紫宸殿的暖阁里，杨昭捏着李世民的密信，脸色阴沉得能滴出水。
桐油浸松木的法子，本是解水师燃眉之急的妙策。可岭南土司竟敢抗旨，拒不交售桐油，甚至口出反言，这无疑是在太岁头上动土。
更让他窝火的是，密信末尾还提了一嘴——江南三县的稻种，竟被当地县令克扣倒卖，导致新稻推广受阻，百姓怨声载道。
两件事凑在一起，杨昭算是看明白了。
新政推行，处处是绊子。
要么是世家余孽暗中作祟，要么是地方官员徇私舞弊，若不狠狠整治，别说建水师、平倭寇，怕是连新政都要胎死腹中。
“传朕旨意！”杨昭猛地拍案，声音震得烛火乱颤，“即刻设立监察御史台！”
内侍吓了一跳，连忙躬身听令。
“御史台官员，不看门第，不看资历，只挑寒门出身、清正耿直之辈！”杨昭字字铿锵，“赐他们风闻奏事之权！无论对方是王公贵族，还是封疆大吏，但凡有贪腐徇私之举，可直接弹劾，无需经地方官府转呈！”
这话一出，满朝文武再次炸开锅。
风闻奏事，这可是把尚方宝剑！
以往官员弹劾，得有真凭实据，还得层层上报，稍有不慎便会被反咬一口。如今倒好，御史们哪怕只是听了风声，就能直接告到皇帝面前，这岂不是要翻天？
“陛下！此举万万不可！”吏部尚书出列跪倒，“御史手握大权，若滥用职权，岂不是要搅得朝野上下鸡犬不宁？”
“搅乱的，不过是那些贪官污吏的安宁！”杨昭冷笑，“朕要的，就是让这群蛀虫，日夜不得安生！”
他懒得再辩，直接点了三个名字——都是寒门出身，在地方任上政绩斐然，却因得罪世家而郁郁不得志的官员。
三人被火速召入长安，接下御史台的印信，当天便走马上任。
御史台的牌子刚挂出去，第一份弹劾奏疏就递到了杨昭面前。
正是弹劾江南那三个克扣稻种的县令。
证据确凿，连他们倒卖稻种的去向、贪污的银两数目，都写得明明白白。
杨昭二话不说，朱笔一挥：“斩！”
旨意传到江南，三个县令还在府衙里饮酒作乐，幻想着靠倒卖稻种的银子，巴结上京城的世家。
结果，刽子手的大刀寒光一闪，三颗脑袋直接挂在了城门楼上。
“克扣稻种者，斩！”
“贪墨新政钱款者，斩！”
“勾结世家，阻挠水师筹建者，斩！”
三声斩令，如同惊雷，炸响在大江南北。
百姓们挤在城楼下，看着那三颗血淋淋的脑袋，拍手称快，欢呼声震天动地。
那些原本还想在新政里捞一笔的官员，吓得连夜把贪墨的银子送回官府，连大气都不敢喘。
御史们趁热打铁，分赴各地，查贪腐，揪奸佞，专挑那些世家与官员勾结的案子下手。
短短半个月，弹劾奏疏如雪片般飞向长安。
有克扣水师木料的州官，有私藏新式农具图纸的县丞，还有收了宇文墨残部贿赂，故意拖延漕运的漕运使。
杨昭的原则只有一个：查实的，严惩不贷！
抄家的抄家，斩首的斩首，没收的违法家产，一部分直接充作水师军费，另一部分则分给了贫苦百姓。
江南船坞的工匠们，听说贪官被斩，军费充足，干活的劲头更足了。
“陛下圣明！这下咱们造战船的银子，再也没人敢克扣了！”
“跟着陛下干，有奔头！”
泉州船坞里，李世民看着源源不断运来的木料和银两，紧绷的脸上终于露出笑意。
他提笔给杨昭写奏疏，直言：“吏治一清，民心所向，水师筹建，事半功倍！”
朝堂之上，那些原本还想跳出来反对御史台的世家官员，此刻全都缩起了脖子，噤若寒蝉。
他们看着御史台的人，一个个眼如利剑，生怕下一个被弹劾的就是自己。
关陇世家的残余势力，更是吓得闭门不出，连私下聚会都不敢了。
杨昭坐在紫宸殿里，看着各地递来的捷报，心情大好。
吏治肃清，新政畅通，水师的战船，眼看着就要下水了。
可他不知道的是，一场更大的风波，正在悄然酝酿。
深夜，御史台的衙门外，一道黑影闪过，悄无声息地潜入了御史中丞的府邸。
第二日一早，内侍慌慌张张地跑进紫宸殿，脸色惨白。
“陛下！不好了！监察御史中丞……在家中遇刺，生死不明！”
杨昭手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，滚烫的茶水溅湿了龙袍。
他猛地站起身，眼中寒光暴涨。
敢动朕的御史？
这是嫌自己的脑袋，长得太结实了！
他却没留意到，内侍的袖口里，藏着一枚刻着宇文氏狼头的令牌。