御书房的烛火，被内侍带进来的风撩得猛颤了一下。
杨昭的目光，死死钉在内侍捧着的密信上。
江南急报四个字，像烧红的烙铁，烫得他指尖发麻。
他一把夺过密信，扯开火漆的动作快得近乎粗暴。
信上的字迹潦草，透着发信人的仓皇。
倭国残部趁虚而入。
沿海三城失守，百姓伤亡惨重。
更刺眼的是那句——血洗江南，以报前仇。
杨昭的胸腔里，像是有团火在烧。
宇文墨勾连红毛夷祸乱南洋。
倭人又趁水师南下，啃噬大隋的腹心。
这两桩事，竟像是掐着时辰来的。
他猛地将密信拍在案几上，震得砚台里的墨汁溅出几点。
“好！好得很！”
杨昭的声音，低沉得像是从牙缝里挤出来的，“一群跳梁小丑，也敢在大隋的地盘上兴风作浪！”
殿内的内侍，吓得连大气都不敢喘。
谁都知道，皇孙殿下这是动了真怒。
杨昭背着手，在御书房里快步踱步。
靴底踩在金砖上，发出沉闷的声响。
他的脑子，却在飞速运转。
眼下的局面，是明晃晃的双线燃眉。
南洋那边，红毛夷船快炮利，李世民的水师刚启程，短时间内根本看不到战果。
江南这边，倭人来势汹汹，沿海防线空虚，若不及时止损，怕是要酿成大祸。
调回李世民的水师？
不行。
南洋是藩篱，一旦松劲，红毛夷只会得寸进尺，到时候南洋诸国离心，大隋的颜面何存？
可江南是根基，是赋税重地，绝不能让倭人在那里肆虐。
两难。
真真切切的两难。
杨昭停下脚步，目光落在墙上悬挂的大隋疆域图上。
江南的海岸线，蜿蜒绵长。
南洋的岛屿，星罗棋布。
两处都是要害，两处都丢不得。
他的指尖，缓缓划过江南的地界。
忽然，眸子里闪过一道精光。
“传旨！”
杨昭猛地转身，声音斩钉截铁。
内侍连忙躬身听令。
“第一道，令秦琼即刻点齐三千玄甲铁骑，星夜驰援江南。”
“玄甲铁骑擅长奔袭，让他绕开官道，走山间捷径，务必在三日内赶到沿海，先稳住防线，绝不能让倭人再前进一步！”
三千玄甲铁骑，是大隋的精锐中的精锐。
秦琼更是猛将，有他出马，江南的局面定能稳住。
内侍刚要应声退下，又被杨昭叫住。
“慢着！”
杨昭的眉头，皱得更紧了些，“第二道，传程咬金。”
“令他率领五千步兵，驻守江南各州府，安抚百姓，清缴倭寇散兵，严防倭人乔装潜入内陆作乱。”
程咬金性子粗中有细，镇守后方再合适不过。
内侍一一记下，刚要转身，杨昭又补充了一句。
“告诉秦琼，倭人擅长近战突袭，让他多带火箭，夜战时用火攻，务必以最小的代价，换取最大的战果。”
“另外，让他生擒几个倭兵将领，我要亲自审问，看看他们背后，是不是还有人在撑腰。”
内侍连忙点头，捧着圣旨匆匆退了出去。
脚步声渐远。
御书房里，又恢复了寂静。
杨昭走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。
夜风更冷了。
吹得他龙袍的衣角猎猎作响。
他知道，秦琼和程咬金出马，江南的危机暂时能解。
可南洋那边，依旧是块烫手的山芋。
李世民的水师，面对红毛夷的快船，怕是要吃不少亏。
军工坊的浅海快船和开花弹，还不知道什么时候能研制出来。
时间。
现在最缺的，就是时间。
杨昭的手指，无意识地敲击着窗框。
一下，两下。
忽然，他想起了什么。
转身快步走到案几前，翻开了一个不起眼的木盒。
木盒里，放着一份折子。
是之前军工坊呈上的，关于改进突火枪的折子。
折子上说，若能以精铁打造枪管，再配以硝石、硫磺、木炭的新配比，突火枪的射程和威力，能提升三成不止。
当时他觉得此事不急，便压了下来。
现在想来，倒是解南洋之困的关键。
杨昭立刻抓起朱笔，在圣旨上添了一笔。
令军工坊即刻停工浅海快船，优先改进突火枪，三日内，必须拿出第一批改进后的火器，送往南洋。
写完，他又觉得不妥。
浅海快船也不能停。
南洋的浅滩，没有快船，根本追不上红毛夷。
他沉吟片刻，又加了一句。
令工部抽调百名能工巧匠，增援军工坊，分两班倒，快船和火器，日夜赶工，不得有误。
写完，他放下朱笔，长长地舒了一口气。
兵分两路。
一边守江南，一边战南洋。
这一步棋，走得险。
但他没有退路。
大隋的江山，是无数将士用鲜血打下来的。
绝不能毁在他的手里。
就在这时，殿外传来一阵轻微的响动。
杨昭警惕地抬眼。
只见一个黑影，如狸猫般窜到殿门前，单膝跪地。
是暗卫统领，影。
影的声音，压得极低，却带着一丝急促。
“殿下，查到了。宇文墨残部和红毛夷的勾结，并非偶然。江南倭人的突袭，也和他们脱不了干系。”
杨昭的瞳孔，骤然收缩。
果然。
这两件事，是有人在背后操盘。
他沉声问道：“背后之人，是谁？”
影的头，埋得更低了些。
“暂时还查不到具体身份。只查到，此人在暗中联络了不少反隋势力，似乎……是冲着殿下你来的。”
冲着他来的？
杨昭的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度。
他就说，宇文墨一个丧家之犬，哪来的这么大的手笔。
原来，是有人想借着外夷的刀，来杀他这个大隋皇孙。
好手段。
好算计。
杨昭的眸子里，杀意翻腾。
他缓缓开口，声音冷得像冰。
“影，传令下去。暗卫倾巢而出，不惜一切代价，查清楚背后之人的身份。”
“记住，活要见人，死要见尸。”
影应声，化作一道黑影，消失在夜色里。
御书房的烛火，依旧摇曳。
杨昭望着南方的夜空，眼神深邃得像海。
南洋的风，江南的浪。
都只是开胃小菜。
真正的对手，还藏在暗处。
这场仗，怕是要比他预想的，还要凶险百倍。
而他不知道的是，此刻的江南沿海。
一支倭人船队，正悄然驶向一处偏僻的海湾。
为首的倭将，手里攥着一枚玉佩，玉佩上刻着一个歪歪扭扭的“杨”字。
他的嘴角，挂着一抹阴恻恻的笑。
“杨昭，你的死期，不远了。”