城门关闭的号角声，在扬州城上空悠悠回荡。
李世民的军令，像长了翅膀似的，半个时辰内传遍了大街小巷。
守城的兵士挎着腰刀，守在城门洞两侧，但凡有推着粮车、挑着米袋的人靠近，一律拦下盘查。
有个想浑水摸鱼，偷偷运几袋糙米出城的粮贩子，被兵士逮了个正着，当场按在地上，捆得跟粽子似的，引得围观百姓一阵叫好。
“将军英明！就该把这些黑心贩子的路堵死！”
“这下好了，粮食出不去，看那些世家老爷还怎么抬价！”
嘈杂的议论声里，李世民已经带着人，将官仓的告示贴满了扬州城的大街小巷。告示上的字迹遒劲有力，条条框框写得明明白白：官仓开廪，平价售粮，每人每日限购两升，老弱妇孺、水患灾民优先，扰乱秩序者，以谋逆论处。
告示刚贴稳，官仓门口就排起了长龙。
百姓们扛着麻袋，提着竹篮，脸上带着忐忑又期待的神色。排在最前头的，是几个头发花白的老人，还有抱着襁褓婴儿的妇人。负责维持秩序的兵士，手里拿着木棍，却只是虚张声势地比划着，并没有真的打人。
“都排好队！别挤！老人孩子往前站！”兵士扯着嗓子喊，额头上渗着汗珠，“每人两升，多一点都不卖！这是将军的军令，谁都别想耍滑头！”
人群里，有个尖嘴猴腮的汉子，踮着脚往前凑，挤眉弄眼地对兵士说：“军爷，通融通融呗，我家有十口人，多买两升，回头我请您喝烧酒！”
话音刚落，就被旁边的百姓怼了一句：“你家十口人？我昨儿还见你一个人蹲在墙角啃烧鸡呢！脸皮比城墙还厚！”
汉子的脸“唰”地一下红了，悻悻地缩了回去，引得周围人一阵哄笑。这小插曲，倒是让原本紧张的气氛，缓和了不少。
李世民就站在官仓的台阶上，看着眼前的景象。阳光洒在他的铠甲上，反射出冷冽的光。他的目光扫过人群，看到有人领到粮食后，迫不及待地抓起一把糙米，凑到鼻子底下闻了闻，眼眶瞬间红了。
“有粮了！有粮了！俺们能活下去了！”那汉子哽咽着，对着官仓的方向深深鞠了一躬。
百姓们的情绪，渐渐从焦虑变成了感激。排队的队伍里，再也没有了争吵和推搡，取而代之的是此起彼伏的道谢声。
王勇站在李世民身边，挠了挠头，嘿嘿笑道：“将军，您这招真是高！这下民心稳了，看那些世家还怎么蹦跶！”
李世民瞥了他一眼，没好气道：“别高兴太早，那些世家的人，可没那么容易善罢甘休。”
他的话音刚落，人群里突然传来一阵骚动。
只见几个穿着绸缎衣衫的汉子，猛地推开前面的百姓，朝着粮仓的大门冲了过去。他们手里拿着扁担和木棍，嘴里喊着：“官仓的粮食，都是搜刮百姓的民脂民膏！凭什么只卖两升？给我抢！”
这一喊，立刻有十几个壮汉从人群里窜了出来，跟着他们一起冲。场面瞬间乱了套，排队的百姓吓得纷纷后退，孩子的哭喊声、女人的尖叫声混杂在一起。
王勇脸色一变，刚要拔刀，就被李世民按住了手腕。
“别急。”李世民的声音平静得可怕，“我早就料到他们会来这一手。”
就在那伙人冲到粮仓门口，伸手要去抢粮袋的时候，埋伏在粮仓两侧的兵士，突然冲了出来。他们训练有素，动作麻利，三下五除二就把带头闹事的几个汉子按在了地上。剩下的人见状，想转身逃跑，却发现后路已经被堵住了。
“将军有令！扰乱粮市，意图谋逆者，拿下！”兵士们齐声大喝，声震四野。
那几个带头的汉子，还在挣扎着叫嚣：“你们敢抓我？我是顾家的人！我家老爷不会放过你们的！”
“顾家？”李世民缓步走下台阶，居高临下地看着他，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“顾家很了不起吗？在扬州城，是朝廷的律法大，还是顾家的家规大？”
他的目光扫过被押着的汉子们，冷声道：“来人，把这些人拖下去，当众杖责五十，然后游街示众！让全扬州城的百姓都看看，囤积居奇，煽动闹事的下场！”
“是！”兵士们齐声应道，拖着哭爹喊娘的汉子们就往旁边的空地上走。
五十军棍，打得那几个汉子哭爹喊娘，皮开肉绽。游街的时候，他们的脖子上还挂着牌子，上面写着“囤积居奇，扰乱粮市”八个大字。百姓们围在街道两旁，指着他们骂声不断，还有人朝他们扔烂菜叶和臭鸡蛋。
“原来这些人是世家派来的！真是黑心肝！”
“活该！让他们抢粮！打得好！”
这场风波，就像一盆冷水，浇灭了世家的嚣张气焰。
当天下午，就有几家观望的商户，悄悄打开了自家的粮铺门板，挂出了“平价售粮”的牌子。虽然每家的存粮都不多，但这举动，却像一颗定心丸，让扬州城的民心，彻底安定了下来。
李世民站在官仓的屋顶上，看着街上渐渐恢复的烟火气，轻轻舒了口气。
王勇端着一碗凉茶走过来，递给他：“将军，您歇会儿吧。忙活了大半天，一口水都没喝。”
李世民接过凉茶，喝了一口，甘甜的滋味顺着喉咙滑下去，驱散了几分疲惫。他看着王勇，突然笑了：“你说，那些世家老爷现在，是不是气得在府邸里摔杯子？”
王勇愣了一下，随即哈哈大笑：“肯定的！尤其是顾家那老狐狸，指不定现在正跳脚呢！将军，您这招杀鸡儆猴，真是绝了！”
李世民笑了笑，笑容却渐渐敛去。他的目光望向远方，那里是陆家府邸的方向。
陆家老爷子，会是那个可以拉拢的人吗？
他心里没底。
而他不知道的是，就在陆家府邸的书房里，陆老爷子正看着窗外的夕阳，手里捏着一封密信，眉头紧锁。密信的落款处，画着一枚小小的麦穗图案——那是李世民派人送过来的。
夕阳渐渐落下，夜色笼罩了扬州城。
一场无声的较量，才刚刚开始。
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