陈平与姜璃离开了河边营地，踏着北冥绝地的死寂荒原，向着那片笼罩在灰暗迷雾中的区域行去。此地广袤无垠，天地间唯有单调的黑灰色调，脚下的冻土坚硬如铁，每一步落下都只能发出沉闷的声响，连风都带着刺骨的死寂，吹在脸上如同刀割。荒原上几乎没有任何地标可循，唯有远处那片隐现的庞大阴影，如同亘古不变的巨兽，指引着前行的方向。两人只能凭着直觉，以及对空气中混沌能量流动的微弱感知，艰难跋涉。
行进了约莫大半个时辰，前方地平线处忽然出现一片奇异的景观——那是一片由无数巨大黑色骨骼堆积而成的“骨林”。这些骨骼不知来源于何种太古巨兽，最长的骨殖竟有数十丈之高，如同擎天巨柱般矗立在荒原之上，最短的也有丈余，横七竖八地交错堆叠。即便已经死去不知多少岁月，骨骼表面依旧流转着幽暗的光泽，散发着令人心悸的远古威压，与北冥的混沌气息隐隐呼应，形成了一个相对稳定、混乱能量稍弱的独特区域。
“这里的混沌气息比外面平和许多，似乎是个暂时休整的好地方。”陈平闭目感知片刻，缓缓开口。方才与混沌源石的意志交锋，他的神魂与星力消耗巨大，急需时间消化所得，稳固那新生的“平衡混沌”之力；而姜璃虽未直接参与意志对抗，但之前激战变异遗民也消耗颇大，同样需要恢复。
两人循着骨林的间隙深入，最终寻到一处由三根交叉巨骨形成的天然遮蔽处。这三根巨骨粗壮如殿柱，相互交错，形成了一个半封闭的空间，足以容纳两人。陈平取出阵盘，快速布下一道隐匿阵法，淡灰色的光幕笼罩四周，将两人的气息彻底遮蔽。随后，他拿出两个玉瓶，分别倒出几粒莹润的丹药，递给姜璃：“这是凝神丹和回气丹，你先恢复星力，我稳固一下道基。”
姜璃接过丹药致谢，两人各自盘膝而坐，闭目调息。
陈平的心神沉入识海。经历方才那场凶险万分的意志交锋，他的混沌星海近乎干涸，无数星辰黯淡无光，唯有核心处的混沌原点，如同历经千锤百炼的精钢，变得愈发凝实。原点内部，那缕从归墟混沌中提炼出的微弱生机，似乎在平衡真意的滋养下，又壮大了一丝，如同黑暗中顽强生长的嫩芽。他仔细梳理着与混沌源石沟通时的感悟，对“平衡”二字的理解愈发深刻——尤其是在这充满毁灭意味的归墟混沌中，如何既不被其同化，又能借力滋养自身道基，维持内外平衡，他心中已有了清晰的脉络。
就在他沉浸于感悟、识海渐渐恢复生机之时，阵外忽然传来一阵极其轻微的窸窣声。那声音如同枯叶摩擦，又似某种小动物爬行，细微到几乎难以察觉，却在这死寂的骨林中显得格外清晰。
陈平霍然睁眼，眼神锐利如剑，瞬间锁定阵法边缘的某个方向。识海中的混沌原点微微震颤，一缕警惕的神念悄然扩散开来。
姜璃也瞬间从调息中惊醒，手中的摇光剑已然握紧，星力在体内快速流转，周身泛起淡淡的紫光，做好了随时战斗的准备。
阵法光幕之外，一个瘦小佝偻的身影正小心翼翼地靠近。他身形不足五尺，穿着破烂不堪的兽皮，裸露在外的皮肤布满了冻疮和诡异的青黑色纹路，如同干涸的树皮。正是之前在河边营地中，那个最后醒来、眼神中带着异样清明的遗民！他竟然一路循着两人的气息，跟到了这里！
那遗民似乎对阵法的禁制有所感知，在光幕边缘数尺外停下脚步，没有贸然闯入。他抬起那张布满褶皱的脸，浑浊的眼球转动着，目光直直望向阵内的陈平，喉咙里发出“嗬嗬”的低沉声响，同时双手比划着奇怪的手势——先是指向陈平，又指了指自己的脑袋，接着按住胸口，最后伸出枯瘦的手指，坚定地指向远方迷雾中那庞大阴影的方向，眼中流露出一丝清晰的恐惧与急切。
