噬渊裂谷的躁动并未因碎星谷的严阵以待而停歇，反而像被惊扰的蜂群，变得更加狂乱与具有目的性。
在渊影之主那充满混乱与饥渴意念的驱策下，越来越多的渊魔被“唤醒”或吸引，从裂谷深处、从能量淤积的巢穴中爬出，汇成一股股灰黑色的、散发着恶臭与精神污染的浊流，朝着碎星谷与星核碎片光柱的方向缓慢而坚定地蔓延。
它们并非整齐的军队，行进路线也杂乱无章，有的钻入冻土深层，有的贴着地表爬行，还有少数能飞行的扭曲阴影在空中盘旋。但整体上，它们的目标指向明确——那股令它们本能憎恶却又无比渴望的星辰秩序之光。
碎星谷外围的巡逻压力骤增。
起初只是零星的遭遇与试探，很快演变成小规模的阻击与缠斗。渊魔的攻击方式诡谲难防，喷吐的酸液、腐蚀性的毒雾、无形的精神尖啸、乃至直接从阴影中发起的偷袭，让习惯了与混沌魔族正面对抗的碎星谷修士颇不适应，时常出现伤亡。
更令人头痛的是，这些渊魔对物理和常规能量攻击的抗性极高，尤其擅长在能量混乱的环境下生存与战斗。碎星谷修士依仗的星力攻击，虽能对它们造成一定伤害，但效果远不如对付混沌魔族时显着，甚至有些强大的渊魔统领，能够部分吸收或偏转星力攻击。
“必须找到它们的弱点！”负责外围防务的一位凤凰族将领焦躁地一拳砸在冰岩上，他刚带队击退了一波上百头的渊魔冲击，己方也折损了数名好手，“这些鬼东西简直像癞皮狗，打不死甩不掉！”
“它们的核心似乎是混乱能量与负面精神力的聚合体。”一位参与过战斗的木灵族长老分析道，“星力虽能净化混乱，但若不够精纯或强度不足，反而可能被其混乱特性抵消。或许……需要更集中、更具‘破邪’或‘镇魂’属性的力量。”
“凤凰真炎？”有人提议。
“有效，但消耗太大，且对飞行类或能量态的渊魔效果一般。”青鸾圣使此刻也来到了前线临时指挥所，她刚刚用真炎焚烧了一头试图从地下突袭的巨型渊蠕虫，“木灵族的净化灵光与安魂法术似乎效果更好，但覆盖范围有限。”
众人讨论之际，一直没有大规模动作的混沌联军方面，似乎也察觉到了噬渊裂谷的异动。
黑云战堡依旧停留在西北方向的魔脉节点，没有再次进攻的迹象，但却派出了大量低等魔物和少数精锐斥候，如同秃鹫般游弋在战场边缘，冷眼旁观着碎星谷与渊魔的消耗战，甚至有意无意地将一些小股的渊魔群落，朝着碎星谷防御薄弱的方向驱赶、引导。
“它们在借刀杀人！想用这些本土的怪物耗尽我们的力量！”木华长老接到前线战报，气得胡须直抖，“暗星殿那帮阴祟之徒，恐怕也没少在其中出力！”
局势对碎星谷越发不利。双线（甚至三线）作战的压力，让本就因星力节点受损而防御力下降的碎星谷，资源与人力迅速消耗。伤员不断增加，部分防御法阵因频繁受到能量冲击而出现不稳迹象。
而最大的依仗——星核碎片的秩序力场，虽然对渊魔有一定压制效果，但其主要影响范围集中在碎片本体周围及与陈平共鸣的路径上，无法覆盖整个碎星谷外围广阔的区域。
就在碎星谷高层为如何有效遏制渊魔侵袭而焦头烂额之时，一场更为隐秘、也更加危险的试探，悄然来临。
这一夜，北风格外凛冽，卷起的冰屑如同刀片。碎星谷东南方向，一处相对偏僻、靠近星核碎片光柱能量辐射边缘的哨所，值夜的是两名木灵族筑基修士和一名青木岭的金丹初期客卿。
哨所建立在一座矮小的冰丘上，布置了基础的预警与防御法阵。平日里，这里还算平静，毕竟靠近星核碎片的光辉，混乱能量相对稀薄。
但今夜，一种不同寻常的“寂静”笼罩了这里。风声似乎消失了，连冰原上惯常的、细微的能量流动声也仿佛被什么吞噬了。
“不对劲……”金丹客卿最先察觉异常，他放出神识，却感觉如同陷入粘稠的泥潭，延伸不远便被无形的阻力挡回，且神识边缘传来阵阵针刺般的寒意与轻微的眩晕感。
“有东西在附近！启动最高警戒！”他低喝一声，同时激发了身上的防护法器与求援信号。
两名木灵族修士也立刻警觉，启动了哨所法阵，青绿色的光芒亮起，驱散了部分黑暗。
然而，就在光芒亮起的刹那，他们看到了令他们永生难忘的一幕——
哨所周围的阴影，仿佛活了过来！
