听到动静，他缓缓抬起头，眼底布满红血丝，神色茫然又惶惶。
“可有别人来过？”颜如玉走到他面前，居高临下地看着他，语气平淡，却带着不容置疑的压力。
丁刺史茫然地摇了摇头，喉咙动了动，像是想说什么，却又没发出声音。
颜如玉蹲下身，目光落在他布满血丝的眼睛上，似笑非笑地开口：“丁刺史，可思念丁夫人？”
这句话像是戳中了丁刺史的痛处，他眼眶瞬间红了，用力点了点头，声音带着难以掩饰的哽咽：“这是自然，当年我也是一时失手……若不是她……”
“既然如此，那我们就给你一个机会。”颜如玉打断了他的话，语气依旧平淡。
丁刺史一怔，眼神里满是困惑：“什么机会？”
“祭奠丁夫人的机会。”颜如玉缓缓说道，“今夜子时，就在这院子里，摆个祭奠法坛，请个人通灵，让你和丁夫人见一面，也好把当年的话说开，解了你的心结。”
丁刺史彻底愣住了，嘴巴微张，显然没料到颜如玉会提出这样的办法。
他迟疑了许久，眼神闪烁不定，下意识地往后缩了缩：“这就……不必了吧？人都死了这么多年，何必再叨扰她的亡灵。”
“为什么不必？”霍长鹤的声音从旁边传来，他站在院门口，身影被门外的暮色衬得有些模糊，“你不是一直说对她有愧吗？如今有机会当面致歉，把当年的误会说清楚，难道不好？”
丁刺史的喉咙又滚了滚，眼神在颜如玉和霍长鹤之间来回打量，像是在判断他们的用意。
半晌，他才缓缓垂下头，点了点头，算是答应了。
颜如玉眼中闪过一丝极淡的笑意，站起身与霍长鹤对视一眼，两人转身出屋。
走到院外的回廊上，她压低声音道：“吩咐暗卫，把这院子守紧了。丁刺史想自尽是不可能的，但他知道的事情太多，难保不会有人想让他永远闭嘴。”
“放心，已经安排好了。”霍长鹤颔首，目光扫过回廊尽头的暗影，那里藏着两个不起眼的暗卫，气息敛得极好。
两人刚走没多久，西侧老槐树下的暗影里，一双眼睛死死地盯着偏院的方向，眸色深沉，看不清情绪。
直到霍长鹤和颜如玉的身影彻底消失在回廊尽头，那道黑影才悄无声息地退入更深的暮色中。
消息传到苏震海耳中时，他正在书房里处理公文。
听闻颜如玉带人在刺史府后院挖出了十几具尸首，他猛地一拍桌案，脸色瞬间沉了下来，怒声道：“岂有此理！丁怀安这狗官，竟藏了这么多条人命！”
旁边的手下低着头，不敢接话。
苏震海喘了口气，又听到后续，眉头皱得更紧：“你说什么？还要在今夜子时设坛通灵，让丁怀安见他那死去的夫人？”
“是，属下刚从偏院那边过来，已经有人在准备香案法器了。”手下低声回道。
苏震海只觉得难以理解，站起身在书房里踱了两步，他越想越觉得不妥，当即迈步往外走。
“不行，我得去说说，这事儿绝对不能这么办！”
此时霍长鹤正和颜如玉在商议后续安排，桌上摆着一张刺史府的地形图，颜如玉用指尖点着后院的位置：“除了树下，其他地方还得再搜一遍。”
“嗯，已经让人去准备了，等今夜之事了结，便连夜搜查。”霍长鹤点头应道。
门外传来脚步声，苏震海敲门而入。