克里姆林宫的喧嚣与激辩，似乎都与那间属于最高领袖的办公室，隔了一层无形的墙。
夜深了。
保尔静静地坐在轮椅上，看着身旁依旧在批阅文件的卡佳。灯光下，她那曾经光洁的额头，已经刻上了几道因常年思虑而留下的浅纹，几缕银丝，悄悄地爬上了她的鬓角。
她就是这样，从一个风华正茂的经济学天才，变成了如今掌管着整个联盟经济命脉的“红色女皇”。她的心血，她的大脑，她全部的生命，都融入了那一条条代表着工业产值的曲线，融入了那一个个象征着人民福祉的五年计划之中。
突然，卡佳握着钢笔的手，几不可察地微微一颤。
她停下笔，轻轻地揉了揉自己的手腕，脸上闪过一丝无法掩饰的疲惫。
保尔的心，在那一瞬间，像是被一根无形的针，狠狠地刺了一下。
他缓缓转动轮椅，来到她的身边，伸出手，用一种从未有过的温柔，轻轻握住了她那只略带凉意的手。
“卡佳，”他的声音，低沉而又充满了疼惜，“你为这个国家付出的，已经够多了。”
卡佳抬起头，看着保尔那双深邃的眼眸，那双眼睛里，不再是面对世界时的冰冷与决断，只剩下对她一个人的、化不开的柔情。她笑了，那笑容，冲淡了脸上的疲惫，依旧如同当年在经济会议上初见时那般，明亮而又自信。
“保尔，我有些累了。”
她平静地说出了这句话，不是抱怨，而是一种陈述，一种在完成了一生中最伟大的作品后，艺术家终于可以放下画笔时的释然。
“我想，是时候把国家计委的担子，交给更年轻、更有冲劲的同志们了。比如柯西金，他做得很好，他已经完全领会了我们的思想。”
保尔没有丝毫的意外。他早已察觉到了卡佳身体发出的警告。他亲手建立了领导干部的退休制度，就是为了让像卡佳这样为联盟奉献了一生的英雄，能够有一个安宁幸福的晚年。
“我早就该让你休息了。”保尔紧紧地握着她的手，声音里带着一丝深深的愧疚，“是我，是我亏欠了你。从我们认识的那天起，你就跟着我，一路从五年计划，到‘泽列诺格勒’，再到‘全国自动化管理系统’……你为我，为这个国家，扛起了最沉重的担子。”
“现在，一切都过去了。”保尔的目光，坚定而不容置疑，“我批准你的退休申请。从明天起，你不再是国家计委主席，你只是我的妻子，卡佳·伊万诺娃。”
卡佳的眼眶，瞬间湿润了。
她反手握住保尔的手，重重地点了点头。
……
一个月后，一辆黑色的“吉斯”轿车，悄然驶离了克里姆林宫，朝着莫斯科郊外一片宁静的、被白桦林环绕的湖区驶去。
这里，是联盟最高级别的干部疗养院。没有了红场上空飘扬的旗帜，没有了办公室里永不间断的红色电话，只有清新的空气、明媚的阳光和清脆的鸟鸣。
保尔和卡佳，搬进了湖畔一栋雅致的木屋里。
属于他们的，难得的平静时光，开始了。
清晨，当第一缕阳光穿透白桦林的枝叶，洒在木屋的地板上时，卡佳会为保尔准备好简单的早餐。曾经，她的每一个决策，都关系着数亿人的口粮；而现在，她只关心今天煎的鸡蛋，火候是否刚刚好。
白天，他们会在木屋前那片小小的花园里，侍弄花草。
卡佳亲手种下了一片她最喜欢的红玫瑰。这位曾经用最精准的数据模型，规划整个国家资源配置的“红色女皇”，此刻却像个初学的孩子，笨拙地修剪着枝叶，脸上却带着发自内心的、满足的笑容。
保尔则坐在轮椅上，充当着“总设计师”的角色。
“卡佳，那株郁金香应该往左边挪一点，这样才能保证它一整天都能享受到最好的光照。”他一本正经地指挥着，仿佛在部署一场至关重要的战役。