“他在表达什么？”姜璃蹙眉，这些遗民的语言早已在漫长的岁月中失传，动作也古怪难懂，只能勉强猜测一二。
陈平目光微凝，仔细观察着那遗民的动作和眼神。他发现，这遗民的眼神虽然依旧带着北冥生灵特有的死寂，但其中确实闪烁着与其他疯狂遗民截然不同的灵光，那是属于智慧生灵的清明。而且，他的动作看似杂乱，却隐隐蕴含着某种规律，尤其是最后指向阴影时的急切与恐惧，不似作伪，反而像是在……发出警告？
“他似乎想告诉我们，那边有危险。”陈平伸手指了指远方的庞大阴影，语气笃定。
姜璃点头附和：“看他的样子，不像有恶意，倒像是在求助，或者提醒我们什么。”
陈平沉吟片刻，心中有了决断。这遗民能在混沌侵蚀下保留一丝清明，又一路追随至此，必然有重要的事情要传达。与其僵持，不如冒险一试。他缓缓抬手，撤去了阵法的外层光幕，只留下一层薄薄的防护，同时体内的混沌星力暗暗提起，神魂高度集中，随时可以应对突发状况。
那遗民见陈平现身，眼中闪过一丝激动，身体微微颤抖，随即“噗通”一声跪倒在地，对着陈平连连叩首，额头重重磕在坚硬的冻土上，发出沉闷的声响。他口中的“嗬嗬”声更加急促，手指依旧死死指向远方的阴影，脸上的恐惧之色愈发浓重，仿佛那阴影中藏着世间最可怕的怪物。
陈平尝试着将一缕平和的神念传递过去，语气沉稳：“你想说什么？那边有什么危险？”
神念触及遗民的瞬间，他的身体猛地一震，浑浊的眼中闪过一丝明悟，似乎真的理解了陈平的意思。他立刻停止叩首，猛地抬起头，双手快速比划起来——先是做出一个庞大的、张牙舞爪的怪物形状，双臂张开，五指弯曲如利爪，同时发出低沉的咆哮声；接着，他双手合十，做出一个吞噬的动作，然后指向陈平和姜璃，拼命地摇头，眼神中满是焦急。
意思再明显不过：那边有一头极其可怕的怪物，会吃掉你们，千万不要去！
紧接着，他又指向另一个方向——那是两人来时的路径，但略微偏东。他用枯瘦的手指在地上画了一个粗糙的圆圈，又比划出土坡和洞穴的轮廓，然后双手交叉放在胸前，做出一个“睡觉”的姿势，脸上露出一丝难得的平静，眼神中带着希冀。
“他是说，那个方向有相对安全的地方，可以落脚休息？”姜璃看着他的动作，轻声推测。
陈平心中已然明了。这遗民虽然无法言语，但通过简单的动作和眼神，已经将核心信息传递了出来。他再次尝试用云洲通用语缓慢问道：“你能听懂我的意思？或者，你还保留着一些过去的记忆？”
遗民眼中闪过一丝茫然，显然无法理解具体的语言，但他能感受到陈平话语中的温和与探究。他犹豫了一下，伸出枯瘦的手指，从地上捡起一块尖锐的小石子，在黑色的冻土上颤抖着画了起来。
线条歪歪扭扭，极其简陋，却蕴含着清晰的寓意。他首先画了一个人形，这个人形双膝跪地，面前是一块不规则的圆形石头——显然是混沌源石。接着，人形周围出现了许多扭曲的线条，如同缠绕的毒蛇，代表着混沌侵蚀。然后，他画出了第二个、第三个……数十个人形，这些人形一个个变得扭曲、狂暴，有的长出利爪，有的脊背突出，正是之前那些变异遗民的模样。最后，他画出了一个格外高大的身影，头顶有弯曲的尖角，背后生有巨大的翅膀，面目狰狞，站在一堆骸骨之上，而这个身影的位置，恰好对应着远方那片庞大的阴影，周围还画了许多交叉的线条，代表着危险与禁忌。
画完这一切，遗民丢下小石子，再次对着陈平重重叩首，然后又指向他建议的安全方向，眼中充满了恳求，仿佛在说：相信我，去那里，不要靠近阴影。
