天光正好，药香氤氲的神农谷，却被一股从天而降的、浓稠如实质的灰黑色死气生生撕裂了宁静。
空间无声扭曲，一道身着繁复黑袍、面容隐在兜帽阴影下、只露出一双仿佛能吸尽一切生机的幽暗眼眸的身影，踏虚而立，正是囚天殿锁魂殿主——阴无命。他身后并无随从，但仅仅是他一人散发出的造化巅峰威压，便让谷口的草木迅速枯萎，连流转的乙木灵气都变得迟滞不安。
“姜谷主，别来无恙。”阴无命的声音不大，却如同寒风刮过山谷，带着刺骨的阴冷。
两道身影几乎同时出现在谷口。姜无量青袍微拂，面色平静，但眼底深处满是凝重。太史燎紧随其后，他伤势虽已稳住，但气息远未恢复巅峰，此刻却须发戟张，双目赤红如血，死死盯着阴无命，胸膛剧烈起伏，仿佛下一刻就要扑上去。
“阴无命！！”太史燎的怒吼如同受伤的雄狮，蕴含着刻骨的仇恨，“你还敢出现在我面前？！我天兵阁上下千条性命，我匠神山百年基业！今日，我便与你清算！”
他周身气息轰然爆发，融天巅峰的修为不顾一切地燃烧起来，甚至引动了尚未痊愈的道基，嘴角溢出一丝鲜血，却不管不顾，就要冲上前去。
“太史！”姜无量沉喝一声，袖袍轻拂，一股柔和却坚韧的乙木生机之力如同无形的枷锁，将太史燎强行按住。他直视阴无命，声音沉稳，却带着不容侵犯的威严：“阴殿主大驾光临，不知所为何事？若是做客，我神农谷自有待客之道。若是寻衅……”他顿了顿，周身气息虽不及阴无命浩瀚，却自有一股生生不息、扎根天地的磅礴之势升起，“我神农谷立谷万载，也并非任人揉捏之地。”
谷内，警钟长鸣，无数弟子长老迅速集结，阵法光芒隐隐亮起，肃杀之气弥漫。
阴无命对太史燎的怒吼和姜无量的警告恍若未闻，他幽深的目光缓缓扫过山谷，仿佛在搜寻什么，最后重新落在姜无量脸上，声音依旧平淡无波：“姜谷主言重了。本座今日前来，只为打听一人下落——江澈。此子与我囚天殿有些渊源，至关重要。听闻他最后出现，是与贵谷有关。不知谷主，可否告知其去向？”
果然是冲着江澈来的！姜无量心中了然，面上却不露分毫：“江澈小友确曾来我谷中求医，但其伤愈之后，便已离去。至于去向何处，老夫不便过问，亦无从得知。”
“哦？是吗？”阴无命兜帽下的嘴角似乎勾起一抹冰冷的弧度，“姜谷主与太史阁主交情匪浅，而太史阁主又对那江澈视若子侄，如今江澈下落不明，二位竟毫不担忧？还是说……二位有心庇护，欺瞒本座？”
话音落下，一股更加冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的杀意，如同无形的潮水，缓缓弥漫开来，锁定了姜无量和太史燎。
气氛骤然紧绷，空气中弥漫着浓烈的火药味，仿佛只需一点火星，便能引爆一场造化级别的惨烈大战。
太史燎牙关紧咬，拳头捏得咯咯作响，眼中仇恨的火焰几乎要喷薄而出，但他被姜无量的力量死死按住，知道此刻冲动，只会给神农谷带来灭顶之灾。
姜无量面沉如水，周身的乙木青炎虚影隐隐浮现，与阴无命的死气领域无声对抗着。他缓缓开口，一字一句，清晰无比：“阴殿主，老夫再说一次，不知江澈下落。今日你若为客，请入谷饮茶。若为敌……我神农谷万千弟子，百万药阵，即便玉石俱焚，也必叫来犯之敌，付出难以想象的代价！”
