暴雨过后的第七日，东开区工地的泥土终于开始硬化。挖掘机的轰鸣声日夜不息，地基坑已深挖至地下八米，钢筋笼如巨兽脊骨般矗立在晨光之中。贺时年每日清晨必来工地巡查，皮鞋上沾满泥浆，衬衫领口也被汗水浸透，但他从不抱怨。他知道，每一根桩基打入大地的声音，都是对黄广圣那一整套资本逻辑最响亮的回击。
这天上午九点，县公共资源交易中心网站正式挂出《勒武县东开区人民医院建设项目施工总承包招标公告》。消息一出，全省三十多家具备二级以上资质的建筑企业纷纷下载标书。欧阳鹿拿着手机走进指挥部帐篷时，脸上带着压抑不住的兴奋：“贺县长，已经有十七家企业提交了报名材料，其中还包括省建工集团和中南建设这两家‘国字头’单位！”
贺时年正低头查看地质勘测图，闻言抬眼一笑：“他们嗅觉比狗还灵。一个亿以上的政府投资项目，谁不想分一杯羹？但我要的不是热闹，是要真正能打硬仗、守工期、保质量的队伍。”
他顿了顿，语气转沉：“你通知评标委员会，必须严格执行‘技术标优先’原则。报价不能最低中标，工程质量、安全管理、履约能力才是第一考量。谁敢搞围标串标，一经查实，直接列入黑名单，十年不准进勒武。”
“可”欧阳鹿犹豫道，“听说有几家本地企业已经联合起来，在背后运作关系，想以低价抢标，再通过变更签证把利润补回来。”
“那就让他们试试。”贺时年冷笑，“我倒要看看，是谁给他们的胆子，敢动民生工程的钱。”
话音未落，手机震动。来电显示：葛菁菁。
“贺县长，”她的声音急促，“刚得到确切消息，省发改委政策法规处昨天深夜向财政厅发出一份《关于暂缓拨付勒武县土地出让金用于非基建类支出的函》，虽然没有点名，但明眼人都知道是冲着我们来的。更麻烦的是，这份文件已被抄送至审计署驻省特派办。”
贺时年眉头一拧：“这是要升级成联合督查？”
“不止。”葛菁菁压低嗓音，“我托人在内部系统查了一下，这封函件的签发人虽然是周维舟，但审批栏里有薛见然副省长的电子签名。”
空气仿佛凝固了一瞬。
贺时年缓缓放下手机，目光投向窗外那片正在拔地而起的工地。他知道，薛家终于亲自下场了。此前的审查、质疑、舆论施压，不过是试探与围堵；而如今这一纸公文，则是动用行政权力直接切断资金链??釜底抽薪，狠辣至极。
但他没有慌乱。
反而笑了。
“来得好。”他轻声道，“他们越是急，就越说明怕了。”
他立即召集法制办、财政局、发改局负责人召开紧急会议。会上，他当众打开电脑，调出财政部2023年第17号令《地方政府土地出让收入使用管理办法》第三章第九条：“土地出让收益可用于城市基础设施建设和公共服务设施项目，包括教育、医疗、文化等民生工程。”随后又展示近三年省内六个县市同类项目的财政备案记录，全部明确标注“医院建设属合理支出范畴”。
“我们没违规。”贺时年一字一句地说，“他们在造势，我们在依法。现在的问题不是我们能不能花这笔钱，而是他们凭什么阻止我们花这笔钱？”
会议结束，他亲自执笔撰写《关于坚决保障东开区人民医院项目建设资金正常拨付的紧急请示》，直报州政府，并同步抄送省财政厅、国家审计署驻省办，全文公开发布于县政府官网。
文中写道：
gt;“当前，项目已完成立项、规划、用地、环评等全部前置手续，施工单位即将确定，群众翘首以盼。若因个别部门一纸模糊函件便叫停工程，不仅严重损害政府公信力，更将寒了百姓的心。
gt;