陈平与姜璃看着地上那简陋却寓意明确的图画，心中彻底了然。
这遗民是在诉说他们族群的命运：他们的祖先依赖混沌源石生存，却也因此被混沌气息侵蚀，逐渐失去神智，变得疯狂、变异。而远方那片阴影之中，栖息着一个由混沌孕育而成的恐怖怪物，那是所有遗民的噩梦，也是北冥绝地中最危险的存在。
他一路追随，便是为了警告这两位外来者，远离那片死亡阴影，同时指引他们去往一个相对安全的聚集点。
“在这疯狂的族群中，竟还能有人保持着一丝清明，甚至愿意帮助外来者，称得上是一位‘先知’了。”陈平缓缓开口，语气中带着一丝敬佩。
姜璃看着那依旧跪在地上、身形佝偻的遗民先知，心中生出一丝复杂的怜悯：“他们也是混沌侵蚀下的受害者，真是可怜。”
陈平点了点头，从储物袋中取出一个玉瓶，倒出三粒散发着淡淡清香的丹药。这是他炼制的“清神丹”，虽无法彻底根除混沌侵蚀，却能温养神魂、稳固心境，略微缓解混沌带来的痛苦，或许能帮助这遗民先知保住那一丝宝贵的清明。他以灵力托着丹药，缓缓送到遗民先知面前。
遗民先知愣了一下，低头看着悬浮在眼前的丹药，又抬头望向陈平，浑浊的眼中泛起一丝水光——那或许是北冥绝地中，最接近泪水的东西。他颤抖着伸出双手，小心翼翼地接过丹药，没有立刻服用，而是珍而重之地塞进贴身的兽皮口袋里，然后对着陈平再次重重叩了三个头，额头磕得鲜血直流也浑然不觉。做完这一切，他缓缓起身，对着两人躬身行了一礼，然后转身，如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地退入骨林深处，很快便消失不见。
“我们按他说的方向走吗？”姜璃看向陈平，询问他的意见。
陈平望向远方那片令人心悸的庞大阴影，又转头看了看遗民先知指引的东方，眼神深邃：“先去他说的安全点看看。我们对北冥一无所知，急需了解更多关于这里的信息，以及‘混沌遗泽’的秘密。至于那阴影中的怪物，以我们现在的状态，暂时不是对手，没必要冒险。”
姜璃点头同意。两人收拾好东西，再次收敛气息，沿着遗民先知指引的方向，向着东方行去。
骨林渐渐被抛在身后，前方的荒原依旧荒凉，但空气中混沌能量的狂暴程度确实减弱了许多。地面上开始出现一些稀疏的、如同苔藓般的暗紫色植物，它们紧紧贴附在冻土上，叶片呈现出诡异的纹路，虽然也散发着淡淡的混沌气息，但至少表明此地的环境已经能够孕育简单的生命，比之前的死寂荒原好了不少。
又前行了约莫一个时辰，前方的地平线上出现了一片低矮的、如同丘陵般的隆起。随着距离拉近，两人渐渐看清，那竟是由无数巨大的、早已石化的兽骨和黑色岩石堆积而成的天然屏障，形成了一个半环形的山谷入口。山谷入口处，歪歪扭扭地插着几根粗壮的骨柱，骨柱上挂着某种黑色兽皮和打磨过的骨片，像是简陋的图腾，又像是划分界限的界碑，随风轻轻晃动，发出“呜呜”的声响，如同远古的歌谣。
谷内隐隐有微弱的火光闪动，那火光并非凡火，而是带着淡淡混沌气息的幽蓝色火焰，同时还弥漫着一股比外面更加“有序”的混沌能量，显然是有人长期居住的迹象。
这里，便是遗民先知所说的，相对安全的聚集点。
陈平与姜璃对视一眼，都从对方眼中看到了谨慎与期待。他们放缓脚步，收敛全身气息，如同两道影子，小心翼翼地向着山谷入口靠近。
北冥之地的探索，才刚刚拉开序幕。这个神秘的遗民聚集点，会隐藏着怎样的秘密？那位遗民先知的善意，又会为他们带来怎样的际遇？一切，都还是未知数。