他的声音并不激昂，却带着一种扎根大地、宁折不弯的决绝。身后，神农谷的护山大阵光芒彻底亮起，无数道强大的气息升腾，与姜无量的气势隐隐相连，形成一股令人心悸的合力。
阴无命静静地悬浮在空中，幽暗的目光在姜无量决绝的脸上、在太史燎仇恨的眼中、在神农谷升腾的阵法光芒上缓缓扫过。他似乎在权衡。
良久，那弥漫的恐怖杀意如同潮水般缓缓退去。
“罢了。”阴无命的声音依旧听不出喜怒，“今日，还不是时候。”
他深深地看了姜无量一眼，那眼神仿佛穿透了空间，带着一种一切尽在掌握的冷漠与笃定。
“不过，姜谷主，话已至此，本座不妨直言。江澈，身负混沌之秘，牵连上古因果，绝非你等所能庇护。他早晚……会落在本座手中。届时，希望神农谷，莫要自误。”
言罢，他身周空间再次扭曲，身影缓缓变淡，如同融入水中的墨迹，最终消失不见。只留下那令人窒息的死气缓缓消散，以及谷口一片狼藉的枯萎草木。
“噗——！”太史燎再也支撑不住，喷出一口瘀血，脸色煞白，气息萎靡下去，被姜无量连忙扶住。
“这老匹夫……欺人太甚！”太史燎咬着牙，眼中恨意不减。
姜无量望着阴无命消失的方向，眉头紧锁，眼神无比凝重。他知道，阴无命绝不会善罢甘休。暂时的退去，只是因为还没有绝对的把握，或者……有更重要的事情要做。江澈的处境，恐怕比想象中更加危险。
“传令下去，谷中戒备提升至最高。所有在外弟子，多加小心。”姜无量沉声吩咐，扶着太史燎缓缓向谷内走去。
阳光重新洒落，但神农谷的上空，却仿佛蒙上了一层无形的阴霾。
冰窟之中，时间仿佛失去了意义。
江澈的神识如同一张精密到极致的网，已经将墨璇体内“九幽蚀魂火毒”与玄冰本源纠缠的每一个细节，都探查得清清楚楚。那毒的阴狠与顽固，远超他最初的预估，几乎与墨璇的本源长成了一体，牵一发而动全身。
“玄尊，”江澈缓缓收回神识，声音因为长时间高度集中而略显沙哑，“我已明了。火毒核心盘踞于你丹田深处‘玄冰魄’周围，以蚀魂之焰为根，分化万千毒丝，与你玄冰本源经脉网络完全交织。强行拔除任何一处，都可能引起整体反噬，毒火爆发，焚毁你的玄冰魄和神魂。”
墨璇依旧闭目坐在冰池中央，体表红蓝纹路明灭不定，听到江澈的话，她睫毛微颤，声音带着压抑的痛苦和一丝不易察觉的紧张：“所以……无解？”
“不。”江澈目光沉凝，“常规方法确已无效。但或许……可以‘引蛇出洞’，再‘以毒攻毒’。”
“说具体。”墨璇言简意赅。
“我会先以太乙庚金焰的至锐之气，配合涅盘凰焰的生机，在你玄冰魄外围，构筑一层临时的‘净化屏障’与‘修复网’，保护核心并准备随时修复损伤。然后……”江澈眼中闪过一丝决断，“我会尝试以我的功法，模拟出一丝类似‘九幽蚀魂’的意境，不是攻击你，而是……吸引、勾动那些分散的毒丝，让它们暂时从与你本源的紧密纠缠中‘活络’、‘显化’出来，向着我这模拟的源头汇聚。”
他顿了顿：“当大部分毒丝被短暂吸引、相对集中时，便是关键。我会同时催动玄元重水焰的至寒重压，从外部强行‘冻结’、‘迟滞’这些被引出的毒丝活性，再以太乙庚金焰的锋锐，将其与你的本源连接处最脆弱的部分，精准斩断！最后，以涅盘凰焰包裹住被斩下的‘毒源’，尝试将其炼化或暂时封印。”
