时间一点一滴流逝。
夜色渐渐褪去，东方泛起鱼肚白。
杨渊攥紧的拳头缓缓松开，掌心早已血肉模糊，他却感觉不到丝毫疼痛。
所有的愤怒、恐惧、担忧，如同退潮般从他眼中消失。
只剩下一种近乎冷酷的平静。
他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑。
不能乱！
越到这种时候，越要冷静！
苏瑜已经踏入半步金丹，又有红莲业火这等天地奇火相助，战力远超寻常筑基巅峰。
那三位天剑宗金丹，虽然人数占优，但若苏瑜一心周旋，甚至拼死反击，他们也未必能轻易得手。
况且……
杨渊眼神微凝。
苏瑜引开追兵时，方向并非完全背离山谷。
她应该是想将战场拉远一些，再伺机折返。
自己现在最重要的，不是冲出去送死，而是做好接应准备！
苏瑜硬接两位金丹一击，又燃烧精血全力奔逃，最后更是主动引敌而去……
伤势绝对不轻！
他必须在她回来之前，炼制出足够强效的疗伤丹药！
“三转回春丹……”
杨渊脑海中迅速闪过丹方。
这是前世他掌握的一种三阶疗伤圣丹。
药性温和却效果霸道，能快速修复经脉损伤、补充气血，对燃烧精血造成的根基损耗也有一定滋养作用。
以他现在的修为和炼丹技术，炼制此丹虽有些勉强，但并非不可能。
只是……
还缺两味关键辅药。
缚灵草，用以锁住药力，防止狂暴的灵力冲击伤者本就脆弱的经脉。
凝魄灵芝，则是固本培元，稳固神魂，对抗燃烧精血带来的魂魄震荡。
这两味药材不算特别罕见，但在这荒漠边缘……
杨渊目光扫过周围嶙峋的怪石与稀疏的植被。
希望缈茫。
他必须尽快找到替代品，或者……找人交换。
就在这时。
“沙沙……”
一阵轻微的脚步声，夹杂着低语声，从山谷入口方向传来。
杨渊瞳孔微缩，身形瞬间隐入更深的藤蔓阴影之中，气息彻底收敛。
片刻后。
一队约莫七八人的修士队伍，小心翼翼地踏入山谷。
他们衣着统一，皆是浅青色的劲装，袖口绣着一枚小小的药鼎纹章，显然出自同一势力。
修为大多在炼气中后期，只有为首的一男一女气息较强，达到了筑基初期。
队伍前方，是一名身着淡绿长裙的少女。
她约莫十七八岁年纪，容貌清秀，眼眸灵动，顾盼间带着一股涉世未深的纯真与好奇。
此刻正一边走，一边东张西望，手中还拿着一个玉简，似乎在对照着什么。
“小姐，这荒漠边缘灵气稀薄，恐怕很难找到什么有价值的药材。”
少女身侧，一名面容俊朗、眉眼间带着几分傲气的青年低声开口。
他看向少女的眼神中，藏着不易察觉的爱慕。
“来都来了，总要找找看嘛。”
少女撇了撇嘴，声音清脆。
“父亲常说，越是人迹罕至之地，越有可能藏着惊喜。”
她说着，目光忽然落在前方一片岩缝中几株不起眼的灰白色小草上，眼睛一亮。
“你看！那是石见穿！虽然只是人阶下品，但年份看起来不错，药性应该很纯！”
青年见状，无奈地笑了笑，却还是挥手示意身后护卫上前采摘。
他名叫陈枫，是家族派来护卫小姐此次外出采药的领队，也是家族旁系中天赋不错的子弟。
对这位家主独女林清瑶，他早已暗生情愫，只是碍于身份，一直不敢表露。
队伍缓缓前行，逐渐靠近杨渊藏身之处。
杨渊眼神闪铄。
这支队伍看起来不象天剑宗的人，衣着、气息都截然不同。
而且他们似乎在查找药材……
或许，他们手中有自己需要的东西。
赌一把。
就在队伍即将经过藤蔓丛时，杨渊身影一晃，如同鬼魅般出现在众人面前。
“谁！？”
陈枫反应极快，瞬间拔出腰间长剑，横在身前，将林清瑶护在身后。
其馀护卫也纷纷亮出兵刃，警剔地盯着这个突然出现的白衣男子。
杨渊脸色平静，甚至没有多看那些刀剑一眼。
他的目光直接落在被护在中央的林清瑶脸上，开门见山：
“这位姑娘，冒昧打扰。”
