清净散人瘫坐在地上，茫然地转动着眼珠，看看左边碎裂的铃铛，又看看右边摇着扇子一脸云淡风轻的维达，最后目光落回到韩阳身上。
他脸上的皱纹仿佛更深了，写满了困惑，和一种世界观崩塌后的呆滞。
刚才……到底发生了什么？
他修炼邪功数十载，深知“幽冥血爆”这种禁忌之术一旦发动，就如同拉满了弓弦的箭，绝无回头的可能。
要么成功引爆，与敌偕亡；要么中途被更强大的外力强行打断，但那样必然会引起恐怖的反噬，施术者轻则经脉尽断修为尽废，重则当场魂飞魄散。
可他刚才明明已经将气血神魂燃烧到了顶点，自爆前兆的“锁灵阴域”都成功展开了，却在最后关头，被那个月白长袍的魂体轻轻一点，所有的一切就无声无息地消失了？
不是被打断，不是被压制，而是仿佛从未发生过一样，凭空消失了！
连半点反噬都没有！
他此刻虽然虚弱，但那是激战落败和灵力耗尽的正常虚弱，与功法反噬那种撕裂灵魂，腐蚀丹田的痛苦截然不同！
这完全超出了他的认知！
这得是什么样的通天手段，才能如此举重若轻的抹去一个筑基修士燃烧生命发动的禁忌之术？
这个突然出现的魂体，究竟是什么来头？！
韩阳看着清净散人那副怀疑人生的模样，心中也是感慨万千，同时一丝更深的忌惮悄然滋生。
他看向身旁的维达，这位上古大佬来去自如，无需召唤，动念间便能出现在外界，展现的手段更是神鬼莫测。
目前看来，维达受系统契约约束，并未表现出恶意，甚至多次出手相助。
但这样一位存在长期盘踞在自己识海，如臂使指地动用力量，未来究竟会如何？
韩阳心里着实有些没底。
维达似乎感应到了韩阳的目光，微微侧头，用折扇虚点了点瘫在地上的清净散人，语气带着一贯的漫不经心：“小子，发什么愣？你不是有问题要问吗？赶紧问，问完了该干嘛干嘛去，别眈误本真人……嗯，思考大道。”
他及时把看书咽了回去，换了个更符合身份的词汇。
韩阳回过神，连忙看向清净散人，谨慎地问道：“前辈，现在可以好好谈谈了吧？他应该不会再出什么幺蛾子了吧？”
他指了指维达，意思是有这位大佬镇着。
维达闻言，脸上露出毫不掩饰的鄙夷神色，折扇“唰”地合拢，用扇骨轻轻敲了敲自己的掌心：“哼！你小子打成这副德行，纯粹是自己学艺不精，实战稀烂。但既然本真人都出手了，这么个小小的筑基期，还能翻起什么风浪？本真人弹弹手指——不，弹弹鼻屎都能把他崩死八百回，你怕个什么劲？”
韩阳听的嘴角一抽，无奈地翻了个白眼：“是是是，您老人家神通广大，法力无边，行了吧？”
瘫在地上的清净散人听着两人旁若无人的对话，尤其是“弹鼻屎崩死”这个极具侮辱性的比喻，苍白的脸色又青又红，心中涌起一股荒诞的悲愤。
我好歹也是个筑基修士，一方教派的教主啊！你们能不能稍微尊重我一点？！
但一想到维达那鬼神莫测的手段，这股悲愤瞬间又化为了更深的恐惧和无力。
韩阳走到清净散人面前蹲下，尽量让自己的语气显的平和：“清净散人前辈，晚辈再说一次，我真没有要刻意为难前辈，或者灭你满门的意思。晚辈此来，只为查明一事：前辈腰间这个铃铛，还有吴科道友的那个，究竟从何而来？只要前辈如实相告，晚辈问完便走，绝不多做纠缠。”
清净散人闻言，抬起眼皮，用一种复杂的眼神看着韩阳，半晌，才沙哑着嗓子，有气无力地说道：“你现在说的倒是挺好听，可刚才动手的时候，你那咒法打的老夫差点魂飞魄散，可没见你有半点手下留情啊。”
他顿了顿，喘了口气，继续道：“至于这铃铛……嘿，若是能轻易告诉你，老夫刚才又何必拼着魂飞魄散，发动那幽冥血爆？这其中的干系，比你想象的要大得多，也危险得多。”
韩阳眉头微皱，觉得这老家伙是不是还想耍花招？便道：“那依前辈的意思，现在还是不肯说了？”
