那比喻像淬了冰的针，猛地扎进沈心烛后颈。她指尖在背包带上来回摩挲，猛地拉开拉链，强光手电“啪”地亮起，光柱刺破洞口翻涌的阴气。桃木钉被她攥得指节发白：“总不能站这儿等天亮，下去？”
“等我先探路。”李豫工兵铲往洞口一插，金属铲尖刮过砖石迸出火星。他屈膝蹲在洞口边缘，手电往下照——阶梯陡峭如刀削，青灰色砖石上覆着黏腻的湿苔，每一步都像踩在融化的油脂上。“踩稳了。”他率先跳下，落地时靴底打滑，忙用铲柄撑住墙面，石屑簌簌往下掉。沈心烛紧随其后，手电光在两人之间晃成银链，身影眨眼便被黑暗吞了半截。
越往下走，空气越像浸了药的棉絮。檀香是陈年线香的醇厚，血腥气却带着蜜般的甜腻，两种味道绞在一起往毛孔里钻，竟勾起些缥缈的情绪碎片——悲伤是深秋残荷的冷寂，愤怒是野火燎原的灼烈，不甘是困兽撞笼的钝痛，而那丝温柔，竟带着桃花初绽的暖意。
“你觉不觉得……”沈心烛的声音裹着水汽发颤，手电光在前方抖成筛糠，“这些‘情绪’像活的？贴着皮肤往骨头缝里钻。”
李豫指尖在工兵铲柄上摩挲片刻，喉结滚动着咽下口唾沫。他侧耳细听，除了两人的呼吸声、靴底刮擦砖石的锐响，还有上方雨打枯叶的沙沙声——不对，雨里混着更细的动静。“不是风声。”他突然停步，手电光钉在前方阶梯拐角，“是说话声，像千万只蚊子在耳边振翅。”
沈心烛屏息凝神，果然听见那细碎的低语，时而如情人喁喁，时而如稚童啼哭，缠成股无形的气浪拍在脸上。“普通阴灵的执念早该散了，”她牙齿打颤，“这……这像是被人封在罐子里的酒，越存越烈。”
“是‘保存’。”李豫加重语气，工兵铲往墙上一拄，“有人用术法把这些情绪锁在了这儿，像腌咸菜似的，等着发酵。”
“保存”二字像冰锥扎进沈心烛后心，她突然想起奶奶讲过的“养煞术”——用活人情绪喂养邪祟，待到时机成熟便成凶煞。
往下走了约莫百级台阶，脚下突然一空。李豫及时抓住沈心烛手腕，两人踉跄着站稳，眼前豁然开朗——这是个篮球场大小的地下密室，穹顶高得像被墨色吞噬的夜空，手电光柱刺上去便碎成星点。无数粗壮如儿臂的黑色根系从头顶泥土中垂落，像千万条倒悬的血管，表皮泛着油亮的紫黑色光泽，在光柱下蜿蜒蠕动，末端竟渗着晶亮的黏液。
而密室中央，悬浮着个东西。
阴茧。
比传说中更妖异，更……悲悯。
它不是实体，倒像团凝固的月光。外层是流动的墨黑雾气，像砚台里化不开的宿墨在水中洇开，细看却见雾气里藏着亿万银毫般的微光丝线，时而缠成茧房，时而散作星芒，仿佛有心跳在牵引。内层裹着圈乳白光晕，像初春解冻的湖面，裹着个蜷缩的人形轮廓——乌发如瀑垂落肩头，素色衣袂随光晕轻颤，竟像沉睡在云絮里的谪仙。
没有想象中阴煞扑面的戾气，反倒透着种令人心悸的静。那墨黑外层哪是什么凶煞，分明是护着光晕的壁垒，连空气都被滤得温软，像母亲拢在婴儿身上的襁褓。
沈心烛下意识摸出罗盘，铜针竟没像往常那样疯转，只绕着中心轴慢悠悠晃，针尖轻颤，倒像只犹豫要不要落定的蝴蝶。“它在‘看’我们？”她喃喃道，指尖抚过罗盘冰凉的铜面。
