霜语隘口补给站死一般的寂静，如同一幅被按下了静音键的雪景画。十几座由粗糙石料和厚重木材搭建的房屋、棚屋错落分布，被厚厚的积雪覆盖，只露出黝黑的窗洞和歪斜的门扉。简易的木质围栏有几处明显的断裂和焦黑痕迹，像是被暴力破坏或火焰灼烧过。积雪表面没有任何新鲜的足迹，只有被寒风吹出的涟漪状纹路。那几缕微弱的炊烟，是从营地中央最大的一栋石屋烟囱里冒出的，是这片死寂中唯一的活气。
“不对劲，太不对劲了。”罗德尼团长压低声音，脸上的商人式笑容早已消失无踪，取而代之的是老探险家的凝重，“就算遭遇袭击，也不该这么干净没有血迹，没有战斗痕迹，没有尸体，甚至连散落的物资都没有。像是所有人突然蒸发了一样。”
卡尔文教授也暂时从学术狂热中冷静下来，推了推眼镜，仔细观察着：“建筑物结构基本完好，围栏破损处切割痕迹整齐？不太像野兽或普通匪徒所为。能量读数非常低，几乎没有活跃的生命或灵力反应，除了那间冒烟的石屋。”
林凡站在队伍最前，冰脉星痕的感知如同无形的潮水，缓缓扫过整个营地。没有埋伏的气息，没有阵法波动，也没有浓重的血腥或死气。只有一种空旷的、仿佛被什么东西彻底“清扫”过的感觉。那间冒着炊烟的石屋，就像这片死寂沙漠中唯一亮着灯的空房子，散发着诱人而诡异的信号。
“阿土，你的‘小家伙们’还能用吗？”林凡问道，指的是阿土那些侦查用的小道具。
阿土苦着脸，在他那几乎空了的怀里摸了摸，掏出两个皱巴巴的、仿佛用牛皮纸和细木棍扎成的简陋小鸟：“就剩这两个‘纸燕符’了，能飞一小会儿，传回模糊的影像和声音，距离不能太远，而且俺的灵力快见底了”
“放出去，看看那间石屋和营地周围。”林凡道。
阿土点头，注入所剩无几的灵力，两只粗糙的纸燕摇摇晃晃地飞起，在空中盘旋两圈，然后一只朝着冒烟石屋的窗户缝隙钻去，另一只则沿着营地外围低空飞行探查。
众人屏息等待。片刻，阿土手中的两块对应的小水晶板（也裂了一道缝）上，浮现出模糊摇晃的影像。
飞入石屋的纸燕传回画面：屋内陈设简陋但整齐，中央有一个石头垒砌的火塘，里面的炭火正缓缓燃烧，上面架着一个铁壶，壶嘴喷出细微的白气（炊烟的来源）。火塘旁摆着一张木桌，几把椅子，桌上甚至还有半杯没喝完、已经结了冰碴的褐色液体（可能是茶或酒）。除此之外，空无一人。没有打斗，没有匆忙离开的迹象，就像主人刚刚起身离开，随时会回来。
另一只纸燕沿着营地外围飞行，传回的影像显示：围栏破损处断口光滑，像是被极锋利的利器瞬间斩断。营地边缘的雪地上，有几个非常模糊、几乎被新雪覆盖的拖拽痕迹，指向营地外东北方向的冰原深处。在营地一个不起眼的角落里，纸燕的镜头捕捉到了一样东西——一块半埋在雪中的、深蓝色的冰晶，形状与之前在古栈道上发现的“冰裔路引”极其相似，但更大一些，表面似乎刻着什么东西。
“人都不见了，火却还烧着”罗德尼喃喃道，脸色发白，“这比看到尸体还瘆人”
“是某种空间转移？还是集体精神控制？”卡尔文教授又开始了他学究式的猜测，但声音也有些发虚。
林凡眉头紧锁，目光落在那块深蓝色冰晶上。“过去看看。”
一行人保持着高度警惕，结成防御阵型，缓缓进入营地。靴子踩在积雪上发出“咯吱咯吱”的声响，在这片寂静中格外刺耳。寒风穿过破损的围栏和空荡的房屋缝隙，发出呜咽般的呼啸。
他们先来到中央石屋。推开门，一股混合了炭火余温、陈旧木头和冰冷空气的味道扑面而来。屋内景象与纸燕传回的一致，一切井然有序，甚至称得上“温馨”，除了没有人。火塘里的炭火显然被精心添过，能维持一段时间。那半杯结冰的液体旁，还放着一本翻开的、写满潦草记账数字的皮面笔记本。
“像是被突然‘请走’的？”一个探索团员嘀咕道。
“请走？谁能这么‘客气’地请走二三十个大活人，还不留一点挣扎痕迹？”另一个护卫反驳，手握紧了武器。
林凡没有参与讨论，他的目光落在石屋墙壁上。那里挂着一幅粗糙的北境地图，地图一角，被人用炭笔划了一个小小的叉，旁边写着一个模糊的地名缩写，似乎指向东北方某个区域。
东北方与营地外拖拽痕迹和纸燕发现冰晶的方向一致。
