荒漠上空，热浪滚滚。
凌天羽那一番看似规劝、实则极尽轻篾。
他们天剑宗，乃是荒州传承久远的剑道大宗！
门内金丹长老便有十数码之多，宗主更是逼近金丹中期的大修士！
论明面实力，丝毫不逊于幽冥魔宗。
更因剑修攻伐凌厉，门风霸道，在荒州行事向来张扬。
几十年来，天剑宗与幽冥魔宗摩擦不断。
抢夺矿脉，争抢弟子，秘境冲突……种种恩怨累积，早已势同水火。
只不过，近些年来，幽冥魔宗不知为何，面对天剑宗的屡次挑衅，大多选择了隐忍退让。
这在凌天羽等人看来，无疑是幽冥魔宗势弱心虚，怕了他们天剑宗！
如今幽冥魔宗内乱刚平，灵脉受损，正是最虚弱的时候。
能在半路遇上这位传闻中艳冠荒州、却注定要带领宗门走向衰落的少宗主。
凌天羽岂会放过这个打压对方气焰的大好机会？
他含笑看着苏瑜，等着看她恼羞成怒的样子。
然而……
苏瑜的脸上一丝多馀的情绪波动。
她只是缓缓抬起眼帘。
“聒噪。”
红唇微启，吐出两个冰冷的字眼。
话音未落！
“嗡！！”
凌天羽眉心前方，一片殷红如血的曼珠沙华花瓣，凭空浮现！
花瓣只有指甲盖大小，却散发着令人灵魂冻结的恐怖杀意！
距离他的皮肤，不足一寸！
凌厉的锋芒与灼热的高温交织，瞬间刺破他护体灵力，让他眉心传来针扎般的刺痛！
凌天羽脸上的讥笑瞬间凝固！
他瞳孔骤缩成针尖，浑身汗毛倒竖！
快！
太快了！
他甚至没能看清苏瑜是如何出手的！
更让他心神剧震的是，那花瓣中蕴含的威压……
远超筑基中期！
这苏瑜……恐怕已经踏入筑基后期了！
而他突破筑基初期还不足两年！
同是宗门倾力培养的未来掌权者，差距怎会如此之大！？
一股寒意，从尾椎骨瞬间窜上头顶！
他身后，那十几名天剑宗弟子脸上的笑容也尽数僵住，转为骇然！
原本喧闹讥讽的气氛，瞬间降至冰点。
死寂。
只有热风吹过荒漠的呜咽声。
苏瑜目光淡漠地扫过凌天羽煞白的脸，声音清冷：
“我幽冥魔宗除了炼器、杀伐……”
“炼制活傀的手段，也很不错。”
“你若再废话，我不介意……”
她顿了顿，唇角勾起一抹弧度。
“……将你变成下一具活傀的材料。”
“你……”凌天羽脸色瞬间由白转青，再由青转红！
活傀！
那是魔道中一种极为残忍阴毒的手段。
以活人修士为材料，辅以秘法炼制，抹去神智，炼成只知听命杀戮的傀儡！
不仅过程痛苦至极，死后灵魂也不得解脱，永世受其奴役！
这是赤裸裸的威胁！
更是对他天剑宗圣子身份的极致羞辱！
“放肆！”
“敢辱我圣子！”
“魔女受死！”
凌天羽身后，那十几名天剑宗弟子瞬间暴怒！
铮铮铮！！
长剑齐齐出鞘，森寒剑光冲天而起！
肃杀之气弥漫，双方瞬间剑拔弩张！
大战，一触即发！
凌天羽呼吸急促，胸膛剧烈起伏。
他死死盯着苏瑜近在咫尺的绝美容颜，眼中杀意疯狂涌动。
但他终究不是无脑莽夫。
苏瑜的实力远超预估，已然是筑基后期。
而他这边，虽带了十几名精锐，其中也不乏筑基中期的好手，但整体实力，并不能形成碾压。
若真的在这里死斗，就算能留下苏瑜，他们这些人也必定损失惨重。
况且……
凌天羽眼角馀光，瞥向荒漠远处隐约可见的其他流光。
参加炼丹师大赛的，可不止他们荒州之人。
大禹皇朝疆域潦阔，各州势力鱼龙混杂。
若是在这里与幽冥魔宗拼个两败俱伤，白白让旁人看了笑话，甚至被趁虚而入，那才真是愚蠢至极！
心念电转间，凌天羽强行压下翻腾的怒火。
他脸上肌肉抽动了几下，竟硬生生挤出一丝笑容，抬手示意身后众人收敛杀意。
“呵呵……”
“苏少宗主，何必如此动怒？”
“方才不过是几句玩笑话罢了。”
他目光闪铄，话锋陡然一转：
“你我皆是荒州天骄，代表荒州颜面。此次大赛，强手如云，外界那些大州、大势力来的天才，可不会将我们荒州修士放在眼里。”
“依我看，我们理应暂时放下往日恩怨，一致对外才是。”
他顿了顿，语气带上几分“诚恳”：
“就凭我们荒州这点底蕴，能否通过那炼丹师工会设置的初赛筛选，都还是未知之数呢……”
苏瑜眼神冰冷，尚未开口。
一直静立在她身侧，仿佛被众人忽视的杨渊，忽然抬起了眼眸。
他手指无意识地轻抚着下巴，似乎在回忆着什么。
前世的记忆，如同尘封的画卷，缓缓展开。
大禹皇朝炼丹师工会举办的这场大赛，因为是面向整个皇朝的大赛。
参与者数以十万计，自然不可能采用传统的擂台比试。
为了高效筛选出真正有实力的炼丹师，工会设置了一道特殊的初赛。
杨渊缓缓开口：
“炼丹师工会的初赛，并非考核炼丹。”
“因为参赛者众多，为了效率，初赛内容定为……采药。”
“限时半月，深入各种险地、秘境、古老山林，自行寻觅、采摘灵药。”
“最终，以采摘到的灵药数量、品阶、珍稀程度综合评判，择优选取前一千名，进入正赛。”
他顿了顿，补充了一个关键细节：
“且所有上交的灵药，采摘时间不得超过半月。药龄、新鲜度皆有特殊法门检验，以杜绝有人以宗门库存或过往积累滥芋充数。”
“一切，只看个人能力与机缘……”