这个方法极其凶险，对时机的把握、对三种火焰的操控、对墨璇本源的了解，要求都高到了变态的程度。任何一个环节出错，都可能导致毒火失控，两人一起玩完。
墨璇沉默了很久。冰池中的寒气似乎都因她内心的波澜而微微荡漾。
最终，她缓缓睁开眼，那双幽深的眸子看向江澈，里面没有了之前的冰冷与审视，只剩下一种破釜沉舟的决绝。
“开始吧。”她说，“需要我如何配合？”
“放开所有防御，信任我，将你的玄冰本源控制权，暂时交予我引导。”江澈声音沉稳，带着一种令人安心的力量，“可能会很痛，比毒发时更痛。你必须保持绝对清醒，不能有丝毫抵抗。”
墨璇深吸一口气，点了点头。她主动散去了体表用于压制和防护的玄冰灵力，整个人仿佛变成了不设防的城池，将最脆弱的一面完全暴露在江澈面前。
江澈不敢怠慢，再次凝神。他先是以混沌真意为引，将一缕精纯的太乙庚金焰和涅盘凰焰，小心翼翼地渡入墨璇丹田，按照预定方案，开始构筑保护层。
这个过程已是对控火能力的极致考验。当他的火焰力量侵入墨璇本源时，那冰火冲突带来的剧痛，让墨璇的身体瞬间绷紧，闷哼出声，光洁的额头上渗出细密的冷汗，眉心那暗红纹路疯狂跳动。她死死咬住下唇，甚至咬出了血，却硬是凭借惊人的意志力，没有做出任何抵抗，任由江澈施为。
保护层初步成型。江澈的额头也已见汗。他定了定神，开始最关键也最危险的一步——引毒！
他回忆着与囚天殿修士交手时感受到的那股死气、阴毒之意，结合对墨璇体内火毒的感知，开始运转《云水诀》中一门偏阴寒的辅助功法，同时将一丝混沌真意模拟演化，尝试散发出类似“九幽蚀魂”的阴毒气息。
这气息极其微弱、隐晦，如同最诱人的毒饵，悄然渗透向墨璇体内那些盘踞的毒丝。
起初，毒丝毫无反应。但随着江澈持续、耐心地“诱惑”，一些相对活跃的毒丝开始微微颤动，仿佛嗅到了“同源”却又更“鲜美”的气息，开始缓缓从与玄冰本源的紧密嵌合中剥离出一丝丝，如同嗅到血腥味的鲨鱼，朝着江澈模拟出的“源头”试探着游动过来。
有效！江澈心中微喜，但更加谨慎。他一点点加大“诱惑”的力度，同时密切监控着墨璇本源的状态，防止毒丝剥离过多导致本源不稳。
越来越多的暗红毒丝被吸引、汇聚，在墨璇丹田保护层外围，形成了一个不断蠕动的、令人心悸的暗红色毒团。墨璇承受的痛苦达到了顶点，身体抑制不住地剧烈颤抖，体表的玄冰劲装早已被冷汗和体内冲突的冰火能量浸透、灼烧、冻结，变得褴褛不堪，露出大片莹白却布满痛苦红痕的肌肤，但她依旧死死坚持着，信任着身后那个年轻的男子。
就是现在！
江澈眼中精光爆射！
早已蓄势待发的玄元重水焰之力轰然爆发，并非灼热，而是极致的冰寒与沉重，如同无形的大山，瞬间笼罩了那团被引出的暗红毒团！毒丝游动的速度肉眼可见地减缓，活性被强行压制！
几乎同时，无数道细如毫发、凝练到极致的金色丝线，自江澈指尖迸发，如同世间最锋利的手术刀，沿着毒丝与墨璇本源连接处那些被玄元重水焰迟滞、暴露出的最细微的节点，精准无比地——一切而过！