“去那边。”林凡指向发现冰晶的角落。
众人来到营地边缘。那块深蓝色的冰晶约有巴掌大小，半埋在雪中，表面覆盖着薄霜。林凡拂去冰晶上的霜雪，露出了清晰的刻痕。
不是冰裔猎手那种简洁的符号，而是一行用某种锐器刻出的、略显歪斜但笔画清晰的通用文字！用的是北方大陆人类通用语！
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“后来者：此营众人无恙，暂借一用，事毕当归。东北五十里，‘霜痕裂谷’，冰下有路，可通外域。勿念。留字者：冰锋。”
冰锋？听起来像是一个代号或者称号。
“冰锋？没听说过这号人物。”罗德尼团长皱眉，“‘暂借一用’？把人当货物吗？‘事毕当归’？什么事？还有，‘霜痕裂谷’那里是出了名的绝地，冰下迷宫复杂无比，据说有去无回，怎么可能是通路？”
卡尔文教授却盯着那冰晶，眼睛又亮了起来：“这冰晶的材质与永冻层核心的冰髓灵液凝结物极为接近！蕴含的能量纯度非常高！能将它当作‘信笺’，还远程维持其形态和刻字这个‘冰锋’对冰系力量的掌控恐怕达到了匪夷所思的程度！这本身就是一项重大发现！”
林凡摩挲着冰晶，感受着其中那熟悉的、精纯的冰脉气息。没有错，与冰晶巢穴“冰冰”给他的感觉同源，但又多了一丝更加锐利、更具“人性”的特质。难道这个“冰锋”，就是一路暗中相助，并留下古栈道路引的冰裔猎手？而且，似乎是猎手中地位颇高、甚至能使用人类语言的个体？
他带走补给站的人做什么？所谓的“事毕”又是什么？霜痕裂谷的冰下通路，是真的生路，还是另一个陷阱？
线索太少，谜团太多。
“我们现在怎么办？”阿土小声问道，“在这等？还是去那个什么裂谷看看？或者，拿了补给赶紧走？”
探索团的成员们也都看向罗德尼和林凡。营地虽然诡异，但物资似乎完好无损。那些石屋和仓库里，很可能有他们急需的食物、燃料、药品，甚至可能还有代步的雪橇犬或驯鹿。
罗德尼脸上闪过一丝挣扎。商人的本能让他想立刻搜刮补给，然后远离这个是非之地。但探险者的直觉和“冰锋”留言中透露的信息，又让他觉得此事非同小可，或许隐藏着更大的机遇或危险。
林凡也在快速权衡。天晶雪髓必须尽快送回霜冻堡救治陈默的朋友，这是首要任务。但这个“冰锋”和失踪的补给站人员，显然与永冻层的异变、玄冥宗的阴谋有着千丝万缕的联系。放任不管，可能会酿成更大的祸患，甚至影响到他们返回霜冻堡的路。
而且，冥骸长老和玄冥宗的其他追兵，很可能还在附近徘徊。这个空无一人的补给站，未必安全。
“我们不能久留。”林凡做出决定，“收集必要的补给，尤其是御寒物资、食物和药品。检查是否有完好的雪橇或驯鹿。然后立刻离开，按照原计划，返回霜冻堡方向。至于‘冰锋’和失踪的人”他看了一眼手中的冰晶，“等我们完成首要任务，或许可以请霜冻堡的势力介入调查。”
这无疑是最稳妥的方案。罗德尼松了口气，立刻点头：“就这么办！大家动作快点！两人一组，搜刮呃，是收集物资！注意安全，别碰任何可疑的东西！半个时辰后，营地门口集合！”
探索团的成员们立刻散开，如同蝗虫般扑向那些无主的房屋和仓库。虽然气氛诡异，但面对唾手可得的补给，求生的本能还是压过了恐惧。
林凡、冷月和阿土没有分开。他们走向一间看起来像是工具库的木屋。推开门，里面堆放着一些破损的雪橇零件、绳索、冰镐、铁锹等物，落满了灰尘，显然很久没人动过。但在角落一个不起眼的木箱后面，林凡敏锐地感觉到了一丝微弱的灵力波动。
他拨开杂物，发现木箱后面靠墙的地板上，有一块松动的木板。掀开木板，下面是一个小小的、隐藏的暗格。暗格里没有宝物，只有一本薄薄的、用防水油布包裹的羊皮册子，以及几块散发着淡淡阴寒气息的黑色碎石。
林凡拿起册子翻开。里面是用一种暗语和简图记录的日志，字迹潦草，显然记录者非常匆忙。他快速浏览，眉头越皱越紧。
