每一次呼吸，都带着浓烈的血腥和冬日特有的凛冽。
刺激着我脆弱不堪的肺腑与咽喉。
冰冷坚硬的碎石硌在背后，每一次心跳，都牵扯着遍布全身和深入骨髓的虚弱与疼痛。
这不是斗法留下的道伤，而是生命力燃烧殆尽本源近乎枯竭后，连凡人之躯都不如的极致衰败。
也不知道知夏和柳儿怎么样了。
“咳咳”
我费力地咳了两声，喉间满是铁锈般的腥甜。
尝试调动哪怕一丝灵力。
丹田处却只传来更深的空虚与刺痛，如同最干涸的龟裂土地。
经脉更是滞涩断裂，连最基本的气血运转都难以维系。
唯有心口那一点微弱的暖意，如同风中残烛。
却顽强地护持着我最后一线生机，维系着摇摇欲坠的意识不散。
这不朽道基残留的力量，是我还能睁开眼，还能思考的唯一倚仗。
可它太微弱了。
微弱到仅仅是维持我不立刻死去，就已经耗尽了它全部的力量。
“崇祯崇祯”
我脑海中回荡着那无名大能那句仿佛叹息又似指引的话语。
以及那孩童无意识的低语。
明末，崇祯朱由检。
那个在煤山歪脖子树上自缢，留下“勿伤百姓一人”遗诏的末代君王。
因果之海是想让我化解朱由检身上那段“相悖的因果”。
可我如今
我苦笑着，连牵动嘴角的力气都显得奢侈。
一个修为尽失、重伤垂死、连动弹都困难的废人。
如何去影响一国之君，去撼动那浩浩荡荡、积重难返的末世洪流？
不，眼下想这些太远了。
活下去，先活下去。
找到知夏和柳儿，找到失散的仙印和凡印，以及那可能蕴含冰神传承碎片的极寒宫残骸。
或许只有这些，才能让我回到太初大陆。
也不知道现在的太初大陆是什么情况。
“哒哒哒咴！”
“城破了！快跑啊！”
“娘！娘你在哪！”
“闯王大军进城了！杀官不杀民，开仓放粮啦！”
杂乱的马蹄声、惊恐的哭嚎、绝望的嘶喊、狂乱的呼喝。
还夹杂着零星的兵刃交击和垂死哀鸣。
如同沸腾的潮水，从街道的四面八方涌来，越来越近，越来越清晰。
我勉强转动眼珠，透过断墙的缝隙向外望去。
泥泞的街道上，人流如受惊的蚁群，疯狂地向与我所在位置相反的方向奔逃。
有衣不蔽体的穷苦百姓，有抱着细软惊慌失措的富户。
有丢弃了兵器、只顾埋头逃窜的溃兵。
马蹄践踏，不时有人被撞倒和踩踏，发出短促的惨叫后便再无声息。
更远处，火光熊熊，黑烟滚滚，映红了半边铅灰色的天空。
“闯贼闯贼真的打来了”
墙角那个小乞丐蜷缩得更紧，脏兮兮的小脸上满是恐惧的泪水，嘴里反复念叨着：
“爹娘你们在哪柱子怕”
我看着他，心中叹息。
这乱世之中，蝼蚁尚且偷生，何况人命。
我如今，与这惊恐的孩子，与这奔逃的众生，又有何异？
甚至，可能更加不堪。
必须离开这里。
躺在即将被彻底攻陷的城池街边，与等死无异。
无论是溃兵、乱民，还是后续进城的所谓“义军”，都可能给我带来致命的危险。
我尝试挪动手臂，指尖在冰冷的土地上划出浅浅的痕迹。
但想支撑起身体，却无比艰难。
每一次用力，都引得五脏六腑针扎般疼痛。
我眼前阵阵发黑，那点不朽道基的暖意也剧烈摇曳，仿佛随时会熄灭。
“呜呜呜”小乞丐的啜泣声在耳边回荡。
我侧过头，看向他，用尽力气，从干裂的喉咙里挤出几个破碎的音节：
“水水”
小乞丐被我的声音吓了一跳。
他猛地抬头，泪眼朦胧地看着我。
他这才注意到，身边这个被破草席盖着一直没动静的“死人”，居然还活着，还在说话。
“你你没死？”
他怯生生地问，下意识往后缩了缩。
我看着他，缓缓地眨了一下眼睛。
这是我目前唯一能做出的表示。
