长安西市，刑台高筑。
冬日惨白的阳光照在黝黑的虎头铡上，泛着冰冷的金属光泽。
台下人山人海，百姓踮脚引颈，都想亲眼看看那个连杀数位将军、搅得长安数月不宁的“穷奇面具”，究竟是何模样。
监斩台上，一众要员肃然而坐。右将军兼雍州牧姜维按剑居于主位左侧，长史李世民居右，京兆尹包拯眉间月牙痕深沉，长安令公孙策执笔记录，左执金吾廖化披甲扶刀。
诸葛亮并未亲至，但谁都知道，今日这场刑决，关乎国法威严，更关乎迁都前的人心安定。
午时二刻，囚车至。
马雄一身囚衣，长发披散，手脚戴着沉重镣铐，被四名魁梧衙役押上刑台。面具早已摘下，露出一张布满风霜与伤疤的脸。
他目光扫过监斩台上众人，在姜维、李世民脸上略作停留，最终落在包拯身上，嘴角咧开一个讥诮的弧度。
李世民起身，展开一卷黄绫诏书，声音清朗，穿透嘈杂人声：
“罪囚马雄，原汉军旧部。不思报国，反挟私怨，于长安光复、陛下即将迁都之际，擅杀城门司马孙立、骑都尉黄信，重伤车骑将军卢俊义，更欲行刺朝廷大臣……罪证确凿，依《汉律》第一卷第七条、第九条，当处极刑。今验明正身，押赴刑场，即刻行刑！”
话音落下，人群哗然。有唾骂者，有唏嘘者，亦有低语议论当年马岱旧事者。
包拯挥手，王朝、马汉抬上那口闻名天下的虎头铡。铡刀抬起时，寒光慑人。
人群外围，一辆青篷马车静静停着。车窗帘隙后，狄飞惊低垂的头微微抬起，目光落在监斩台上那几位重臣身上，又缓缓扫过四周看似松散、实则隐含章法的布防——巡卒站位、巷口人影、屋顶反光……他无声地叹了口气，手指在脖颈处轻轻一按，又迅速收回袖中。
“总堂主，”他声音低得只有车内人能听见，“李世民布防周密，外围有姜维的军中好手暗伏。此刻动手，恐难成事。”
车内，雷损闭目养神，闻言只淡淡道：“那便等。”
等一个时机，等一个破绽。
刑台上，马雄已被按倒在铡床前。他挣扎着昂起头，目光死死盯着西方，那是凉州方向，义父马岱埋骨之处。
就在刽子手即将按下他头颅的刹那。
“且慢！”
一阵急促马蹄声由远及近！人群被分开，两骑疾驰而至。
当先一人年约三旬，面如冷铁，眼神锐利如鹰，正是镇北将军蓝玉。身后跟着位白袍银枪的年轻将领，正是徐凤年。
蓝玉翻身下马，向监斩台抱拳：“姜都督，李长史，包府君——末将蓝玉，请与死囚一言。”
姜维与李世民对视一眼，微微颔首。
蓝玉大步走上刑台，在马雄身前站定。四目相对，一个冰冷如铁，一个怨毒如火。
“我就是蓝玉。”蓝玉声音不大，却字字清晰，“当年马岱将军，是我亲手斩的。”
马雄浑身一震，镣铐哗啦作响，目眦欲裂：“蓝玉！！！”
“我不后悔。”蓝玉打断他的嘶吼，目光平静，“军法如山。当年陇西初定，羌心未附，大将酒后妄言自立，动摇军心，此罪当斩。换作今日，我依然会做同样的决定。”
“你既自认无错，为何龟缩不出？有胆便与我堂堂正正一战！”马雄咆哮。
蓝玉眼中闪过一丝复杂，但随即摇头：“匹夫之勇。你为你父报仇是孝，但滥杀无辜、祸乱国家是罪。今日你伏法，是罪有应得。我来，只是要告诉你——马岱将军是将军，你是罪犯。你们父子，不一样。”
“你！！！”马雄还要再骂，一旁徐凤年已上前，按住蓝玉肩膀：“蓝玉兄弟，何必与将死之人置气。是非曲直，青史自有公论。但马雄之罪，确凿无疑，莫要耽误行刑。”
蓝玉看了马雄最后一眼，转身下台。
包拯深吸一口气，抓起案上斩令，朗声喝道：
“时辰已到，开……铡……！”
“铡”字出口，声如洪钟。
刽子手用力按下！
刀光落，人头飞。
鲜血喷溅在刑台青石上，迅速渗入缝隙。那颗头颅滚了几圈，面目朝天，双眼仍圆睁着，望着苍茫天空。
台下寂静一瞬，随即爆发出各种声响——孙新夫妇抱头痛哭，是为兄长报仇后的释然与悲痛；百姓议论纷纷；也有老者摇头叹息。
监斩结束，众臣各自散去。
姜维与李世民并骑，只带十余亲卫，准备出城巡视大营。二人皆戎马出身，并未觉得有何不妥。
包拯则与廖化同行，一路谈论刘裕三兄弟擒杀虺文忠的功劳，以及后续审讯事宜。展昭、李助在前开道，卢凌风、苏无名护在两侧，薛环紧随师父，数十名士卒、缇骑簇拥着马车，沿着长街缓缓而行。
他们谁也没注意到，前方十字路口，静静站着三个人。
一袭红衣，病骨支离，却挺拔如松。
一袭白衣，清秀凌厉，负手望天。
还有一人，眉眼干净，背负长剑。
当队伍行至路口十丈时，那红衣人忽然咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。可咳声止住后，他抬起了头，眼中已无丝毫病态，只剩凛冽寒光。
展昭与李助同时勒马，手按剑柄。
“前方何人？竟敢阻拦京兆尹车驾！”展昭厉喝。
红衣人缓缓举起手中那柄形制奇古、刀身隐现暗红纹路的宝刀，声音沙哑却带着奇异魅力：
“金风细雨楼，苏梦枕。”
他顿了顿，一字一句：
“特来取——包拯项上人头。”
话音未落，长街两侧屋檐、巷口，骤然涌出数十名黑衣杀手！刀光映日，直扑车队！
“保护府君！”展昭拔剑出鞘，与李助双双抢上，直取苏梦枕！
他们知道此人名声——红袖刀苏梦枕，江湖传说中的人物！但此刻已无暇多想，唯有死战！
苏梦枕动了。
他看似病弱，动起来却如鬼魅。红袖刀划出一道凄艳弧线，竟同时将展昭、李助的剑势尽数接下！刀剑相交，火星迸溅，展、李二人只觉一股阴柔却连绵不绝的劲力传来，竟被迫退半步！
好厉害的刀法！
与此同时，那白衣人——白愁飞，身形如鹤冲天，凌空扑向包拯马车！
卢凌风银枪疾刺，拦住去路，却被那背负长剑的青年——王小石挺剑架住。
王小石的剑法看似质朴，却大巧不工，任卢凌风枪法如何凌厉，竟一时无法突破。