邱氏说着，叹了口气，看向江砚书：
“这次咱们回京，我便想着，年后寻个机会，找个有体面的官媒，先去左相府探探口风。”
“若那边也有意，再细细相看，届时再与老爷、父亲商议不迟。”
“毕竟只是我们这边单方面动了念头，八字没一撇的事，怎好早早拿出来说？”
江承安面色稍缓，点了点头：
“夫人思虑周全。确是该如此，只是”
他话锋一转，语气沉了下来，
“只是今日所见，何止是‘略有些娇气’？简直是心术不正！”
“可见那些老仆多半是被蒙在鼓里了，平日传闻有多少水分。”
“那苏三小姐平日装得倒好，一遇事便原形毕露。我江家若真与这样的人家结了亲，后患无穷！”
邱氏连连点头，心有余悸：
“谁说不是呢！那苏三小姐纵仆行凶，颠倒黑白，事败便弃卒保帅。”
“这样心性凉薄、心思深沉、手段阴狠的女子，如何能进我江家的门？”
“我江家要娶的是明事理、秉仁善的当家主母，不是这等心思诡谲、面慈心苦之人！”
“今日听朝朝一说，我这心里真是咯噔一下。万幸万幸，这亲事还没开始议，更未漏出风声去。”
“否则，今日闹这一出，咱们江家岂不是也跟着成了笑话？还要和那样的人家绑在一处？”
她说着，又看向秦朝朝，眼神里满是庆幸和感激：
“朝朝啊，这回可多亏了你这张嘴快，把这事儿给捅破了。不然，等过了年，舅母真找人去提了，那就真是进退两难了！”
江砚书握着筷子的手又紧了紧，他抬起头，嘴唇动了动，眼神里带着一丝挣扎，辩驳道：
“父亲，母亲，儿子听闻的，与今日所见，或许、或许其中有什么误会？”
邱氏盯着儿子，一字一句地说道：
“误会？她要砸的，是你亲妹妹江云晚的店！她要毁的，是你亲妹妹的名声！砚书，你读书读傻啦？”
江砚书的脸色白了，嘴唇翕动了几下，又说道：
“我是说苏三小姐毕竟是闺阁女子，或许是一时糊涂，或是被下人蒙蔽也未可知”
他的声音不算大，甚至有些底气不足，但那份不愿相信、试图为心中那个“才女”形象寻找借口的意味，却被在座的人都听出来了。
秦朝朝眨了眨眼，心道：
大表哥这是真上心了，哪怕见了真面目，也下意识想找补呢。
可是这样的女子，岂能让她进江家的门，祸害江家？
邱氏的脸色同样更沉了些，说出的话也厉了三分：
“砚书！你这是什么话？今日之事，是朝朝亲眼所见，晚儿亲身经历，还能有假？”
“那苏三小姐指使丫鬟污蔑晚儿、砸你妹妹的铺面在先，事败后弃车保帅、毫无担当在后，心肠何其歹毒！”
“这桩桩件件，哪里是什么误会、蒙蔽？这分明就是她本性流露！”
江砚书的脸色越来越难看，可邱氏并不打算就此别过：
“砚书，你刚才为那苏雪容开脱时，可曾想过，若今日朝朝不在，若晚儿没有公主表妹撑腰，她会是什么下场？”
“她的绣阁被砸，心血付诸东流都是轻的。她还要背上莫须有的污名，甚至整个国公府都要被千人指万人骂！”
“你口中心心念念的苏小姐，下手的时候，可有半分顾及那是你江砚书的妹妹？可有半分‘知书达礼’、‘性子柔顺’？可你还在为一个意图伤害你亲妹妹的人寻找借口。”
江云晚也温声开口：
“哥，娘亲说得不错。今日之事，绝非偶然。那苏三小姐是真的心术不正，绝非良配。”
秦朝朝接口道：
“如果今天遇到的不是我和晚儿姐姐，而是另一个无依无靠的平民姑娘被她这样陷害，会是什么下场？”
“铺子被砸，名声被毁，说不定还得赔钱吃官司，一辈子可就毁了。”
江承安也教育道：
“砚书，你从小读书明理，当知‘听其言，观其行’。”
“一个人平日伪装得再好，临到利害关头，其本心必现。今日这‘行’，便是她最真的‘心’。”
江砚书被说得面红耳赤，他并非不明事理，只是那份初初萌动的好感，在他心底已藏了整整一年。
还有那建立在诗词才名和几次遥望之上的美好想象，一时间难以被如此残酷的现实彻底击碎。
他最终低下头，声音闷闷的：
“儿子儿子不是不信朝朝和晚儿，只是一时难以接受。”
邱氏看着儿子变幻的神色，有些心疼，语气缓和下来，苦口婆心地劝：
“砚书，娘知道你是个重情义的孩子，一时转不过弯来也正常。”
“但婚姻大事，关乎你一生，更关乎我们江家满门。”
“妻贤夫祸少，老祖宗的话不是白说的。今日看清，是咱们家的福气。”
“你且想想，若真娶了这样的女子，日后家宅可还能安宁？她今日能对旁人狠，明日利益相关，焉知不会对夫君、对家人使手段？”
一直没说话的江老爷子，这时候觉得瓜吃得差不多了，清了清嗓子，吸引了全桌注意。
只见他老人家慢条斯理地放下汤匙，先点评了一句：
“这汤火候还差一点。”
然后才看向孙子，语气像个发现孙儿藏了坏糖果的老顽童：
“砚书啊，爷爷我吃过的盐比你走过的路还咸，不是，还多。”
“苏家小姐若真是贤名在外，如今还未许人家，只怕另有隐情。”
“这看人啊，不能光看她会写几句酸诗，长得俊不俊。那戏台子上扮观音的，卸了妆指不定是夜叉呢！”
他捋了捋胡子，眼睛里洞悉一切的光闪了闪：
“你心里那点小九九，爷爷门儿清。年轻嘛，谁还没个眼瞎哦不，看走眼的时候？”
“今日多亏朝朝这小机灵鬼把窗户纸捅破了，省得你将来把‘夜叉’请回家，搅得鸡飞狗跳，爷爷我想安心喝口汤都不得清净！”
“噗——”
秦朝朝第一个没忍住笑出来，这小老头可真逗。
江砚书被江老爷子说得哭笑不得。
他知道家人所言句句在理，心里的挣扎渐渐被理智压下，只是心里难免失落。
他抬头说道：
“祖父教训的是，是孙儿思虑不周，险些误了大事。”
“这这桩亲事，就此作罢。孙儿的婚事，但凭父母、祖父做主便是。”
语气虽平，但那份强抑下去的遗憾，还是让桌上气氛微微一滞。