“嗤嗤嗤——！”
无声的割裂在能量层面发生。墨璇发出一声短促至极的痛呼，身体猛地一弓，嘴角鲜血狂涌。那是一种本源被强行切割的剧痛！
但江澈的动作没有半分停顿！
赤金色的温暖火焰汹涌而出，化作一个致密的火焰茧，将被切离墨璇本源、仍在玄元重水焰压制下挣扎的暗红毒团瞬间包裹！火焰茧内，净化与封印的力量同时爆发，疯狂炼化着毒源的凶性，并将其暂时封锁。
整个过程，在电光火石之间完成。
江澈脸色苍白如纸，七窍再次渗出细细的血丝，神识和灵力几乎被掏空。但他顾不上自己，第一时间将注意力集中在墨璇身上。
只见墨璇体表那些疯狂蠕动的红蓝纹路，如同退潮般迅速黯淡、消失。眉心那顽固的暗红纹路，颜色也淡去了大半，只留下一道浅浅的痕迹。她周身原本激烈冲突的冰火气息，陡然一清，虽然虚弱无比，却透出一种久违的、属于纯粹玄冰本源的清冷与通透！
成功了！毒源被成功剥离并暂时封印！
然而，就在江澈稍稍松了口气的瞬间，异变再生！
那被涅盘凰焰包裹封印的暗红毒团，似乎感应到了彻底消亡的威胁，竟在最后一刻，爆发出了一缕极其精纯、也极其歹毒的“九幽蚀魂”本源毒意，试图做最后的反扑！
这缕毒意无形无质，竟隐隐要穿透涅盘凰焰的封印！
江澈瞳孔骤缩。千钧一发之际，他几乎是本能地抬起了右手，掌心幽暗光芒流转——九幽黄泉掌！
但这一次，他并非发出掌力，而是逆转了功法运行！
掌心中，形成一个微型的、仿佛能吞噬一切的幽暗漩涡！那缕试图反扑逃逸的“九幽蚀魂”本源毒意，如同遇到了克星，竟被这逆转的九幽黄泉掌力强行牵引、吸收了过来！
“嗤——！”
毒意入掌，江澈整条右臂瞬间变得漆黑如墨，剧痛钻心！这毕竟是造化期强者体内孕育了数百年的本源火毒精华，哪怕只是一缕，也非同小可！
江澈闷哼一声，混沌真意疯狂运转，试图炼化这缕毒意。然而，这毒意极其顽固，与他的九幽黄泉掌力产生了某种诡异的共鸣与……融合？
想象中的剧烈冲突没有发生，那缕毒意反而如同水滴融入大海，迅速被九幽黄泉掌的幽暗掌力所同化、吸收！江澈感觉到，自己右掌的九幽黄泉掌力，性质发生了微妙而深刻的变化。原本只是阴寒死寂，带着黄泉引渡之意，此刻却多了一种更加深邃、更加歹毒、专蚀神魂本源的特质！掌力流转间，威力何止倍增，甚至隐隐触摸到了天阶功法的边缘！
这……九幽黄泉掌，竟然因为吸收了这“九幽蚀魂火毒”的本源毒意，发生了意想不到的良性变异？！
江澈心中震惊莫名。但他此刻无暇细究，连忙看向墨璇。
墨璇体内的毒源被彻底拔除，残存的些许毒素已不足为虑，慢慢调息即可。她虚弱地靠在冰池边缘，原本华贵冰冷的玄黑劲装早已在方才的能量冲突中化为飞灰，此刻身无寸缕，露出完美无瑕却布满冷汗与细微血痕的胴体，在幽蓝的玄冰灵气映照下，显得惊心动魄，又带着一种劫后余生的脆弱。
她似乎并未意识到此刻的尴尬，或者说，在刚才那种深入灵魂的痛苦与信任之后，这点外物已不足挂齿。她缓缓睁开眼，那双幽深的眸子少了往日的冰冷与戾气，多了几分疲惫、茫然，以及一丝难以言喻的……复杂情绪。她看着近在咫尺、脸色苍白却眼神清亮的江澈，张了张嘴，声音干涩沙哑：
“谢……谢谢。”
