下课钟声远远地从城堡方向传来，悠长而沉闷，宣告着下午课程的结束。学生们在经历了与巴克比克（或至少是近距离观察）的激动后，三三两两地议论着离开，脸上带着兴奋的红晕和对神奇生物课新的认知。
杰米却没有立刻动身。他站在原地，看着学生们走远，直到草地上只剩下他、巴克比克，以及远处禁林边缘的微风。阳光西斜，热度稍减，但高领衫下的皮肤依旧感觉黏腻。他轻轻呼出一口气，一直强撑着的、属于“助教”的挺直背脊微微放松下来，立刻，腰腿间积攒了一下午的酸涩钝痛变得更加鲜明，让他忍不住又靠向了身旁熟悉的大树。
巴克比克没有离开，它安静地待在树荫下，金色的眼睛望着杰米，仿佛在等待什么，又像是单纯地陪伴。
杰米看着它，翠蓝色的眼睛里漾开一抹柔和的笑意，驱散了眉宇间的疲惫。他慢吞吞地伸手，从随身的伸缩袋里——那个施了无痕伸展咒、被他用来装各种教具和小玩意儿的口袋——掏出了几个用干净软布包好的小包裹。
“差点忘了，”他轻声说，解开包裹，里面露出几只处理好的、肉质新鲜的小貂——这是巴克比克很喜欢的零食，杰米特意提前准备好的。“今天谢谢你，巴克比克。还有……谢谢你的‘风扇’。”他想起下午那阵及时的风，耳根微热，但笑容真切。
他将小貂一只只放在掌心，递到巴克比克面前。鹰头马身有翼兽优雅地低下头，用它尖锐却此刻异常小心的喙，轻轻叼走小貂，咀嚼起来，发出满足的低鸣。吃完后，它甚至用头蹭了蹭杰米的手心，带着满足的亲昵。
杰米耐心地喂完所有小貂，又站在原地，轻轻抚摸着巴克比克颈侧光滑的羽毛，享受着这片刻远离地窖、远离烦心论文、也暂时远离身体不适的宁静。微风拂过草地，带来傍晚的凉意，也稍稍吹干了他额际的汗湿。他几乎想就这样待下去。
然而，时间的流逝和身体的抗议都在提醒他该回去了。他叹了口气，最后拍了拍巴克比克。“我得走了。下次再来看你。”
巴克比克似乎听懂了，低鸣一声作为回应，振了振翅膀，但没有立刻飞走，而是目送着杰米。
杰米这才真正开始移动。身体的疲惫和酸痛在放松后反而更加汹涌地反扑过来。他一手扶着后腰，脚步比来的时候更加迟缓、虚浮。每一步都牵扯着酸软的肌肉，从草地走回城堡的石板路显得格外漫长。额头上又沁出了细密的冷汗，不知是因为疼痛还是因为逐渐积累的不安——他知道自己拖延了，超出了“下课直接回来”的指令。
当他终于磨蹭到地下走廊入口时，天色已经有些暗了。走廊里阴冷潮湿的空气让他打了个寒颤，与刚才草地上的和煦形成残酷对比。他拖着沉重的步子，一步步挪向地窖办公室的门，心跳莫名有些加快。
门没锁。他轻轻推开。
室内只点着一盏昏暗的壁灯，魔药的气息比白天更加浓郁。斯内普背对着门，站在储藏柜前，似乎在整理药材，黑袍的身影几乎与阴影融为一体。
杰米站在门口，有些踌躇，不知道该不该出声。
“我以为，”斯内普没有回头，冰冷的声音在寂静的地窖里显得格外清晰，每个字都像冰锥，“我明确说过，下课直接回来。”
杰米身体一僵，手指蜷缩起来。“我……喂了一下巴克比克。它今天很配合，我准备了它爱吃的……”
“所以，”斯内普终于转过身，黑眸在昏暗光线下如同深潭，牢牢锁住他，“照顾神奇生物的优先级，高于遵守明确的指令。”
他的语气平淡，听不出太多怒意，但那种冰冷的压迫感却让杰米后背发凉。他能感觉到斯内普的目光在他身上扫过，落在他依旧有些潮红的脸颊、微微凌乱的发丝、扶着门框借力的手上，最后停在他因为走路而更显不适、微微发颤的腿上。
“我没有……”杰米想辩解，但声音有些虚弱。他知道自己理亏，更知道斯内普最厌恶的就是对指令的阳奉阴违和拖延，尤其是在他身体明显不适、需要“监管”的情况下。
斯内普没有继续斥责，而是迈步走了过来。他的步伐不紧不慢，却带着一种无形的压力，最终停在杰米面前，高大的身影几乎将他完全笼罩。
杰米下意识地想后退，但身后就是门框，无处可退。他垂下眼，盯着斯内普黑袍上银质的扣子。