gt;我恳请上级部门明察：究竟是谁在维护公共利益，又是谁在借程序之名行打压之实？请给我们一个说法，更要给五万东开区人民一个交代。”
文章发出不到两小时，全网转发量突破十万。谁在阻挠建医院等话题接连登上热搜。更有网友扒出薛明生近年来多次出席地产商活动的照片，配文质问：“副省长关心的是民生，还是房产？”
舆论风暴骤起。
当天下午，罗启亮州长亲自来电：“时年，你这把火烧得够猛啊。”
贺时年平静回应：“我不是烧火，是点灯。黑的地方太多，总得有人照一照。”
罗启亮沉默片刻，终是叹了口气：“我已经跟省财政厅主要领导通了电话。他们会尽快出具正式答复，澄清政策边界。你也别太激进，留几分余地。”
“谢谢州长提醒。”贺时年点头，“但我不能退。一退，就是五年、十年的等待。我不怕得罪人，只怕对不起那些每天骑着三轮车跑四十公里看病的老人。”
挂断电话后，他并未松懈。反而下令启动应急预案：由县财政先行垫付2000万元应急资金，确保下周招标定标后能立即开工；同时协调县农商行提供项目贷担保意向书，为后续融资铺路。
“哪怕上面一分钱不给，”他对班子成员说，“我们也得自己想办法把楼盖起来。东开区的老百姓，等不起。”
与此同时，狄璇悄然传来一条关键情报：省委巡视组进驻前，将组织一次“预调研”，由省纪委监委派出三人小组先行摸底，重点了解基层干部履职情况与重大民生项目推进难度。
“这是一个机会。”贺时年眼中精光一闪，“我们必须让巡视组看到真实的勒武，而不是某些人想让他们看到的版本。”
他当即成立“迎巡工作专班”，亲自拟定汇报提纲，重点突出三点：一是东开区医疗资源长期匮乏的历史事实；二是群众强烈诉求与高支持率数据；三是项目推进过程中遭遇的非正常阻力及其背后的利益链条。
他还做了一件事??邀请十位来自东开区各村社的普通群众代表，录制一段视频访谈。画面中，有瘫痪老人含泪讲述送医难，有年轻母亲抱着发烧孩子彻夜骑行，也有退休教师哽咽表示：“我教了一辈子书，没想到老了连个打针的地方都没有。”
这段视频被剪辑成三分钟短片，标题为《他们为什么需要一所医院》，上传至抖音、快手、微信视频号。一夜之间播放量破百万，无数人留言落泪。
而在省城某会议室，薛见然看完此片，面色铁青。
“这个贺时年，太会煽情！”他猛地合上平板，“明明是个违规操作，硬是包装成了悲情英雄？”
身旁幕僚低声劝道：“目前舆情对我们不利。如果巡视组真听了这些声音，恐怕会对您之前签发的那份函件产生质疑要不要暂时收手？”
薛见然冷哼一声：“收手？那岂不是承认我们错了？”他站起身，踱步良久，忽然道：“通知宣传部那边，找几家媒体写几篇‘理性反思’的文章，就说‘不能以民意绑架法治’‘程序正义高于结果正义’，把风向给我扳回来。”
然而，他低估了人心。
几天后，《南方观察》刊发评论员文章《当一个县长为了百姓硬刚上级，我们该支持谁？》，文中直言：“在一个习惯沉默服从的体制内，贺时年的勇气近乎异类。但他之所以引发共鸣，正因为他的对立面并非某个具体官员，而是那种‘宁可不作为也不冒险’的官场积弊。”
文章结尾写道：
gt;“我们不怕慢，怕的是永远不动。
gt;贺时年或许不是完人，但他至少证明了一点：只要心中装着人民，哪怕孤身一人，也能撬动山岳。”
这篇文章如同一把利刃，直插权力中枢的软肋。
同日晚，中央纪委国家监委官网转载该文，并附编者按：“基层治理，贵在担当。领导干部应以民为本，敢于负责，勇于突破。对于那些为民请命、坚守初心者，组织应当旗帜鲜明地支持。”