小乞丐愣住了，他看看外面混乱的街道，又看看我灰败的脸色和身上那件同样沾满泥污的破衣。
他眼中闪过一丝犹豫，最终还是咬了咬嘴唇。
他像个小老鼠一样，飞快地爬到旁边一个被打翻的破水缸后面，摸索了一阵。
随后竟然掏出了一个脏兮兮的缺了口的陶碗。
碗底有浅浅一层浑浊的积水，里面还飘着几根草梗。
“只有只有这个了，是是昨天下雨接的”
他小心翼翼地把碗端到我嘴边，手还有些抖。
我心中微动。
这孩子自身难保，竟还愿意将这可能是他仅有的水分给一个陌生人。
乱世之中，这份近乎本能的善意，尤为珍贵。
我无法起身，只能就着他的手，费力地啜饮了一小口。
冰凉浑浊的水带着土腥味滑过喉咙，稍稍缓解了火烧火燎的干燥，但也刺激得我又是一阵低咳。
“谢谢”我气若游丝。
小乞丐摇摇头，把破碗小心地放回原处藏好，又缩回墙角。
他抱着膝盖，大眼睛时不时瞟向我，又警惕地看着外面。
外面的喧哗声更近了，甚至能听到粗野的呼喝和砸门抢掠的声音。
不能再等了。
我深吸一口气，那口气仿佛用尽了全身力气，然后再次尝试。
这一次，我不再奢望站起。
而是用手肘，用尚且能动的半边身体，一点一点，向断墙更深处一个堆放杂物的隐蔽角落挪去。
每动一下，都疼得我眼前发黑，冷汗瞬间湿透了单薄的里衣。
“你你要去哪？外面都是坏人！”
小乞丐惊讶地看着我如同蠕虫般的缓慢移动。
“里面安全点”
我断断续续地说，汗水模糊了视线。
小乞丐咬着手指，看了看越来越近的乱象，又看了看我艰难挪动的样子。
终于，他像是下定了决心。
他爬起来，跑到我身边，用他那瘦小的手，抓住我的一条胳膊，试图帮我往角落里拖。
“我我帮你！你你别死啊！”
他声音带着哭腔，不知道是害怕外面的乱兵，还是害怕我死在他面前。
一个七八岁的孩子，能有多大力气？
但他的帮助，哪怕只是心理上的慰藉和那一点微不足道的拉扯，都让我几乎枯竭的身体里，生出了一丝力气。
我们俩，一个重伤垂死的大人，一个惊恐瘦弱的孩子。
就这样在弥漫着恐慌和硝烟气味的断墙下，一点点地向那个堆着破木板和烂筐的角落挪去。
短短几步距离，仿佛耗尽了我一生的力气。
当我终于半个身子藏进杂物堆后的阴影时，几乎再次昏厥过去。
小乞丐也累得气喘吁吁，小脸通红，紧挨着我坐下，小小的身体还在微微发抖。
暂时安全了一点点，但远远不够。
“这是哪里？什么年月？”
我靠着冰冷的墙壁，喘息着，用微弱的声音问。
我需要信息，关于这个时代，关于这座城，关于一切。
小乞丐抽了抽鼻子，小声道：
“这这是洛阳城啊年月俺，俺听王掌柜说，是是崇祯十四年正月”
洛阳？
崇祯十四年正月？！
我心中猛地一沉。
作为一个曾熟读史书的新时代优秀青年，我太清楚这个时间地点意味着什么了。
崇祯十四年就是1641年，正月，李自成率大军攻克洛阳，杀福王朱常洵，震动天下。
洛阳乃中原重镇，福王富甲天下。
此役是明末农民战争的一个重要转折点，李自成部由此声势大振，明廷在中原的统治根基开始崩塌。
我竟然直接落到了这座即将陷落，或者说已经陷落的危城之中！
而且是如此敏感的时间点！
“福王怎么样了？”我下意识追问，声音更哑了。
小乞丐茫然地摇摇头：
“不不知道。
只听人说，闯王的大军围城好久了。
城里早就没粮了，当兵的都跑了
刚才，刚才好多骑马拿刀的人从那边冲过去。”
他指了指火光冲天的方向，那是城市的中心区域，道：“他们喊着‘杀福王，开粮仓’”