一只微凉的手捏住了他的下巴，强迫他抬起头。斯内普仔细审视着他的脸，目光锐利如刀，仿佛在评估他拖延的这段时间里又给自己增加了多少“麻烦”。
“看来下午的课程，以及课后额外的‘亲密互动’，并没有让你学会节省所剩无几的体力。”斯内普的拇指摩挲过杰米下巴上细腻的皮肤，动作看似暧昧，力道却不容抗拒。“还是说，你觉得待在外面，比回来面对我……更轻松？”
杰米的心脏猛地一缩。斯内普的话戳中了他隐秘的心思。他确实有那么一点想拖延，想晚一点回到这个充满魔药味、也充满昨夜记忆和今天论文闷气的地方。
“我……没有。”他艰难地否认，但闪烁的眼神出卖了他。
斯内普冷哼了一声，松开了他的下巴，转而下移，手掌直接贴上了他的后腰——正是他最酸痛无力的位置。那手掌带着熟悉的微凉温度，隔着针织衫和长袖衫传来，不是按摩，更像是一种探测和掌控。
“这里，”斯内普的声音压低了，带着一丝危险的意味，“还有力气走去喂鹰头马身有翼兽，却没有力气按时回来。伊斯琳，你的判断力，一如既往地令人失望。”
随着他的话语，贴在后腰的手掌微微施加了一点压力。并不重，但恰好按压在酸痛的肌肉节点上，让杰米忍不住闷哼一声，身体软了一下，几乎要靠进斯内普怀里。
“看来是真的没力气了。”斯内普的结论带着冰冷的嘲讽。他揽住杰米的腰，几乎是将他半抱半拖地带离门口，走向室内。
杰米没有反抗，也无力反抗。身体的疲惫和不适，加上被戳破心思的心虚，让他像只被捏住后颈的猫，只能任由对方摆布。他能感觉到斯内普身上散发出的不悦，比下午批改论文时那句轻描淡写的点评要清晰得多，也更具威胁性。
他知道，今晚大概不会好过了。不仅是因为拖延，或许还因为那份斯莱特林女生的论文，因为自己下午批注时那点幼稚的脾气，因为……很多说不清道不明的、积压的情绪。
被半强迫地带回地窖深处，杰米心里那点因为拖延而生的心虚，迅速被更大的困惑和委屈淹没。他不明白，自己只是晚回来了一会儿，喂了喂巴克比克，斯内普的反应为何会如此……激烈。那种冰冷的怒意，似乎不仅仅源于“不服从指令”，更像是一种更深层、更不可言说的烦躁的爆发。
他猜不透，也不敢问。在接下来的时间里，他变得异常小心翼翼。
斯内普让他去清理下午用过的、沾了些泥土和草叶的教具，他默默去做，动作尽可能轻，避免发出任何可能被视为“挑衅”的声响。斯内普让他坐在壁炉边修改那份关于澳洲蛋白眼的报告，他立刻坐下，拿起羽毛笔，努力集中精神，尽管腰背的酸痛让他坐立难安，只能时不时极轻微地调整姿势。
他甚至不敢多看斯内普一眼，每次视线不小心对上那双深不见底的黑眸，都会立刻垂下眼，假装专注于眼前的羊皮纸。他小口喝着家养小精灵送来的、温度适宜的草药茶，吞咽时喉咙依旧刺痛，但他强忍着，不敢咳嗽得太大声。
整个地窖弥漫着一种令人窒息的低气压。只有壁炉柴火的噼啪声、羽毛笔划过纸面的沙沙声，以及杰米偶尔无法完全抑制的、因身体不适而泄露出的轻微吸气声。
斯内普在处理他自己的事情，大部分时间背对着杰米，但杰米能感觉到，那种冰冷的审视感无处不在，如同实质般压迫着他的神经。他不知道自己做错了什么，除了晚归。难道是因为下午那份论文？因为他批注时带了情绪？还是因为……别的什么？
这种悬而未决的、不知何时会落下的“惩罚”，比直接的斥责更让人煎熬。杰米的精神高度紧绷，身体的不适在这份紧张下被放大，胃部开始隐隐作痛，头也有些发昏。
打破这僵局的，是一件微不足道的小事。
家养小精灵送来了晚餐，照例摆放在办公室内侧的小圆桌上。今天的晚餐有一道杰米平时还算喜欢的奶油蘑菇汤，但不知是感冒影响了味觉，还是身体不适导致反胃，他一闻到那股浓郁的奶味和蘑菇气味，胃里就一阵翻搅。
他强忍着舀了一勺，送进嘴里，试图咽下去。但味蕾传来的腻味感和胃部的抗议瞬间同步，他没能忍住，偏过头，捂着嘴剧烈地干呕了一声，脸色瞬间变得惨白。
这动静在寂静的地窖里格外突兀。
斯内普的刀叉停在了半空。他转过头，看向杰米，眉头蹙起。“怎么回事。”
