蓝藻星系的外缘，冰冷的星光映照出宛若地狱的景象。当“希望之光”号率领的潘多拉舰队结束最后一次跃迁、从扭曲的空间涟漪中挣脱时，所有舰桥观测屏前的官兵，都不由自主地倒抽了一口冷气。
那颗本该呈现浑浊蓝绿色的美丽星球，此刻像是被一只无形巨手反复蹂躏过的脆弱水球。大片大片的星球大气层被蛮横地“撕开”、剥离，露出下方赤裸裸的、因直接暴露在恒星辐射和宇宙射线下面迅速发黑碳化的地表。三条巨大的、暗紫色的能量“脐带”，从三艘悬浮在近地轨道的黑色舰船上延伸出来，如同贪婪的吸管，深深地刺入星球内部，疯狂汲取着某种看不见的、但显然对星球至关重要的能量或物质。每一次汲取，都引起星球表面痛苦的痉挛——更剧烈的火山喷发、更广阔的海域沸腾蒸发、更多蓝藻生物建筑成片地枯萎化为飞灰。
那三艘黑色舰船，是所有人从未见过的噩梦造物。它们没有常规战舰的流线型轮廓，通体由无数粗细不等的、尖锐的金属管状结构扭曲、缠绕、拼接而成，整体呈不规则的球形，表面布满了缓慢蠕动、如同活物般的金属触须和不断开合的监测孔洞，活脱脱是三颗巨大、狰狞、冰冷的金属海胆。它们对潘多拉舰队的出现似乎有所察觉，但反应极其“冷漠”——只有面向舰队方向的几根金属触须尖端亮起了暗紫色的能量光芒，进行了几次快速扫描，随后便继续专注于对蓝藻星的“收割”作业，仿佛驶来的十几艘战舰不过是无关紧要的飞虫。
“能量读数极高！但波动方式完全陌生！无法匹配任何已知文明的引擎或武器特征！”传感器官的声音带着压抑不住的颤抖。“它们正在剥离的不仅仅是大气和地表物质！深层扫描显示，它们在抽取星球的地热核心能量和某种生物质谱信号！是星球的生命本源！”
“开火！干扰它们的作业！优先攻击那些能量传输‘脐带’！”泰坦的怒吼在舰队频道炸响。没有任何犹豫，四艘处于最前沿的“锐冰”级高速护卫舰主炮齐鸣，炽白的能量光束划破虚空，直射向那三条连接天地的暗紫色能量带。
攻击命中了。然而，预想中的能量爆炸或传输中断并未发生。那些暗紫色的能量“脐带”表面只是荡漾开几圈微弱的涟漪，如同石子投入粘稠的沥青，攻击的能量被迅速吸收、分散，连一丝裂痕都没能造成。更可怕的是，几乎在护卫舰开火的同一瞬间，三颗“金属海胆”表面的数个孔洞骤然转向，射出的不是攻击光束，而是一种无形的、高频的干扰波！
“警报！电子系统受到强干扰！火控雷达失效！导航系统紊乱！能量回路出现逆流风险！”四艘护卫舰的舰桥内，警报灯瞬间爆闪成一片猩红。舰体剧烈颤抖，主炮光芒骤然熄灭，护盾发生器发出过载的哀鸣。其中两艘护卫舰因为试图紧急规避而引擎出力失衡，舰体失控地打着旋儿向侧面漂移，恰好暴露在了“金属海胆”几根刚刚完成充能的、较短促的金属触须前。
暗紫色的、凝练如实质的能量束无声射出。不是爆炸，而是“溶解”。两艘护卫舰的装甲在接触光束的瞬间，就像烈日下的冰霜般无声无息地气化、消失，露出内部精密的机械结构和管线，紧接着，那些结构也如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，迅速消融、瓦解。仅仅三秒，两艘长达百米的战舰，就在所有人惊恐的注视下，化为了两团勉强维持着战舰轮廓的、闪烁着暗紫色余烬的金属残渣，随后无声地爆散成宇宙尘埃。没有剧烈的爆炸，没有船员逃生的机会，只有彻底的、冰冷的湮灭。
绝望的寒意，瞬间冻结了潘多拉舰队所有官兵的血液。常规攻击无效，反而会招致致命的、无法防御的反击。这根本不是一个量级的战斗！
“所有舰队，停止主动攻击！立刻后撤，保持最大安全距离！散开阵型，规避干扰波指向！”爱丽丝清冷却无比镇定的声音，如同破开寒冰的暖流，瞬间传入每一艘战舰的指挥频道。“泰坦，报告干扰波特性及作用范围。”
“干扰波具有极强的信息扰乱和能量诱导特性，对依赖精密电子系统和稳定能量回路的常规战舰几乎是致命的。作用范围呈锥形扩散，目前观测最大有效距离约零点一光秒。”泰坦的声音依旧沉稳，但熔岩般的眼眸死死盯着屏幕上那三艘继续悠然“收割”的黑色怪物。
