，终于争取到了有限的外出“视察”权利，前提是苏清月必须同行，且护卫加倍。
她重新投入到开业前的疯狂冲刺中。培训伙计熟悉火锅服务和流程，敲定最终菜单和定价，准备开业当日的酬宾活动……她甚至搞出了“预售雅间预订”和“贵宾号牌”这种古代没有的营销手段，让苏清月都啧啧称奇。
李玉莹和赵婉儿那边也递了消息，两人都表示开业当日一定来捧场，还会带些相熟的姐妹。凌微琢磨着，这或许是个进一步拓展“姐妹情报网”的好机会。
这日，凌微正在铺子后院试吃新开发的几样小吃——红糖糍粑和现炸酥肉，阿箬匆匆找来，脸色有些古怪。
“小姐，王府门房传话，说凌府……您父亲，派人来了，说夫人（嫡母）病了，思念女儿，请您回府小住两日。”阿箬低声道。
凌微咬了一半的酥肉停在嘴边。嫡母病了？思念她？骗鬼呢！怕是听说了火锅店即将开业，又揣摩着镇南王对她似乎有些不同，想来探口风，或者想摘桃子了吧？
“王爷知道吗？”凌微问。
“门房已经报给王爷了。”
“王爷怎么说？”
“王爷说……让小姐自己定夺。”
凌微撇撇嘴。萧辰这是把皮球踢回给她了。也是，这种家事，他确实不好直接阻拦。
“回话，就说我前些日子受了惊吓，身体也未大好，大夫嘱咐需静养，不宜挪动。待母亲病情稳定，我再回府探望。备一份上好的药材送过去，聊表心意。”凌微面不改色地吩咐。能拖就拖，拖到开业后，她手里有点资本了再说。
“是。”阿箬应声去了。
苏清月在一旁淡淡道：“你父亲倒是会挑时候。”
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“可不是嘛。”凌微冷哼，“以前当我是透明人，现在看有点利用价值了，就想起来了。我才不回去给他们当筹码呢。”
她打定主意，要牢牢抱住王府和清月姐姐这两条大腿，坚决不回去受那份窝囊气。等火锅店赚了钱，她就更有底气了。
开业前三天，凌微终于将所有事项准备妥当，累得瘫在听雪轩的软榻上不想动弹。苏清月坐在一旁，翻看着账本和预订名录，微微颔首：“诸事齐备，只待吉日。你这些新奇点子，或许真能在京城掀起一阵风潮。”
凌微嘿嘿一笑：“那是！民以食为天嘛！对了，清月姐姐，开业那天，你可一定要来坐镇啊！你往那一坐，就是活招牌！”
苏清月睨她一眼：“我只是去用膳。”
“一样一样！”凌微凑过去，“还有啊，柳姐姐那边，等她再好些，也可以悄悄接来尝尝。她肯定没吃过这么好吃的东西！”
提到柳如烟，苏清月神色微正：“岩卡今日回报，安远伯府那边，周氏似乎与那西南商贾又接触了一次，之后那商贾便匆匆离京了。走的是陆路，方向似乎是往西南。”
“走了？”凌微一怔，“柳姐姐都‘死’了，他还留在京城干嘛？难道是回去报信？或者……去找别的‘香种’了？”
“都有可能。”苏清月放下账本，“西南之事，王爷已有安排，我们暂且不必过于忧心。眼下，先顾好你的开业大吉。”
凌微点头，但心里总隐隐有些不安。石球的沉寂，西南商贾的离去，还有那双令人不寒而栗的眼睛……总感觉事情没完。
开业前夜，凌微兴奋又紧张，辗转难眠。她忍不住又拿出那颗灰扑扑的石球，在手中摩挲。
“喂，你可千万别在明天给我整什么幺蛾子啊。”她对着石球小声嘀咕，“姐姐我好不容易搞起来的事业，要是被你毁了，我……我就把你扔茅坑里！”
石球毫无反应。
凌微叹了口气，正准备把它收起来，忽然，指尖传来一丝极其微弱的、不同于以往震颤的触感。
不是震动，而是……温热。
石球内部，似乎有极其微弱的、如同心跳般缓慢的搏动传来，带着一种难以言喻的韵律。与此同时，她脑海中，那本已模糊的、来自柳如烟母亲册子上的某个扭曲符文，竟自行清晰了一瞬，与这搏动的韵律隐隐契合。
这感觉一闪而逝，石球很快又恢复了冰冷沉寂。
凌微愣在当场。
这石头……难道不是在“沉寂”，而是在……消化或者适应从密室图案中吸收的“信息”？甚至，在尝试与那本册子记载的古老符文体系建立某种联系？
她忽然有一种荒谬的预感：这块破石头，可能比她想象的还要“智能”一点？它之前吞噬了副石的邪神能量，现在又似乎开始解析“守香人”的古老传承……
这到底是个什么鬼东西？融合了邪神残留、混沌之力、海灵精华，现在还要加上古老巫文传承的……超级缝合怪？
凌微打了个寒颤，赶紧把石球塞回枕头底下。
不想了！明天开业要紧！天塌下来，也要先赚了第一桶金再说！
她强迫自己闭上眼睛，数着想象中的火锅，慢慢入睡。
而在她枕下，那颗灰扑扑的石球内部，那微弱如心跳的搏动，并未完全停止，只是变得更加缓慢、更加深沉，仿佛在积蓄着某种力量，或者……等待着下一个“共鸣”的契机。
窗外，月色清冷。京城西市，“微月楼”的招牌在夜色中悄然悬挂，等待着明日揭开帷幕。
无人知晓，这家看似普通新奇的食肆背后，牵连着怎样的秘密与风波。而它的女主人，此刻正做着数钱数到手抽筋的美梦，浑然不知自己手中的“石头”，正悄悄发生着不为人知的变化。