李豫早绕着密室转了半圈，手电光扫过墙面时突然顿住。“过来。”他声音压得极低，光柱死死钉在墙角——那里的黑色根系稀疏些，露出片青灰色石壁，上面刻着斑驳的线条。
不是符箓，不是图腾，是壁画。
墙皮剥落后露出的朱砂底色已泛成暗红，古朴的线条却依旧凌厉。沈心烛凑近了看，指尖抚过壁画边缘湿冷的石面，指尖触到一道深凹的刻痕：“你看这羽衣的纹路，像不像《山海经》里说的青鸾羽翼？”
李豫将手电凑近，光束里浮起簌簌的尘屑：“不止，高台基座刻着云雷纹，是商周祭器的样式。”
第一幅壁画：二十几个古装人抬着鼎彝祭品，跪在青石板上叩首，额头贴地磕出红痕。高台上的女子披着羽衣，面容被云雾状的线条遮住，只露出双垂落的手，指尖捏着串晶亮的玉珠。
第二幅壁画：女子坐在桃树下，粉白花瓣落满古琴，指尖拨动琴弦时，梅花鹿蜷在脚边，百灵鸟停在弦上，连溪水都绕着她的裙摆打转，眉眼弯弯里盛着春光。
“这是……山神？还是巫祝？”沈心烛蹙眉，手电光移向下一幅。
第三幅壁画：画风骤变。墨色线条勾出翻涌的乌云，刀枪剑戟像野草般从地面冒出，染红了半边天。女子站在城楼垛口，玄色披风被风扯得猎猎作响，手里攥着枚月牙形玉佩，望着远方的眼神，比城楼下的尸骨还冷。
第四幅壁画：牢笼是烧红的铁条，火舌从栅格里蹿出来舔她的衣袂。女子盘腿坐在笼中，头发被汗水黏在颊边，手里却仍紧攥着那枚玉佩，眼神平静得像结了冰的湖面——不对，是死寂，连火焰都烧不透的死寂。
第五幅壁画被根系爬满，只剩片漆黑，墨色线条扭曲成乱麻，像无数只手在黑暗里抓挠，看得人太阳穴突突直跳。
最后一幅，紧挨着阴茧的那幅：墨色的“茧”裹着女子的轮廓，乌发从茧中垂落，像道黑色的瀑布。而茧外，那些叩拜的人、听琴的鸟兽、甚至城楼的砖石，都化作金红色的光点，像萤火虫般扑向茧房，融成外层那流动的雾气。
“所以阴茧是……”沈心烛猛地回头，手电光撞在阴茧上，激起圈涟漪，“是那些人用自己的魂魄，给她做了个‘棺材’？”
“或许是‘摇篮’。”李豫突然指向穹顶，手电光顺着根最粗的根系往下滑——那根系末端不是扎进土里，而是像吸管般插进阴茧外层的雾气里，表皮上竟有规律地起伏，像在……呼吸。
他蹲下身，匕首出鞘时泛着冷光。指尖刚触到根系，沈心烛便低呼：“别碰！”
太迟了。
匕首尖刚贴上根系，整根“血管”突然剧烈抽搐，表皮泛起紫红的光！
嗡——！
密室猛地晃了晃，地面裂开蛛网般的缝隙，手电光骤然变成频闪的鬼火，滋滋的电流声里，头顶根系猛地绷直，像千万条蓄势待发的黑蟒！阴茧外层的雾气突然沸腾，墨黑翻涌成漩涡，那些银毫丝线疯了似的往外窜，缠向两人脚踝！
“退！”李豫拽着沈心烛往后踉跄，后背撞在石壁上，壁画上的线条竟像活了般蠕动起来。
就在这时，沈心烛眼前炸开片血红。
她看见断戟插在焦黑的城砖缝里，血河漫过脚踝，腥气直冲鼻腔。穿玄甲的将军跪在尸山之巅，怀里女子的白衣已被血浸透，青丝黏在苍白的颊边，唯有紧握玉佩的手指，指节泛白得像要嵌进骨血里。
“阿鸾，等我……”将军的声音碎在风里，女子却突然睁开眼，那双眼睛里没有瞳孔，只有片墨黑的漩涡——
像极了此刻眼前的阴茧。