耿鲲顶着一头乱发，睡眼惺忪地走了出来，身上还带着一股未散的酒气。他昨夜喝断了片，此刻头痛欲裂，听到院子里有人说话，便出来看看。
“大清早的，你们说什么呢……”他嘟囔着，当听到“北狄”两个字时，整个人的动作猛地一僵，那点残存的酒意瞬间被惊得无影无踪。
“你们……你们刚才在说什么？北狄怎么了？”耿鲲快步走上前来，急切地问道。
赵衡看着他，将刚才对澹台明烈说的话，一字不差地又重复了一遍。
随着赵衡的讲述，耿鲲的脸色以肉眼可见的速度变得惨白。他那张饱经风霜的国字脸，先是茫然，然后是震惊，最后变成了深深的恐惧和懊悔。
耿鲲宿醉的脑袋“嗡”的一声，仿佛被一柄无形的重锤狠狠砸中。
他跟跄着扶住门框，一双布满血丝的眼睛死死地盯着赵衡，昨夜灌下去的烈酒似乎在这一瞬间化作了冰冷的汗水，从他每一个毛孔里渗出来。
“不可能……这绝对不可能！”耿鲲的声音沙哑干涩，带着他自己都未曾察觉的颤斗，“赵兄弟，你……你是不是想多了？张承业他……他也是大虞的将军，虎牢关要是破了，他就是千古罪人！他图什么？他有什么胆子敢这么做？”
图什么？
这三个字问出来，连耿鲲自己都觉得底气不足。
赵衡没有立刻回答，他只是平静地看着这个铁骨铮铮的汉子，目光深邃得象一潭不见底的寒水。他知道，对于一个将家国荣誉刻在骨子里的军人来说，这种背叛和阴谋，比战场上最锋利的刀子还要伤人。
旁边的澹台明烈脸色早已铁青，他握着刀柄的手背上青筋暴起，牙关咬得咯咯作响。
“图什么？”澹台明烈的声音象是从牙缝里挤出来的，充满了刺骨的恨意，“耿大哥，你忘了吗？九年前，我爹镇守燕云关，不也是大虞的将军？那五万兄弟，不也是大虞的兵？结果呢！”
“为了陷害我爹，为了铲除异己，他们连燕云关都可以拱手送给北狄人！五万条人命，在他们眼里算个屁！现在，他张承业是魏无涯的狗，他有什么不敢的？”
这一番话如同一记记重拳，狠狠地砸在耿鲲的心口。
九年前的燕云关惨案，是他心中永远的痛。他恨魏无涯，恨朝堂的腐朽，但他从未想过，会有人主动打开国门，引狼入室。
赵衡见时机差不多了，这才缓缓开口，他的声音不大，却字字清淅，带着一种让人无法辩驳的逻辑力量。
“耿将军，你再仔细想想。魏无涯为什么要在这个时候动清风寨？因为虎卫营的三千精锐折在了我们手里，他感觉到了威胁。可京畿大营他不敢轻易动，那是各方势力盯着的肥肉。所以，他想到了一个一石数鸟的毒计。”
赵衡的眼神变得锐利起来，他往前走了一步，盯着耿鲲的眼睛，一字一句地剖析着整盘棋局。
“第一步，调虎离山。他用一张不是兵部军令的文书，就能把你和虎牢关最能打的八千精锐调到千里之外的青州。为什么是你？因为你是澹台将军的旧部，在张承业眼里，你本就是异类，是眼中钉。把你调走，他没有半点心疼。”
“第二步，故技重施。他算准了北狄因为雪灾，今年春天必然会因为缺少粮食而疯狂南下。这和你得到的情报‘北狄元气大伤，无力南下’正好相反。这情报是谁给你的？是张承业，对吗？他故意给了你一个错误的判断，让你安心带着部队离开。”
耿鲲的嘴唇哆嗦着，一个“是”字堵在喉咙里，怎么也说不出来。他想起了出发前，张承业在帅帐中“推心置腹”地分析局势，那笃定的语气，那关切的神情，现在回想起来，只觉得浑身发冷。
赵衡没有停，继续说道：“一旦你离开，虎牢关兵力空虚。北狄人叩关，张承业只需要像九年前一样，稍稍‘疏忽’一下，甚至主动配合，虎牢关的大门就会为北狄敞开。到时候，整个大虞北方门户洞开，北狄铁骑长驱直入，大虞必将陷入前所未有的大乱！”
“第三步，也是最歹毒的一步，栽赃嫁祸。”赵衡的声音冷了下来，“虎牢关失守，谁来背这个黑锅？主帅张承业吗？不。他会把所有的责任都推到你耿鲲的身上！”
“他会向天下人说，是你耿鲲，不尊军令，擅离职守，在边关危急之时，为了私人恩怨，带着八千精锐跑来牛耳山剿匪，才导致虎牢关守备空虚，被北狄攻破！你百口莫辩！”
“而你来剿的是什么匪？是我清风寨，是澹台家的馀孽！到时候，全天下的百姓都会唾骂我们清风寨，是我们的存在，才‘引得’耿将军擅离职守，才‘导致’了虎牢关被破，才让北狄人杀了进来！魏无涯不仅除掉了你这个心腹大患，还顺手柄我们清风寨钉在了历史的耻辱柱上，让我们成为天下公敌！他这一招，比九年前陷害我岳丈，还要狠毒百倍！”
何止是狠毒！
澹台明烈在一旁补充道，眼中几乎要喷出火来：“九年前，燕云关破了，前面好歹还有一个虎牢关顶着！可要是虎牢关也破了，北狄人的马蹄子就能直接踩到玉京城下！他魏无涯这是要让整个大虞给他陪葬！此贼之心，人神共愤，将来我必亲手宰了他！”
“噗通”一声。
耿鲲再也支撑不住，整个人瘫坐在了地上。
他不是傻子，相反，他是在死人堆里爬出来的悍将，对战场的凶险有着野兽般的直觉。只是他从未想过，人心可以险恶到这种地步。
赵衡的分析，每一个环节都严丝合缝，每一个推论都冰冷刺骨。那个“完美”的逻辑链条被彻底打碎后，露出的真相狰狞而恐怖。
他想起了张承业那张伪善的脸，想起了自己麾下那八千嗷嗷叫着要建功立业的兄弟，想起了虎牢关背后那千千万万手无寸铁的百姓。
一股巨大的恐惧和愤怒瞬间攫住了他。