会馆大厅里，空气粘稠得让人喘不过气。
麻三那双泛着油光的眼睛，正不怀好意地在眼前这对姐妹身上来回逡巡。姐姐约莫二十岁，一头短发利落干净，穿着洗得发白的深蓝布衣，身姿挺拔得象棵小白杨。
妹妹年纪小些，紧紧挨着姐姐，脸色有些发白，但眼神里也带着倔强。两人风尘仆仆，眉宇间却有一股寻常女子没有的英气，尤其是姐姐，眼神锐利，扫过周围那几个嬉皮笑脸的打手时，像刀子一样冷。
“怎么，这就要走？”麻三拦在她们面前，鼠须一翘，皮笑肉不笑，“姑娘，不是我麻三夸口，在这金山地界，你想打听个人，除了我们泉州会馆，别处还真没这个能耐。咱们会馆名册最全，消息最灵，洋人码头、铁路公司、矿场哪儿有咱们华人，哪儿就有咱的记载。”
姐姐停下脚步，冷冷看着他：“我说了，我们自己找。”
“自己找？”麻三嗤笑一声，往前凑了半步，一股劣质烟叶和汗馊味扑面而来，“这地方乱着呢，洋鬼子不讲理，红番更凶，你们两个姑娘家，瞎闯乱撞，出了事谁管？再说了”
他拖长了调子，绿豆眼里闪过算计的光，“你今天跨出这个门，我麻三一句话，保管其他会馆也没人敢帮你查。为啥？坏了规矩嘛。”
妹妹紧张地扯了扯姐姐的袖子。姐姐眉头紧蹙，嘴唇抿成一条线。
麻三见状，自以为拿捏住了，语气放“软”，却更显龌龊：“不过呢，凡事好商量。姑娘你一看就是爽利人，模样又周正。你要是愿意留下来，给我做个屋里人，那就不一样了。你成了管事娘子，找个人还不是一句话的事？保管帮你办得妥妥帖帖，如何？”
话音刚落，姐姐眼中寒光暴射！
她动作快得惊人，左脚向前一插，身形如游鱼般滑到麻三侧后，左手闪电般扣住他肩井穴向下一按，麻三“哎呦”一声半边身子就麻了。
与此同时，她右臂一绕，一把不知何时握在手中的匕首已经稳稳横在了麻三的咽喉上，冰凉锋利的刀刃紧紧贴着皮肤。
“别动！”她声音不高，却带着一股森然的杀意。
麻三只觉得脖子一凉，刺痛传来，吓得魂飞魄散，两腿发软，差点尿了裤子。他哪里想得到，这个看起来只是有些泼辣的女人，下手如此狠辣果决！周围那几个打手也全都愣住了，一时竟没反应过来。
“你你敢”麻三声音抖得象秋风里的叶子。
“让你的人退开！”姐姐手腕纹丝不动，声音冰冷。
打手们这才如梦初醒，哗啦啦围了上来，却不敢靠太近，一个个面色紧张。领头的疤脸汉子厉声道：“臭娘们！放开麻管事！不然你今天别想活着出去！”
麻三感觉那刀刃又压紧了一分，吓得魂飞天外，尖声叫道：“退！都退开点！别别刺激她！”他此刻悔得肠子都青了，怎么就忘了，这兵荒马乱的年月，敢带着妹妹漂洋过海来这蛮荒之地的女人，能是善茬？
姐姐挟持着麻三，慢慢挪动脚步，将妹妹护在身后，警剔地盯着四周。“我说了，查人。赵炎。查不到，或者你们敢耍花样”她没说完，但意思不言而喻。
“查！查！快他妈去查啊！”麻三对着旁边一个管事的狂吼，脖子上的青筋都爆了出来。
那管事连滚带爬往后堂跑。
“姑娘，女侠祖宗！您手千万稳着点！”麻三哭丧着脸，试图劝诱，“刚才都是我嘴贱！误会，全是误会！您先把这刀挪开点，我保证，只要名册上有赵炎这个人，掘地三尺也给您找来！以后您就是我亲姑奶奶！可您要是伤了我，在这地方，你们姐妹可就真没活路了”
姐姐根本不理他的絮叨，匕首稳稳的，目光锐利地扫视着每一个可能靠近的打手。妹妹紧紧抓着姐姐背后的衣服，小脸煞白，但咬着嘴唇没出声。
就在这僵持不下、空气几乎要凝固的时刻，会馆大门外，猛地传来一阵巨大的喧哗和骚动！
“让开！”
“萧易来了！”
“为赵福讨公道！”
嘈杂的吼叫声、纷乱的脚步声迅速逼近，还夹杂着几声短促的惊呼和推搡。大厅里的打手们脸色一变，注意力不由自主地被门口吸引。疤脸汉子厉声朝外喊道：“外面吵什么！不知道里面”
他话没说完，几个守在门口的打手就被人潮挤得跟跄倒退进来，差点摔倒。紧接着，光线一暗，一个身影当先跨过了高高的门坎。
是萧易。
他手里没拿他惯用的猎枪，只是空着手，但身上却带着一股刚从外面冷冽空气中裹挟进来的寒意，以及一种沉静却极具压迫感的气息。他目光平静地扫过大厅，先看到了被搀扶进来、头上缠着染血布条、虚弱靠在阿旺身上的赵福，眼神微微一沉。
然后，他的视线才转向大厅中央那奇特的、剑拔弩张的对峙局面——被匕首抵着喉咙、面如土色的麻三，以及那个短发凌乱、眼神锐利如母豹般挟持着他的年轻女子。
萧易的目光在那女子脸上停留了一瞬。很奇怪，一种难以言喻的熟悉感掠过心头。那眉眼的轮廓，那紧绷的下颌线，甚至那持刀时毫不拖泥带水的姿势都让他觉得似曾相识，仿佛在久远而模糊的记忆碎片里，见过类似的影子。但他立刻确定，自己并不认识她。
随着萧易进入，阿旺和另外十几个青壮也涌了进来，立刻填满了门口，与厅内原本的打手们形成了新的对峙，人数和气势上竟隐隐压过了一头。大厅里的局面变得更加复杂和混乱。
麻三看到萧易，又看见头破血流的赵福，心里顿时一片冰凉，知道今天这关难过了，真是屋漏偏逢连夜雨。
那挟持麻三的女子，也迅速瞥了一眼门口，目光在萧易脸上飞快地扫过，带着审视和更多的警剔。她扣着麻三的手依旧稳如磐石，但眼神里也闪过一丝不易察觉的困惑，似乎同样觉得门口这个突然出现的、气势不凡的年轻男人有些眼熟。
就在这时——
“赵炎哥哥！”
一声带着哭腔、却充满惊喜的尖叫，猛地从那短发女子身后响起！是那个一直紧挨着姐姐、吓得脸色发白的小姑娘。她不知何时已经松开了拽着姐姐衣角的手，向前探出身子，眼睛瞪得大大的，死死盯着萧易，脸上满是难以置信的激动，泪水瞬间涌了出来。