卡佳白了他一眼，嘴上说着“就你懂得多”，手上却还是听话地，按照他的“指令”，小心翼翼地移栽着花苗。
午后，他们会去湖边钓鱼。
两根钓竿，两张躺椅，静静地摆在湖边的绿草地上。鱼儿上不上钩，并不重要。重要的是，他们可以静静地坐在一起，什么话都不说，只是感受着微风拂过脸庞，看着湖面上波光粼粼，时间仿佛在这一刻，彻底静止。
“保尔，你还记得吗？”卡佳突然开口，打破了宁静，“当年为了‘五年计划’，我们第一次吵架，你气得差点把桌子掀了。”
保尔笑了，那笑容里，满是怀念。
“我当然记得。你当时说我的想法是‘不切实际的疯子幻想’。结果呢？我们用十五年，走完了西方需要五十年才能走完的路。”
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他们就这样，有一搭没一搭地聊着。聊起第一次见到t-34坦克时的震撼，聊起k-3号核潜艇在北极点破冰而出的豪情，聊起列昂诺夫在月球上插上红旗时，那激动得让人落泪的一刻。
那些曾经惊心动魄、改变了世界格局的峥嵘岁月，在如今的追忆中，都化作了最甜蜜的传奇。
虽然退休了，但他们并没有与世隔绝。
他们带来的，不再是需要最高领袖拍板的紧急文件，而是他们在工作中遇到的困惑和难题。
“主席同志，卡佳同志，”柯西金摊开一张关于火星基地建设的预算报告，眉头紧锁，“我们遇到了瓶颈，要同时维持对民生领域的高投入和对星际探索的巨大开销，国家的财政压力非常大。”
卡佳接过报告，只扫了一眼，便一针见血地指出了问题所在。
“阿列克谢，你的思路还是太僵化了。”她的声音，依旧带着国家计委主席的威严与睿智，“我们为什么要用自己的财政去承担所有？我们有那么多盟友，他们渴望我们的技术，也拥有丰富的资源。用我们已经成熟的第二代民用核电站技术，去换取他们为我们的火星计划提供配套的稀有金属和基础建设，这难道不是一笔双赢的买卖吗？”
柯西金的眼睛，瞬间亮了！
他仿佛又回到了当年，在保尔的办公室里，第一次听到那振聋发聩的经济思想时的场景！
保尔则在一旁微笑着补充道：“永远记住，同志们，苏维埃的强大，不仅仅在于我们自己能做什么，更在于我们能带领我们的朋友们，一起做什么。这，就是超级大国的责任。”
每一次的“请教”，都让这些年轻的领导者们茅塞顿开，满载而归。
他们渐渐明白，保尔和卡佳虽然离开了权力的中心，但他们的思想和智慧，依旧是这个国家最宝贵的财富，是定国安邦的压舱石。
而保尔与卡佳的爱情故事，也早已通过报纸、书籍和电影，传遍了联盟的每一个角落。
从克里姆林宫的巅峰，到疗养院的平静；从指点江山的“红色帝王”与“红色女皇”，到如今相濡以沫的普通老夫妻。他们的故事，成为了无数苏联人民心中最完美的爱情传奇，一个关于理想、奋斗与相守的、最动人的篇章。
这天傍晚，夕阳将整个湖面染成了一片温暖的金色。
保尔和卡佳并排坐在湖边的长椅上，静静地看着天边绚烂的晚霞。
卡佳的头，轻轻地靠在保尔的肩膀上，就像很多年前，在那个胜利日的夜晚，他们站在红场的星空下一样。
许久，保尔缓缓地转过头，看着妻子那安详而又美丽的侧脸，那双看透了百年风云的深邃眼眸里，只剩下无尽的温柔与满足。
他轻轻地开口，声音不大，却仿佛是对着他们共同经历过的、那波澜壮阔的一生，做出了最终的、也是最深情的总结。
“卡佳，”
“我们这一辈子，值了。”