不是关切，更像是质问——对“又出状况”的不耐烦。
杰米捂着嘴，眼眶因为干呕而生理性地泛红。他喘了口气，哑着嗓子解释：“……汤的味道，有点反胃。可能感冒……”
“挑剔。”斯内普冷冷地打断他，放下了刀叉，发出轻微的撞击声。“还是说，下午喂那些生物时吃了不该吃的东西？”
这句话像一根导火索，瞬间点燃了杰米压抑了一整晚的委屈、困惑和身体不适带来的暴躁。
“我没有！”他猛地抬起头，翠蓝色的眼睛里涌上水汽，不是因为难过，而是愤怒和一种被冤枉的尖锐刺痛。“我只是不舒服！感冒了，身上也疼！那汤味道就是让我想吐！这跟巴克比克有什么关系？！”
他的声音因为激动而拔高，带着破音的沙哑，在寂静的地窖里回荡。
斯内普的表情没有任何变化，只是眼神更冷了几分。“所以，你现在是在抱怨？”
“我没有抱怨！”杰米站起身，动作太猛牵动了酸痛的腰，他晃了一下，扶住桌沿才站稳，但怒意支撑着他继续吼出来，“我只是在解释！为什么你总要曲解我的意思？晚回来是我不对，我认了！可我只是身体不舒服喝不下汤，这也有错吗？！你非要什么都往最坏的地方想我吗？！”
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积压的情绪决堤而出。他想到了下午那份论文，想到了斯内普那句“减少主观情绪”的点评，想到了昨夜过分的惩罚，想到了今天一整天小心翼翼的压抑……所有的一切混杂在一起，让他口不择言。
“还是说，你只是看我不顺眼？觉得我怎么做都是错的？如果是这样，你当初为什么要答应邓布利多？！为什么要把我从孤儿院带出来？！为什么……” 后面的话他哽住了，没有说出口——为什么要给我戒指，为什么要说那些话？
斯内普静静地听着他吼完，脸上如同戴上了一张冰冷的面具。等杰米喘息着停下，他才缓缓开口，声音平静得可怕，每个字都像淬了冰：“说完了？”
杰米胸口剧烈起伏，瞪着他，不吭声。
“看来，我对你的‘管教’，还远远不够。”斯内普站起身，黑袍因他的动作而带起一阵冷风。“以至于让你产生了一种错觉，认为你可以用这种态度，质问我任何决定。”
他绕过桌子，走向杰米。杰米下意识地想后退，但身后就是墙壁。
然而，斯内普并没有碰他。他在距离他一步之遥的地方停下，居高临下地俯视着他，那目光里没有任何温度，只有彻底的疏离和失望。
“既然你觉得这里的一切都让你如此不适，”斯内普的声音清晰而缓慢，如同最后的宣判，“那么，在你学会控制你的情绪和舌头之前，不必出现在我面前。”
他指了指地窖通往上方城堡的门口，意思再明确不过——出去。
杰米如遭雷击，整个人僵在原地。他不敢相信自己听到了什么。冷战？驱逐？因为一碗喝不下的汤，一次情绪失控的争吵？
巨大的恐慌瞬间淹没了刚才的愤怒。他张了张嘴，想说什么，想道歉，想收回那些气话，但喉咙像被堵住了，一个字也发不出来。他看着斯内普毫无波澜的黑眸，那里面的冰冷和决绝是如此真实。
最终，他什么也没说。只是猛地转过身，因为动作太快又踉跄了一下，但他强撑着，没有回头，一步一步，用尽全身力气维持着最后的尊严，走向门口。他的背影僵硬，肩膀却在细微地颤抖。
地窖的门在他身后关上，发出一声沉闷的轻响，隔绝了两个世界。
门内，斯内普站在原地，盯着紧闭的门扉，下颌线绷得死紧。垂在身侧的手指缓缓蜷起，又慢慢松开。壁炉的火光在他脸上投下明暗不定的阴影。
门外，昏暗的走廊里，杰米背靠着冰冷的石墙，滑坐在地上，终于忍不住将脸埋进膝盖，肩膀无声地剧烈耸动起来。身体各处的不适、心灵的恐慌、还有那熟悉的、被抛弃的冰冷感觉，将他彻底吞噬。
他不知道该去哪里。城堡？回那个临时分配给助教、却几乎没怎么住过的小房间？那里空荡冰冷，没有斯内普的气息，没有壁炉，没有……家。
一场由微小火星引爆的冷战，就此拉开序幕。而两个同样固执、伤痕累累的人，谁都不知道该如何先低下那高傲又脆弱的头颅。