江澈此刻也才后知后觉地注意到眼前的“风光”，连忙有些不自然地别开视线，从储物戒指中取出一件自己的备用外袍，递了过去，声音也有些干：“先……披上吧。毒源已除，但你需要长时间静养，稳固本源。”
墨璇没有扭捏，接过外袍，勉强裹住身体。她感受着体内久违的轻松与顺畅，虽然虚弱，但那种如影随形的冰火煎熬和道基侵蚀之感，已然消失。她看着江澈，眼神复杂：“你……果然做到了。我墨璇，欠你一条命，一份天大的人情。”
江澈摆了摆手，疲惫地笑了笑：“各取所需罢了。玄尊答应我的事……”
“我记着。”墨璇打断他，语气恢复了惯有的几分清冷，却少了疏离，“待我稍作恢复，便立刻召集人手，全力为你探寻离开之法，并搜寻你同伴下落。玄女界虽封闭，但历代界主亦留下一些探查外界的秘法与零星记载，或有一线希望。”
江澈点头，心中稍安。他看了一眼自己依旧有些发黑、但掌力澎湃流转的右手，感受着九幽黄泉掌的奇异变化，若有所思。
苏芸的探索终于取得了突破。
经过不知多少次的尝试与失败，她的神识终于在镜花水月体质与晶曜传承的双重加持下，穿透了层层叠叠的晶石迷宫与幻象屏障，触及到了晶曜主城最核心的区域。
那里，并非预想中的复杂结构，反而是一片绝对的空无与黑暗。唯有一块高约三尺、通体晶莹剔透、内部却仿佛封存着整片旋转星云的奇异石碑，静静悬浮在黑暗中央。
界碑！
那苍老传承之语中提到的“界碑在心，一念生灭”！
苏芸的神识小心翼翼地靠近。当她的意念触碰到界碑的刹那，浩瀚如星海的信息洪流瞬间涌入她的识海！
她“看”到了晶曜幻界的诞生——一位与她同样拥有镜花水月体质、却将之修炼到造化巅峰、号称“幻晶尊者”的先辈，于虚空乱流中发现了一块蕴含无尽“空冥晶魄”本源的奇石。他以大神通将自身镜花水月之道与晶魄本源融合，创造了这片介于虚实之间的“晶曜幻界”，并留下这方界碑作为控制中枢与传承之基。
她也“看”到了此界与外界的联系——幻界并非完全封闭，它与某些特定的“晶脉节点”或强大的“空间涟漪”存在微弱感应。通过界碑，可以模糊感知到这些节点或涟漪的方位，甚至……在付出巨大代价、且节点稳定时，有可能进行单向的空间投射或短距离穿梭！但记载中也明确警告，此界能量性质特殊，外界生灵难以久留，界内生灵外出亦需适应，且过程极度危险。
“空间节点……涟漪……”苏芸心中燃起希望。这或许就是找到澈哥他们、甚至离开此界的关键！她立刻尝试通过界碑，去感知那些可能存在的节点。
过程并不顺利。她的神识与界碑的融合还远远不够，感知到的信息模糊而混乱，如同隔着一层厚厚的毛玻璃看世界。她只能隐约感觉到几个极其遥远、极不稳定的波动方向。
“需要更多的时间，更强的掌控力……”苏芸收回神识，并未气馁。至少，她找到了方向。她退出核心，开始更加专注地修炼，消化传承，加深与界碑的联系。每强一分，她能感知到的便清晰一分。
澈哥，璃幽姐，等我。我一定会找到你们，带你们离开。
璃幽跟随灵魂使者，来到了魂归屿真正的中心。