“希望之光”号的舰桥内，爱丽丝站在指挥席前，怀中的小星能量体似乎也感应到了强敌的威胁，微弱地闪烁了一下。她闭目凝神，额间圣痕的光芒如同被点燃的冰焰，骤然炽亮。她的意念以“希望之光”号为核心，通过特殊的共鸣阵列，疯狂延伸、扫描、分析。她“看”到了那暗紫色能量中蕴含的、冰冷而贪婪的掠夺意志；她“感知”到了那些金属结构深处，某种近乎本能的、对有序能量的排斥与对“活性”物质的渴求；她更捕捉到了，在“收割者”侦察舰与蓝藻星之间那三条能量“脐带”上，存在着几个相对薄弱的、能量流转必须经过的“节点”，以及那三颗“海胆”核心处，驱动整个恐怖造物的、散发着混乱与毁灭波动的暗紫色能量核心——它们被重重保护，但与舰体结构的连接处，存在着极其微小的、因能量输出与舰体承受力动态平衡而产生的“应力缝隙”。
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“常规武器无效，因为它们是‘吞噬’能量的造物，用能量攻击它们，如同投食。”爱丽丝睁开眼睛，冰蓝色的瞳孔深处仿佛有星图旋转，“它们的弱点是‘秩序’与‘稳定’。以及对自身能量循环的绝对依赖。”
她深吸一口气，声音通过圣痕的共鸣，清晰地传递到潘多拉后方的始源灯塔控制中心：“艾米莉亚，启动‘灯塔远程投射协议’最大功率！坐标已发送！不要攻击，只要‘稳定’！用最纯净的星核共鸣能量，覆盖那片区域，建立‘秩序场’！”
“明白。”艾米莉亚的回应简洁有力。
几乎在命令下达的下一刻，遥远的潘多拉星域，始源灯塔的冰蓝色光柱亮度骤然提升了数个量级！并非发射攻击，而是将一股浩瀚、纯净、充满温和生命与坚定秩序意念的能量波动，以超越常规空间通讯的方式，定向“投射”向蓝藻星系！这股能量没有实体，无法造成物理破坏，却如同无形的潮水，瞬间漫过了三艘“收割者”侦察舰所在的空域。
奇迹发生了。那些原本活跃蠕动、散发着贪婪波动的金属触须，动作明显变得滞涩、迟缓，如同陷入了无形的胶水。暗紫色的能量光芒也变得黯淡、不稳定，三条连接星球的“脐带”传输效率肉眼可见地下降，甚至出现了细微的、能量回流导致的颤动。干扰波的发射也受到了影响，变得断断续续，覆盖范围锐减。
“就是现在！”爱丽丝额间圣痕光芒大盛，她抬起双臂，双手虚握，仿佛在拉扯无形的丝线。纯净而强大的冰蓝色圣光从她身上涌出，通过“希望之光”号舰首的晶体阵列，化为数十道凝练如实质、散发着强烈“秩序”与“束缚”意志的“锁链”，跨越虚空，精准地缠绕向那三艘动作变得笨拙的“金属海胆”！
这些圣光锁链并非物理束缚，而是直接作用于其混乱的能量场和机械逻辑！被锁链缠绕的部位，暗紫色能量剧烈挣扎，却像是落入蛛网的飞虫，越是挣扎，锁链缠绕得越紧，秩序场对其内部能量循环的干扰也越强！三艘侦察舰彻底失去了之前的“冷漠”和高效，如同被无形之手扼住了喉咙的巨兽，在虚空中痛苦地扭动、震颤，试图挣脱，却徒劳无功。
“所有舰队！瞄准敌舰能量核心与舰体连接处的应力点！坐标已共享至各舰火控！饱和攻击！”泰坦的怒吼如同战鼓擂响。
从干扰中恢复、憋了一肚子怒火和恐惧的冰锋舰队官兵，将全部火力倾泻向那些被圣光锁链标记、暴露出来的脆弱“节点”！这一次，常规的能量光束和导弹，在失去了“吞噬”特性保护和高效能量护盾的“收割者”舰体面前，终于发挥了作用！
爆炸的火光在漆黑的宇宙中不断绽放。第一艘“金属海胆”的核心连接处被持续攻击撕裂，暗紫色的能量核心失控泄露，引发连锁反应，整艘舰体在无声的剧烈能量湍流中扭曲、崩解，化为一大团扩散的、逐渐冷却的金属碎片云。第二艘试图强行挣脱锁链跃迁逃离，但在秩序场干扰和圣光束缚下，跃迁引擎过载爆炸，撕掉了小半个舰体，残骸冒着电火花瘫痪在原地。第三艘最为顽固，但在泰坦亲率的旗舰“不落壁垒”号抵近、用舰首超重型冲击钻头配合多艘护卫舰的集火下，其能量核心被物理贯穿，彻底哑火。
