日头西沉，天边染上一抹橘红。
李天河把手里最后几粒瓜子嗑完，拍拍手上站起身：“差不多了，该去王管事那儿报到了。”
欧阳明立在旁，闻言只点了点头。
南宫芷倒是眼睛发亮，雀跃道：“终于要去了！听说吴家宴席上的灵果都是从冰原上快马加鞭运来的，还有九珍烩、云蹄羹……”
李天河好笑地看她一眼：“瞧你这点出息，跟八百年没吃过好东西似的。”
“我就是没吃过嘛！”南宫芷双手叉腰，理直气壮，“快点快点，别让王管事等急了！”
三人来到天元商会，王福果然已经候着了。
他换了身绸袍，连头发都抹得油光水滑，见着三人，胖脸露出笑容，快步迎上来。
“李老弟！可算来了！老哥我还嘀咕，别是叫哪家铺子给绊住脚了！”
“哪能啊，”李天河笑着抱拳，“答应了王管事您，刀山火海也得来，何况是去赴宴吃香喝辣？”
王福被他逗乐，引着三人往走去。
穿过月洞门，一架气派的车辇停在面前，车由两匹踏云驹拉着。
“嚯，这排场。”李天河吹了声口哨。
南宫芷哇地一声，小跑过去，绕着车辇转了小半圈，回头问王福：“王管事，这车租一天得多少仙晶呀？”
王福哈哈一笑，拉开车门：“自家养着玩的，不值几个钱。几位小友，请。”
车内宽敞舒适，坐下四五个人绰绰有余。
车辇平稳启动。
王福取出茶具，沏了壶茶。
“李老弟，”他抿了口茶，舒了口气，“你是不知道，这几日我那商会门槛，真叫一个热闹。”
“哦？”李天河端起茶杯，挑眉。
“炼丹师公会那帮人，一天能来三趟！”王福伸出三根胖指头晃了晃，“拐弯抹角，就想打听那涤魂清心丹到底是哪位隐世高人的手笔。我说是玄天宗，他们愣是不信，非说必是哪个不出世的丹道老祖，借了你们宗门的壳。”
李天河噗地笑出声，茶水差点呛着。
他抹抹嘴，乐道：“他们要是知道，这丹是我柳师弟一炉一炉炼出来的，怕不是眼珠子都得瞪掉喽！”
王福拍着大腿笑：“谁说不是呢！不过李老弟，既然丹药名声已经打响了，我看也是时候给柳小友正正名了。”
李天河收起玩笑，点点头：“王管事说得在理。这趟回去，就对外挑明，涤魂清心丹的炼制者，正是我玄天宗弟子柳如风。”他嘴角勾起一抹坏笑，“上回炼丹师公会那几人，鼻孔都快翘到天上去了，一听说是柳师弟炼的，那脸色……啧啧，这下好了，等消息传开，看他们还怎么装。”
南宫芷在一旁听了，握紧小拳头，气鼓鼓道：“就是！叫他们狗眼看人低！柳师弟炼的丹明明这么好，他们凭什么瞧不起人？等大家都知道是柳师兄炼的，看他们脸往哪儿搁！”
“好说，好说！”王福满口应承，“到时候商会一定帮着宣扬，让全城都知道，玄天宗不仅丹好，炼丹的人更是年少有为！”
说话间，车辇缓缓停下。
外头传来丝竹管弦之声。掀开车帘，一座府邸映入眼帘。
大门大开，两侧立着护卫，门楣上高悬吴府二字金匾。
门前已停了不少车驾，宾客在仆从引导下鱼贯而入。
王福整了整衣袍，当先下车。李天河三人跟在他身后。
刚到门前，便有管事模样的中年人迎上，验过请柬，立刻躬身堆笑：“原来是天元商会的王管事，快请进，快请进！”
一行人穿过前庭，来到一处庭院。
院内早已布置妥当，婢女们端着酒水果品穿梭其间。
下人引他们至院中，朝殿门方向拉声高喊：“天元商会王管事，到——！”
声音方落，主殿内便走出一人。
来人约莫五十上下，身形高大，方脸阔额，眉骨突出，一双眼睛微微凹陷。
正是吴家家主，吴震山。
“哎呀，王管事！”吴震山快步下阶，语气客套热络，“您可是贵客中的贵客，来得这般早，真是给足吴某面子了！”
王福连忙拱手还礼，笑容可掬：“吴家主言重了！商会与吴家多年交情，府上这般大喜事，王某自然要来讨个头彩，沾沾喜气！”
吴震山哈哈大笑，目光顺势落到王福身后的李天河三人身上。
他视线在三人脸上一一扫过，脸上笑容却不减：“这三位小友气度不凡，莫不是贵商会新近栽培的少年英才？”
“非也非也。”王福侧身让开半步，笑着介绍，“这三位是玄天宗的高徒。这位是李天河李小友，这两位是他的师弟师妹，欧阳明小友和南宫芷姑娘。”
“玄天宗？”吴震山眉梢微动，眼睛里闪过一抹精光，“莫非就是为商会提供涤魂清心丹的玄天宗？”
“正是。”王福点头。
李天河上前一步，不卑不亢地抱拳行礼，脸上带着恰到好处的笑容，既不谄媚，也不倨傲：“晚辈李天河，携师弟欧阳明、师妹南宫芷，见过吴家主。不请自来，叨扰了。”
欧阳明在他身侧微微颔首，南宫芷也跟着躬了躬身。
吴震山脸上笑容更深了些，他虚抬一下手，连声道：“原来是玄天宗的俊杰！贵宗的丹药近日名动金翎城，吴某早有耳闻，一直想寻个机会结识，奈何贵宗山门隐秘，未能如愿。今日几位小友赏光前来，是我吴府的荣幸！”
“几位远来是客，快请入内上座！”吴震山侧身示意，召来一名下人，“带王管事和玄天宗的三位小友去东首上席，好生招待。”
他又朝王福拱手：“王管事，您先请。吴某还需在此迎一迎其他宾客，稍后定来敬酒赔罪。”
“吴家主客气，您先忙正事。”王福笑着回礼。
下人躬身引路，带着四人穿过庭院，朝东侧回廊下的几张席案走去。
身后，吴震山站在原地，目送他们走远，脸上的笑意才徐徐淡去，若有所思。
宾客陆续到来，谈笑寒暄之声渐起。
宴，将开。
……