地面、冰岩、甚至他们自己的影子，都开始不自然地扭动、拉伸、膨胀，如同滴入水中的墨汁般迅速晕染开来，将青绿色的法阵光芒一点点吞噬、压暗。阴影之中，无数双细小的、幽绿色的“眼睛”密密麻麻地睁开，无声地注视着他们。
没有实体，没有魔气，只有纯粹的、令人窒息的黑暗与冰冷的精神压迫感！
“是……是阴影类魔物！小心神识攻击！”金丹客卿骇然，他从未见过如此诡异纯粹的阴影存在，这绝非普通渊魔！他强忍神识的不适，祭出一柄飞剑，化作一道青光斩向最近的一片蠕动的黑暗。
青光没入黑暗，如同泥牛入海，悄无声息，连一丝涟漪都未泛起。反倒是那片黑暗顺着剑光，如同附骨之疽般反向蔓延过来，速度奇快！
“退！离开哨所！”客卿当机立断，一把抓住两名已被那无数幽绿眼睛盯得神魂恍惚的木灵族修士，向后急退。
但他们刚退出几步，脚下的影子却突然“站”了起来！
没错，就是站了起来！他们自己的影子，脱离了本体，化作三道模糊的、轮廓与他们一模一样的漆黑“影人”，挡在了他们面前！影人没有五官，但那种被“自己”注视、锁定的毛骨悚然感，瞬间让两名筑基修士心神失守，惨叫一声抱头倒地。
金丹客卿也是神魂剧震，仿佛有什么冰冷滑腻的东西直接钻进了他的识海，疯狂搅动、侵蚀！他闷哼一声，口鼻溢血，眼中金光爆闪，拼尽全力催动本命真火，才勉强将那入侵的阴冷意念逼出少许。
而此刻，周围的活化阴影已经如同潮水般围拢过来，彻底淹没了哨所的法阵光芒。那三道影人也无声地扑了上来，动作与客卿本人如出一辙，却带着一股诡异的迟滞与扭曲感。
“完了……”客卿心中一片冰凉，他感觉自己的灵力、神识都在被飞速冻结、侵蚀，甚至连反抗的念头都在被那无处不在的阴影意志慢慢抹除。
就在这千钧一发之际——
嗡！
一道清越的、带着威严与净化之意的凤鸣声，由远及近，瞬间撕裂了这片被阴影统治的寂静！
紧接着，炽烈而纯净的金红色光芒如同旭日东升，轰然降临！光芒所过之处，那些蠕动的阴影如同遇到克星，发出无声的、充满痛苦的“嘶嘶”声，迅速消融、退散！那三道影人更是如同被点燃的纸片，扭曲着化作缕缕黑烟蒸发！
青鸾圣使的身影出现在半空，周身燃烧着熊熊的凤凰真炎，羽翼舒展，目光如电，锁定着阴影退去后、冰原上残留的那一片最为浓郁、仿佛连接着地底深处的黑暗区域。
“藏头露尾的鼠辈！给我滚出来！”青鸾圣使厉喝，双翼一扇，两道凝聚到极致的真炎火柱如同审判之矛，狠狠轰入那片黑暗区域！
轰隆！
冰原炸裂，冻土翻飞！一道尖锐、怨毒、充满混乱气息的精神尖啸从地底深处传来，那浓郁的黑暗如同受创的野兽般剧烈翻滚、收缩，最终化作一道细长的黑影，以不可思议的速度钻入一条刚刚被真炎炸开的、深不见底的冰隙之中，消失不见。
冰隙深处，只留下一缕淡淡的、与渊影之主同源、却更加精纯阴毒的混乱精神烙印，以及一片被阴影力量侵蚀得如同焦炭般的冻土。
青鸾圣使没有追击，她脸色凝重地落下，检查三名哨所修士的状况。两名筑基修士神魂受创严重，昏迷不醒，需要紧急救治。那名金丹客卿也是面色惨白，气息萎靡，心有余悸。
“是‘渊影之触’……”客卿虚弱地道，“绝非普通渊魔……那阴影，那精神侵蚀……简直防不胜防……”
青鸾圣使点了点头，目光投向黑暗消失的冰隙，又望向东南方向那暗蓝色的星辰光柱，以及更北方噬渊裂谷所在的方位。
渊影之主，已经不仅仅是驱使普通渊魔了。它开始派出自己真正的“触须”，进行更隐蔽、更致命的试探与侵蚀。
今夜只是一处偏僻哨所，下次呢？若是这种“渊影之触”潜入谷内，直接攻击正在恢复的关键人物，比如陈平……
一股寒意，从青鸾圣使心底升起。
渊魔的威胁，远比预想的更加诡异和棘手。而暗处，混沌联军与暗星殿，恐怕正乐见其成。
碎星谷的防线，必须做出改变，找到应对这种无形阴影侵蚀的有效方法。否则，未等敌人正面强攻，内部就可能被这来自黑暗的“触须”，从精神层面彻底瓦解。
一场针对无形之敌的防御战，已然打响。而这场战斗的胜负，或许将直接影响碎星谷，乃至整个北冥这一线星辰生机的存续。