“陛下，狄大人来了！”
压低的嗓音穿透了锅铲碰撞与吆喝声。高要动作微不可察地顿了一瞬。手中铁锅划过最后一道圆融的弧线，稳稳落回灶眼。
立刻有一道沉默的身影趋前，接手了那犹自嗞嗞作响的锅具，一切衔接得行云流水，仿佛演练过千百遍。高要解下身上那件沾满油渍的粗布围裙，随意搭在椅背上，露出内里一身质地精良却不显眼的深青常服。
他没有丝毫迟疑，穿过弥漫的蒸汽与忙碌的人群，掀开通往后面的布帘，踏上了狭窄的木楼梯。楼梯吱呀作响，几步之后，喧嚣便被隔绝在下方，二楼显得异常静谧。
“参见陛下！”
包厢的门在他身后无声合拢。室内三人早已垂首躬身，姿态恭谨至极。高要径直走到主位的酸枝木圆凳坐下，抬手虚扶：“行了，这里不是朝堂。隔墙有耳，虚礼免了。”
三人这才直起身，却依旧不敢平视。高要目光扫过他们——都是他在此界逐步植入的心腹，面容平凡，眼神却精亮。他接过其中一人奉上的温茶，抿了一口，才缓缓道：“说说吧，什么情况？”
自高要有意将触角探入这个被命名为年下的世界以来，布局便如春雨渗土，悄无声息。起初只是几间不起眼的酒楼、货栈，慢慢织成一张收集信息、流转物资的网络。而在他本源所在的“华夏”世界，帝国巨轮早已驶入平稳航道。萧何总揽内政，曹参督管法度，诸葛亮协调四方，更有无数他亲手提拔或从历史长河中唤醒的英才各司其职。
科技在既定的方向上迅猛发展，经济脉络延伸至每一个初具规模的城镇，人口稳步增长，文明的火光渐成燎原之势。
皇位自然仍在他名下，但他早已将具体的权柄与职责，如同分割一块精心制作的点心，交给了几个渐渐长成、显露出不同禀赋的儿子。
长子沉稳，掌民生与教化；次子锐进，主导工坊与新兴技艺；三子心细，统筹商贸与仓储……他并未明确储君，只让各人在划定的范畴内施展，既有制衡，亦是锤炼。朝廷中枢有那群千年人精坐镇，出不了大乱子。如此，他才得以抽身，将更多的注意力投向年下的世界之中，
“范闲如今和李云睿的事情闹得已经算是不可开交了，甚至已经到了你死我活的地步，从明面上占据优势的依旧是长公主李云睿”
狄仁杰直接汇报了自己调查到的情况，不过在听到了这个情况之后高要却是直接摇摇头，这看的狄仁杰有些疑惑，
“陛下，您的意思是？”
“占据优势？”
“那你们还真小瞧了这个范闲，现在真正占据优势的实际上还是范闲，因为你们忽略了最关键的一个问题，那就是范闲背后站着的到底是谁？
”不就是范建么？陛下的意思是？”
“当然不止一个范建，鉴查院这种直属于皇家的组织，会随便让什么人都能够进入么？
“而且范闲还跟庆帝有关系，不然真的以为范闲能够在进入这南庆京都之后在长公主跟太子的手中从容脱身么？”
听着高要的这番话，狄仁杰也是很快就明白过来了这其中的弯弯绕，一时间也是被震惊的够呛，
“去吧，通知李云睿，就说我要见她！”
“喏”
狄仁杰匆匆离开酒楼后，高要独自站在三楼的窗边，望着京都夜晚的街景。
万家灯火中，这座南庆都城正暗流涌动。他知道，今晚的会面将是一场关键的博弈，不仅关系到他在这陌生世界的立足，更关乎整个年下世界未来的走向。
高要转身走向房间另一侧，那里早已备好沐浴的热水。他褪下外袍，踏入温热的水中，蒸汽缭绕间，思绪飘回自己穿越前观看过的剧情，
“李云睿”高要低声念着这个名字。这位长公主在南庆朝堂上的影响力远超表面，内库财权尽握手中，太子与二皇子皆在暗中受其操控。若非庆帝心中有愧，加之李云睿确实能力出众，恐怕这等权势早已引来杀身之祸。
高要沐浴完毕，换上一身精致的暗纹锦衣，坐在包厢主位，静静等待。
夜色渐深，京都的街道逐渐安静。高氏酒楼三楼，烛火通明，却格外静谧。
房门被轻轻推开时，率先映入眼帘的是一袭黑纱。黑纱后的身影优雅而从容，带着一种拒人千里的清冷。李云睿步入房间，黑色面纱遮住了大半面容，只露出一双锐利如鹰的眼睛。她的步伐不大，每一步却都带着不容置疑的威严。
在她身后，一名身着素衣的男子紧随而入。男子看似普通，但高要一眼便看出此人非同小可——气息内敛如深潭，脚步轻若无物，目光所及之处，似乎连空气都凝固了几分。这大概就是长公主身边的护卫高手，或许是九品上，甚至更高。
李云睿的目光落在高要身上，停留片刻，微微皱眉。她记忆中没有眼前这个男人的任何信息，如同凭空出现一般。这让她心中升起一丝警惕，却也同时产生了兴趣。
“长公主殿下，请坐。”高要起身，不卑不亢地行礼，手势指向对面的座位。
李云睿没有立即坐下，而是缓步走到窗边，望向外面。片刻后，她才转身，优雅地落座。黑纱之下，她似乎在审视着眼前这个自称高要的男人。
“高老板。”李云睿开口，声音清冷如泉，“你托人带话，提及大宗师之事。本宫很好奇，一个酒楼老板，如何会知道这等机密？”
高要微微一笑，没有直接回答，而是抬手为李云睿斟茶：“殿下，这世上有些事情，并非只有朝堂中人才能知晓。正如殿下掌控内库，却也未必清楚每一笔银钱的流向。”
李云睿眼神微凝，却没有发作，只是静静等待着下文。
高要继续道：“殿下可知，如今南庆表面上风平浪静，实则暗流涌动。范闲与殿下的矛盾已到不可调和之地，而陛下看似中立，实则早已布下棋局。”