果然。
历史似乎并未因我这个“意外”的到来而有丝毫改变。
或者说，我的到来，此刻还渺小到无法影响任何既定的洪流。
我沉默着，感受着体内空空如也的丹田和微弱的心跳。
仙印、凡印不知所踪，它们是我道基所化，与我神魂有着斩不断的联系。
但此刻却微弱到几乎无法感应，只能模糊感知到它们似乎并未远离，仍在这座城池。
甚至可能就在这附近，只是具体方位难以确定。
就如同风中残烛，随时可能彻底熄灭联系。
沈知夏和柳儿的神魂感应也几乎消失，只有一丝极其微弱、仿佛源于灵魂最深处的羁绊。
让我知道她们应该也在这个世界。
但状态不明，方位全无。
当务之急，是活下去，并尽快恢复一点点行动力，然后找到她们，找到双印。
不朽道基的暖意，在心口缓慢而持续地流转。
虽然微弱，却在极其缓慢地浸润着我千疮百孔的肉身。
它无法直接给我力量，却在以一种玄妙的方式，维系我的生机，并似乎
在尝试修复这具身体最根本的“缺损”？
那是一种润物细无声的感觉，非常非常慢，慢到几乎无法察觉，但确实存在。
或许，依靠这点不朽道基的残余，加上这个世界的食物、药材，我能比普通人恢复得更快一些？
前提是，我得先弄到这些东西，并且，活到那个时候。
“柱子我叫柱子”
小乞丐见我沉默，怯生生地自我介绍，然后又小声问：“你你是谁啊？你怎么受这么重的伤？是是被官兵打的，还是被闯兵伤的？”
我看着他清澈中带着惊惧的眼睛，心中掠过无数念头。
最终，化为一声低叹：“我我叫赵小凡，从很远很远的地方来，伤是旧疾。”
“赵赵小凡？”
柱子重复了一遍，似懂非懂地点点头，或许在他简单的认知里，我只是一个逃难至此且不幸病倒的异乡人。
“那那你家在哪里？你家里人能找到你吗？”
家里人知夏，柳儿，无瑕，还有我的儿女和我的父母
我的心猛地一痛，摇了摇头。
我闭上了眼睛，不愿再想，也不敢再想。
柱子见我闭眼不语，以为我又要死了。
他吓得连忙伸手探了探我的鼻息，感觉到那微弱但持续的气息，才稍微松了口气。
他也不敢再问，只是紧紧挨着我，警惕地听着外面的动静。
外面的混乱并未停歇，反而随着时间推移，各种声音更加嘈杂。
哭喊声、求饶声、狂笑声、打砸声、火焰燃烧的噼啪声交织成一曲末世悲歌。
偶尔有杂乱的脚步声从我们藏身的断墙外跑过，引得柱子浑身紧绷，大气不敢出。
不知过了多久，天色似乎更加阴沉。
像是要下雪，又像是被浓烟彻底遮蔽。
外面的喧闹声稍微远离了一些，但并未停歇，只是转移到了其他地方。
我勉强恢复了一丝精力，低声对柱子说：
“这里不能久留。
乱兵可能会搜刮到这里。
有没有更安全的地方？
比如地窖，破庙，或者人少的地方？”
柱子想了想，小声道：
“有有个地方，是我以前和别的小乞丐一起躲雨的地方。
是个半塌的土地庙，在在城墙根那边，很偏，平时没人去。
可是可是你走不动啊”
“扶我试试。”我咬着牙，再次尝试。
这一次，在柱子的搀扶下，我竟然勉强靠着墙壁，将上半身支起了一些。
不朽道基的暖流似乎汇聚到了腰腿处，带来一丝微弱的力量。
但这力量太少太少，仅能让我不至于完全瘫软。
“我们可以慢慢挪，趁着现在外面好像稍微消停点。”我喘着气说。
柱子看着我苍白的脸和额头的冷汗，又看了看外面，最终点了点头。
他先小心地探出头去，张望了好一会儿。
确认附近暂时没有乱兵或暴民，才回来，用瘦弱的肩膀顶住我的腋下，用尽吃奶的力气，帮我站了起来。
