高文看着安娜，嘴角微微勾起，眼中不知道是赞赏还是不屑。
“虽然只是试探，不过，我也很少见到象你这么勇敢的家伙了。”说完，他在整理了一下披风后就转身大步离去。
“把他们带回临时安置点严加看管。等我完成报告，再来收拾你们。”
随着高文的离开，那种令人窒息的压迫感终于消散。
杰克连忙扶住摇摇欲坠的安娜，看着她苍白的脸，心中五味杂陈。愧疚、感激，还有一丝说不清道不明的情绪在心头翻涌。
“其实，你不需要这样做……”他低声说道。
“闭嘴。”安娜擦掉嘴角的血迹，虽然声音虚弱，但语气依旧强硬，
“我不喜欢欠别人的。我只是还你人情，别想太多了。”
杰克看着她倔强的侧脸，无奈地笑了笑。
他抬起头，目光投向高文离去的方向，原本平静的眼底深处，闪过一道冰冷的寒芒。
……
临时安置点设在地堡最底层的一座废弃仓库里，这里原本用来存放过期的罐头和备用零件，现在却挤满了刚从前线撤下来的守夜人。
空气中弥漫着汗臭、血腥味和消毒水的刺鼻气息。昏黄的应急灯不时闪铄，将一张张疲惫、麻木的脸映得忽明忽暗。
“轻点！妈的，你想把我的腿锯下来吗？！”
角落里传来一声压抑的痛呼，一个年轻的守夜人正咬着木棍，任由医生用镊子从他的大腿里取出弹片。
杰克找了一块稍微干燥点的角落，将一件破旧的大衣铺在地上，这就是他的床铺了。
安娜、里奥、卡尔等人也围坐在他身边，每个人都在默默处理着自己的伤口，气氛沉闷得令人窒息。
杰克靠在冰冷的墙壁上，目光不动声色地扫过整个仓库。
这里聚集了不下两百人，算是守夜人在这个据点的残馀力量。
【审判之眼】悄然开启。
视野中的世界褪去了色彩，取而代之的是一道道强弱不一的能量光点。
绝大多数人身上的光芒都很黯淡，那是普通人的生命之火，虽然比常人旺盛一些，但也仅仅只是旺盛而已。
而在这些人之中，只有四五个光点异常耀眼，如同黑夜中的烛火。
“真正的超凡者，竟然这么少……”
杰克心中暗自惊讶。
他原本以为守夜人作为对抗恶魔的前线组织，应该是超凡者云集，没想到这种能够掌握串行力量的存在，即便是在这里也是凤毛麟角。
“看来，那一瓶晋升魔药的价值，比我想象的还要高。”
他收回目光，闭上眼睛，意识沉入了脑海深处的系统面板。
【荣誉值：1583】
【特质：龙血之躯（初阶）】
【技能】
看着那一连串的“精通”，以及高达一千五百多的荣誉值，杰克的心情稍微平复了一些。
这场试炼虽然九死一生，但收获也是巨大的。
除了基础技能的全面提升，最大的底牌无疑是那颗被封印在卡牌中的“龙心”。
“龙血之躯让我拥有了远超常人的体魄和恢复力，枯萎之触提供了续航，烈火之剑则是最后的杀手锏……”
杰克在心中默默盘算着自己的战力。
如果不算串行能力，单论身体素质和战斗技巧，现在的他或许已经能够正面抗衡一些低串行的超凡者了！
但面对像高文、费顿那种级别的高阶强者，依然不够看……
那一记随手挥出的手刀，虽然被安娜挡下，但在背后的那种无法反抗的压迫感，至今仍让他感到如芒在背。
“还不够强。”
……
再次醒来时，已经是深夜。
仓库里只有昏黄的应急灯亮着，空气中弥漫着伤痛和疲惫的味道。
杰克坐起身，活动了一下身体。虽然还有些酸痛，但那种撕裂般的剧痛已经消失了。
他看了一眼四周，同伴们都在沉睡。安娜蜷缩在他不远处，眉头紧锁。
杰克没有打扰他们，独自一人走到了仓库的角落。
他需要静一静，整理一下这纷乱的思绪。
也就是在这个时候，费顿出现了。
“你身上的秘密，比我想象的还要多，杰克·雷恩。”
一个沙哑、低沉，仿佛金属摩擦般的声音，突兀地在杰克身后的阴影中响起。
杰克浑身的肌肉瞬间绷紧，手中的猎刀几乎是本能地反手刺出。
“当！”
一声清脆的撞击声。
猎刀停在了半空，被一只由冰冷金属构成的手掌稳稳握住。
“别紧张，我没有恶意。”
阴影散去，露出了费顿那具残破却依旧充满压迫感的机械身躯。他松开手，任由杰克收回武器，那双隐藏在绷带下的眼睛里，闪铄着复杂的光芒。
杰克退后半步，警剔并未消退。
“和我走吧，有事要和你说……”费顿转身离开，杰克皱眉，但决定跟上去。
他们来到一处空地，周围没有其他人，正适合谈话。
“费顿教官……这么晚了，有什么事吗？”
费顿没有回答，而是径直走到杰克面前，目光死死地盯着他的胸口。
“那把剑……在你身上，对吗？”
杰克的心脏猛地一跳。
他下意识地想要否认，想要装傻，但面对费顿那双仿佛洞悉一切的眼睛，所有的谎言都显得苍白无力。
“我不知道你在说什么。”杰克硬着头皮说道。
“烈火之剑。”
费顿缓缓吐出了这四个字，每一个字都象是一记重锤，狠狠地砸在杰克的心头，
“我们之前之所以会去响尾蛇镇，并非偶然。有人报告了天空出现的异象，我们正是为此而来。”
杰克沉默了。他知道，在这个男人面前，再多的掩饰也是徒劳。
“既然你知道，为什么还要留着我？”杰克的手，再次摸向了腰间的枪柄。
“如果我想杀你，在一开始你就已经死了。”
费顿的声音依旧平静，他看了一眼杰克紧绷的身体，
“而且，你身上的那把剑……并不完整。它只是本体力量的一道投影罢了。”
“投影？”杰克皱眉。
“没错。想要获得它真正的力量，只有找到它的本体，将其补全。”
费顿转过身，背对着杰克，看着仓库外漆黑的夜空，
“这次总部之所以防守空虚，正是因为大部分主力都被抽调走了。他们去了北境，去查找那把剑的下落。”
“北境……”杰克喃喃自语。
“为什么要告诉我这些？”杰克问道，“这对你有什么好处？”
费顿沉默了片刻，才缓缓开口：
“教会的神典里记载，烈火之剑曾属于一位行走于大地的神之使者。
那位使者执掌审判权柄，横扫世间一切邪恶。但在那场未被记录的远古战争后，使者消失，神剑也遗失了。”