“说！为什么不说？”清净散人忽然嗤笑一声，笑容里充满了苦涩和认命，“老夫算是看明白了。有这位……这位深不可测的前辈在此，老夫就算咬紧牙关，一个字也不吐，你们难道就没别的法子知道了？直接搜魂，岂不是更简单省事？到那时，老夫连这点残魂恐怕都保不住。”
他目光扫过维达，对方那副云淡风轻的姿态，让他最后一丝侥幸也烟消云散。
在这等存在面前，他那点秘密和坚持，简直可笑。
“罢了，罢了……”清净散人长长地叹了口气，整个人仿佛又苍老了十岁，精气神彻底垮了下来，“这事说起来，其实也算不上多复杂。”
他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，似乎在整理思绪，也象是在回忆那段改变了他和清净教命运的经历。
“约莫是半年多前吧，”清净散人缓缓开口，声音低沉而飘忽，“那天傍晚，教里刚做完一场法事，老夫正在清点今日所得，盘算着够不够给几个记名弟子发些米粮，就在这时，一个陌生人，悄无声息地出现在了我这间破屋子里。”
他睁开眼，眼中带着一丝后怕和困惑：“那人穿着一身黑袍，脸上戴着个古怪的木质面具，看不清容貌，也感应不出具体修为。但他站在那里，就让我感觉，像被什么阴冷的毒蛇盯上了一样，浑身发毛。他说，他知道我是靠白事起家，精通些安魂定魄的皮毛，手里也有些现成的与阴魂打交道的渠道。”
“渠道？”韩阳敏锐地抓住了这个词。
“就是认识些专门处理无名尸，或者知道哪里新死了人，家里办不起法事的人家。”清净散人含糊地解释了一句，显然这“渠道”并不怎么光明。
“那人说，他需要大量新鲜的，刚离体的亡魂。普通的，弱小的就行。他可以提供一种特制的法器，就是我用的这种铃铛，只要在亡魂离体后不久，距离不是太远的情况下摇动铃铛，便能将亡魂收取进去，简单易用，连炼气期的弟子都能操作。”
韩阳沉声问道：“他为什么要收集这些亡魂？收集了做什么用？”
清净散人摇了摇头：“他没说，老夫也不敢问，他只说，每提供一个装满亡魂的铃铛，就可以从他那里换取相应的报酬。一开始是灵石，后来还有一些……有助于我修炼的丹药和功法残篇。”
他看了一眼自己枯瘦的手掌，那灰黑色的灵力显然与之前的报酬脱不开干系。
“你答应了？”韩阳问。
“能不答应吗？”清净散人苦笑，“他展示了一下那铃铛的效果，随手就拘来了附近一个刚死不久的孤寡老人的魂，而且，他给的实在太多了。对于我这种在底层挣扎的小教派来说，那笔资源，足以让整个教派过的象样很多，甚至让我这停滞多年的修为，都有了松动的迹象。他说，这只是开始，只要好好合作，后面还有更多好处。”
“于是，你就让你的弟子们，带着这种铃铛，四处去做法事了？”韩阳问。
清净散人默认了，低声道：“一开始，还只是针对那些无人问津的，或者我们原本就要去做法事的人家。后来为了更快完成任务，拿到更多奖励，也会主动去查找目标。吴科他们只知道用铃铛做法事有额外奖励，并不清楚铃铛的真正用途和背后的人。所有收回的铃铛，都由我亲自处理，交给那个戴面具的人派来的使者。”
“使者？不是他本人来取？”
“不是。每次约定好时间地点，会有一个同样戴着面具，气息阴冷的人来取走装满的铃铛，留下新的空铃铛和报酬。那个最初的黑袍人，我再也没见过。”清净散人说道，“他们非常谨慎，从不透露身份，交接地点也经常变换。”
韩阳陷入沉思。
果然，清净教只是一个最底层的“收集点”和“执行者”，背后还有一个更加神秘，组织严密的势力在操控。
他们利用清净教这类与白事相关的底层势力，以利益诱惑，大规模地，隐蔽地收集普通亡魂。
“最后一个问题，”韩阳盯着清净散人的眼睛，“那个来交接的使者，最近一次约定是什么时候？在哪里？”
清净散人沉默了片刻，似乎在权衡，最终颓然道：“……就在三天后，子时，黑风坳往西十里，有个废弃的山神庙。”