许大茂看着她这副样子，心里的恐慌渐渐被另一种情绪取代。
难以置信的狂喜，像地下的暗火，猛地窜了上来。
孩子！他有孩子了！他许大茂，能让女人怀孕！他不是绝户！他不是不行！这个念头如同最强烈的兴奋剂，瞬间冲垮了他最初的惊恐和愤怒。
这么多年，因为娄晓娥生不出孩子，他在院里受了多少明嘲暗讽，背后被人戳了多少脊梁骨，连他自己夜深人静时都忍不住怀疑自己那玩意儿是不是中看不中用。
现在，铁证如山！他能行！他是个真正的爷们儿！
这股狂喜来得如此猛烈，让他几乎想仰天大笑三声，对着四合院大喊。
“我许大茂有后了！”
脸上的表情也控制不住地扭曲起来，混合着残留的惊慌，显得格外怪异。
但下一秒，现实的冰水又当头泼下。
狂喜的泡沫瞬间破碎，露出底下冰冷坚硬的麻烦。
孩子是有了，可孩子的妈，是眼前这个一无所有的穷寡妇，不是他明媒正娶、家境优渥的娄晓娥。
这事要是漏出去，娄晓娥那个大小姐脾气能饶了他，娄家虽然现在低调，但瘦死的骆驼比马大，要收拾他一个小放映员还不跟玩似的。
厂里呢，作风问题，乱搞男女关系，搞出私生子，游街、批斗、开除公职，哪一样他都承受不起。
麻烦！天大的麻烦！许大茂的脸色在阴影里变幻不定，时而狂喜，时而狰狞，时而恐惧。
“你先别哭，别嚷嚷。”
许大茂强迫自己冷静下来，脑子飞快地转着。
现在首要的是稳住这个女人，绝不能让她在门口闹起来。
“你确定真是我的？没弄错？”
他还是抱着一丝侥幸。
“千真万确！”马寡妇斩钉截铁，“许大哥，我骗你干啥，我一个寡妇，无亲无故，现在怀了孩子，要是传出去，我还有活路吗？要不是实在走投无路了，
我就是死，也不会来找你！”
她说着，捂着脸低声啜泣起来，肩膀一耸一耸，显得无比可怜。
看着她这副样子，再想想她刚才那句除了你没别人，许大茂心里那点侥幸彻底灭了。
时间也对得上，过年到现在，正好一个多月，看来，真是自己的种没跑了。
怎么办？许大茂心乱如麻。
承认？麻烦太大。
不认？这女人要是被逼急了，真去厂里或者街道闹，他就彻底完了。
而且内心深处，他对这个意外到来的孩子，有着难以割舍的渴望。
这是他证明自己、延续香火的唯一机会啊。
一个模糊的、大胆的、甚至有些疯狂的念头，在他心里逐渐成形。
先稳住她，把眼前这关过了，再从长计议，说不定这是个机会？
他换上一副深情负责的面孔，叹了口气，语气变得柔和起来。
“桂花，你先别哭，这事儿是太突然了，我也没想到，但既然是我的种，我许大茂肯定认，我不能让我的孩子流落在外，没名没分。”
听到他认，马桂花的哭声小了些，抬起泪眼，半信半疑地看着他。
“但是。”
许大茂话锋一转，满脸为难，“你也知道，我在城里有家室，有老婆。
这事急不得，得一步一步来，你先回去，回你那儿去，好好养着身体，想吃啥喝啥别省着，一切为了孩子。钱我这儿还有。”
他连忙掏口袋，把身上剩下的十几块钱和几张粮票、布票全塞到马桂花手里。
“你先拿着用，不够我再想办法。”
马桂花攥着钱票，像是抓住了救命稻草，眼里重新燃起一丝微弱的希望。
“你放心，我许大茂说话算话！”
许大茂拍着胸脯，信誓旦旦，“你给我点时间，我回去就跟我那婆娘谈，她要是识相，同意离婚最好，要是不同意。
哼，我有的是办法，等我把婚离了，立马就光明正大地娶你过门！让你和孩子，都堂堂正正地做我许家的人！”
他描绘着美好的未来，语气诚恳得连他自己都快信了。
马桂花一个无依无靠的寡妇，被他这番负责任的誓言和实实在在的钱票打动，心里那点绝望和愤懑消散了不少，转而升起一种模糊的期盼。
或许这个许大哥，真是个有情有义的人？或许，自己和孩子，真的能有条活路，甚至有个依靠？
“真的？你真的会”她怯生生地问。
“当然！我许大茂对天发誓！”
许大茂指天画地，表情严肃，“不过，桂花，这事关系到咱们的未来，千万不能急，也不能漏了风声，尤其是在我处理好之前，你谁也不能告诉，就安心在你那儿待着，养好身子，等我消息！明白吗？”
他再三叮嘱，神色凝重。
“嗯，我明白，我谁也不说。”
马桂花用力点头，把围巾重新围好，遮住半张脸。
“那就好，天快黑了，你快回去吧，路上小心。”
许大茂松了口气，只想赶紧把她打发走。
马桂花听话地转身，准备离开。走了两步，她又回头看了许大茂一眼，眼神复杂。
看着她慢慢走远的背影，许大茂靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气，感觉后背的棉袄都被冷汗浸湿了。
刚才那番表演，耗尽了他的心力。
狂喜、野心、恐慌、算计，各种情绪在他心里翻江倒海。
孩子是他的，这让他兴奋，甚至隐隐有了一种翻身做主的豪情。
但娄晓娥那边，是个巨大的障碍。
离婚？谈何容易！娄晓娥能同意？娄家能答应？就算用点手段离了，真娶这个马桂花？他又觉得有点亏，这女人要啥没啥，还是个寡妇。
不行！许大茂猛地站直身体，眼神闪烁。
光听这女人一面之词不行！得确认，万一她骗我呢？或者，孩子月份不对？
不是我过年那次，而是更早或更晚跟别人有的，想让我当冤大头接盘？
这种事儿，在她们那种人身上，可不稀奇！
得找个可靠的人，帮忙确认一下！找谁？
这种事，绝不能让院里任何人知道。
易中海？刘海中？阎埠贵？一个个都道貌岸然，恨不得抓别人小辫子。