西域，高昌城外。
阳光洒在成片的互市帐篷上，金银器、丝绸、香料琳琅满目，西域诸国的使者正围着秦叔宝，满脸堆笑地商议着互市税则。
秦叔宝一身玄甲，面容刚毅，手中的双锏斜挎在腰间，听着使者们的争论，眉头微蹙。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
一名传令兵身披赤色披风，冲破人群，翻身下马，单膝跪地，高举着明黄的圣旨：“陛下八百里加急！秦都督接旨！”
秦叔宝心中一凛，挥手屏退众人，快步上前，撩甲跪倒：“臣，秦叔宝，恭迎圣驾！”
“奉天承运皇帝，诏曰：室韦勾结突厥残部叛乱，北疆告急！特命安西都护府大都督秦叔宝，率三万精锐骑兵星夜驰援，不得有误！钦此！”
传令兵的声音落下，秦叔宝的脸色瞬间沉了下来。
北疆空虚，他早有耳闻，却没想到室韦竟敢如此大胆，趁着大军远征之际，悍然作乱。
“臣，领旨！”
秦叔宝双手接过圣旨，指尖微微发颤，抬头看向传令兵，沉声问道：“北疆战况如何？”
“回都督，边境三座堡垒已破，农学堂师生被掳，敌军兵锋直指云州！”传令兵喘着粗气，声音带着急切，“陛下还说，此战关乎北疆安危，都督务必速战速决！”
秦叔宝不再多言，转身看向身旁的副将：“王勇！”
“末将在！”
“本都督率三万骑兵驰援北疆，安西都护府的防务，就交给你了！”秦叔宝的目光锐利如鹰，“西域诸国心怀叵测，你需严加防范，不可有丝毫懈怠！互市之事，暂缓商议，待本都督凯旋归来，再做定夺！”
“末将遵命！”副将王勇抱拳领命，神色凝重。
秦叔宝不再耽搁，转身翻身上马，玄甲在阳光下泛着冷光。
“点齐三万精锐骑兵！轻装简行！即刻出发！”
“喏！”
军令如山，安西都护府的营地里，瞬间响起震天的号角声。
三万骑兵，皆是秦叔宝一手调教出来的精锐，听闻北疆告急，个个摩拳擦掌，眼中燃烧着战意。
他们没有携带过多的辎重，只备了三日的干粮和充足的箭矢，跨上战马，紧随秦叔宝，朝着北疆的方向疾驰而去。
马蹄声如雷，卷起漫天尘土，在西域的戈壁上，踏出一条蜿蜒的长龙。
大军日夜兼程，饿了就在马背上啃干粮，困了就轮换着骑马打盹，足足赶了五日五夜的路，终于抵达阴山脚下。
这里是草原与中原的交界，地势险要，草木丛生。
秦叔宝勒住马缰，抬手示意大军停下，锐利的目光扫视着四周。
“都督，前方好像有敌军的踪迹！”一名斥候快马回报，声音带着警惕。
秦叔宝眯起眼睛，果然看到不远处的草丛里，隐约有旌旗晃动，马蹄声隐约传来。
“是室韦的先锋部队！”
他冷哼一声，手中的双锏握得更紧了。
室韦的先锋，竟敢在此地设伏，看来是料定他们长途奔袭，人困马乏，想要打他们一个措手不及。
“传我将令！摒弃所有非必要辎重！全军轻骑！随我冲锋！”
秦叔宝的声音，带着一股一往无前的气势。
骑兵贵在神速，拖泥带水，只会错失良机。
“喏！”
三万骑兵齐声应和，纷纷将背上的帐篷、多余的粮草扔下，只留下武器和少量干粮。
秦叔宝一马当先，玄甲闪耀，手中的双锏高高举起：“随我杀！”
“杀！杀！杀！”
喊杀声震彻山谷，三万精锐骑兵，如同离弦之箭，朝着室韦的先锋部队冲去。
室韦的先锋首领，正得意洋洋地等着隋军自投罗网，看到这一幕，顿时脸色大变。
“不好！隋军疯了！快！列阵！”
他嘶声大喊，可室韦的士兵，哪里见过如此凶悍的冲锋。
秦叔宝一马当先，冲入敌阵，双锏挥舞，如入无人之境。
“砰！”
一名室韦将领挥舞着弯刀，朝着秦叔宝砍来，秦叔宝侧身躲过，反手一锏，正中那将领的胸口。
只听一声闷响，那将领口吐鲜血，倒飞出去，当场毙命。
“还有谁！”
秦叔宝声如洪钟，手中的双锏再次落下，又一名室韦将领人头落地。
短短片刻，秦叔宝连斩敌军三名将领！
隋军将士士气大振，个个如猛虎下山，手中的长矛、弯刀，不断收割着室韦士兵的性命。
室韦的先锋部队，本就人数不多，哪里经得起这般冲击，瞬间溃不成军。
“快跑！秦叔宝来了！”
不知是谁喊了一声，室韦的士兵如同惊弓之鸟，四散奔逃。
秦叔宝没有下令追击，而是勒住马缰，看着四散奔逃的敌军，眉头微蹙。
“都督，为何不追？”身旁的亲兵疑惑地问道。
“穷寇莫追，我们的目标是驰援北疆，不是逞一时之快。”秦叔宝沉声说道，目光扫过战场，“打扫战场，解救被掳的牧民！”
隋军士兵迅速行动起来，在战场的角落，找到了一批被室韦掳掠的牧民。
这些牧民，皆是中原人，被室韦的士兵掳来，充当苦力，看到隋军，顿时痛哭流涕，纷纷跪地磕头。
秦叔宝翻身下马，扶起一名老者，温声问道：“老人家，室韦为何突然叛乱？突厥残部，又在何处？”
老者擦了擦眼泪，哽咽着说道：“将军有所不知，室韦的首领，被突厥残部的人挑唆，说大隋的主力都在南洋和西域，北疆空虚，只要他们起兵，就能攻占北疆的肥沃草场……”
秦叔宝的脸色，愈发阴沉。
果然是突厥残部在背后作祟！
他安抚好牧民，让人将他们送往后方的堡垒，随即翻身上马，目光望向北疆的方向。
“全军听令！继续前进！务必尽快赶到云州！”
“喏！”
马蹄声再次响起，三万精锐骑兵，朝着北疆深处，疾驰而去。
阴山脚下的烽烟，还未散尽，一场更大的风暴，正在北疆的草原上，悄然酝酿。