“宁宁！”她一把将女儿拉到柱后阴影里，声音压得极低，“你跟我说实话，大宝她们……真是陛下的孩子？”
林一宁看着母亲，点了点头。
“你疯了！”林母险些晕厥，死死抓住她的胳膊，“这是欺君之罪！要诛九族的！这孩子怎么会是陛下的，不是捡来的吗？你爹和哥哥知不知道？你们怎么敢？”
“娘，现在不是说这个的时候。今晚回去，我让晨曦细细跟您解释。您放心，只要我们不认，谁也找不到实证。”
“不认？满殿的眼睛都看着呢！慕慕和大宝长得那般像，陛下那般精明的人，能瞧不出来？”
林母急得眼圈都红了，“纸包不住火啊宁宁！”
“娘亲，信我。我既敢做，便有把握。您先回去，莫让人起疑。”
好说歹说将林母劝回席间，林一宁转身欲回殿，却猛地顿住脚步。
朱红廊柱旁，玄色龙纹衣角一闪，宇文曜负手而立，不知已听了多久。
“陛下何时出来的？听到了什么？”
宇文曜一步步走近，直到将她笼在自己的影子里，才开口：
“宁宁想让我听到什么，我就听到了什么。”
林一宁抬眸，与他视线相接，沉默片刻，忽然笑了：“这么说，陛下都听到了？”
“是。只是朕不明白。大宝她们，怎么会是朕的孩子？她们的娘亲……是谁？”
林一宁迎着他的目光：“是我。”
宇文曜瞳孔微缩，摇头：“不可能。当年你人在边疆，时间对不上。”
“臣妾说过了，臣妾是神仙，自然会仙法，对于别人来说不可能做到的事，对于臣妾来说很简单！”
宇文曜呼吸一滞：“那么说……两年前那一夜，真的是你？”
“是。”
话音落下的瞬间，宇文曜猛地伸手，将她紧紧拥入怀中。
力道之大，勒得林一宁骨头都有些发疼。
“这么说……三个孩子，就是那一夜有的？”
“是。”
静默良久，宇文曜忽然低低笑出声来。
“好……好！太好了！”他再次将她拥住，这次动作轻柔了许多。
下颌抵着她的发顶，声音里满是压抑不住的激动，“朕就说，怎么第一次见她们就喜欢得紧，怎么瞧怎么顺眼……原来，她们也是朕的骨肉！”
林一宁伏在他胸前，听着他的心跳，轻声问：“陛下，不怪臣妾吗？”
“怪！怎么不怪！”宇文曜捧起她的脸，指尖抚过她的眉眼，“三个宝贝是朕的孩子，你竟瞒了朕这么久！害朕错过了她们牙牙学语、蹒跚学步的时候！你……你真是……”
他顿了顿，看着林一宁微红的眼眶，心尖那点残余的怒气忽然就散了，只剩下满腔失而复得的巨大喜悦。
“气，当时朕气得恨不得将那人……千刀万剐。”
他拇指擦过她眼角，“可现在知道是你，朕只有高兴。宁宁，原来从头到尾，都只有你。”
没有别人。
那个在黑暗中带来屈辱又留下不可磨灭痕迹的人，那个让他午夜梦回时恨意蚀骨又困惑迷茫的影子，竟然就是她。
所有的恨，瞬间逆转成了难以言喻的庆幸与劫后余生的珍视。
林一宁鼻尖一酸，伸手回抱住他，将脸埋进他颈窝：“你怎么……对我这么好。”
“傻话。”宇文曜吻了吻她的发，“你是朕的皇后，是朕孩子的母亲，是朕要共度一生的人。朕不对你好，对谁好？”
他想起之前的对话，“你前些日子吞吞吐吐要说的，就是这件事？”
林一宁在他怀里点头：“嗯。我不知道该怎么开口……怕你生气，怕你怨恨……”
“傻瓜。”宇文曜叹息，手臂收紧，“你若早点说，我们何至于错过这一年多？朕也能看着她们长大，堂堂正正地疼她们。”
他松开她，牵起她的手，“走，现在就去将军府，把咱们的女儿接回来。”
“现在？”林一宁微讶。
“现在。朕一刻都不想再等。”
帝后接回三位小公主的消息，如风一般传遍了京城。
第二日，圣旨明发天下：册封林家三女为公主，赐长乐、安乐、平乐封号，享亲王俸禄，各有封地。
那些昨日还在议论公主与林家女长相相似的命妇们，此刻恍然大悟，继而感慨万千：
“原来如此！我就说小公主怎会与林家姑娘那般相像，原来本就是亲姐妹！”
三个宝贝一夜之间从将军府的外孙女变成了皇宫里最受宠的公主，宇文曜几乎将亏欠了一年多的父爱加倍补偿，要星星不给月亮，坤宁宫日日充满欢声笑语。
五个孩子很快长大。长乐沉稳聪慧，安乐机敏灵动，平乐娇憨可爱。
大皇子宇文钊更是展露出过人的天赋与气度，行事果决，眼光长远。
而小公主宇文慕，既有母亲的明媚灵秀，又有父亲的坚韧心性，在兄姐的宠爱下长大，却无半分骄纵，反而通透伶俐，常能语出惊人。
宇文曜看着围在身边的五个孩子，再看看坐在一旁含笑望着他们的林一宁，只觉人生圆满，莫过于此。
只是这圆满里，偶尔也有些“甜蜜的烦恼”。
小石头操控的晨曦商行在这十几年间已如庞然巨兽，生意遍布大乾，甚至渗透周边四国。
商行规模太大，有时候“需要”林一宁亲自出面处理一些核心事务。
于是宇文曜便常常面临皇后“出差”一两月不归的境况。
起初他还能忍，次数多了，便黑了脸。
尤其是有一次林一宁为开拓东海商路，一去便是三个月，回来时宇文曜将她抵在寝殿门上。
咬牙切齿地问：“是朕的皇宫留不住你，还是外头的生意比朕更有趣？”
林一宁心虚，只好再三保证缩短行程。
只是商行扩张之势已成，需要她决断的事越来越多。
于是，在宇文钊十岁那年，宇文曜开始全力培养太子理政。
奏折分一半给他看，朝会让他旁听并发表见解，重大国事逐渐交予他拟出处理方案。
宇文钊天资卓绝，又肯用心，进步神速。
待到十五岁时，已能从容处理绝大部分政务，朝臣信服，百姓称颂。
这一年秋，宇文曜在朝会上宣布退位，传位于太子宇文钊，自为太上皇。