“请问，你们身上是否有缚灵草，或者凝魄灵芝？”
声音平稳，听不出丝毫慌乱。
陈枫眉头紧皱，上下打量着杨渊。
气息不过筑基初期，衣衫普通，甚至沾染着些许沙尘与血迹，显得颇为狼狈。
独自一人出现在这荒郊野岭……
是遭遇了妖兽袭击？还是被人追杀？
无论是哪一种，都意味着麻烦。
而且这搭讪的借口……也太拙劣了。
陈枫眼中闪过一丝不悦，冷声道：
“没有。”
“阁下若无事，还请让开，莫要挡路。”
林清瑶却从陈枫身后探出脑袋，好奇地打量着杨渊。
她第一眼就注意到了杨渊的容貌。
剑眉星目，鼻梁高挺，尤其是那双深邃平静的眼眸，仿佛能吸走人的心神。
即便此刻衣衫染尘，也难掩那股独特的气质。
长得……真好看。
林清瑶脸颊微红，心中暗想。
比陈枫哥哥还要好看。
“陈枫哥哥，别这么凶嘛。”
林清瑶拉了拉陈枫的衣袖，轻声道。
随即，她看向杨渊，嫣然一笑，露出两个浅浅的梨涡。
“这位公子，你也是来这荒漠采药的？”
杨渊微微颔首。
“算是。”
林清瑶眨了眨眼，从腰间一个精致储物袋中，取出两个玉盒。
其中正是缚灵草和凝魄灵芝。
而且看品相，年份都不低，至少在三百年以上。
“喏，你要的是这两样吗？”
林清瑶将玉盒往前递了递。
陈枫脸色一变。
“小姐！这两味药材是我们此行好不容易才寻到的，价值不菲！岂能随意给人？”
林清瑶却浑不在意地摆了摆手。
“没事啦，反正我们也用不上，父亲说过，药材只有在需要的人手里，才能发挥价值。”
她看向杨渊，笑盈盈道：
“公子，你拿去吧。”
杨渊看着眼前这个天真烂漫的少女，沉默了一瞬。
他接过玉盒，认真道：
“多谢。”
“此情我记下了，日后必当偿还。”
林清瑶摆了摆手。
“不用这么客气啦。”
她歪了歪头，好奇地问道：
“对了，我叫林清瑶，来自大禹皇朝丹阳城林家。我们是来这里采摘一些荒漠特有药材，准备回去练手用的。”
“公子你呢？你一个人在这荒漠里做什么呀？也是采药吗？”
杨渊将玉盒收起，闻言，淡淡道：
“参加炼丹大赛。”
简单的六个字。
却让现场瞬间安静了一瞬。
紧接着。
“噗——”
陈枫第一个没忍住，嗤笑出声。
他象是听到了什么天大的笑话，上上下下重新打量了杨渊一番。
“就你？参加炼丹师大赛？”
“朋友，吹牛也要打打草稿。”
“你知道炼丹师大赛是什么级别的盛事吗？那是汇聚了整个大禹皇朝丹道天才的舞台！”
“参赛者，哪个不是出身名门、师承大家？”
“哪个不是从小浸淫丹道、天赋卓绝？”
他指了指杨渊一身风尘仆仆的打扮。
“而你，怕是连初赛的采药环节都过不去吧？”
身后几名护卫也忍不住哄笑起来。
林清瑶也愣了一下。
她原本以为杨渊只是个遭遇意外的普通修士，没想到他竟也是去参加炼丹师大赛的。
只是……
陈枫的话虽然难听，却也有几分道理。
炼丹师大赛的门坎，确实极高。
杨渊看起来……实在不象个炼丹师。
面对众人的讥笑，杨渊脸上没有任何波动。
他甚至连看都没看陈枫一眼，只是平静地走到一旁相对平坦的空地上。
随即，他手腕一翻。
一尊半尺来高，表面铭刻着简单云纹的炼丹炉，出现在他掌心。
赫然是一尊最低阶的人阶下品丹炉。
“噗哈哈哈！！”
陈枫这次直接笑出了声，眼泪都快出来了。
“人阶下品丹炉？”
“我说朋友，你是来搞笑的吗？”
“用这种破烂丹炉，你能炼出什么？辟谷丹？还是最基础的止血散？”
林清瑶也忍不住掩嘴轻笑，眼中却更多了几分好奇。
她倒要看看，这个长得格外好看的公子，究竟是真有本事，还是在硬撑面子。
杨渊对周遭的哄笑恍若未闻。
他将丹炉轻轻置于地面。
随即，盘膝坐下。
双眸微闭，双手结印。
一股精纯平和的灵力，自他体内缓缓涌出，注入丹炉之中。