站起来的瞬间，天旋地转，眼前阵阵发黑。
全靠一股意志和柱子那小小的支撑，我才没有再次倒下。
我的双腿软得如同面条，每一步都像是踩在棉花上，又像是有无数钢针在刺。
我们就像两个连体婴，一个重伤虚弱，一个瘦小力薄。
在断壁残垣和杂物堆积的阴影里，艰难地、一寸一寸地挪动。
躲避着可能出现的行人。
避开主街，专挑最偏僻、最肮脏的小巷。
浓烟、血腥、焦臭，以及一种破城之后特有的混杂着恐惧、疯狂和绝望的气息，弥漫在洛阳城的大街小巷。
沿途，我们看到了更多悲惨的景象。
倒在血泊中的尸体，有兵士，有平民。
被砸开、洗劫一空的店铺。
衣衫不整、目光呆滞坐在废墟前的女子。
还有躲在角落，如同受惊小兽般窥视着外界的幸存者。
这座曾经的中原繁华之地，一日之间，已成人间地狱。
柱子的力气很小，我也不断地消耗着那点可怜的气力。
走走停停，挪挪歇歇。
短短一段路，竟走了将近一个时辰。
当我几乎要再次昏厥时，柱子终于指着前方一处被枯藤和残雪覆盖的低矮残破建筑，低声道：“到到了，就是那里。”
那确实是一座几乎半塌的土地庙。
庙门只剩半边，神像也残缺不全，蒙着厚厚的灰尘。
但好在位置偏僻，紧挨着内城墙根，周围多是荒地杂树，暂时看来还算隐蔽。
柱子搀着我，艰难地挪进庙里。
我们找了一处相对干燥的背风角落，柱子扶着我靠着冰冷的墙壁坐下。
他则累得一屁股坐倒在地，呼哧呼哧地喘着气。
“谢谢谢你，柱子。”
我由衷地说道。
没有这个孩子，我可能已经死在刚才的街边，或者被乱兵发现。
柱子摇摇头，没说话。
他只是从怀里掏出半个又黑又硬看不出原料的饼子，犹豫了一下，掰了一小半，递到我面前：
“给给你吃，我我就这么多了。”
我看着那半个巴掌大小、可能混合了草根甚至泥土的食物。
再看看柱子瘦得凹陷下去的脸颊和清澈的眼睛，喉咙有些发堵。
我接过那小块饼，入手冰冷坚硬如同石头。
“你你吃。”
我把饼子推回给他多一点：“我不饿。”
事实上，强烈的虚弱感和身体的渴求告诉我，我需要食物，急需。
但这点东西，对一个正在长身体又刚刚耗尽体力帮助我的孩子来说，更重要。
“你受伤了，要吃”柱子很固执，又推回来一点。
最终，我们分食了这半个硬饼。
我用尽力气，才勉强用唾液润开一点点，艰难地咽下去。
粗糙的颗粒刮过喉咙，带着难以言喻的酸涩味道。
但落入空荡荡的胃里，却带来了一丝微弱的热量。
吃了点东西，又暂时有了个相对安全的栖身之所。
我那紧绷到极点的精神稍微松弛了一瞬，无边的疲惫和伤痛立刻如同潮水般涌上，意识开始模糊。
“柱子”
我强撑着最后一点清明，低声道：
“帮我留意一下，有没有人在找我。
或者打听外来的、受伤的女人
还有，留意城里有没有什么特别冷的地方，或者奇怪的事”
我声音越来越低，终至几不可闻。
在不朽道基那微弱暖意的包裹下，我陷入了昏迷。
不是沉睡，而是身体机能降低到极限后，本能的保护性昏迷。
柱子似懂非懂地点点头，看着仿佛随时会断气的我，小脸上满是担忧。
他小心地挪过来，将一些干草盖在我身上，然后抱着膝盖，守在破庙漏风的门口。
他警惕地望着外面铅灰色的天空，以及更远处，那巍峨却已残破的洛阳城墙。
寒风穿过破庙的缝隙，发出呜咽般的声响。
崇祯十四年，正月，洛阳。
乱世，危城，残躯，迷途。
一切，都笼罩在未散的硝烟与刺骨的寒风之中。
活下去，成了此刻唯一，也是最艰巨的奢望。