澹台明烈带着耿鲲，一边向议事厅走去，一边为他介绍着清风寨的种种。赵衡一行人默默地跟在身后。
耿鲲虽然心中充满了重逢的喜悦，但他毕竟是领兵多年的将领，一路上，他看似随意地打量着四周，心中却掀起了惊涛骇浪。
这清风寨，哪里有半点山匪窝的样子？
寨墙高耸坚固，堪比城防。巡逻的兵卒虽然看着面生，但一个个精神饱满，队列整齐，身上那股气势，丝毫不逊于他手下的边军！
尤其是他们身上的装备，更是让耿鲲暗暗心惊。普通的兵卒，竟然人人都有铠甲！这在大虞军队中，是只有精锐部队才能有的待遇！
而那些跟随在澹台明烈身边的亲卫，一个个更是装备精良到令人发指。他们身上穿着的那种通体漆黑的铠甲，造型古朴厚重，闪铄着冰冷的金属光泽，一看就非凡品。耿鲲征战沙场半生，自问见过的铠甲无数，却从未见过如此精良厚重的甲胄。就连边关主帅身上那套皇帝御赐的明光铠，与这黑甲比起来，似乎都逊色了几分。
还有他们手中拿着的那种奇特的弓弩，造型紧凑，结构复杂，上面似乎还有齿轮和摇柄。耿鲲在军中也见过弓弩，但都需要力大无穷的士兵费尽九牛二虎之力才能拉开，而眼前这些人手中的弩，似乎更加精巧，威力也更加莫测。
他不禁暗自庆幸，幸亏自己刚才认出了澹台明烈，没有贸然下令进攻。否则，就凭这高墙坚寨和这些诡异的精良武器，自己这八千人就算能攻上来，恐怕也要付出极其惨重的代价。
这个澹台明烈，这些年到底经历了什么？他从哪里搞来这么多神兵利器？
耿鲲的心中，充满了巨大的疑问。
议事厅内，众人分主次落座。
澹台明烈命人撤下了沙盘，换上了酒菜。他知道耿鲲远道而来，心中必有无数疑问，而他自己，又何尝不是如此。
“大哥，你怎么会……”澹台明烈刚一开口，却又不知该如何问起。
耿鲲叹了口气，端起面前的酒碗，一饮而尽，辛辣的酒液入喉，仿佛才让他那颗激动的心稍稍平复了一些。
“明烈，你先告诉我，这些年，你们到底是怎么过的？当年京城到底发生了什么？老将军他……他真的……”耿鲲的声音艰涩，那个最坏的结果，他始终不愿说出口。
澹台明烈的眼框瞬间红了，他沉默了片刻，才将九年前那场灭门惨案，以及他们兄妹三人如何逃出生天，如何在关外寻到父亲遗骸，最后如何落草牛耳山的始末，原原本本地讲了出来。
整个议事厅内，只剩下他压抑着悲愤的讲述声。
当听到澹台敬将军被逼出燕云关，最后惨死在北狄人的“万人坑”中时，耿鲲这位铁打的汉子，再也控制不住自己的情绪。他猛地一拳砸在桌子上，坚实的木桌竟被他砸出一道裂痕。
“魏无涯！此贼不除，天理难容！”他咬牙切齿地低吼道，双目赤红，仿佛要喷出火来。
他虽然早就听闻了燕云关失守、澹台将军“降敌”的传言，也猜测此事的主谋很可能就是与澹台家积怨已久的右相魏无涯，但他万万没有想到，真相竟然是如此的惨烈和离奇！
更让他心胆俱寒的是，从澹台明烈的叙述中，他听到了一个让他如坠冰窟的名字——张承业。
“打开燕云关的是……是如今虎牢关的主帅，张承业？”耿鲲的声音都在发颤。
澹台明烈重重地点了点头，眼中充满了刻骨的仇恨：“没错！就是他！他与魏无涯内外勾结，断我父亲后路，这才导致燕云关失守，五万将士冤死！”
“轰！”
耿鲲的脑袋里又是一声巨响。
张承业！
竟然是张承业！那个平日里对他百般排挤、刻意打压的顶头上司，竟然是害死恩师的元凶之一！
真是天大的讽刺！真是造化弄人！
他这些年，竟然一直在仇人的麾下效力，为仇人卖命！
这一刻，耿鲲只觉得天旋地转，一股巨大的荒谬感和耻辱感涌上心头，让他几乎要吐出血来。
“我……我竟然……我竟然……”他指着自己，痛苦地嘶吼着，却说不出一句完整的话。
澹台明烈见他如此，心中也是不忍，拍了拍他的肩膀，安慰道：“大哥，此事不怪你。你远在外地，又如何能知晓魏无涯那老贼的阴谋。”
一旁的赵衡，则冷静地将所有信息串联起来，他心中的那个猜测，也越来越清淅。
等到众人的情绪稍稍平复，澹台明烈亲自为耿鲲满上一碗酒，正是去年赵衡酿造的清风朗姆。
“大哥，尝尝我们自家酿的酒。”
耿鲲端起酒碗，也不客气，再次一饮而尽。酒液刚一入口，他那双虎目便猛地一亮。
“好酒！入口绵柔，回味甘醇，却又带着一股烈火般的劲道！比北地的烈酒还要够劲！明烈，你们从哪搞来这么好的酒？”
澹台明烈笑了笑，命人又拿出几坛，说道：“大哥喜欢，待会儿带几坛回去！咱们兄弟今日重逢，定要不醉不归！”
两人你一碗我一碗，仿佛有说不完的话。
赵衡在一旁静静地听着，没有插话。他能看出，这两人之间的情谊，是真真正正过命的交情。他现在需要做的，就是等待一个合适的时机，问出自己最关心的问题。
酒过三巡，菜过五味。耿鲲激动的情绪终于慢慢平复，他看着澹台明烈，又看了看议事厅内气势不凡的众人，终于问出了心中的疑惑。
“明烈，说实话，这次来之前，我只当是剿灭一伙普通的山匪。魏无涯那老贼的虎卫营败了，我也只当是那帮京城的老爷兵中看不中用。可今日一见，我才知大错特错。”
“这一路上，我观清风寨兵精粮足，装备之精良，远胜我虎牢关边军。不知……你们是如何做到的？”