那是一片看不到边际的灰雾之海，雾气浓稠得如同液体。而在灰雾中央，生长着一棵庞大到无法用言语形容的古树。它的枝干并非木质，而是由无数哀嚎、祈祷、麻木、狂喜的灵魂光影扭曲凝结而成，向上延伸，没入无尽的灰色苍穹；它的根系则深深扎入下方的“魂海”，不断汲取着海水中沉浮的无尽残魂碎片。
这便是万魂古树，魂归屿的根基，魂主力量的源泉。
此刻，古树的一条较为“细小”的枝桠垂落下来，末端几乎触及地面。枝桠上，无数灵魂光点明灭，散发出渴求与衰败并存的气息。
魂主那宏大空洞的声音，直接在此地响起，无需使者转达：“九尾天狐，释放你的生机魂力，滋养这条‘汲魂枝’。它会引导你的力量，汇入古树核心。”
璃幽看着那条垂落的枝桠，狐眸微微眯起。她能感觉到，那枝桠内部似乎有某种细微的“裂痕”或“空洞”，导致魂力流转不畅，甚至隐隐有枯败的迹象。魂主所谓的“滋养”，恐怕是要用她充满生机的魂力，去修补这些损伤。
她没有立刻照做，而是仰头对着古树茂密不知几许的树冠方向，声音娇媚却带着探究：“魂主大人，小女子有一事不明。这滋养，具体要做多久？每次需耗费我多少魂力？若是损耗过大，伤了小女子的根本，别说帮您滋养古树了，怕是连自己都要变成这树下的一缕游魂了呢。”
沉默。灰雾微微翻涌。
良久，魂主的声音才再次响起，似乎多了一丝不耐，却也给出了更明确的回答：“每次滋养，约需你三成魂力。以你的修为与血脉，三日便可恢复。滋养需持续九次，待此枝修复完成即可。本主可立下魂契，保你滋养期间安全，且九次之后，必为你推演一次离开之机，并告知你所寻同伴的大致方位线索。”
九次，每次三成魂力，听起来似乎可以接受。魂契的约束力在魂道中极强。但璃幽心中冷笑，这老怪物的话，能信几分？
“魂主大人果然爽快。”璃幽脸上笑容不变，“不过，小女子对这万魂古树好奇得紧，不知在滋养之余，可否允许我近距离观摩感悟一番？说不定，对我更有效率地输出魂力也有帮助呢。”
她这是在试探，也是在争取更多的接触机会，试图从古树本身找到更多信息。
魂主再次沉默，时间更久。就在璃幽以为对方要拒绝时，声音响起：“……可。但只限于此枝附近，不得以神识深入探查古树主干与其他区域，否则，魂契反噬。”
“成交。”璃幽爽快应下。她心中清楚，这已是能争取到的最好条件。至于“不得深入探查”？规矩是死的，狐狸是活的。
她走到那条垂落的“汲魂枝”前，伸出白皙的手掌，轻轻按在枝干上。掌心，月白色的、充满生机的妖力混合着她独特的九尾天狐魂力，缓缓涌出，注入枝干之中。
枝干上的灵魂光点仿佛久旱逢甘霖，微微明亮起来，那丝枯败之意也似乎被稍稍抚平。但璃幽敏锐地感觉到，自己输出的魂力，大部分都被引导着流向枝干深处某个“破损”的节点，如同泥牛入海，被快速消耗、吸收。
她一边维持着输出，一边装作好奇地打量着近在咫尺的枝干结构，九条狐尾在身后无意识地轻轻摆动，实则已将一丝极隐秘的、蕴含着她天赋空间感知的妖力，如同最细微的触须，悄然附着在魂力流中，向着枝干深处那“破损”
三界之中，疗毒者功成掌变，传承者触及核心，博弈者深入虎穴。而遥远的囚天殿阴影，已然笼罩。每个人的前路，都交织着希望与更深的凶险。重逢之日，似乎仍遥不可及，但每个人，都在以自己的方式，奋力向前。