日志的主人似乎是这个补给站的一个暗哨，或者说是某个势力（很可能是玄冥宗）安插在此的眼线。日志中记录了近一个月来，补给站附近异常的能量波动、偶尔出现的陌生冰裔猎手踪迹，以及几天前，一支神秘的、全员笼罩在白色毛皮中的队伍悄然抵达，与补给站负责人进行了秘密接触。随后，补给站就开始秘密储备一些特殊的物资（清单在册子后面，包括大量的耐寒植物种子、特定矿物粉末和几种罕见的冰系妖兽材料），并陆续遣散了部分非核心人员。
日志的最后几页，字迹更加凌乱，充满了恐惧和困惑：
“他们又来了，这次人更多那个领头的，气息好可怕，像冰又像刀负责人跟他们进了密室，谈了整整一夜今天早上，所有人都不见了，像做梦一样只有火还烧着我也要走了，这里不能待了东西藏好，希望后来的人能看到小心‘白影’他们不是猎手，是别的什么东西”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
日志到此戛然而止。
“白影”？不是猎手？林凡想起在冰鸣谷最后瞥见的那个白色毛皮身影。如果那不是冰裔猎手，又会是什么？和“冰锋”又是什么关系？
那几块黑色碎石，林凡拿起一块仔细感应。没错，是玄冥宗法术残留的阴冥结晶，虽然能量很微弱，但足以证明玄冥宗确实在此地活动过，而且可能和“白影”或者“冰锋”有过接触，甚至合作？
事情越来越复杂了。
“木道友，找到了几架还能用的雪橇！还有十几头驯鹿被关在后棚，饿得够呛但还活着！”阿土兴冲冲地跑进来汇报，“这下咱们回程就轻松多了！”
冷月也走了进来，手里拿着一个小布袋：“找到一些品质不错的御寒丹药和伤药，还有这个。”她递给林凡一块半个巴掌大小、温润洁白的玉佩，玉佩上刻着一个复杂的徽记——交叉的冰镐与卷轴，正是北探协的标志，但背面还刻着一个小小的“罗”字。“在最大那间石屋的暗格里发现的，应该是罗德尼团长留在这里的备用信物或者私房钱？”
林凡接过玉佩，入手微温，似乎是一种特殊的暖玉。他将玉佩和那本暗日志一起收好。这些线索，或许以后有用。
半个时辰后，探索团的成员们满载而归。他们找到了足够的食物、燃料、药品，修复了三架大型雪橇，还驯服（或者说用食物引诱）了十五头强壮的北境驯鹿。每个人都换上了更厚实的毛皮大衣，脸上也多了几分血色。
罗德尼团长看着焕然一新的队伍和满载的雪橇，脸上重新露出了笑容，虽然眼底深处依旧有一丝忧虑。“好了，伙计们！补给到手，牲口也有，咱们这就出发，回霜冻堡！这鬼地方，多待一会儿都折寿！”
队伍套好雪橇，驱使着驯鹿，迅速驶离了寂静诡异的霜语隘口补给站，朝着西南方向的嚎风冰原深处进发。
林凡站在最后一架雪橇上，回头望去。那座死寂的营地逐渐缩小，最终变成雪原上的几个黑点，只有那缕炊烟依旧倔强地升向铅灰色的天空，仿佛在默默诉说着无人知晓的故事。
冰锋，白影，玄冥宗，失踪的补给站人员，霜痕裂谷的冰下通路这些谜团如同冰原上的雾霭，暂时被他们抛在身后，但并未消散。
而前方，返回霜冻堡的路，也绝不可能一帆风顺。
雪橇在冰原上飞驰，带起一路雪尘。
风，依旧寒冷刺骨。
---
玄天殿内，陈默看着林凡他们离开补给站，踏上了归程，稍微松了口气，但心中疑窦更甚。
（陈默意识（思索））：这个“冰锋”看来是友非敌？至少暂时是。但他“借走”补给站所有人干什么？那个暗哨日志里的“白影”又是什么？和冰锋是一伙的吗？玄冥宗的黑色结晶出现在那里，说明他们也知道这个地方，甚至可能和“白影”或冰锋有过接触？这水是越来越浑了。
（陈默意识（分析））：林凡的选择是对的，先保住天晶雪髓完成主要任务。那些谜团可以以后再解。不过有了雪橇和驯鹿，回程速度会快很多，遭遇战斗的可能性也降低了希望吧。
（陈默意识（期待））：接下来应该是相对平稳的赶路阶段？可以穿插一些队伍内部的互动，比如罗德尼继续试探林凡，卡尔文逮着机会就想做研究，阿土心疼他的损失又炫耀他的粘合剂，冷月默默观察。也可以描写一下嚎风冰原的壮阔与危险，为可能出现的最后波折做铺垫。
他注意到林凡收起了那本暗日志和玉佩，知道这些伏笔以后肯定会用上。现在，就看林凡他们能否平安抵达霜冻堡，以及霜冻堡本身，是否也如想象中那样安全。
归途，才走了一半。真正的考验，或许在终点等待。
喜欢。