战斗结束。虚空中漂浮着“收割者”侦察舰的残骸和尚未完全消散的暗紫色能量余烬。潘多拉舰队付出了两艘护卫舰彻底损失、多艘轻伤的代价，但，他们赢了！首次面对传说中“收割者”的单位，他们取得了胜利！
几乎在蓝藻星战局抵定的同时，来自绿野星球“新芽号”的加密捷报也传到了“希望之光”号。萨尔苍老却兴奋的声音在频道中响起：“犯我星域者，已被击溃！击毁敌舰五艘，俘虏两艘，擒获包括其小头目在内的四十三人！我方仅轻伤！初步审讯，确认是‘阴影商会’雇佣的‘血爪’佣兵团，意图劫掠破坏，牵制我方！绿野遗民，没给同盟丢脸！”
蓝藻星的惨状依旧触目惊心，大气层被永久性损伤，地表生态遭受毁灭性打击，人口伤亡惨重。但，剥离的能量“脐带”消失了，那三颗带来死亡的“金属海胆”变成了残骸，持续不断的攻击停止了。
当潘多拉的医疗运输舰和救援穿梭机降落在满目疮痍的蓝藻星表面，当穿着防护服的救援人员，从倒塌的生物建筑废墟和滚烫的硫磺湖泊旁，救出一个个奄奄一息、生物电场光芒微弱如风中残烛的蓝藻星人时，获救者没有发出劫后余生的欢呼。他们只是用残存的触须，紧紧抓住救援者的手臂或器械，那微弱闪烁的生物电场中，传递出的不再是绝望，而是一种近乎虔诚的、混合着无尽悲痛与无边感激的意念波动。
当爱丽丝的身影通过救援现场的远程画面，出现在蓝藻星幸存者聚集的临时庇护所时，所有还能活动的蓝藻星人，无论老幼，无论伤势轻重，都挣扎着，用他们种族最崇高的礼节——将最敏感的触须尖端垂地，整个半透明的躯体微微发光并伏低——向着画面中那位身披星芒、额含圣辉的纤细身影，致以他们文明最深的敬意。
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蓝藻星残存的议会代表，一位身体有多处碳化伤痕的年长者，通过翻译器，用颤抖却无比清晰的声音，向整个星系、向所有能接收到这段信号的星域宣布：“潘多拉的圣女，星河守望者的光芒拯救了我们残存的火种。从今日起，蓝藻星及所有幸存子民，将永世铭记这份恩情，并正式申请加入‘星河守望者’同盟。圣女之名，将写入我们文明的史诗，与星辰同在。”
消息如同光速，随着救援的进行和蓝藻星幸存者的口口相传，迅速向着更广阔的星海扩散。潘多拉，一个不久前还默默无闻、甚至自身难保的星球；爱丽丝，一个曾经为爱流浪、险些湮灭于星海的cx330遗民；星河守望者，一个刚刚诞生、曾被质疑为天真幻想的同盟——通过一场艰难而辉煌的胜利，通过一次跨越星海的果断驰援，通过拯救一个濒死文明的实际行动，将他们的名字，深深地刻印在了这片星域的历史之中。
在“希望之光”号的舰桥上，爱丽丝轻轻抚摸着怀中因为过度消耗而再次陷入虚弱沉睡的小星能量体，目光投向舷窗外，那颗伤痕累累却终于不再有黑暗“脐带”连接的蓝藻星。她知道，这场胜利只是开始。“收割者”的先遣侦察队被摧毁，必然会引起其本体的注意；阴影商会的牵制行动失败，也绝不会善罢甘休；而“圣女”与“守望者”名号的传扬，在带来盟友与声望的同时，也必将招致更多明里暗里的敌视与挑战。
但是，当她的目光扫过舰桥内那些虽然疲惫却眼神明亮的官兵，看到通讯屏幕上艾米莉亚平静的点头、萨尔自豪的笑容、以及蓝藻星人那充满希望与依赖的眼神时，她心中的信念，如同经过淬炼的星核，越发坚硬璀璨。
荆棘王冠之上，开始点缀星辰。圣女的征途，才刚刚照亮第一片黑暗的星域。而守望的灯火，已在这一战中，向全宇宙宣告了它的存在——微弱，却坚定；温暖，亦锋利。星海之中，新的传说，正以潘多拉为中心，缓缓铺开卷轴。而执笔之人，名唤爱丽丝，星河之圣女，守望之曙光。
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