风向，彻底变了。
次日上午，省财政厅下发正式文件：经核查，勒武县东开区人民医院项目资金使用符合现行政策规定，同意按原计划拨付相关款项。
贺时年接到通知时，正在工地主持桩基浇筑仪式。他接过电话，听完内容，只轻轻说了句：“知道了。”
然后转身，对现场所有人高声宣布：“同志们，财政资金已经确认到位！从今天起，这座医院的每一块砖、每一根梁，都将由我们亲手砌成！”
掌声雷动，工人挥舞着安全帽，有人甚至激动落泪。
这一刻，不仅是工程的胜利，更是信念的胜利。
三天后，招标结果出炉：省建工集团以技术评分第一、综合得分领先的优势中标。合同签订当日，贺时年亲自主持签约仪式，并当众宣布：“工期三百六十天，质量必须创省优工程奖。提前一天奖励五十万，延误一天罚款一百万，绝不姑息！”
晚上，他在办公室写下日记：
gt;“今日中标结果公布，心稍安。但这只是中途站，远未到终点。黄广圣不会罢休，薛家也不会善罢甘休。他们一定会寻找新的突破口，或许是工程质量，或许是资金监管，或许是某个施工环节的瑕疵。
gt;
gt;但我已无所畏惧。因为我身后站着五万百姓，面前是一条通往光明的路。
gt;
gt;曾有人问我：你图什么？
gt;我说：我不图升官发财，只图若干年后，当我白发苍苍，还能牵着孙子的手走过这家医院，告诉他：爷爷当年，也曾为你们拼过一场。”
日记写完，他抬头望向窗外。
夜色深沉，但东开区工地灯火通明，塔吊如巨人般伫立，吊臂上的指示灯在星空下闪烁，宛如一颗不肯熄灭的星。
他知道，真正的较量还在继续。
可他也知道，只要民心所向，便是最强靠山。
一周后，邱文亮主持召开县委常委会，专题听取医院项目进展汇报。会上，他罕见地表扬贺时年：“面对重重阻力，依然坚定推进民生工程，体现了共产党人的初心和担当。我建议，将该项目列为全县年度‘一号工程’，举全县之力保障实施。”
马有国原本还想提几句“风险防控”“节奏把控”，但在全场一致支持的氛围中，终究闭上了嘴。
会议最后，邱文亮宣布：“下个月，省委巡视组正式进驻。我希望到时候，我们不仅能交出一份干净的账本，更能交出一座正在拔地而起的医院大楼！让巡视组看到，勒武县不是只会应付检查，而是真正在干事！”
散会后，他单独留下贺时年。
“时年，”他语气诚恳，“我知道你一直觉得我和黄广圣有勾连。过去的事我不辩解，但现在我可以明确告诉你：我选择支持你，是因为我看清了方向。你走的这条路，也是我想走的路。”
贺时年看着他，良久才道：“邱书记，我不在乎过去，只关心未来。只要您真心为民，我就全力配合。”
两人相视一笑，握手言和。
当晚，贺时年收到母亲电话。
“儿啊，我在电视上看到你了。”老人声音颤抖，“你说要把医院建好，让我以后看病不用跑那么远妈信你。”
贺时年眼眶一热，强忍泪水：“妈，您放心，儿子说话算话。”
第二天清晨，他又来到那棵桂花树前。树叶已舒展，枝干挺立，像极了一个倔强的灵魂。
他蹲下身，轻轻抚去根部的一片落叶，低声道：“再等等，等你开花那天，东开区的孩子就能在家门口上学，老人也能笑着走进医院的大门。”
远处，打桩机再次响起。
一锤，又一锤，敲击着大地，也敲击着旧秩序的根基。
他知道，风暴还会再来。
但他也知道，只要根扎得够深，风雨愈烈，树愈挺拔。
而他贺时年，既已踏上这条通往青云的险路，便注定只能一路向前，问鼎而去。